살수

살수 1 - 전쟁의 서막
김진명 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 9월

 사실 우리에게 '역사'를 생각한다면 조선시대를 많이 떠올릴 것이다. 현대와 가깝기도 하고 책으로나 영상으로나 가장 많이 다루는 시대이기도 하다. 고려 대신 조선을 세운 이성계부터, 일제의 약은 침략에 따라 왕위를 떠나야했던 고종까지 다사다난하며 개개인의 삶은 매력적이기까지 하다. 또한 사소한 부분 하나까지 잘 기록되어 있는 조선왕조실록의 역할 또한 크다고 생각한다. 

 하지만 고조선, 삼국시대, 고려, 조선까지 어느 역사가 더 중요한 지 따질 수 없다. 이들 모두 현재 대한민국을 만든 우리나라의 소중한 역사이며 기록이다. 잊혀지지 않게 현대인인 우리가 관심을 가지고 지켜내야 하는데 다가가기 쉽지 않다. 그렇기에 아직 우리에게 생소한 고구려의 모습을 소설로 담아낸 그의 소설이 신기하고 반갑다. '살수'에서는 어떤 내용을 담고 있을까?

 '살수대첩'하면 자연히 을지문덕이 떠오른다. 사실 내게 있어 고구려에 대한 지식은 전무하다. 약간의 사전지식이 필요하지 않을까 생각하며 되려 겁먹었지만 소설은 꽤 친절하게 서술되어있다. 우리가 잘 아는 '살수대첩'부터가 아니라 을지문덕이 활약하게 된 시대적 배경, 뜻을 같이 하는 동료, 적대하는 악의 세력. 처음부터 자세히 설명해주어 어느 것 하나 어색하거나 어렵지 않았다. 덕분에 어떤 사전지식 없이도 수월하고 재미있게 읽을 수 있었다. 장면 하나하나가 영화처럼 그려지는 것 같은 수려한 문체도 한몫했다. 

 또 조선시대였으면 중국과 관계 때문에 황제라는 칭호 대신 왕이라는, 짐이라는 명칭을 썼을텐데 고구려시대라 왕을 칭하는 칭호, 단어들이 소소하게 차이나 내심 신기했고 세세하게 신경썼구나 느낌이 들었다. 이런 덕분에 을지문덕의, 또 고구려 나라 자체가 가지는 위상이 더 크게 느껴져 뿌듯했다. 

책 서두에 작가의 말이 있다. '중국은 수면하에서 동북공정을 치열하게 진행시키고 있다. 우리 민족의 역사에서 고구려를 완전히 들어내 자신들의 역사로 잡아넣고 있는 것이다. 그런데도 우리에게는 아무런 자각이 없다.' 그의 말대로 여태 나는 을지문덕이란 고등학교 교과서에 실린 살수대첩에서 활약한 장군이라는 것밖엔 아는 것이 없다. 심지어 이렇게 흥미진진한 글이 아니었다면 그에 대해 알아볼 생각조차 하지 않았을 것이다. '살수'를 접한 덕에 을지문덕이라는 인물에 대해서, 또 우리나라에서 조명되지 않은 역사까지 돌아볼 수 있는 기회를 가질 수 있게 되었다. 더불어 우리나라 역사를 아끼고 대중에게 알리는 김진명 작가의 노력에 감사하다. 앞으로도 스스로 우리나라 역사를 더 관심을 기울이도록 노력해야겠다. 

여행 중국어를 태그하다

여행 중국어를 태그하다 - 왕기초 여행 중국어, MP3 유튜브 제공
유리.정혜진 지음 / MJ BOOKs / 2019년 10월

 중국은 지리적으로 가깝지만 많은 선입견과 편견 때문에 멀게 느껴지는 나라다. 하지만 중국의 경제성장이 크게 이루어지고 일본 불매가 이뤄지면서 중국에 대한 관심도 나날이 높아져가고 있다. 하지만 중국은 영어조차 자국어로 변환하여 쓰는 나라다. 중화권에서 자유여행을 하려면 기본적으로 중국어는 익히고 가는 것이 좋다. 읽고쓰기에 한 눈에 들어오지 않는 한자, 우리나라엔 없는 발음과 성조 등 중국어를 배우기엔 진입장벽이 너무 높다! 하지만 여행만을 위해 배우는 중국어는 깊숙이 배우지 않아도 괜찮다. 그런 면에서 이 '여행, 중국어를 태그하다' 책은 여행자들에게 꼭 필요한 중국어를 손쉽게 가르쳐줄 것 같았다.

