너에게, 더 10. 보이더(1)​

너에게, 더10. 보이더(1)​

 디르 · 데라벨 식물 연구소는 분홍색 돔 안에 있는 지상낙원이었다.

 카르텔 성의 하늘은 막 구겨진 종이처럼 칙칙하고 하늘색이라고는 코빼기하나 안 보였지만, 그 분홍색의 아늑한 연구소에 들어가기만 하면 돔의 천장에 펼쳐져 있는ㅡ비록 인공으로 만든 것이지만ㅡ예전 모습 그대로의 쨍한 하늘색을 볼 수가 있었다. 어릴 적의 나는 연구소 방문객이 없으면 그 쨍하고 밝은 하늘만을 보며 하루를 보냈다고 할아버지는 말했었다.
 지금도 생각난다. 연구소에 들어가면 바로 펼쳐지던 초록의 향연. 이름 모를 풀꽃들, 나무들, 졸졸 흐르던 시냇물. 그 속에서 날 부르시던 할아버지와 할머니의 걱정스런 목소리. 지금은 내 마음속에서만 생생하게 떠오르는 영상들, 지금은 잃어버린 영상들.

 디르 · 데라벨 식물 연구소에는 사람들이 많이 드나들었던 것으로 기억한다. 아마도 자기들은 보지 못한 별의 진짜 모습을 보기 위함이겠지. 어릴 적의 나는 그 사람들에게 얼굴 내 보이는 것이 싫어서 연구소 깊숙이 있는 침실 이불에 얼굴을 파묻고, 혹시나 이곳에도 사람이 올까봐 떨고 있었다.

 난, 특정범위 내에 있는 사람의 생각을 읽을 수 있는 능력이 있었으니까.

 지구에 도착한 지금은 이런 능력에 익숙해져서 내가 필요한 생각만 내 머릿속에 남기고, 나에게 해가 될, 이른바 찌꺼기 생각들은 그냥 넘겨버리는 것이 가능하지만 그때는 그게 되지 않았다.

 그땐 나에게 오는 나쁜 생각들을 여과 없이 받아들였다.
 헤엥~ 연구소가 의외로 작네. 이래가지고 식물 연구가 제대로 되려나? 저 지식은 나도 아는 건데. 왜 자기들만이 아는 것처럼 떠들어 대는 거야? 저 식물 좀 징그러! 별거 없잖아? 왜 우리가 식물을 잘 돌보아야 되는 거지? 지금도 살기가 편한데. 이런 연구소 왜 세웠을까? 우리가 이런 걸 알 필요가 있는 거야?
 여과 없이 들리던 나의 가족들과 연구소에 대한 험담들.
 태어나자마자 버려져서 그 칙칙한 하늘 아래 있다가 할아버지와 할머니에게 맡겨져서 자라온 나에게는 그 험담들을 듣고 가만히 입 다물고 있을 수 없었다.
 그렇지만 겨우 8살 밖에 되지 못한 내가 그 사람들과 싸울 수도 없었기에, 그 사람들이 가고 나서 할아버지와 할머니에게 괜히 분풀이를 했다.

 “왜 그 사람들에게 화 내지 않았어? 바보들이야? 그 사람들이 우리 연구소를 얕보고 있었어. 그걸 왜 잠자코 바라봐. 왜 당하고만 있냐고! 이러다가 할아버지랑 할머니가 더 욕먹을 지도 모른다니까?”
 그땐 내가 철이 없었다.

 할머니는 그런 나의 말을 들으며 할아버지와 싱긋 미소를 지어보였다. 그리곤 돈가스 향 향수를 뿌리며 말했다.
 “보이더, 네 말이 맞을 수 있어.”
 창문 사이로 바람에 흩날리는 나뭇잎이 보였다.

