늙지않는 뇌의 비밀

늙지 않는 뇌의 비밀 - 마음 챙김 명상법
김말환 지음 / 민족사 / 2025년 8월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

시간이 지날수록 경험이 쌓이고 뇌는 지혜와 지식으로 가득 찰 줄 알았다. 그러나 오늘날 휴대폰과 AI에 익숙해진 현대인은 뇌를 제대로 쓰는 법을 잊어버렸다. 말과 생각은 짧아졌고 행동도 어린아이처럼 되어버리는 느낌이었다. 이제 우리는 뇌를 제대로 쉬고 제대로 사고하는 법을 알 필요가 있다. 이 책 '늙지 않는 뇌의 비밀'은 그 방법 중 하나로 명상을 추천하고 있다.

뇌를 제대로 알고 관리한다면 뇌의 노화를 늦추거나 퇴행성 질환을 예방할 수 있다는 연구 결과가 있다. 특히 스트레스를 조절하는 뇌의 '전전두엽'이 활성화할 때의 효과를 강조한다. 이 전전두엽은 도파민을 쫓지 않고 규칙과 질서있는 생활, 긍정적인 마인드가 일상인 사람들에게 더 활성화되어있다. 또한 놀랍게도 오랜 명상 수행을 지속한 수행자들에게도 이 양상을 보이고 있다.

명상 수행은 현재의 순간에 집중함으로써 감정에 휘둘리지 않고 본래의 마음으로 돌아갈 수 있도록 돕는다. 실례로, 저자는 많은 수행자들과 함께 호흡하며 내면 여정을 지켜보며 지도해왔다. 그 과정에서 많은 참여자들이 포기했지만, 약 3개월 이후엔 마음이 조금씩 정돈되며 자연스러운 평온감이 자리잡는다. 수행이 이어질수록 마음의 고요를 체험하는 순간이 많아지고 참여자들은 깊은 행복과 심적 단단함을 얻게 된다. 수행이 결코 쉬운 일은 아니지만, 꾸준히 명상을 이어나가다보면 누구나 깨달음의 순간을 맞이할 수 있을 것이다.

붓다가 가르친 길은 우리가 괴로워하는 근본적인 원인을 찾고 이에서 벗어나 궁극의 행복을 이루는 것이다. 괴로움은 얻고자 하는 마음, 곧 감각적 욕망을 향한 끊임없는 갈망에 그 원인이 있다. 붓다는 이런 탐욕이 끝없이 번뇌를 일으키는 근원이 되며, 마음을 혼란하게 한다고 여겼다. 이러한 문제를 해결하는 길은 바로 '지금 여기'에 주의를 기울이는 것이다. 마음 챙김의 회복이다. 우리는 이미 지나간 후회나 미래의 불안때문에 많은 시간을 허비하고 있다. 현재에 집중하기 위해서 가장 기본이자 중요한 수행 대상은 '호흡'이다. 단순하면서도 이 행위에 집중하며 마음을 챙길 때 우리는 '지금 여기'에 깨어있게 된다.

이 밖에도 붓다의 가르침을 인용하며 다양한 명상과 마음 챙김법을 소개하고 있다. 다른 준비물이나 어려움없이 자신의 의지와 몸만 있다면 문제없이 해낼 수 있는 간단한 일들이다. 불교에서 하는 것처럼, 일반인도 과욕을 멀리하고 정신 수양에 정진하면 얼마든지 마음의 평안과 행복을 얻을 수 있다. 나아가 자극적인 것에 익숙해진 뇌를 쉬고 단련되게 함으로써 감정에 휩쓸리지 않고 더 단단한 나를 만날 수 있을 것이다. 많은 사람들이 명상을 통해 더 나은 나자신을 마주하길 바란다.

디 아더 와이프

디 아더 와이프 ㅣ 스토리콜렉터 123
마이클 로보텀 지음, 최필원 옮김 / 북로드 / 2025년 8월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

여느 때와 다름없던 어느날, 조지프는 아버지가 쓰러져 병원에 있다는 전화를 받게 된다. 계단에서 굴러 의식이 없는 상황이라 하니 놀란 마음에 서둘러 병원에 찾아가게 된다. 하지만 병실에 누워있는 아버지 옆엔 어머니가 아닌 다른 여자가 앉아있다. 그 여자는 자신을 올리비아라고 소개하며 자신이 바로 아버지의 '또다른 아내'라고 소개한다.

이 상황을 설명해 줄 아버지는 여전히 깨어나지 못하고 있고, 계단에서 굴렀다던 아버지의 상태조차 마치 누군가에게 구타당한 것처럼 온몸에 멍이 들어있다. 거기다 자칭 아버지의 다른 아내라고 하는 올리비아는 수상하기 짝이 없다. 과연 이 속에 진실을 찾을 수 있을까?

