보이는 경제 세계사

보이는 경제 세계사 - 눈앞에 펼치듯 생동감 있게 풀어 쓴 결정적 장면 35
오형규 지음 / 글담출판 / 2018년 10월

  나는 세계사에 대해서 거의 무지할 정도로 아무것도 모른다. 어릴 때 읽은 위인전이 지식의 전부일 정도다. 그래서 이 '보이는 경제 세계사' 책을 집어들었을 땐 호기심 반, 좀 더 배워보고 싶은 마음 반이었다. 정말 전형적인 이과 타입이라 내가 세계사, 그것도 경제까지 함께 머릿속에 넣을 수 있을지 걱정되었다. 그런데 웬걸, 생각보다 술술 읽혀진다. 각 주제별로 분류되고 하나의 이야기를 듣는 것처럼 재미있었다. '흑사병이 퍼져 많은 사람이 죽어난 얘기', '콜럼버스가 신대륙을 발견한 얘기' 등 우리가 흔히 알고 있는 얘기들을 선두로 던져 진입 벽을 낮춰준 것 같다. 단순히 우리가 알고 있는 사실만 서술했다면 지루했을 것이다.

 이 책은 책 제목대로 '경제' 관점에서 역사를 바라본다. '흑사병이 계급사회에 가져온 영향', '콜럼버스가 각 대륙에 끼친 영향' 등 세계사를 배울 때 한 치 의문도 가지지 않았던 점에 대해 새롭게 집어주며 더 흥미로웠던 것 같다. 동시에 이야기를 서술하면서 던져주는 깨알같은 지식들도 자연스럽게 습득할 수 있어 매우 유용했다. 모두 연관되어 있는 내용이면서 이렇게 풍부한 지식을 얻을 수 있다니 읽는 내내 계속 감탄했던 것 같다. 

 또 설명이 필요한 단어가 나오면 여느 다른 책들은 페이지 아래 구분선을 그어 주석으로 표시했을텐데 이 책은 글 옆에 작은 창을 만들어 설명을 적어놨다. 마치 우리가 책을 읽으며 포스트잇으로 표시해 두던 모습과 닮아 친근하게 느껴졌다. 이 방법이 책을 좀 더 친근하게 만드는 또다른 요소가 아닐까.

 책을 읽어가면서 내가 역사 성적이 좋지 않았던 건 마냥 외우기만 했던 잘못된 방법 때문이었다고 생각이 들었다. 책을 읽으면서 이렇게 새로운 시각으로 생각해 볼 수 있구나, 우리가 있는 현재는 이렇게 만들어진 결과구나 깨달음의 연속이었다. 이제 어렵게만 느껴졌던 경제를 보는 시선이 달라졌다. 이렇게 풍부한 얘기와 재밌는 사건들이 많았는데 단지 '공부'라고 생각해 거부감이 심했던 것 같다. 선생님들이 역사 속에 이런 얘기가 있다고 설명을 해주셨으면 더 즐거웠을텐데. 제목에 쓰인 그대로 세게사를 경제적인 부분에서 어땠는지 여러 사례를 들어 설명해주고 있지만 어렵다거나 전혀 지루하게 느껴지지 않았다. 내가 역사나 경제를 배우기 전에 이 책을 먼저 접했으면 하는 아쉬움도 있다. 모처럼 알차고 즐거운 책을 읽었다. 혹시 경제 세계사 외에 다른 시리즈도 써주시지 않으려나.

목소리에도 색깔이 있다

목소리에도 색깔이 있다 - 30일 완성 보이스 트레이닝
권수미 지음 / 서래Books / 2018년 9월

 학창시절 때 목을 너무 멋대로 쓴 탓인지 지금은 목소리가 조금 특이한 편이다. 하지만 정작 나는 남과 어디가 다른지 알아차리기 힘들고, 목소리는 어쩔 수 없는 것이라 여기고 계속 지내왔다. 사실 말을 할 때, 내 목소리를 지적 받으면 꽤 스트레스이기도 했다. 다른 사람들은 편하게 말하는 걸 내가 왜 골치를 썩어야 하지? 말을 안 하고 살아갈 수도 없는 일이지 않은가. 그래서 후천적으로 목소리 교정을 도와주는 이 '목소리에도 색깔이 있다' 책이 반가웠다. 