 “하지만, 세상엔 말야. 그래도 좋은 사람들이 많이 있어. 이 식물 연구를 후원해주는 사람들도 많단다. 안 그러면 이 연구소를 여기에 세울 수도 없고, 국가에서 지원 받는 연구가 될 수가 있었겠니? 없지. 그러니까 보이더. 세상에는 물론 우리를 비웃는 사람들이 많겠지만, 우리를 응원해주고 사랑해주는 사람들도 많아.”
 할머니가 옳았다.
 그 후 난 조금씩 조금씩 침실을 나와서 사람들에게 나의 얼굴을 비추기 시작했다. 연구소에 오는 사람들은 갑자기 연구소에서 나타난 조그마한 인간을 보고 호기심을 비쳐왔다. 물론 내 머릿속에 나에 대한 험담이 올 땐 어찌할 줄 모르고 울어버렸지만 그때는 할아버지가 나를 안아서 사랑한다는 생각들을 많이 넣어주시곤 했다. 그런 일이 쌓이고 쌓여 난 점점 그런 일에 익숙해져 갔다.
 내 나이 20살. 겨우 할머니와 할아버지 이외의 사람들과 대화를 술술 나눌 수 있게 됐다.

 역시 할머니의 말씀은 옳아서, 뭐, 식물 연구에 별 관심 없고 필요성조차 못 느끼는 사람도 많았지만, 대개는 식물에 관심이 있는 사람이 많았다. 연구소가 있는 돔에만 펼쳐진 초록의 향연을 연구소 바깥에도 재현하고 싶어 하는 사람도 있었다. 난 그럴 때마다 우리 할아버지와 할머니가 정말로 사람들에게 도움이 되는 일을 하고 있구나라고 느끼는 것이었다.

 그런 할아버지 할머니를 돕고 싶어서 난 식물을 공부했다. 처음에는 그 이유만으로 식물의 공부를 했었는데 어떤 책에서 지구라는 먼 행성에서는 열매를 먹을 수 있는 식물이 있다는 것을 읽고 그것에 흥미를 느꼈다. 대개 카르텔 성에서 식물이라 하면 관상용이나 산소 공급용으로 생각하고 있었는데, 세상에! 먹을 수 있는 열매가 있다니. 나로서도 깜짝 놀랐다. 우리들은 향기로 배를 채우는데, 지구인들은 입으로 그걸 먹으면서 배를 채우네? 죽기 전에 그 식물들을 보고 싶어졌다.

 할아버지와 할머니에게 그런 식물이 있었냐고 물었더니 두 분은 우리도 그 식물들에 대해서는 연구 중이라고, 하지만 언젠가는 카르텔 성 전체에 그 식물들을 심을 수 있을 거라며 눈을 반짝거렸다. 나도 그런 날이 올 수 있도록 더 공부하겠다며 할아버지와 할머니에게 웃어보였다.

그로부터 반년 후에, 디스트럭션 쿰바가 일어났다.

간장양념을 뿌린 물고기 두마리 튀김

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오늘의 메뉴 : 간장양념을 뿌린 물고기 두마리 튀김
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매 순간 순간 몸에서 헤엄치며 노는 감정의 물고기는
오직 내 몸의 호수에만 헤엄치며 노는 희귀한 놈 같지만
사실 아무데서나 서식하는 붙임성 좋은 녀석.

그러니 그 호숫가에 무슨 일이 생긴다면
나에게 와서 얘기해 주세요.
같이 물고기 육성 팁이라도 나눠보자구요!!
                                                 

맛있게 드세요.

From. 레스토랑 셰디 총 JUBANGJANG
BISUMURI 셰디 바르줴프

너에게, 더 9. 습격(4)

너에게, 더9. 습격(4)

 “슬비.....”

 와장창 깨진 우리 반 창문, 그 너머를 바라봤다.

 난 놓쳐버렸다. 나의 친구를. 나와 시간을 나누고 영혼 깊숙이 교제하고 있던 그런 존재를. 그저 내 힘이 부족해서.

 나만 조심했으면 그 애가 잡혀가는 일은 일어나지 않았다.

 일어나지 않았을 것이다.

