삶은 그 자체로 축복된 것이다.

할아버지의 기도
레이첼 나오미 리멘 지음, 류해욱 옮김 / 문예출판사 / 2005년 12월

"할아버지, 그럼 생명을 자라게 하는 게 물이에요?"

외할아버지는 내 머리를 쓰다듬어주시며 말씀하셨다.

"네쉬메레야, 생명을 자라게 하는 데 꼭 필요한 것은 성실함이란다."

p.17

우리는 우리가 아는 것보다 훨씬 더 많이 삶을 축복하고 있다. 가장 단순하고 일상적인 행동이 내 주변의 모든 사람들에게 영향을 미칠 수도 있고 축복이 될 수도 있다. 전혀 기대하지 않았던 한 통의 전화, 가벼운 포옹, 귀를 기울여 들어주는 것, 따스한 미소나 눈인사 등이 그네들에게 활기를 불어넣기도 한다.

p.21

우리 자신이 축복을 받았다는 느낌을 가질 때에만 우리는 누군가를 축복해줄 수 있다. 삶의 축복을 받아들인다는 것은 보다 나은 삶을 살아가는 법을 배우는 것이 아니다. 그것은 이 삶을 어떻게 즐기는가 배우는 것이다. 축복을 받기 위해서는 우리의 삶을 있는 그대로 받아들여야 한다. 또한 우리의 삶에서 간혹 일어나는 이해할 수 없는 면을 받아들일 필요가 있다. 이것은 삶에서 기쁨을 발견하는 눈을 키워 나간다는 의미이기도 하다.  

p.32

우리 대부분은 스스로가 아는 것보다 훨씬 더 의미 있는 삶을 산다. 어떤 일을 다르게 하거나 새로운 일을 찾아야 의미를 발견할 수 있는 것은 아니다. 그저 같은 일을 새로운 방법으로 하는 것이다. 우리가 새로운 관점을 지닌다면 오랫동안 해왔던 일들 안에서 놀라운 축복을 발견하고 경이로움을 느낄 것이다.

p.133

삶과 어깨동무를 한다는 것은 때로 아주 복잡한 일이다. 때로 우리는 무조건 다른 사람을 보호하고 도와주려고 할 때가 있다. 하지만 대개 임시적인 방편이 될 뿐이다. 우리가 다른 사람의 삶을 진정으로 축복해주는 방법은 그가 자유롭게 결정할 수 있도록 믿고 기다려주는 것이다. 스스로 어떤 일을 해나가도록 지지해주면서 가만히 어깨동무해주는 것이다. 누군가에게 아직 신뢰가 가지 않더라도 우리는 그를 무조건 신뢰하는 것이 중요하다. 우리의 그 믿음이 그의 삶에 커다란 버팀목이 된다.

p.281

레이첼 나오미 레멘, <할아버지의 기도> 中

+) 이 책을 읽으면서 깨달은 것은, 삶은 그 자체로 축복이고 그 자체로 의미있는 일이라는 점이다. 우리는 흔히 왜 사는가에 대해 궁금해할 때가 있는데, 나는 이 책을 읽으면서 '왜'라는 질문보다 삶을 그대로 수용하고 받아들이는 일이 훨씬 더 의미있는 것이라는 점을 다시 한번 깨달았다. 저자는 어렸을 때 외할아버지와의 대화를 통해 배우고 깨닫고 습득해간 지혜로 이 책을 만들었다. 또한 자신이 의사이기 때문에 그가 만난 수많은 환자들과의 대화와 그들과의 경험을 통해 삶에 대한 지혜를 적고 있다.

여느 책처럼 단순히 삶에 대한 지도서라기 보다 경험을 통해 깨닫게 된 사실들과 지혜를 이야기하기 때문에 읽는데 신뢰감이 생긴다. 또한 어떤 대단한 말보다 우리가 삶을 바라볼 때 어떤 자세를 취해야 하는가, 어떤 마음으로 삶을 수용해야 하는가 천천히 이애할 수 있도록 도와준다.