다른 사람이 설명하는 아버지와 내가 알던 아버지가 전혀 다른 모습이라는 걸 어떻게 받아들이면 좋을까. 자신이 아는 아버지는 가부장적이고 무뚝뚝한 사람이었는데 올리비아와 함께 있던 아버지는 웃음이 많고 활달한 사람으로 보인다. 사실 여부를 떠나 자식도 모르는 모습, 숨겨진 비밀이 있다는 것에 충격 받았을 것 같다. 가족이라는 테두리 안에서 유대감과 애정을 느꼈는데 이제와서 그 테두리 밖으로 내팽겨쳐진 기분이었을 것이다.

조지프도 딸 둘을 키우고 있는 가장인데 가족의 의미에 대해 회의감을 많이 느끼지 않을까. 자신이 아빠로서 어떤 모습을 보여줘야 할 지 자신의 아버지와 비교하며 생각이 많아졌을 것 같다. 또 그렇기에 아버지는 아들에게만큼은 엄격하고 완벽한 모습을 보여주려 했을지도 모르고. 큰 비밀을 알아버리고 혼란스러워하는 조지프의 마음이 백분 이해돼 차라리 조지프에게 닥친 현실이 거짓이길 바라게 된다.

조지프는 아버지가 또 다른 아내의 존재를 숨겼다는 것도 큰 충격을 받을 일이었지만 사실 아버지만의 비밀이 아니었다는 것에 더 상처를 받았을 것이다. 어머니, 어릴 적부터 봐왔던 가족 변호사까지 올리비아의 존재를 알고 있었다. 아버지뿐만 아니라 다른 이들도 나를 속이고 있었다니! 이쯤되면 아버지에게 더 숨겨진 비밀은 없는지, 그럴만한 이유가 있었던 건 아닌지 이유를 찾게 된다.

이 모든 건 아버지가 깨어나기만 하면 해결할 수 있을텐데. 정작 주인공은 의식을 잃고 잠들어있으니 조지프 입장으로선 답답할 노릇이다. 조지프는 모든 진실을 알 수 있게 될까? 또 그 끝에 아버지를 이해하게 될까?

'아버지'란 존재는 한 가정의 기둥같은 존재이지만 그 전에 그저 한 남자라는 것을 다시금 생각하게 되었다. 나에게도 가족이란 무엇인지, 또 얼마만큼의 가치를 가지고 있는지 다시금 생각하게 되는 시간을 가질 수 있었다.

종말이 차오르는 중입니다

종말이 차오르는 중입니다
서윤빈 지음 / 열림원 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

매년 최고 기온을 갱신하는 여름이 계속된다. 작년에도, 이번에도 견디기 힘든 폭염이 쏟아져 밖에 나가기도 힘들 정도이다. 올해는 폭우까지 가세해 홍수, 산사태까지 재난이 끊이지 않았다. 우리는 갑작스레 달라진 이상 기후의 원인을 안다. 너무나 당연하게 여겼던 우리 주변의 환경을 너무 가볍게 여긴 탓이다.

그리고 눈에 보일 정도로 그 결과가 여실히 다가온 오늘날에도 우리는 바뀌지 않는다. 기후 변화가 갑작스런 변화를 보이는 대신 서서히 달라졌기 때문일까? 마치 냄비 속 개구리처럼 말이다. 이대로 가다간 정말 종말을 마주하게 될 지도 모른다. 지금도 서서히 변화하며 종말은 이미 '차오르고' 있을지 모른다.

이 책 '종말이 차오르는 중입니다'는 우리의 머지않은 미래, 디스토피아를 그리고 있다. 그가 그리는 우리의 미래 모습은 어떨까?

'종말이 차오르는 중입니다'는 '게', '농담이 죽음이 아니듯 우리는 땀 대신 눈물을 흘리는데', '트러블 리포트' 등 7가지 단편이 수록되어있다. 이 작품들에선 디스토피아 세계관에 흔히 보이는 양상이 보이지 않는다. 끝없는 삭막함, 인간성이 사라진 사람들, 빠져나올 수 없는 절망 등이 두드러지지 않는다. 지금 우리의 모습과 별반 다를 거 없이 사람들은 살아간다. 배달을 시키고, 집 마련을 위해 힘쓰고, 이웃과 부딪히는 등 일상적인 모습이 보여 오히려 더 가까운 미래처럼 껴졌다. 정말 우리는 집이 잠기고 온갖 질병이 생겨도 나름대로 적응하며 어떻게든 살아가지 않을까?