 ....... 아니다. 지금은 이런 시답잖은 생각 하고 있을 때가 아니다. 나는 루어가 올 때 그 여파로 쓰러진 책상과 의자들을 세뇌가 풀린 친구들과 함께 다시 일으켰다. 물론 친구들이 놀랠까봐 헤일로는 시계에 들어가게 했다. 걔 스스로도 회복이 필요했긴 했고.

상황이 얼추 정리 되고나서 미애를 자기 반에 돌려보냈다.

 “선우, 괜.. 찮은 거지?”

 미애는 떨리는 목소리로 말했다. 나의 안색을 살피는 것 같았다. 난 그런 미애에게 거짓 없는 미소를 지어보였다. 슬비와 보이더에게만 보여준 그 미소를.

 “괜찮아! 빼앗긴 행복은 다시 빼앗으면 되는 걸.”

 “그.. 래.”

 미애는 그래도 걱정된다는 듯한 쓴 웃음을 비쳤다. 그녀는 나의 절망을 알고 있는 거겠지. 하지만 난 정말 괜찮다. 지금도 절망에 빠져버리면 걔를 어떤 낯짝으로 보겠어?

 “아. 선우.. 있잖아. 나 나중에 다시.. 올 테니까.”

 미애가 망설이면서 말한다. 하지만 나는 미애의 말을 자른다.

 “굳이 사과 다시 하지 않아도 돼.”

 “에..?”

 “굳이 사과 다시 안 해도 된다고.”

 “.... 정말?”

 “응. 대신 부탁이 있어.”

 “부탁?”

 “나중에 5교시 마치고 나랑 같이 보이더 찾으러 가자.”

 미애는 나의 말을 듣고서는 기꺼이, “응! 당연하지.”라고 대답해 주었다. 학교를 빠져나와 보이더를 찾으러 가자고 했으니 어려운 부탁일거라 생각했는데 미애는 흔쾌히 수락해 주었다. 자기 일이 아닌데도 말이다.

 “정말? 고마워!”

 “뭘..... 너희에겐 내가 해를 끼쳤잖아.”

 이젠 그런 마음 안 가져도 되는 데, 누구도 죽진 않았잖아.

 “그럼 니 반에 빨리 가 봐. 수업 시작해.”

 “응 알았어!”

 나는 미애에게 손을 흔들어주고 보냈다. 그러다 퍼뜩 뭔가가 생각났다.

 “야! 미애!”

 “왜에?”

 미애가 뛰어가다가 내 쪽으로 고개를 돌렸다.

 “나중에 슬비랑 나랑 너랑 옷 구경하러 가자!”

 미애는 그 말을 듣고는 웃으면서 말했다.

 “응!!”

 미애도 이젠, 내 친구다.

 5교시 시작되어서 들어오신 수학 선생님은 다행히 내 옆자리 깨진 창문에 대해 한 말씀도 하지 않으셨다.

 5교시 수업이 끝났다. 나는 이 때 만을 기다려온 단거리 경기 선수처럼 자리를 박차고 나왔다. 교실을 나와 운동화를 대충 신고 운동장으로 나갔다. 미애랑 만나기로 약속한 학교 정문에 가서야 나는 숨을 몰아쉬었다. 문득 올려다 본 하늘은 아직도 파랬다.

 호흡이 어느 정도 안정이 되었다. 내가 값비싼 보석을 몰래 훔치는 도둑처럼 괜히 주변을 살펴보고 아까 대충 신었던 운동화를 다시 고쳐 신기 시작했을 쯤, 안에서 헤일로의 목소리가 들렸다.

 ㅡ 너 이젠 정말 괜찮은 거지?

 - 뭐가?

 ㅡ 슬비 뺏겼을 때 말이야. 옆에서 네 눈빛을 봤는데 너 되게 충격 먹은 것 같더라. 뭐 미애한테 괜찮다고 말하긴 했지만, 난 역시 니가 걱정돼서.

 나는 웃었다.

 - 지금은 괜찮아. 걱정 안 해도 돼. 난 슬비를 절대 루어에게서 구할 테니까, 괜찮아.