 제일 먼저 책을 펼쳐보면 중국어 기초에 대해 설명이 나와있다. 성조의 수와 종류, 발음하는 법 등 중국어를 배우기에 앞서 꼭 필요한 기본 지식을 익히도록 한다. 그리고 여행에 쓰이는 기본 단어들과 함께 상황에 따른 대화문을 보여준다. 실제 중국 여행을 하며 있을 법한 상황을 상정하였기 때문에 어떤 상황에서도 대처할 수 있을 것 같아 효율적이고 유익하였다. 덕분에 어려운 단어없이 필요한 문장만을 골라 배울 수 있다. 책 속에 나와있는 문장만 따라 되내인다면 중국 여행은 문제없을 것이다.

 어느 정도 중국어에 대한 지식을 갖고 있는 나에게는, 단순히 대화문 외에 문법도 알려주어 더 도움이 됐다. 대화문만 익히는 것보다 문법을 외워두면 더 다양하게 응용할 수 있을테니까. 복잡한 문법이 아니라 대화에 쓰였던 문장에서 쓰인 문법을 한 번 짚고 넘어간다는 식으로 적혀 있어 부담도 덜했다.

 더불어 대만, 홍콩, 중국에 갈 때 주의해야 할 점, 여행 가기 전 알아야 할 점 등을 팁으로 올려놓아 세심하다는 느낌을 받았다. 단순히 언어책이 아니라 여행자를 위한 모든 필요한 정보를 전달해주는 책이라고 생각한다. 덕분에 언어를 배우면서 흥미 유발도 되고 몰랐던 사실도 알 수 있다. 사실 많은 정보가 들어가 있는만큼 가독성이 떨어지는 책도 있는데 이 책은 필요한 정보만 알차게 들어있으면서 보기도 편하고 복잡해보이지 않아 읽기 편했다. 

 여행만을 위한 작은 배움이라도 그 나라를 잘 이해하고 여행을 즐기는 데 충분한 도움이 된다. 그러니 여행자들이 다른 나라의 언어를 배우는 것을 두려워 할 필요도, 현지인처럼 완벽한 언어를 구사하려 노력할 필요도 전혀 없다. 여행, 중국어를 태그하다 책 외에 영어를 태그하다, 러시아어를 태그하다 등 다양한 여행 회화책이 나오길 기대한다. 

공부하기가 죽기보다 싫을 때 읽는 책

공부하기가 죽기보다 싫을 때 읽는 책 - 지루함을 못 참는 이들을 위한 맞춤형 공부법
권혁진 지음 / 다연 / 2019년 9월

 공부엔 왕도가 없다는 말이 있다. 쉬운 길이 없는만큼 공부는 꾸준히, 착실히 노력해야 한다는 뜻이다. 또 배움에는 끝이 없다는 말도 있다. 말그대로 학문에는 끝이 없으며 인생을 살면서 끊임없이 배우는 과정이며 새로운 것의 연속이라는 뜻이다. 공부란 타인이 대신 해줄 수도 있는 것이 아니기에 온전히 자신과의 싸움이라고 할 수 있다.

 처음 공부에서 어려움을 느낄 때는 학교를 다니기 시작하면서 맞닥뜨리게 된다. 매일같이 국어, 수학 다양한 과목을 마주하며 자신의 공부를 평가받는 시험을 치른다. 당최 끝이 보이지 않는 공부, 오르지 않는 성적. 선생님들은 무조건 꾸준히만 책상에 앉아있으면 실력이 오른다고 하였고 학생들은 억지로 책상에 앉아 문제집을 풀었다. 하지만 무작정 책만 보는 시간이 길다고 꼭 성적이 좋다는 것은 아니었다. 사실 공부를 잘 할 수 있는 비법은 있는 것이 아닐까? 

여기 '공부하기가 죽기보다 싫을 때 읽는 책'에서는 바로 그런 비법들을 소개시켜주고 있다. 저자 권혁진 님은 서울대학교 경제학부를 졸업하고 금융결제원에서 일하며 현재 경희대학교 한의학과에 재학중이라고 한다. 저자는 한평생 공부하며 지내왔다고 해도 과언이 아닐 것이다. 그토록 오래 공부에 몸담고 있는 그는 어떤 방법들을 이용했을까?

