어크로스 더 유니버스

어크로스 더 유니버스 - 138억 년 우주를 가로질러 당신에게로
김지현.김동훈 지음 / 어바웃어북 / 2019년 1월

 우리는 보통 여행을 가면 그 지역의 음식, 문화재, 랜드마크 등을 고려한다. 가서 어떻게 즐기고, 어떻게 먹고, 어떤 걸 사진에 담아 올지 정하는 것이다. 이 책 '어크로스 더 유니버스'에서는 조금 색다른 여행을 제안한다. 바로 별을 찾는 여행이다. 매번 해가 지고 달이 뜨는 똑같은 하늘이 뭐가 다르다고 여행을 다닐까 하지만 절대 같은 하늘이 아니다. 다른 곳으로 옮겨갈 때마다 어떤 곳은 별이 더 가깝게 느껴지고, 어떤 곳은 오로라가 생기기도, 어떤 곳은 은하수를 볼 수 있기도 하기 때문이다. 하늘은 땅만큼이나 새로운 모습을 보여줄 수 있다. 가끔 여행을 다니기만해도 '난 정말 작은 곳에서 살았구나!'하고 실감이 나는데 책 속의 하늘 사진을 보고 나니 더넓은 세상이 있다는 것을 다시 깨닫게 된다. 우주의 존재는 어떻게 이렇게 거대하고 신비로울까? 

 '어크로스 더 유니버스'에선 우리가 잊고 살았던 별의 아름다움과 그 비밀에 대해서 잘 알려준다. 마치 옛날 이야기를 듣듯 쉽고 재미난 이야기를 들려준다. 특히 여태 도시의 공해 때문에 하늘이 흐려 별이 잘 보이지 않는다고 생각했는데 도시 내의 빛이 너무 밝아 별빛이 우리 눈까지 오기 힘들다는 건 처음 알았다. 

 인간들은 꽤 오랫동안 하늘을, 우주를 탐구해왔다. 과학적 지식이 전무했을 때에도 종교와 주술의 바탕이, 달까지 갈 수 있을 정도로 진보한 오늘날엔 좀 더 머나먼 곳과 다른 생명체를 마주할 수 있다는 개척과 희망의 공간이 되어주고 있다. '어크로스 더 유니버스'는 우주의 저자를 포함해 우주와 별에 매료된 사람들을 하나하나 소개해주고 있다. 사진으로 접할 때도 감히 가늠하기 어려울 정도로 커다란 공간인데, 이토록 광활한 우주의 모습을 볼 때면 사람들이 영원히 우주의 아름다움을 탐하는 것도 이해는 간다. 언젠가 우리가 우주의 비밀을 모두 파헤칠 수 있을까? 우리가 속해있는 이 우주를 제대로 이해하고 밝혀나가 더 친숙하고 소중한 존재로 영원히 남아있길 바란다. 

클럽 별의 금화

클럽 별의 금화 ㅣ 마탈러 형사 시리즈
얀 제거스 지음, 송경은 옮김 / 마시멜로 / 2019년 1월

  한 평화로운 마을, 홀로 잠에서 깬 쥘레만은 오토바이 사고를 목격한다. 조용하고 아무 불빛도 없던 그 순간, 쥘레만은 당황하거나 패닉에 빠지지 않고 너무도 자연스럽게 사고 현장으로 다가간다. 그리고 이미 생을 달리한 운전자의 품 속에서 한 봉투를 발견하고 꺼내온다. 이것이 어떤 결과를 초래할 지 예상치 못한 채.. 

 이 책 '클럽 별의 금화'는 사건의 원인 제공자이자 열쇠인 쥘레만의 캐릭터가 재미있다. 그는 결코 평범한 캐릭터는 아니다. 어릴 때부터 부모의 관심 밖에서 자라 스스로 돈을 벌고 혼자 살아가는 법을 배워야했던 환경 때문에 그리 냉소적이고 어떤 일에도 침착할 수 있었을까? 보통 도덕적이거나 정의감에 불타는 열정적인 주인공이 주로 사건에 휘말려 사건의 중심에 서서 사건을 일으키기도, 해결하던 모습과는 다른 주인공의 양상을 보여줘 새로웠다. 덕분에 나도 주인공의 감정과 행동에 휘말리는 것이 아닌, 객관적으로 사건을 보고 차근차근 따라가는 느낌을 받았다.

 또 단순한 사건이라기엔 '정치'라는 체계적이고 거대한 조직과 연관되어 있다. 단순한 원한이나 오해로 인한 살인이 아닌, 개인이 맞서기엔 너무 위험하고 큰 배후가 자리잡고 있는 것이다. '정치'라는 소재는 풀어내기도, 건드리기도 어려운 까다로운 소재일텐데 책 초장부터 자연스럽게 설명이 되어 전혀 어렵게 느껴지지 않았다. 

