마음에 오래 남는 이야기...

6분 소설가 하준수 2 : 매운맛 ㅣ 스콜라 어린이문고 44
이수용 지음, 김도아 그림 / 위즈덤하우스 / 2025년 5월

6분 소설가 하준수가 돌아왔다!

번뜩이는 아이디어와 따뜻한 감성으로 행복을 전하는 이야기를 써나가며 구독 서비스를 통해 친구들과 즐거움을 나누어 온 준수의 두 번째 이야기...

매운 맛으로 돌아온 이유는 준수의 강력한 라이벌이 등장했기 때문이다. 아이들의 관심이 새롭게 등장한 태우에게 쏠리고 태우의 이야기를 읽어본 준수는 소위 말하는 요즘 트렌드에 걸맞는 자극적인 내용에 위기감을 느낀다. 누구보다 든든한 준수의 편이었던 동생마저 태우의 이야기에 큰 흥미를 보이자 준수도 비슷한 이야기를 쓰게 되고 자신의 이야기를 베꼈다고 생각한 태우와 실랑이를 하게 된다. 감정적으로 궁지에 몰리지만 결국 자신이 가장 잘 쓰는 이야기가 무엇인지, 자신이 쓰고 싶은 이야기가 무엇인지 깨닫는다.

4학년 아이라고 그저 그런 뻔한 이야기나 쓰겠지 얕보았다가는 큰코다친다. 짧지만 서사가 충분하고 반전도 있으며 무엇보다 잔잔하게 울리는 감동이 있다. 아이들에게 글쓰기 지도를 하면서 그런 말을 많이 한다. '계속 읽고 싶어지는 글', '다음이 궁금한 글', '다 읽고 난 후 무언가 마음에 남는 글'을 쓰라고... 준수가 쓰는 글이 바로 그런 글인 것 같다. 사실 요즘 나오는 성장소설이나 청소년 소설, 동화 등을 보면 예전보다 조금은 자극적인 소재가 많아졌다는 생각이 들 때가 많다. 물론 소재만 그런 것일 뿐 기본적인 내용의 흐름이나 깊이가 여전한 글도 많지만 반대로 다 읽고 난 후 뭔가 찜찜한 느낌이 남았던 경험도 제법 있다. 조금은 안타까운 마음을 갖고 있던 차에 준수의 이야기를 만나게 되니 누군가가 공감해주고 다독여주는 느낌이다.

"읽고 나면 마음에 오래 남는 이야기"

단 한 줄의 설명만으로도 벌써 마음이 따뜻해지는 것 같다.

앞으로도 쭉 써내려갈 준수의 다음 이야기들이 너무나 기대된다.

지금 당장 만나보고 싶은 매력 넘치는 사람들...

웬만해선 죽을 수 없는 최고령 사교 클럽
클레어 풀리 지음, 이미영 옮김 / 책깃 / 2025년 5월

가제본으로 책을 받아보았다. 제목부터 궁금증이 한가득... 하루라도 빨리 만나보고 싶었다. 최고령 사교 클럽을 이끌어가는 이들은 도대체 어떤 분들일까? 어떤 사연으로 뭉쳤을까? 어떤 결말을 맺게 될까?

해머스미스에 살고 있는 몇몇 사람들이 주인공이 되어 각자의 시선에서 이야기를 펼쳐간다. 까칠한 듯 다정한 듯 온통 궁금증 투성이인 대프니, 콤플렉스 덩어리이지만 멋진 배우임이 분명한 아트, 사교 클럽을 성실하게 이끌어가는 리디아, 누구보다 훌륭한 아버지인 지기까지... 그들의 사연에 푹 빠져들어 피식 웃다가 서글펐다가 걱정하다가 기대하다가 결국은 궁금증으로 끝을 맺었다. 이번 가제본 도서는 결말이 없다... ㅠㅠ

지기의 위기는 어떻게 될까... 아트와 대프니는 어떤 사이일까... 리디아는 어떤 선택을 할까... 대프니는 어떤 사연을 지닌 걸까... 그리고.... 사교 클럽은 어떤 운명을 맞이할까.... 서평을 통해 절대로 스포는 할 수 없게 되었다... ^^;;;