 ㅡ 정말?

 - 응. 정말. 날 믿어봐!

 ㅡ 알았어! 니가 믿으라니까 널 믿을게!

 헤일로는 내 말을 듣고는 힘차게 대답을 했다. 헤일로의 그런 목소리에 내 얼굴은 붉어지고 가슴은 더욱 뛰었다. 하지만, 그럴 때 일수록 슬픈 마음도 같이 따라오는 것은 왜일까? 알고 싶었다.

 - 헤일로.

 ㅡ 왜?

 - 너 공생 중에 나를 위해서 무리하게 싸웠잖아. 지금 걱정해야 할 건 내가 아니라 너인 거 아냐?

 헤일로는 내 질문에 약간 당황한 듯이 말했다.

 ㅡ 하하.... 나, 난 괜찮아. 이정돈 너를 위해서라면 얼마든지 할 수 있지. 아니 그것보다!! 나보다 니가 많이 무리한 것 같은 데요? 니 자리 옆에서 창문이 부서지고, 교실 바닥에 넘어지고, 애들에게 포위되고, 정신 공격까지 당했잖아!

 - 아... 그랬지.

 ㅡ ..... 넌 그것도 까먹은 거냐.

 - 에이, 지금 그걸 생각하는 것보다 훨씬 더 중요한 것이 있으니까 그렇지.

 나는 보이더를 생각하며 말했다. 헤일로도 그러네, 라고 맞장구쳐줬다.

 지금은 얄미운 가스보일러(보이더) 녀석을 찾아야 된다. 걔는 지금쯤이면 자기 때문에 파트너가 위험에 처해 있다고 무기력해져 있을 것이다. 이럴 때일수록 자기의 파트너가 꼭 옆에 있어줘야 한다. 내가 넘어졌을 때, 파트너가 없으면 일어서기가 힘들다. 나는 그걸 세피아 사건 때 배웠다.

 그 때 세피아 사건 때 보이더가 나를 일으켜 줬었다. 이번엔 내 차례다. 내가 보이더를 일으켜 세워줘야 하는 거다. 나는 어딘가에 있는 보이더에게 다짐했다. 반드시 널 데리고 나가겠다고, 반드시 널 버리지 않겠다고,

 반드시 너와 다시 같이 웃을 거라고.

 그런 생각들을 하며 운동화를 다 꽉 묶었을 때, 내 앞에는 미애가 웃으며 서있었다.

너에게, 더 8. 습격(3)

너에게, 더8. 습격(3)

 순간 내 몸은 경직되었다. 앞으로 나가고 싶어도 나가질 못했고, 총의 방아쇠를 당기려고 해도 당겨지지를 않았다. 붉은 눈을 한 슬비와 미애는 경직된 나의 배를 주먹으로 쳤다.

 ‘어헉!’

 배에 큰 망치로 한방 맞은 것 같은 충격이 전해졌고 나는 보기 좋게 바닥에 굴렀다. 거기다가 헤일로가 나에게 주었던 총마저도 내 손을 빠져나와 바닥을 기었다. ‘안 돼! 선우!’ 저 멀리서 메아리 같은 헤일로의 목소리도 들렸다.

 바보. 친구에게 총을 대기 싫어서 순간적으로 쏘기를 망설이냐? 이렇게 네가 다치게 된다고. 그 총이 네 친구들을 죽이는 것도 아닌데. 누군가의 말소리가 내 머릿속에서 윙윙거렸다. 그 말을 듣고 난 쓴 웃음을 지었다. 뭐, 듣다보니 그러네.

 아직도 복부에 전해져 오는 충격을 뒤로 한 채 난 헤일로가 준 총을 잡으러 교실 바닥을 기었다. 거의 다 왔다고 생각했을 때, 갑자기 세뇌된 반 친구들이 나에게 달려들어 내 몸을 잡고 놓지를 않았다. 그 틈에 슬비와 미애가 다가와서 총을 주웠다.