저자의 말대로 우리는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 숭고하고 신비로운 삶을 살고 있을지도 모른다. 그럼에도 자신들이 보는 것, 듣는 것, 겪는 것에 한정하여 삶을 바라보는 것은 지독한 아집이지 않을까. 저자의 말대로 우리가 아는 지식이 피상적일 수 있고, 세상이 우리의 생각과는 다를 수 있음을 깨달아야 한다. 그렇게 하기란 물론 쉽지 않지만, 틈틈히 우리는 우리가 보는 것이 전부가 아님을, 우리에게 믿음이 얼마나 중요한지 되새겨야 한다. (여기서 믿음이란 사람 사이에 발생할 수 있는 어떤 관계에 있어서도 해당되는 것이다.)

자신의 삶에 후회가 되거나, 산다는 것에 의문이 든다면 이 책을 권한다.

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아이들과 소통하기 위한 노력

사춘기 십대들과 소통하는 법 - 끔찍하게 말 안듣는
손정자 지음 / 다산에듀 / 2010년 8월

어떤 경위로 왔고, 어느 정도 수위의 잘못을 저질렀던 간에 이 아이들에게는 한 가지 공통점이 있었다. 그것은 마음 깊은 곳에 인정받고 싶고, 칭찬받고 싶고, 누군가 붙들어주길 바라고, 이렇게 살아서는 안 된다는 마음이 깃들어 있다는 것이다. 수틀리면 한판 붙을 기세로 어깨를 한껏 치켜세우고 다니는 아이들도 따뜻한 말 한마디, 믿어주는 눈빛, 진심으로 이해하려는 마음을 느낀 다음에는 조금씩 경계의 빗장을 풀어주었다.  

p.24

사람은 자기 경험의 한계 속에서 산다는 말이 있다. 그러나 아이들이 그린 연상그림을 보면서 나는 자기 경험의 한계 속에서 아이들을 판단하는 것이 얼마나 어리석고 위험한가 하는 생각을 한다. 우리가 상상할 수 없을 만큼 다양한 사고와 가능성을 가진 아이들을 내 생각의 잣대로 가늠하려는 그 자체가 무의미하고 불가능한 일이라는 것을 깨닫는다.

p.83

꿈이란 결국 오늘의 나를 발판으로 만들어지는 것이다. 지금의 나와 전혀 상관없어 보이는, 아주 허황돼 보이는 꿈도 가만히 들여다보면 지금의 나를 발판으로 하고 있다. 남들이야 어떻게 보든, 지금의 내 마음을 차지하고 있는 것, 내 생각이 가 닿는 것이 결국 꿈이 되기 때문이다.

p.114

마음을 알아주는 사람에게 아이들은 겨루려고 하지 않는다. 내가 먼저 마음을 알아주면 아이들도 결국 내 마음을 알아준다. 그래서 터질 듯 팽팽했던 아이들이 슬그머니 물러서고 마는 것이다.

p.235

손정자, <사춘기 십대들과 소통하는 법> 中

+) 이 책은 대안학교 선생님이 아이들과의 만남에 대해 적고 있다. 일반 학교에서 잘못해서 벌을 받은 학생들이 대안학교 1~4주 정도의 짦은 기간 동안 수업을 받는 과정을 설명한다. 대안학교에서 진행하는 프로그램을 설명하며, 그 과정에서 여러 학생들이 어떤 반응을 했는가에 대해 적고 있다.

마음을 열지 않는 학생들도 있었지만, 대안학교의 짧은 기간 동안에도 불구하고 마음을 열고 꿈과 새로운 인생을 찾아간 학생들도 많았다. 그건 어쩐 강제에 의한 것이 아니라 학생들 본인의 생각 전환이다. 물론 선생님이 마음으로 다가서고 아이들의 아픔을 어루만져주는 것이 큰 도움이 됐을 것이다.

상처가 있는 아이들이 모나게 구는 것이 사실이다. 그 상처를 낫게 해줄수는 없겠지만 그들의 감정에 공감해주고 그들의 이야기에 귀를 기울여주면 아이들은 편안함을 느낀다. 그렇게 마음과 마음을 주고 받는 과정이 이루어진다면 아이들은 스스로에 대해 돌아보게 된다. 그 성찰의 과정은 온전히 그들이 감당해야 할 몫이다. 어렵지만 그 과정을 잘 견뎌내고 스스로를 붙잡는 아이들이 자신을 알게 되고 꿈을 갖게 된다. 그런 점에서 이 책은 어른들이, 부모들이, 선생님들이 좀 더 많이 읽어야 하지 않을까 싶다.