 이 책은 하루 30분, 30일 동안 차근차근 목소리를 개선하기 위한 스케줄 관리를 도와준다. 줄 글로 서술 되어 있다기보다는 문제집을 보는 느낌도 들곤 한다. 그만큼 친절하게 설명이 되어 있다. 아무래도 '목소리'를 교정하는 거라 글을 통한 안내는 한계가 있지 않나 싶겠지만 사진과 발음 기호를 적절히 넣어 무척 쉽고 편하게 보았다. 하루 치 양도 부담스럽지 않고 자세하다 싶을 만큼 목차도 세세하여 정말 한 달 후엔 아나운서가 될 수도 있을 것 같다. 하루 30분이지만 욕심이 난다면 이틀 치를 한꺼번에 봐도 좋을 듯 싶다. 처음은 먼저 자신의 목소리를 객관적으로 평가하는 것부터 시작한다. 직접 글을 소리 내어 읽고 항목에 하나하나 체크할 수 있게 하는데 생각보다 내가 발음이 부정확하다는 것에 놀랐다. 그리고 너무 단조로워 내가 듣기에도 지루했다. 발음 뿐만 아니라 목소리의 높낮이, 빠르기, 강세 등 신경 써야 할 부분이 많다는 걸 새삼 깨닫게 되었다.

 책을 통해 배운 점을 하나하나 생각하며 발음 하니 조금 힘이 들었다. 동시에 내가 얼마나 무신경하게 말을 뱉었는지 깨달았다. 단어를 고르고 말하기 좋은 시간과 장소는 고려했었지만 정작 중요한 내 말에는 큰 신경을 못 썼다는 것을 알았다. 회사 생활에서 사람들을 만나고 설득해야 하는 일을 할 때 목소리가 큰 힘을 작용하는데, 여태 날려버린 수많은 회의와 협상에서 목소리의 힘을 간과했던 것 같아 안타까웠다. 회사와 같이 공적인 대화가 필요할 때, 특히 내 의견을 강하게 피력해야 할 때, 상사에게 말을 할 때 이 책의 배움이 도움이 많이 될 것 같다. 앞으로 더욱더 신경 써서 목소리를 관리하고 다듬어 나가야겠다. 나 자신을 더 좋게 변화 시킬 수 있는 기회를 얻게 되어 매우 알차고 보람찬 책이었다고 생각한다. 

영어 면접, 영어 인터뷰 완벽하게 준비하기!

면접자의 영어 - 면접관이 바로 뽑고 싶은
LTS 영어연구소 지음 / 사람in / 2018년 10월

 최근 대학, 유학을 가는 사람들이 늘어남에 따라 소위 고스펙, 다양한 경험을 가진 사람들이 늘어나며 회사 입장에선 이들을 분류하고 등급을 나눌 방법이 필요해졌다. 서류부터 까다로운 조건으로 지원에 제한을 두는 곳도 많고 면접도 2차, 3차까지 보는 경우도 많다. 또 단순한 면접이 아닌 토의 면접, PPT 면접, 그리고 영어 면접까지 종류도 다양해지고 있다. 사실, 취업준비생 입장에선 이런 까다로운 절차가 달갑지 않겠지만 오늘날 영어는 기본이고 회사에서 쓰이는 영어는 더 전문화되어 있으니 영어 면접만큼은 완벽히 준비해야 하는 게 당연하다. 면접관들에게 어필하기 좋은 것도 영어이고, 가장 확실하게 보여줄 수 있는 항목이기도 하다.