 그 총으로 내 이마에 조준하고 금방이라도 방아쇠를 잡아당길 것처럼 보이는 슬비. 그런 슬비 옆에서 나에게 눈을 마주치고 나를 비웃는 듯한 미애.

 심장 저 부근에서 진정한 공포가 용솟음쳤다. 안 돼, 안 돼. 날 쏘지 마. 제발. 응? 친구였잖아. 날 이렇게 절망 속에 밀어 넣지 마. 두려웠다. 눈에는 눈물이 찔끔 나왔다. 나는 날 쏘려고 하는 슬비의 눈동자를 보면서 빌었다. 제발 날 쏘지 마, 쏘지 마!

 곁에서 싸우고 있던 헤일로가 나의 이름을 애타게 부르는 것 같았다. 슬비는 표정 변화 하나도 없이 총의 방아쇠를 당기려고 했고, 나는 눈을 감아버렸다.

 '탕!!'

 .

 .

 아, 마취라는 것이 이렇게 아무 느낌이 없는 거구나.

 .

 .

 뭔가 이상해서 눈을 떴다. 눈을 뜨자 보이는 것은 꿈속의 세계나 짙은 암흑이 아니라 슬비 그 특유의 웃는 얼굴이었다.

 “슬비!”

 나는 만면에 미소를 띤 채 슬비의 이름을 불렀다. 뒤를 돌아보니 뒤에서 쫓아오고 있던 반 친구들은 대부분 총을 맞고 쓰러져 잠들어 있었다. 슬비의 옆에는 미애가 나의 옆에 와서 나를 일으켜 주고 있었다.

 “미애!”

 “우리들이 너를 해칠 리가 없잖아? 난 널 공격하고 싶지 않아. 오히려 너에게 사과하려고 니네반까지 왔는데!”

 “선우의 친구인 우리에게 지금 와서 가짜 감정을 집어넣어 봤자 씨알도 안 먹혀!”

 “호오. 그런가?”

​ “잠만. 그럼 두 사람은? 처음부터 세뇌되지 않은 거야?”

 “그런 거지.”

 “세뇌되는 척한거야.”​

 “뭐야....... 그런 거였어?”

 나는 한숨을 쉬었다.

 다행이야. 저 둘이 나를 버린 게 아니라서.

 “얘들아, 아직도 적이 몰려와! 조심해.”

 헤일로가 다급하게 우리들을 불렀다. 나는 슬비와 미애에게서 총을 돌려받고 그 둘을 쓰러진 반 친구들에게 가게 했다. 나는 헤일로랑 함께 20명쯤 남은 세뇌된 애들을 총으로 쏘아서 기절시키며 루어에게 다가가려고 애썼다.

 세뇌된 친구들이 많이 안 남았을 때, 난 루어를 향해 총을 쏘려고 했다. 하지만 나에게 루어의 네이비 색 안광이 비춰진 순간, 난 또 다시 총을 떨어뜨리며 몸을 덜덜 떨었다. 뭐야. 갑자기 왜 그러는 건데?​

 ‘난 루어를 이길 수 없어.’

 ‘저번에 세피아 사건 때도 난 루어에게 그대로 놀아나버렸잖아.’

 ‘더군다나 보이더도 없어. 평범한 19살 고딩이 어떻게 쟤를 이겨?’

 아니.

 아니, 아니, 아니야! 난 그걸 이겨냈어! 이젠 그런 거 두렵지 않아. 제발 나에게 이러지 말아줘. 원래대로 돌아와! 넌 원래 이러지 않았잖아.

 내가 아직도 몸을 잘 가누지 못하는 그 순간 루어는 내가 떨어뜨린 총을 잡아들고는 나에게 겨누며 말했다.

 “넌 이 마법을 한번 겪어 봤잖아. 그럼 이 마법에 대해서 잘 알 텐데, 또 걸려버리냐? 역시 너는 여기서 제일 약한, 성가신 존재인 거네!”