여러 작품 중에서 나는 '애로 역설이 성립할 때 소망의 불가능성'이라는 작품이 눈길을 끌었다. 시작은 할머니의 편지로 시작한다. 자연스럽게 과거의 일이 세대를 넘나들며 우리에게 무슨 일이 일어났었는지 알려준다. 과거의 일은 다른 사람을 통해 한 번 정제되고 또 글로 남김으로써 한 번 더 정제되어 우리에게 읽힌다. 당시엔 막막하고 끔찍했을 일이 이젠 아무 일도 아니었던 일처럼 덤덤하게 서술된다.

처음엔 할머니의 글부터 시작했던 노트가 마지막엔 손녀가 글로 마무리한다. 주인공 가족에게 든든한 지반이 되어주고 희망이 되었을 그 집은 여전히 그들의 삶의 터전이었지만 그 모습과 의미가 많이 달라졌다. 그럼에도 불구하고 주인공은 그 곳에서 계속 살아왔고 앞으로도 자신의 터전이 될 것이다. 시간이 지낢에 따라 자연스럽게 서술자가 바뀌는 것도, 또 집은 그대로지만 사람들과 주변 환경이 다채롭게 변화하는 것도 보는 재미가 있었다.

이 책 '종말이 차오르는 중입니다' 속 이야기는 그리 먼 얘기가 아닐지도 모른다. 우리는 그 속에서 어떻게든 살아갈지 모르지만 결코 유쾌한 환경은 아닐 것이다. 지금이라도, 아무리 늦었더라도 우리가 변화해야한다는 것은 달라지지 않는다.

서바이벌 태스크포스

서바이벌 태스크포스 - 제12회 교보문고 스토리대상 최우수상 수상작
황수빈 지음 / 북다 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

회사에 다니는 직장인들이 원하는 건 오직 퇴근일 것이다. 안 맞는 사람과 업무에 치여 정신없이 하루를 다 보내고 나면 얼른 집에서 쉬어야겠다는 생각만 머릿속에 맴돈다. 이 책 '서바이벌 태스크포스'에 나오는 주인공 김 대리도 그런 평범한 직장인일 뿐이었다. 사건이 일어난 그 날도 여느 때처럼 똑같이 박 부장의 잔소리 좀 듣고 오전을 보낼 예정이었다. 갑작스레 좀비가 쳐들어오지 않았다면!

혼란스러운 상황에 주변을 둘러보니 생존자는 회사 빌런 박 부장과 최 신입뿐. 자신 외에 다른 생존자가 있다는 것에 감사해야 할 지, 하필 이런 사람들과 남게되어 불행이라고 해야할 지 모르는 상황에 김 대리는 과연 무사히 좀비 소굴을 빠져나가 생존할 수 있을까?

'서바이벌 태스크포스'는 김 대리 1인칭 시점으로 서술되고 있지만 김 대리 내면과 함께 주변 상황까지 자연스럽게 풀어내고 있기 때문에 절로 장면이 그려졌다. 지루한 나열로 일일이 하나하나 설명하지 않아도 김 대리와 주변인과의 관계, 회사에서 위치, 과거에 있던 일까지 파악된다. '서바이벌 태스크포스'를 읽는 내내 김 대리의 눈으로 실제 세상에 온 듯한 생생함을 느낄 수 있다. 이 책의 저자 황수빈 작가의 필력을 알 수 있는 부분이다.

또 작중 김 대리의 상황에 백분 이해하고 공감가기에 몰입감이 더 높았다. 회사 내 중간 직책으로 끼어있으면서 상사는 쪼고 후배는 관망하는 상황에 많은 업무와 책임을 떠안는다. 그렇다고 남이 알아주거나 미안해하고 고마워하지도 않는다. 그냥 혼자 이 상황에 분개하고 속을 삭일 수 밖에. 배경이 '회사'이기에 여느 소설 주인공처럼 속이 뻥 뚫리는 사이다를 주지 않는다. 그저 자신의 위치에서 최대한 예의를 지키고 자기 몫을 해내고자 고군분투한다. 이 모습이 현실적인 직장인의 모습과 다를 바 없어 자연히 김 대리를 응원하게 된다.

그 와중에 희박하게 존재하던 좋은 직장동료들은 좀비 사태에 휘말려 하나둘 사라진다. 김 대리는 동고동락하고 의지할 사람 하나 없이 좀비 소굴에 떨어진 것이다. 그것도 자기 말이라곤 귓등으로도 안 듣는 빌런들과 함께! 김 대리가 느낄 절망과 막막함이 느껴지는 듯하다.