 책 자체는 생각보다 두꺼운 편이다. 얼마나 많은 내용이 알차게 들어가 있을지 책을 펼쳐보기도 전에 기대되게 한다. 내용을 보면 꽤 세세한 항목들이 있다. 위 책 사진을 에시로 보면, '오늘 여기에 어떻게 오셨나요?'라는 아주 간단하고 흔한 질문이 있다. 당장 어떻게 대답해야 할 지 떠올려보라. 집에서 가깝습니다(혹은 멉니다), 그래서 버스(혹은 지하철)을 이용합니다, 걸어옵니다. 몇 번 버스를 타고 얼마나 걸립니다. 등 뻔하고 지루한 말들이 나올 것이다. 이 책에서는 그런 진부한 표현은 있지 않다. 정말 대화를 하듯이, 말에 살을 붙여 더 재미있고 풍부하게 만들어준다. 더불어 다른 지원자들과 차별화되는 영어를 하는 모습이 얼마나 돋보이겠는가. 

 주제마다 예시를 들어 이 예시를 모두 외워도 될 정도로 알차다. 어떻게 말하는지, 어떤 표현을 써야할지 친절한 설명에 틈틈이 자주 이용되는 숙어까지 활용할 수 있다. 책의 두께가 굵어 어렵고 까다로운 내용이 있는 거 아냐 걱정했는데 내용도 깔끔하고 눈에 확 들어와 전혀 지루하지 않다. 심지어 공부하는 느낌도 들지 않을 정도다. 지원자들을 위해 실 예시도 들어 훨씬 실제 면접에 가까운 질문과 상황을 보여 주어 더 도움이 될 것이라 생각한다. 그리고 만약 영어 면접이나 영어 인터뷰를 준비하고 있지 않더라도, 편하게 영어로 말하고 싶은 사람, 또 다양한 언어를 말로 술술 하고 싶은 사람도 도움이 되는 책이다. 이 '면접자의 영어' 책을 읽고 완벽한 영어 면접을 할 수 있는 지원자로 거듭나겠다!

-리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

우주에도 우리처럼

우주에도 우리처럼 - 밤하늘을 올려다보는 존재가 있을까
아베 유타카 지음, 정세영 옮김, 아베 아야코 / 한빛비즈 / 2018년 8월

 '우주에도 우리처럼 밤하늘을 올려다보는 존재가 있을까'. 외계에도 생물이 살까? 라는 누구나 가질 법한 의문을 이렇게 낭만적으로 표현해 놓다니. 책을 읽기도 전에 저자 '아베 유타카'가 우주에 대해 얼마나 따뜻한 시각을 품었을 지 알 수 있는 제목이다. 하지만 이 작가는 안타깝게도 루게릭 병에 걸려 올해 초 명을 달리하고 말았다. 저자의 유작이 되어버린 이 책이 살아 생전 그의 모든 것이 들어있다 생각하니 더없이 귀중하게 여겨진다.

 책에 대한 내용은 우주에 다른 생명체가 살 수 있을까 의문을 던지며 생명체가 살 수 있는 조건에 대해 나열하고 있다. 그것도 아주 자세하게. 나는 고등학교 때 이과를 나와서 지구과학은 익숙하지만 이렇게 원초적인 질문을 던져본 적은 없었다. 내가 배운 건 '생명체가 살아가는 데 물과 빛, 산소가 적당히 필요하다' 정도였고 이 사실에 의문을 품지 않은 채 외우기만 했는데 저자는 '왜 물이 필요할까?', '왜 액체 상태여야 하나?' 등 내가 생각지도 못한 질문을 통해 여러 답을 내놓는다. 

 지구과학에 대해 웬만한 사실은 다 알고 있다고 자부했는데, 저자의 다양한 물음에 한 장 한 장 새로운 발견을 하는 기분이다. 동시에 조금이라도 기온이 달랐다면, 중력이 조금만 가벼웠더라면, 우리의 대기에 산소 농도가 조금만 낮았어도.. 수많은 '만약'이 지금 우리가 보는 지구의 모습을 변하게 할 수도 있다. 이렇게 보면 누가 정교하게 설계한 게 아닌가 싶어 아이러니하게도 신의 존재를 떠올리게 된다. 