 쥘레만이 들고 온 봉투 안의 것들은 세상에 나오면 안되는 것이다. 만약 나였다면 괜한 공포심에 어쩌지도 못하고 고민만 하다 불태워버렸을 지도 모르는 일이다. 그 봉투로 협상을 할까? 아니면 언론에 퍼뜨릴까? 누구와 손 잡을까? 쥘레만의 선택을 따라가며 나는 어땠을지 비교하며 읽는 것도 한 재미이다. 우연히 그 봉투를 얻게 되었지만 그는 끝내 어떤 결말을 맞이할까? 자칫 무거울 수 있는 소재를 이토록 흥미롭게 풀 수 있다는 것이 대단하다. 장대한 추리 서사시를 읽고 싶다면 추천한다.

유튜브 마케팅 혁명

유튜브 마케팅 혁명
스가야 신이치.민진홍.경광배 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 1월

 보통 모르는 것이 생기면 어떤 것을 통해 찾아보는가? 보통 책이나 인터넷 검색을 통해 찾아볼 것이다. 하지만 요새 아이들은 책과 인터넷에 검색해본다기보단 영상을 통해 정보를 얻는다. '왜'라는 말이 무색할만큼 이미 하나의 문화로 자리잡고 있고 '인터넷 방송인', '유튜버' 라는 직업이 생겨날 정도로, 지금에 이르러선 흔히 TV화면을 통해 볼 수 있을 정도로 그들의 입지는 충분히 커져 있다. 그로 인해 유튜브에 한 번 도전해볼까? 하는 사람들도 많이 생겨났다. 유튜버는 대중에 노출되면서 많은 사람들의 선망과 우려, 질투도 많이 받는 직업이다. 유튜버에게 가장 중요한 점은 어떤 것이든 남의 시선을 끌어야 한다는 점이다. 수많은 영상과 유튜버가 쏟아져나오는 이 때 어떻게? 그 답은 바로 이 책에 있다.

 우리는 손쉽게 유튜브를 이용할 수 있지만 유튜버가 되기 위해 어떻게 영상을 올리고 사람을 끌어모을 수 있는지 모른다. 어떻게 유튜버를 시작하는지, 어떤 영상을 넣어야하는지, 어떻게 글을 적어야 하는지 기초부터 차근차근 서술되어 있다. 유튜버를 시작하는 사람에게 있어 교과서라고 해도 아깝지 않을 정도이다. 쓰기 쉽고 친숙해도 실제로 유튜버가 된다는 것은 쉬운 일이 아니다. 더욱이 요즈음과 같이 남녀노소 도전하는 분야이기에 유명한 유튜버를 잘 관찰하고 기초부터 탄탄하게 쌓는 사람이 성공할 확률이 높을 것이다. 

 책을 읽으면서 유튜버의 알맹이라고 볼 수 있는 영상 뿐만 아니라 섬네일이나 영상의 제목, 설명까지 하나하나 신경써야 한다는 내용을 보고 굉장히 세심한 부분까지 신경썼다는 느낌을 받았다. 어떻게 해야 화려한 영상을 만들지, 어떻게 해야 재치있는 말을 할지 고민했는데 사람들의 눈이 닿는 모든 곳에 세심히 주의를 기울여야곘다고 반성했다. 지금은 취미로 영상을 올리는 정도지만, 언젠가 좀 더 많은 이들의 관심과 사랑을 받는 유튜버가 될 것이다.

멘사 추리 퍼즐 1

멘사 추리 퍼즐 1 - IQ 148을 위한 ㅣ IQ 148을 위한 멘사 퍼즐
캐롤린 스키트, 데이브 채턴 지음, 멘사코리아 감수 / 보누스 / 2019년 2월

  세상에 수많은 문제들을 마주하지만 이를 긍정적으로 보기엔 우리는 너무 치열하게 살아왔다. 가끔 숨 돌릴 틈도 필요하다 생각하지만, 사회인에게 그럴 짬 한 번 내는 게 어디 쉽겠나. 사실 '여유'를 생각한다는 게 사치라고 여겨질만큼 우리는 너무나 바쁘고 정신없이 살아가고 있다. 그런 우리에게 잠깐의 휴식을 취할 수 있는 방법은 무엇일까?