 새삼스럽지만 공부에서 중요한 것은 나 자신이다. 다른 사람의 공부법이 어떻든, 휘둘리지 말고 나에게 잘 맞는 방법을 고수하면 되는 것이다. 또 자신을 속이지 않고 나자신에게 충실히 임하는 것. 뻔한 말처럼 들리지만 우리가 쉽게 간과하고 있는 부분이다. 처음부터 거창할 필요는 없다. 부정적인 생각을 하지 않고 유혹에 넘어가지 않으며 지키기 쉬운 작은 약속부터 지키며 차근차근 나 자신과 신뢰를 쌓아가는 것이 중요하다. 다시 말하지만 공부는 다른 누구도 아닌 나 스스로 하는 것이니만큼 제일 중요한 사람은 '나'이다.

 공부하면서 흔히 듣던 잔소리 중 하나는 공부할 때 음악 듣지 말라는 것이었다. 하지만 어느 정도의 음악도 공부에 큰 도움을 줄 수 있다. 나역시 너무 조용한 환경보다 약간의 소음이 있는 편이 집중이 잘 됐으니까. 공부를 지루하지 않고 꾸준히 집중할 수 있게 해 준 원동력이었다.이 밖에도 암기법, 공부 자극법, 필기법 등 가양각색의 방법을 알려주어 참고할 수 있다.

 이 책을 통해 무작정 책상에만 앉아 책만 들여다보는 것이 답은 아니라고 깨달았다. 어른들이 말하는 것처럼 들인 시간이 답은 아니다. 어른들도 무작정 책상 앞에 앉아라 잔소리만 할 것이 아니라 아이가 다양한 방법을 찾아나가도록 독려해줘야 한다. 또 책에서 내가 하는 공부법이 틀리지 않다고 말해주는 것 같아 꽤 위안이 되고 힘이 되었다. 공부에 왕도는 없지만 그렇다고 길이 하나만 있는 것이 아니다. 자신에게 맞는 공부법이 있고 그것을 찾아갈 수 있어야한다. 이 책에 나와있는 것처럼 여러가지 방법을 시도해보면서 자신만의 공부 노하우를 찾는 게 공부 습관을 들이기에 큰 도움이 될 것이다. 

알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 문화교양사전

문화교양사전 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 ㅣ 잘난 척 인문학
김대웅 엮음 / 노마드 / 2019년 9월

 요즈음 인터넷을 통해 쏟아져나오는 수많은 정보와 자극적인 광고들 탓에 생각 자체를 멀리하는 사람들이 많아지고 있는 것 같다. 쏟아져나오는 콘텐츠의 말 그대로를 믿고 더 깊이 파고들 생각 자체를 하지않는다. 하물며 우리 주위에 일어나고 있는 사소한 현상에 대해서 물음이라도 가져본 적 있는가? 어떤 대상이든 궁금증을 갖고 공부하고 알아가는 과정이 주는 즐거움을 잊어버린 것 같아 안타깝다. 이런 사람들을 위해 이 책 '알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 문화교양사전'이 알아가는 즐거움을 줄 것 같다. 딱히 잘난 척이 목적이 아니더라도 알고 있으면 도움이 되는 지식이 많다. 사람에 대해, 관계에 대해, 사상에 대해 흥미로운 얘기들을 전해주고 있다. 

 특히 그 중에서도 내 눈길을 끈 건 은둔형 외톨이에 관한 이야기였다. 스스로 자신을 격리시키는 은둔형 외톨이는 사회활동에 좌절을 겪으면서 스스로 사회와 격리시켜 고립된다. 일본에서 시작된 말이지만 우리나라에도 경제 문제, 취업 문제가 대두되면서 조금씩 고개를 내밀고 있다. 

 그리고 우리에게 아직 익숙하지 않은 '외로운 늑대'라는 말이 있다. 미국에서 이민자들이 정체성 혼란을 겪고 인종차별과 종교적 갈등 등으로 폭력행위를 저질러 사회문제로 번지고 있다. 이들 대부분 홀로 테러를 저지르거나 무차별 폭력을 자행하는 데에서 외로운 늑대라는 표현이 나온 것이다. 