 ‘그래. 나 같은 것보다 슬비와 미애가 낫겠지. 걔들은 루어의 마법을 잘 견뎌냈잖아.’

 ‘나는 너무나 약해. 저런 것들(루어의 마법)에게 이기지 못해.’

 그만해! 나는 약하지 않아. 나는..... 나는 강해! 그렇게 앉아만 있지 말고 제발 좀 움직여! 움직여야 산다고!!

 내 몸은 내 말을 듣지도 않고 벌벌 떨기만 했다. 제발 움직여! 움직여! 니 주인 말 안 들어? 제발 움직이라고! 제발...... 눈앞이 캄캄해지고 나는 검은 흑암 속으로 계속 가라앉고 있었다. 루어의 옆에서 헤일로의 검은 얼음이 날아오고 있었지만 그 검은 얼음은 루어의 몸에 닿는 족족 연기가 되어 사라졌다.

 “그럼 안녕~ 도움 안 되는 바보.” 루어는 그 편안한 말을 남기고는 방아쇠를 당겼다.

 그래. 차라리 이대로 날 마취시켜. 그 편이 더 나을지도 모르겠다. 나는 모든 것을 포기하고 눈을 지그시 감았다. 적어도 다른 사람에게 민폐는 안 끼치겠지. 나를 애타게 부르는 헤일로의 목소리와 왜인지 커져가는 발소리를 들었다.

 ‘탕!!’

 “스, 슬비!!”

 미애가 슬비를 눈물 섞인 목소리로 부르는 것이 들렸다. 그 목소리를 들은 순간 뭔가 묵직한 것이 내 마음에 내려앉았다. 쿵! 눈꺼풀을 열어야 하지만, 열지를 못했다. 아니야. 아닐 거야. 아니야.

 ​겨우 눈꺼풀을 열어 내 앞의 상황을 확인했다. 주저앉은 내 앞에는 나를 막고 선 슬비가 있었다.

 난, 아무 말도 하지 못했다.

 “사람의 약한 부분을..... 건드리고선..... 비겁한, 소리..... 하시네..!”

 슬비는 그 말을 하고 풀썩 쓰러졌다. 내가 슬비를 잡으려하자 루어가 먼저 슬비를 잡고 어깨에 들쳐 멨다.

 “루, 루어....!”

 “흐음~ 이 처자도 굉장히 끌리는 데? 이 처자라면 네 절망을 몇 배로 더 끌어 올릴 수 있는 지 기대 되는 걸? 그럼 아쉽지만 너 말고 얘를 데리고 갈까?”

 루어는 그 말을 끝으로 나에게 기분 나쁜 웃음을 흘리면서 사라졌다. 그 순간 끝까지 남아있던 세뇌된 반 친구들의 마법이 풀렸다. 친구들은 자신이 왜 나를 공격했는지 의아해 했고, 또 아수라장이 된 교실에 경악해 했다.(“으악! 좀 있으면 선생님 오겠다. 빨리 치워!!)

 나는 한동안 아무 말도 없이 슬비와 루어가 사라진 곳만을 바라만 보고 있었다.

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루어의 색깔 마법

장점

    1. 마법에 걸린 사람의 마음(감정)에 따라서 마법이 오랜 시간동안 지속 될 수 있다.

단점

    2. 마법에 걸린 사람이 자기 마음만 다 잡으면 간단히 풀 수 있다.

조개 구이

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오늘의 메뉴 : 조개 구이
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당신이 약하고 비참한 내 영혼에게 무슨 볼일이요?
이제 나는 빛으로 나아갈 수 없다는 걸 아시잖수
이 먼지는 어떻게든 살아남을 수 있으니
제발 나는 내버려 두시고 님 가던 길 가슈

나랑 같이 있어요

혼자 내버려 두지 마세요
내 겉모습에 속지 마세요 난 당신과 같이 있고 싶어요

                                                 
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맛있게 드세요.

From. 레스토랑 셰디 총 주방장
비스무리 셰디 바르줴프