우연한 기회에 사교 클럽에서 만나게 된 이들은 하나같이 오랜 세월 자신의 삶을 꾸려오며 형성된 독특한 자아정체성을 가진 사람들이다. 처음엔 어울릴 것 같지 않았지만 결국 문 닫을 위기에 처한 복지관과 유아원을 지키기 위해 의기투합한다. 그 과정이 평범하지 않고 순탄하지 않음은 예상한 그대로다. 하지만 그 여정을 통해 함께 하는 이들의 가치를 깨닫고 인정하며 자신의 틀을 깨고 공유하기 시작한다. 나이와 무관하게 쌓여가는 인간 관계, 그 나이여배야 알 수 있는 인생의 지혜, 산재한 문제에 대해 어떤 해답을 제시했을지 엄청 궁금하다. 특히 너무나 명쾌하게 툭툭 내뱉는 대프니의 해결책들은 가면 갈수록 흥미진진하고 마음에 쏙 들어온다. 지금 내 앞에 쌓여있는 문제들을 들고 '만델 복지관'으로 달려가 대프니에게 조언을 구하고 싶다.

*출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관으로 작성하였습니다.

시대를 앞서간 이들의 이야기

그런 멋진 일을 하셨소? - 조선의 별별 전문가들
김영숙 지음, 방상호 그림 / 위즈덤하우스 / 2025년 4월

표지와 제목부터 위트가 넘쳐난다. '조선의 별별 전문가들'이라는 부제목에서 알 수 있듯 조선시대의 여러 가지 직업에 대한 이야기이다. 표지 그림이 가장 먼저 눈길을 끈다. 노란 바탕에 자신감 넘치는 이들의 표정과 당당한 모습은 그들의 전문성을 그대로 보여주고 있는 듯하다. 어떤 전문가들에 대한 이야기인지 빨리 만나보고 싶어진다.

현재에도 인기 있는 직업을 가진 이들이 조선시대에도 있었음을 알려 주는 첫 번째 장부터 시작해서 지금은 사라진 직업들, 가치가 달라진 직업들까지 다양한 전문가들의 이야기가 담겨져 있다. 특히 첫번째 장의 여러 직업들은 지금 봐도 참 매력적이다. 글을 몰라서 억울한 일을 호소할 수도 없었던 백성들을 위한 변호사 외지부와 지금도 어려운 통역일을 척척 해내며 사신단의 자질구레한 일들까지 도맡아 처리했던 역관, 열악한 조건에서도 과학적으로 사건의 진실을 파헤치는 오작인까지 흥미진진하게 읽을 수 있었다. 지금은 매우 인정받고 존경받는 직업인데 조선시대에는 대부분 중인이하의 신분을 가진 이들이 했던 일이며 사회적으로 크게 존경받지 못했다는 게 참 아이러니하다. 그런 기분은 마지막 장에서 더 도드라졌다.

높은 수준의 기술을 가진 소위 '장인'들의 이야기가 펼쳐진 마지막 장을 읽으며 뛰어난 기술을 지녔음에도 신분이 낮다는 이유로 천대받고 무시 받았던 이들에 대한 안타까운 마음이 가시질 않았다. 이제는 달라진 사회이지만 그럼에도 불구하고 아직도 직업에 대해 귀천을 갖고 업신여기거나 무시하는 모습이 곳곳에서 보이는 것은 어쩌면 그때의 잘못된 사고방식이 여전히 이어져오고 있기 때문은 아닐까? 가볍게 읽어 내려갈 수 있는 책인데 이런 저런 생각을 하다보니 마음이 좀 무거워지기도 한다.

그러저러한 생각들을 다 접고 순수한 궁금증으로 책을 대하면 새로운 사실을 알려주는 신기하고 재미있는 직업 이야기로 즐겁게 읽어내려갈 수 있을 것이다.

오해가 이해로..

오모리가 아무리 ㅣ 스콜라 창작 그림책 98
최민지 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 5월

최민지 작가님의 신작이 나왔다. 귀엽고 정감있는 그림체가 여전하다. 표지부터 빨갛고 파란 제목과 주인공이 눈길을 사로잡는다.

오모리가 아무리...

제목만으로는 어떤 내용인지 전혀 감이 오지 않는다. 혼자이던 아무리에게 좁아진 수족관에서 쫓겨난 오모리가 찾아왔다. 룸메이트를 기다려왔었지만 아무리가 기대했던 모습은 아니었다. 장난기 많고 생활패턴도 맞지 않고 함께 있으면 뭔가 불편하다. 하지만 다른 아이들 눈에는 아닌 것 같다. 오모리는 '인싸'이다. 다들 오모리를 좋아한다. 오모리도 다른 아이들과 있을 때 행복하고 즐거워 보인다. 오모리가 아무리를 제일 좋아한다고 생각했는데, 그렇지 않은 것 같다는 생각이 드는 순간이 찾아왔다. 그렇게 갈등은 쌓이고...

