|
고교 야구부터 야구가 워낙 인기 많은 일본에서 만화나 애니메이션으로도 많이 다뤄지지만 유독 소설로는 소재로 사용되지 않는 것 같습니다. 야구에 별로 흥미가 없는 편이라 제가 잘 모르는 걸까요. 그래서 좋아하는 작가라도 야구 소재면 좀 열성을 다해 읽어지지 않는데 이 소설은 읽으면서 야구보단 살인 사건에 초점이 맞춰진 추리물이라 재밌게 읽었습니다.
제목답게 고교생 야구 대회인 봄 고시엔의 묘사로 이야기는 시작됩니다. 천재 투수 스다 다케시로 고시엔까지 진출한 가이요 고등학교가 등장합니다. 그리고 잠깐의 에피소드 이후엔 전혀 다른 이야기로 넘어갑니다. 도자이 전기 주식회사에 폭탄이 설치되어 경찰이 출동합니다.
그리고 또 이야기는 전환되어 다시 고등학교입니다. 천재 투수의 공을 유일하게 받을 수 있는 포수 기타오카 아키라의 시체가 발견됩니다. 다케시의 동생 유키의 시각에서, 형사 다카마의 수사 상황으로 시점은 계속 전환됩니다.
기본적으로 이 소설은 가이요 고등학교 야구부의 살인 사건을 중심으로 하는 추리 소설입니다. 피해자의 일기나 다잉 메시지인 '마구'를 조사하게 되면서 진상은 의외로 피해자의 사생활과 연관성이 있고 그러면서 사건이 해결되어가는 과정을 잘 그려놓았습니다.
혹자는 추리 소설은 문학이 아니라고 할 정도로 엔터테인먼트 소설이라고 하여 아예 따로 분류하기도 합니다. 히가시노 게이고 소설도 잘만들어진 소설이긴 하지만 개인적인 평가로는 다 읽고 나면 어딘가 2% 부족함을 느끼게 됩니다. 그렇다고 그의 소설이 별로라고 평가절하하는 것은 아니고 평가 자체는 별 다섯개를 매길 정도로 재미있다고 봅니다. 이번 소설 역시 그렇구요.
대체 어느 부분이 2% 부족한걸까 생각해보면, 너무 잘만들어져있다는 점이 우선 그런 것 같습니다. 감동이 있는 부분도 있고 씁쓸한 인간사나 인간관계도 등장하지요. 그런데 딱 거기까지만 있기 때문에 부족함을 느끼는 것 같습니다. 잘만들어진 소설은 물론 흔치 않고 쉽지도 않습니다만 너무 잘만들어지다보니 너무 깔끔해서 그런 기분이 드는 것은 아닐까 싶습니다.
그래서 일반적인 이야기보다 특정 캐릭터가 나오는 시리즈물이 더 애착이 가는 것은 그 캐릭터의 색체가 입혀지기 때문이겠지요. 그래서 시리즈물은 더 사랑받는 것이 당연할지도 모르겠습니다.
이러니 저러니 해도 한번 잡으면 놓을 수 없는 흡입력을 지닌 히가시노 소설답게 이번 이야기 역시 그렇습니다. 전작(앞서 번역 출간한 '백은의 잭')에 비해서 더 진한 한 사람의 일대기를 보여준 것 같아서 가슴 깊이 이야기가 새겨지는 것 같습니다.
이 소설의 백미는 한 인물의 모습이 읽는 사람으로하여금 점점 완성도를 더해간다는 면이 있는 것 같습니다. 예를 들어 범인을 검거하기 위해 수사를 하는데 어느 순간 실마리가 잡혀 진상이 파헤쳐지는 쪽도 아니고 전혀 몰랐던 면이 발견되어 놀랄만한 이야기도 아닙니다.
한 인물의 모습이 조금씩 보여지면서 '그 인물은 이런 성격이구나'라는 인식을 독자에게 주고 또 다른 면이 보일 때면 '이런 면도 있었던가?'하며 의구심을 갖고 이상하게 생각이 되지만 결국 왜 그런 행동을 하게되었는지 전후관계를 부여함으로써 독자에게 '개연성'을 가진 소설을 읽게하는 작가의 섬세함을 깨닫게 됩니다.
살인 사건을 다룬 소설이지만 사이코패스나 소시오패스가 아닌 인의(仁義)랄까요. 그런 바탕이 있는 인물을 다룬 소설인 것 같아서 오래도록 곱씹게될 것 같습니다.
|