 둘 모두 사회와 어울리지 못한 이유로 바람직하지 못한 선택을 했다는 공통점이 있다. 요즘은 개개인의 성향과 생각을 존중해주고 위해주려는 분위기가 충분하다고 생각한다. 하다못해 계급제도가 만연한 군대에서도 개인의 자유와 인권을 보장해주려 여러 복지를 해주고 있다. 그에 반해 개인은 사회에 어울리려는 노력을 충분히 했다고 볼 수 있을까? 옛과 비교해 오늘날엔 너무나 쉽게 포기하고 쉽게 얻으려는 얄팍한 마음가짐이 보여 안타깝다. 개개인이 자신의 의견을 고수하기보단 상대방의 의견도 이해하고 태도를 바꾸어보려는 노력을 한다면 사회에 어울릴수도, 은둔형 외톨이나 외로운 늑대라는 사회적 현상은 훨씬 줄어들 것이라 생각해보았다. 

 

 사회문제 외에도 결혼제도의 필요성, 종족의 정의, 유령의 실체, 동양과 서양의 차이 등 우리에게궁금증을 갖게하고 생각할거리를 만드는 주제를 던져준다. 어려운 주제도 아니고 익숙한 개념이라 어렵지도 않고 손쉽게 생각의 틀을 깨고 넓혀갈 수 있었다. 가끔 의견을 나누고 싶거나 깊은 생각에 잠기고 싶을 때 이 책을 읽어보면 좋을 것 같다.

스릴러 소설, ON [온]

ON 온 - 잔혹범죄 수사관 도도 히나코
나이토 료 지음, 현정수 옮김 / 에이치 / 2019년 9월

 

 이 책 ON [온]의 주인공 도도 히나코는 신참 형사이다. 한 번 보고 기억한 건 잊지 않는 특유의 기억력으로 미해결 사건파일을 모두 외워버린다. 문서만 작업하다 드디어 선배 형사와 탐문 조사를 나갈 기회를 잡게 된 날, 히나코는 생각보다 참혹한 광경에 할 말을 잃고 만다. 

 자기 방에서 음부에 콜라병을 넣은 채 목졸려 죽은 미야하라 아키오, 교도소 독방에서 머리를 찧어 죽은 사메지마 데쓰오, 개 목걸이를 한 채 옷에 불을 붙여 죽은 사사오카까지. 하나같이 잔인한 사건에 이상한 공통점이 있다. 남겨진 흔적과 증거를 통해 확인한 결과 모두 자살이라고밖에 생각되지 않는다는 점이다. 스스로 자신의 몸에 상해를 입히는데 고통 때문에 주저하지 않을 수 없다. 하지만 그들은 이런 고통에도 불구하고 죽음에 이를 때까지 자해를 멈추지 않았다. 

 이런 이상한 사건들 덕에 이 스릴러 소설은 비현실적인 공상이 더해진 SF소설이 아닐까 생각도 들었다. 누가봐도 자살이라고 생각할 수밖에 없는 사건에 범인이 있다면 그건 마법사나 투명인간 외에 더 있는가? 트릭이나마 추리해보려해도 알 수가 없어 하염없이 다음 진행을 따라가는 것에 급급했다.  

  또 보통 스릴러 소설하면 냉철하고 추리력을 뽐내며 독단적으로 사건을 헤쳐나가는 주인공을 떠올리기 마련인데, 히나코는 이 사건을 추적해 나가는 종종 매우 친숙한 모습을 보여준다. 한자 쓰는 데 미숙해 그림으로 기록하는 것이나, 역한 사건을 보고 구토를 참지 못하는 점이나, 참고인들에게 형사로서가 아닌, 이웃처럼 붙임성 있게 다가가는 점 등 말이다. 스릴러 소설보단 로맨스 소설에 나올 법한 인물이다. 

 하지만 ON[온]에서 다루는 사건들은 잔혹하기 그지없다. 이렇게까지 표현을 해야하나 싶을 정도로 눈살이 찌푸려지는 사건들이다. 이를 보고 장난감을 발견한 어린아이처럼 뛸 듯이 좋아하는 검시관을 태도가 대비되어 더욱 기괴해보였다. 

 이런 사건들 속에서 진실은 과연 무엇일까? 자신이 가지고 있는 비상한 기억력과 수첩에 기록한 그림만으로 진실을 찾을 수 있을까? 설사 이 사건들이 자살이 아니라 하더라도 범죄자들을 위해 진실을 밝힐 용기가 있을까? 히나코를 따라 사건들을 쭉 따라가보면 잔인하지만 마침내 해결책을 찾을 수 있다. 섬뜩한 인간의 악의를 들여다보고 싶다면 한 번 도전해 보시길!

-리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다