[마이리뷰] 별사탕 내리는 밤

별사탕 내리는 밤
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2019년 1월

아르헨티나 부에노스아이레스 근교의 일본인 마을 ‘에스코바르‘에서 나고 자란 자매 사와코와 미카엘라는 어린시절 서로의 연인을 ‘공유‘하기로 약속합니다. 열세 살의 사와코(카리나)의 첫 키스 상대인 세탁소 아들 이사무를 검증하겠다고 나서는 열한 살의 미카엘라(미카 짱, 도와코)를 말리지 않았고 몇일 후 미카엘라는 당당하게 이사무와 같은 장소에서 키스를 했다고 말하며 둘만의 비밀약속은 7년이나 지속 됩니다. 사와코가 일본으로 유학을 가 만난 다쓰야를 공유하지 않겠다는 말을 할 때까지는. 그리고 스무 살의 미카엘라는 언니를 따라 일본으로 유학을 왔다가 누군가의 아이를 가진채 고향으로 돌아가 미혼모의 삶을 살고 있으며 50대 후반의 사장 파쿤도의 여행사에 비서로 일하며 14년 넘게 파쿤도의 아내와 대학생 아들과 어린 딸과 가족처럼 지내고 있습니다.

[별사탕 내리는 밤]을 처음 읽었을 때 자매의 엉뚱한 약속이 먼저 눈에 들어왔고, 철 없는 유년시절의 이야기가 ‘별사탕‘과 어떻게 이어지는지 궁금했습니다. 어린 자매는 별사탕을 땅에 묻으면 지구 반대편의 일본 밤하늘에 흩어져서 별이 된다는 상상을 하고 지금 자신들의 머리위에 반짝이는 별들은 일본인 중 누군가가 별사탕을 땅에 묻었기 때문에 볼 수 있다고 생각했던 시절이 있었습니다.

일본 유학길에 만난 다쓰야와 결혼을 하고 일본에서의 생활에 만족하는 듯한 사와코(카리나)가 십 년이 넘는 결혼 생활을 모두 버려두고 자신이 스페인어를 가르쳤던 다부치 사토시와 12월 10일 목요일에 나리타 공항을 출발해 어린시절을 보낸 에스코바르로 돌아오기 전까지, 다부치 역시 14개월 동안의 사와코와의 공백 시간동안 자신의 아내와 아이, 직장까지도 정리하고 이국의 땅으로 떠날 준비가 되었다고 말하는 순간까지 자매는 서로 반대되는 시간, 반대되는 계절, 반대되는 공간에서 살아가고 있었을 뿐입니다.

한겨울의 일본을 떠나 한여름의 아르헨티나에서 보내는 사와코의 크리스마스와 새로운 한 해의 시작을 딸 아젤렌의 충격적인 소식으로 혼란스러운 미카엘라와 남자와 돌아왔다는 말에도 언니를 찾아 서른 시간의 비행을 하고 찾아 온 형부와의 오랜만의 재회와 이별에도 다시 일상으로 돌아가 무난한 삶을 지속하는 이야기를 읽으며 유일한 일인칭 화자인 아젤렌의 목소리로 사랑이라는 것이 무엇인지 질문을 받습니다. 달콤한 별사탕을 먹지 않고 지구 반대편의 밤하늘의 별을 만들어주기 위해 땅에 묻는 것...어쩌면 사랑은 그런 것이 아닐까...조심스럽게 답해 봅니다.

˝밤하늘을 볼 때면 생각하고 했어. 저건 전부 별사탕이라고.˝ (144쪽)

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