 책을 읽으면서 이런 생각도 든다. 생명체의 조건이라는 건 우리가 살아가는 기준이다. 산소로 숨을 쉬지 않아도, 다른 방법으로 의식을 갖고 살아가는 존재가 있지 않을까? 글쎄, 그렇게 되면 우리가 '생명체'라고 부를 수 있는 존재일까? 저자를 따라 여러 생각을 하다 보니 나도 궁금증과 생각이 많아 진다. 우주에 대해 생소한 사람도, 우주에 대해 잘 알고 있는 사람들 모두 새롭게 우주를 바라보고 사색에 잠길 수 있는 책이다. 저자 '아베 유타카'의 명복을 빌며 지금 그의 의식은 우주의 다른 생명체를 만났길 바래본다. 

네 명의 의인

네 명의 의인 ㅣ 에드거 월리스 미스터리 걸작선 2
에드거 월리스 지음, 전행선 옮김 / 양파(도서출판) / 2018년 9월

 부패한 사회, 힘이 없는 민중들은 이러한 현실을 타파해 줄 영웅을 기다린다. 그들은 자기 잇속만 챙기는 악을 처벌하고 새로운 세상을 가져다 주고 사람들에게 새 앞날의 희망을 안겨준다. 이 책에서 이러한 역할을 하는 건 '네 명의 의인'이라 이름 붙인 4명이다. 이러한 영웅 소설이 인기를 끄는 건 실제 생활이 척박할 때 더 두드러진다는데 이 책이 처음 발행됐을 1905년 당시 사회 정황이 궁금하기도 하다. 이 책은 '네 명의 의인'이 정부에 맞서 한 정책안을 막으려는 이야기이다. 독특하게 네 명의 의인이 처음부터 나와있고-그들의 정확한 정체는 알려주지 않지만- 간혹 그들의 시점과 정부의 시점이 교차되어 나와 그 차이를 보는 게 재미있었다. 

 이런 류의 주제를 볼 때 항상 드는 생각은 '이것이 옳은 방법인가?' 이다. 물론 그들은 자신이 행하는 살인에 정당한 이유가 있다고 한다. 제대로 처벌 받지 않은 사람들을 대신 처벌해 주는 역할을 그들이 하고 있는 것이다. 사실 이런 부조리한 경우라면 난 용인된다고 본다. 제대로 일을 처리하지 못하는 경찰과 법원의 역할을 대신하고 사람들에게 경각심을 일깨워줄 수 있을 테니까. 하지만 나라를 상대로라면? 그 나라는 단 몇 사람에게 좌지우지 되고 민심도 안정되지 않으며 정부기관을 신뢰할 수 없을 것이다. '네 명의 의인'이 하려는 짓은 이토록 거대한 일인 것이다. 그렇기에 어떻게 풀어나갈 지, 결말이 어떻게 될 지 더 궁금하기도 하지만 한 편으로는 정부가 지지 않았으면 하는 바램도 있다. 각 나라마다 서로 긴밀히 연결되어 있어 외교적으로도 중요한 사안이고 이 나라가 '제대로' 된 나라라는 걸 증명하는 양보할 수 없는 싸움일 테니까.

 거기다 '네 명의 의인'이 알고 보면 재력가인 것도 마음에 걸렸다. 보통 이런 의인이라 함은 사회의 불공평함과 차별을 몸소 체험한 사람이 세상을 바꿔보고자 나서는 사람이 많으니까. 기득권층이 이를 알고 있다는 게 고까운 것이 아니라 그들이라면 다른 방법으로도 세상을 바꿀 수 있지 않았을까? 방법이 그렇게 획일화 되고 잔인한 방법만 있는 게 아닐텐데. 장기적으로 보면 나라의 구조를 바꾸지 않은 채 내부에서 싸워나가는 것이 더 좋다고 생각했다. 그들이 이런 일을 벌이는 건 자신의 가치를 과시하기 위해, 그들에게 있어 모두를 발 아래 두고 주무르는 쾌감을 위해가 아닌가도 생각이 들었다. 

 다른 사람들과 이 책에 대해 어떻게 생각하는지 많은 얘기를 나누고 싶다. '네 명의 의인'이 신출귀몰하고 우아하게 일처리를 하는 걸 보고 동경하기도 했다. 정말 등장인물이 정신도 못 차리게 일을 꾸미고 나타나는 게, 보고 있는 독자들도 알아차리지 못할 만큼 흥미로웠다.