이런 대안학교가 더 많아졌으면 좋겠지만, 무엇보다 중요한 것은 어른들이 아이들의 감정을 이해하려고 노력하고 공감해주며 그들의 말에 귀를 기울였으면 좋겠다. 아이들에게 있는 대부분의 상처는 가정에서 비롯된다. 아무 문제가 없는 것 같은 가정에서도 늘 아이들과 부모의 소통이 문제가 있다. 어른들은 좀 더 아이들의 입장에서 이해할 필요가 있다. 단호할 때는 단호하게, 부드러울 때는 부드럽게. 아이들의 마음을 나눌 수 있는 역할을 어른들이 먼저 해야 한다.

의문과 추측이 난무한 그들만의 세상

A
하성란 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 7월

사람들은 잊지 않아야 될 것은 쉽게 망각하지만 망각해도 좋을 것들은 두고두고 기억했다. 

p.31

우리는 '운명'이 인도하는 길을 따라 걷는 것,

'운명'이 정해준 길을 걸어야 한다.

어떤 곳에서 죽을 운명이라면

다른 곳에서 죽는 법은 없다.

-  [아라비안 나이트]   p.115 

많은 사람들이 공포에 질리는 순간 차라리 이 모든 것을 보지 않았으면 하고 바라지만 사실 눈에 보이는 공포 따위는 아무것도 아니었다. 소리가 훨씬 더한 공포감을 불러일으키는 법이다.

p.151

엄마는 늘 그렇게 말했다. "슬픈 일이 있더라도 걱정하지 말아. 금방 다 잊어버리게 되어먹은 게 바로 인간들이니까."

p.214

하성란, <A> 中

+) 이 소설은 한 시멘트 공장 기숙사에서 24명(여자 21명, 남자 3명)의 사람들이 같은 날에 (자의에 의한 타살로) 사망한 사건을 중심에 놓고 있다. 이 충격적인 사건에 대해서 확실히 밝혀지지 않은 채 의문과 추측만을 남기고 마무리된다. 이것은 1987년 경기도 용인에 있는 오대양(주)의 공예품 공장 식당 천장에서 오대양 대표 박순자와 가족 · 종업원 등 신도 32명이 손이 묶이거나 목에 끈이 감긴 채 시체로 발견된 일을 소설로 만들어낸 것이다.

하성란 작가의 주특기인 섬세한 묘사와 치밀한 내용 전개가 이 작품의 서사를 철저하게 이어 가고 있다.  소설을 읽으면서 처음에는 호기심으로 사건에 빠져들다가 추후에는 점점 눈이 동그랗게 변해갔다. 추리극의 면모도 느껴지는데, 그건 독자를 끌어들이는데 한몫하는 구성때문이다.

전혀 혈연 관계가 없는 여자들이 모여 아이들을 낳고 서로가 서로의 이모가 되어주며 지내던 사이. 그건 어머니 대에서 끝나지 않고 자식들의 대로 이어진다. '신신양회'란 이름 아래, 종교단체처럼 군림하며 그들간의 관계를 굳건히 만든다. 이 소설은 그들만의 세상을 꿈꾸는 사람들의 이야기이다. 살짝 아쉬운 점은 그들만의 세상이라는 것이 뚜렷하지 않고 모호하다는 점이었다.

이들에게 남자들은 스쳐가는 사람들이 대부분이고 그들이 낳은 아들들이 후에 또 다른 아이들의 '삼촌'으로 존재하며 그들을 보호한다. 마치 세상 밖으로 나오기 싫은 사람들처럼 그들은 철저하게 자기들만의 삶을 살아간다. 현대 사회에서 물질적인 면만 충족될 수 있다면 그들만의 세상에서 나오지 않을 것이다. 그게 그들이 꿈꾸는 공동체이다. 