(이후에는 스포가 있습니다.)

속상한 마음을 오모리에게 모두 쏟아냈는데, 오모리는 아무런 대답이 없다. 생각해 보니 그동안 어떤 이야기도 들어보지 못했음을 깨닫는 아무리... 아무리는 오모리의 말을 들어본 적이 없었다. 생각 끝에 물이 가득한 수영장을 찾는다. 그 곳에서 아무리는 오모리의 이야기를 들었다. 오모리의 마음을 읽었다.

오해가 이해로 바뀌는 순간....

우리는 수많은 인간 관계를 쌓으며 수많은 오해를 만든다. 오해들은 때론 심각한 갈등을 불러 일으키기도 하고, 때로는 관계의 단절을 만들어 내기도 하며, 때로는 이해로 바뀌어 깊은 관계로 발전하기도 한다. 어른들보다 좀 더 단순하고 좁은 관계를 가진 아이들에게는 오해가 더 치명적이다. 학교에서 아이들의 여러 가지 갈등을 살펴 보면 대부분 오해에서 비롯된 것들이다. 그러한 오해가 어디에서 생기는지를 너무나 위트있게 잘 보여주는 책이라는 생각이 든다. 서로 다른 소통 방식과 표현 방식을 지녔으나 내 마음에 매몰되어 상대의 마음을 헤아려 볼 시도조차 하지 않는 요즘 아이들의 모습이 너무나 잘 투영되어 있다. 또 한편으로 너무나 가까워지고 싶고 누구보다 서로 아끼고 그리워하는 마음이 가득한 것도 딱 우리 반 아이들 같다. '친구'라는 주제로 수업을 하려고 계획중이었는데 그 때 함께 읽을 그림책 목록의 가장 윗자리를 채우게 되었다. 조만간 아이들과 함께 읽으며 진정한 소통과 이해에 대한 깊은 이야기를 나누어 보아야겠다.

후회의 진정한 의미를 깨달으며..

오백 년째 열다섯 4 - 구슬의 미래 ㅣ 텍스트T 14
김혜정 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 4월

첫 권을 처음 만났을 때 너무 직관적인 제목에 큰 매력을 느끼지 못했었다. 그대로 끝인 줄 알았는데 2권, 3권이 나오는 걸 보고는 궁금해졌다. 도대체 어떤 이야기길래 꼬리에 꼬리를 물고 계속되는 걸까? 그렇게 1권을 집어들었고 순식간에 읽어내렸다. 야호가 된 사연과 긴 세월 함께 한 세 모녀의 살가운 이야기들에 나도 모르게 마음을 빼앗겼다. 2, 3권을 읽어가던 중 접하게 된 4권의 출간 소식에 속도를 냈다. 그렇게 만나 본 네 번째 이야기는 야호와 호랑 전체의 커다란 위기!!!

어린(?) 나이에 야호와 호랑 모두의 수장이 되어 누구보다 깊은 고민을 하며 주변의 모든 이들을 지켜내기 위해 애쓰는 주인공 가을의 모습이 정말 대견스러워 보였다. 한 편으로 생각하보면 그 오랜 세월을 살아오며 어쩌면 어른인 나보다 더 현명하고 신중한 것이 당연할 수도 있겠구나 싶었다. 그러고보니 등장인물들이 대부분 나이가 어리지만 누구보다 사려깊고 현명하게 행동하는 게 같은 맥락인가보다.

남들과 다르다는 건 때로는 굉장한 매력이 되기도 하지만 또 한편으로는 적대의 대상이 되기도 한다. 어쩌면 야호랑의 이야기는 현재에서 혐오의 대상이 된 여러 부류의 사람들을 의미하고 있는지도 모르겠다. 위기를 극복하기 위해 가을은 매 순간 고민하고 괴로워한다. 비극적인 미래를 보고 지금의 선택으로 인해 후회하지 않을까 고민하는 가을에게 진이 건넨 후회의 의미는 무척 인상적이었다.

후회의 진짜 뜻은 '내가 왜 그랬지'가 아니라 '다음에는 그러지 말아야지'라고... 후회는 과거를 위한 게 아니다.

미래는 얼마든지 바뀔 수 있다는 평범한 진리를 가장 값진 방법으로 실천하는 가을의 빛나는 미래를 축복한다.

길고 길었던 가을의 이야기는 끝이 났지만 어디에선가 또다른 야호랑이 우리 곁에서 새로운 이야기를 펼쳐갈 것만 같다. 새로운 만남을 기대해본다.