 이 '멘사 추리 퍼즐' 책에서 답을 얻을 수 있을 것 같다. 표지에 조그맣게 적힌 '대한민국 2%를 위한 두뇌유희 퍼즐'과 'IQ 148을 위한' 이라는 문구가 괜히 경쟁심을 불러일으킨다. 한 페이지, 한 페이지마다 적혀있는 문제는 짧지만 한 장 넘기기 어렵게 계속해서 생각을 하게 만든다. 책 장을 한 장 넘기기도 전에 독자의 머리를 최대한 활용하게 하다니 이만큼 알찬 책도 없을 것이다. 또 한 페이지, 한 페이지마다 재밌고 색다른 문제들이 계속해서 이어져 있어 다음 문제는 맞춰야지, 다음 문제는 맞춰야지! 하고 마치 책과 내기를 하며 읽는 기분이 든다. 

 문제 아래에는 우리의 추리를 도와줄 단서들이 나와있다. 하지만 문제를 쉼없이 곱씹어 읽어보며 겨우겨우 짜내는 답은 번번이 단서 앞에 무너져 마냥 간단하고 쉬운 문제는 아니구나 생각하게 만든다. 이렇게 편안하고 쉬우면서 지루하지 않게 휴식을 즐길 수 있는 방법이 있다니! 문제를 풀면 풀수록 내 뇌도 기분 전환이 필요했구나 느끼게 된다. 가끔은 사회 속 문제에서 벗어나 온전히 내가 즐길 수 있는 문제를 풀어보며 한숨 돌릴 수 있는 시간을 가지는 건 어떨까?

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들 - 생명의 탄생부터 우주의 끝까지
모리 다쓰야 지음, 전화윤 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 2월

 이 책의 제목은 '이상하고 거대한 뜻밖의 질문들'이다. '이상하고 거대한 뜻밖의' 질문들은 어떤 질문들일까? 목차에서 그 항목을 확인할 수 있다. '인간은 왜 죽는가', '인간은 어디서 왔는가', '진화란 무엇인가', '나는 누구인가' 등 누구나 한번쯤 궁금증을 가졌을 질문을 던져보기 마련이다. 답을 구하려고 질문을 하지만 생각하면 할수록, 허황된 상상만 펼쳐질 뿐이다. 우리가 이런 거대한 질문에 답을 찾기엔 그 근본이 너무나 까마득하고 알고 있는 지식이 부족한 탓이리라. 그렇기에 누구나 삶과 죽음에 대한 질문을 던지지만 명확한 답을 찾기 어렵다. 

 그렇다면 한 분야의 전문가에게 이런 질문을 하면 좀 더 구체적이고 확실한 답을 얻을 수 있을까? 생물학자, 인류학자, 진화생태학자, 물리학자 등 한 분야에 정통한 학자들에게 이런 질문을 던져보았다. 이들이 어떻게 답을 낼지도 궁금했지만 어떤 식으로 이 문제를 바라볼 지 그들의 시각도 굉장히 흥미로웠다. 어찌보면 어린애들이 던질 법한 질문을 진지하게, 그리고 자신이 가진 지식을 바탕으로 답을 향한 길을 차곡차곡 쌓아간다는 게 신선했다. 왜 우리는 이렇게 생각 못했지? 혹은 어떻게 이렇게 생각하지? 라는 놀라움이 번번이 일었다. 

 게다가 한 목차마다 한 사람의 학자와 인터뷰를 하는 것처럼 진행되는 방식도 이야기에 몰입하게 만들었다. 질문은 간단하고도 단순하지만, 학자의 눈으로 보고 학자의 입으로 말하는 것이니 아무래도 좀 어려운 이야기가 오르내리지 않을까 긴장했었다. 그런데 펀하게 대화 형식으로 진행되어서 그런지, 혹은 저자가 문과 성향이라 그런지 과학이나 역사에 대해 잘 모르는 사람이더라도 쉽고 편하게 술술 읽혔다. 어렵고 딱딱하게만 느껴졌던 학자들의 모습이 아닌, 솔직하고 직관적인 대답을 듣게 되어 더 인간적이고 공감가게 만들기도 했다. 

 어릴 적부터 품어오던 풀리지 않는 질문을 이렇게 간접적으로 나누게 되어 속이 시원한 기분이다. 사실, 이러한 질문들이 누구나 궁금하고 한 번쯤 생각하게 만들지만 이러한 질문들이 농담으로 치부되거나 대화를 한다해도 개개인의 지식과 경험은 한계가 있기에 대화의 맥조차 잡을 수 없었다. 그런데 직접 전문가들의 생각을 들여다보니 꽤 신뢰감 가는 질문에 대한 답이 구체적으로 잡혀졌다. 함께 답에 대한 길을 찾아가며 나는 어떻게 생각했고 이제 어떻게 생각하는지 학자의 답변에 대한 비교도 더불어 떠올리며 읽게 되었다. 이 책을 읽으면서 여태 품어왔던 궁금해하던 답을 찾는 즐거움과 더불어 학문적으로도 정신적으로도 한층 더 성장한 느낌이 들어 매우 알찬 독서였다고 생각이 든다.