마음에 대해 다시 한번 생각해보게하는 책

그래, 떠나보거라 - 山寺와 도시를 오가며 들여다본 마음 풍경
혜안 글.그림 / 열린박물관 / 2006년 2월

유리하다고 교만하지 말고

불리하다고 비굴하지 말고

무엇을 들었다고 쉽게 행동하지 말고

그것이 사실인지 깊이 생각하며

이치(理致)가 명확할 때 과감히 행동하라.

벙어리처럼 침묵하고

임금처럼 말하며

눈처럼 냉정하고

불처럼 뜨거우라.

태산같은 자부심을 갖고

누운 풀처럼 자기를 낮추어라.

역경을 참아 이겨내고

형편이 잘 풀릴 때를 조심하라.

재물을 오물처럼 볼 줄도 알고

터지는 분노를 잘 다스려라.

때로는 마음껏 풍류를 즐기고

사슴처럼 두려워할 줄 알고

호랑이처럼 무섭고 사나우라.

이것이 지혜로운 이의 삶이니라.

-<잡보장경>   p.60

온갖 고뇌에서 벗어나고 싶다면 진실로 지족할 줄 알아야 한다 .

지족의 법은 곧 부유하고 즐겁고 편안한 것이다.

지족을 아는 인간은 지상에 누워있어도 안락하겠지만

지족을 모르는 인간은 설사 극락에 있다 해도 만족을 모른다.

-<유교경>   p.65

“저는 마음이 편치 않습니다. 부디 저의 불안한 마음을 편안하게 해주십시오.”

“그렇다면 너의 불안한 마음을 내가 편안하게 해주마. 불안해하는 너의 마음을 여기 손바닥 위에 올려 놓거라.”

“아무리 찾아도 그 마음을 찾을 수가 없습니다.”

“나는 이미 네 마음을 편하게 해주었다. 본래 마음이란 실체가 없느니라. 불안한 마음은 실체가 없으므로 네 마음 속에는 그런 것이 본래부터 없다. 네가 만들어낸 망상 번뇌이니라. 그러니 불안한 마음의 속박으로부터 그만 벗어나거라.”

p.136

"그럼 이런 시련을 40대에도, 50대에도 또 겪어야 한다는 말이에요? 그럼 전 어떡해야 합니까?“

그가 울먹이다시피 하자 점술가는 혀를 차면서 대꾸했답니다.

“뭘 그리 걱정하나! 앞으로 올 삼재때는 그만큼 인생의 많은 것을 공부하고 겪었기 때문에 당신 그릇도 커져 있을테고 더 많은 것을 받아들일 준비가 되어 있을거야. 그때의 일은 그때가서 걱정해도 늦지 않아. 지금은 당신 앞에 주어진 것만 해결하면 돼!”

p.186

혜안, <그래, 떠나보거라> 中

+) 혜안 스님의 이 책은 자신의 마음을 들여다보는 이야기이다. 혜안 스님은  20여 년 동안 서각과 선 판화를 새겨온 분인데, 이 책에도 색깔을 전혀 쓰지 않은 담백한 수묵 판화가 글을 함께 싣고 있다. '마음'이라는 커다란 주제 아래, 수행으로 체득한 삶의 지혜와 인간적인 고뇌 그리고 일상에서 겪은 에피소드를 솔직하게 쓴 작품이다. 글 한 편 한편 맨 끝에 법문을 덧붙여 읽는 이로 하여금 스스로를 돌아볼 기회를 제공한다. 

이 책을 읽으면서 마음이라는 것이 본래 실체가 없는 것인데 내가 너무 집착하고 얽매이고 있는 것은 아닌가 돌아보게 되었다. 어쩌면 지금껏 내가 생각하는 모든 화두는 전부 아무 것도 없음이 혜답일텐데, 나는 끝없이 그것들을 되새기고 있는게 아닐까 싶다. 지금, 현재가 중요하다는 것을 다시 한번 생각하게 만드는 책이다. 종교를 떠나서 마음이 복잡하여 편안한 위로를 받고 싶은 사람이라면 이 책을 권한다.