그 와중에 시간은 가는 법이다. 김 대리는 이 빌런들과 함께 어떻게든 생존과 탈출을 위해 힘쓴다. 사실 있으나마나한 빌런들 머리채를 잡고 김 대리가 이끌고 가는 형국이다. 덩달아 나도 빌런 둘의 비위를 달래가며 어떻게든 좀비 소굴을 탈출을 기원하는 김 대리의 눈물겨운 노력을 응원하며 읽게 된다. 과연 김 대리는 이 최악의 상황에서 무사히 집으로 돌아갈 수 있을까? 톡톡 튀는 소재와 배경과 관계 묘사도 빠짐없이 챙겨 생생한 서술에 읽는 즐거움이 있는 책이었다.

하드웨어로 배우는 엔트리 인공지능 작품만들기

하드웨어로 배우는 엔트리 인공지능 작품만들기 - 쉽고 재미있게 배우는 우리 아이 첫 인공지능 수업
김수연.전진아 지음 / 먼슬리북스 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

AI 기술이 대두되면서 요즘 초등학생에게 코딩 개발은 필수 항목으로 각광받고 있다. 하지만 처음 코딩을 접하는 아이들에겐 이 개념이 어려울 수도 있고 로직을 제대로 따라가며 이해하지 못하면 그 뒤를 따라가기 어렵기 때문에 쉽사리 흥미를 잃을 수도 있다. 그래서 처음 시작은 무엇보다 배우는 데 흥미를 심어주는 것이 중요하다. 그런 면에서 이 책 '하드웨어로 배우는 엔트리 인공지능 작품만들기'는 처음 코딩을 배우는 아이에게 적합한 교육서가 되어줄 것이다.

나역시 인공지능 교육은 처음이지만 아이들도 쉽게 배울 수있고 엔트리와 이두이노가 무엇인지, 어떻게 사용하는지 차근차근 알려준다. 이 책을 따라 엔트리 프로그래밍과 아두이노 하드웨어를 통해 작품을 직접 만들 수 있어 직관적으로 결과가 나오니 잘 따라갈 수 있을 것이라 생각했다.

첫 장은 인공지능이 무엇인지부터 알려준다. 인공지능이란, 컴퓨터가 사람처럼 생각하고 행동할 수 있는 능력을 심어주는 것이다. 이 인공지능이 데이터 수집과 학습과 반복을 통해 일상에 편리하게 활용될 수 있다. 아두이노는 작은 컴퓨터 보드로 우리가 입력한 명령대로 움직일 것이다. 그리고 엔트리는 프로그래밍을 할 수 있는 프로그래밍 언어 중 하나이다. 엔트리로 프로그래밍을 하고 연결된 아두이노가 작동할 수 있게 만들 수 있다.

엔트리에서 인공지능 블록 항목에 사물이나 손, 얼굴을 인식할 수 있는 부분이 신기했다. 사용자가 어려운 조작없이도 클릭 몇 번이면 각 인공지능을 이용해 자유롭게 프로그래밍 할 수 있다. 간단하지만 내가 조작한대로 반응한다는 것이 신기했다. 직관적으로 눈에 보이기도 하니까 훨씬 재미있고 의욕이 났다. 각 세션마다 어떤 것을 입력하고 값을 넣어줘야하는지 상세히 설명해주어 따라가기 쉽고 해매지도 않았다.

인공지능 기능은 생각보다 프로그램이 섬세하게 조정해야 하고 생각할거리도 많았다. 인간이었다면 흔히 손을 펴고 접는 것이 프로그래밍은 어느 쪽 손을, 어떤 모양으로, 얼마나 움직이는지 하나하나 생각하고 지정해줘야 했다. 초장은 간단하고 쉬운 프로그래밍이니 천천히 따라가며 익힐 수 있었다. 나중에는 자연스럽게 응용하여 많은 모션을 만들 수 있었다.

이번에 엔트리를 이용하는 것도, 인공지능을 이용하는 것도 처음 접해봤는데 생각했던 것만큼 어렵지 않았다. 다른 프로그래밍 언어처럼 if문이고 switch문이고 어려운 프로그래밍 문법을 배울 필요도 없고, 사람의 언어와 클릭으로 직관적으로 다룰 수 있어 편했다. '하드웨어로 배우는 엔트리 인공지능 작품만들기'는 프로그래밍을 처음 배우는 사람들에게 좋은 지침서가 되어줄 것이다. 특히 아이들에게 프로그래밍이 어떤 것인지 알려주고 흥미를 붙여주기에 더할 나위 없을 것이라 생각한다.