<매치드(Matched)>

매치드 ㅣ 매치드 시리즈 1
앨리 콘디 지음, 송경아 옮김 / 솟을북 / 2012년 1월

 앨리 콘디 님의 <매치드>입니다.

앨리 콘디님은 이번 작품 <매치드>를 통해 국내에는 처음으로 소개되는 작가분이신데요.

전직 고등학교 영어교사였던 경력을 한껏 살려 주로 Young Adult 작품을 쓰시는 것 같습니다.

<매치드>는앨리 콘디님의 영어덜트 경험이 농축된 작품이 아닐까 싶은데요.

Chosen as one of YALSA'S 2011 Teen's Top Ten
Publishers Weekly's Best Children's Books of 2010
Amazon Best Books of the Month, December 2010
Winner of the 2010 Whitney Award for Best Youth Fiction: Speculative
YALSA 2011 Best Fiction for Young Readers
의 빛나는 수상목록을 자랑하고 있고요. 앞으로 더욱 주목해봐야할 작가 분이 아닌가 싶습니다.

<매치드>는 앨리 콘디님의 영어덜트 판타지 로맨스 소설로 3부작 중 첫번째 이야기입니다.

여담이지만 요즘 판타지 소설같은 경우 기본 3부작 이상의 작품들이 많네요.

줄거리를 살펴보자면,

우선 미래의 도시. 소사이어티가 배경이 되고요. 이 소사이어티라는 가상의 도시는 정부기관 요원들인 "오피셜"들의 의해 모든 것이 통제되는 도시로. 정해진 시간에 맞춰서 각자에게 배급된 음식을 먹어야 하고, 오피셜이 각 개인들에게 부여한 일들을 하여야만 합니다. 이런 통제에 따르지 않으면 어떤 불이익이 닥칠지 모릅니다. 무엇보다 "소사이어티"의 모든 시민들은 오피셜들의 분류에 따라 직업을 가지게 되고, 17세의 생일이 지나면 참석해야 하는 "매칭 파티"에서 분류 작업에 따라 정해진 사람과 연애, 결혼, 출산은 물론 80세의 생일을 맞고 죽음에 이르는 한결같은 생활을 하고 있습니다.

열일곱 살이 된 주인공 카시아는 "매칭 파티"에 참석하게 되고, 자신의 반려자로 어린 시절부터 가장 친한 친구 잰더와 매칭되게 됩니다. 그리고 각자에게 전달된 상대방의 모든 정보가 들어있는 마이크로카드. 자신의 마이크로카드를 보게된 카시아는 마이크로카드 속의 주인공이 잰더가 아닌 다른 소년의 얼굴이 나오는 것을 보게 되고... 그로부터 카시아에게 벌어지는 일들을 다루고 있습니다.

판타지라는 장르를 정확히 어떻게 정의하는지는 잘 모르겠지만

<매치드>는 판타지 로맨스 소설이란 장르의 작품이지만 판타지 쪽보다는 SF 요소가 상당히 많은 작품입니다.

우선 배경이 되는 소사이어티라는 도시가 이미 여러 영화나 소설 속에 등장했던 미래의 도시들을 하나로 통합시켜 놓은 듯합니다.

정부에 의해 모든 것이 통제 되는 사회. 그리고 이런 사회에 대해 반감을 가진 사람들. 더이상 특별할 것은 없는 설정이지만

<매치드>의 가장 기본이 되는 스토리가 판타지라는 점과 이 작품이 영어덜트 소설이라는 점을 생각한다면 굉장히 독특한 설정이 아닌가 싶습니다.

<트와일라잇>, <뱀파이어 다이어리>, <뱀파이어 아카데미>, <하우스 오브 나이트> 처럼 인간과는 다른 존재에 대한 작품들이 대세를

이루는 현재의 로맨틱 판타지들과 비교해보면 그 독특함이 더욱 눈에 띄는 작품이라고 할 수 있겠네요.

<매치드>가 3부작은 작품이다 보니 중후반부에 이르기 전까지의 이야기가 조금은 지루할 수도 있을 텐데요.

<매치드>는 그런 우려를 말끔히 날려 줄만큼 초반부부터 이야기의 긴장감이나 궁금증을 잘 유지하고 있습니다.

바로 이 점이 통제된 사회 소사이어티란 공간적배경과 함꼐 <매치드>의 강점이 아닐까 싶네요.

영어덜트 로맨틱 판타지이지만 그저 사랑타령이 아닌 운명, 통제와 개인의 자유에 대한 주제가 상당히 마음에 드는 작품이네요.

현재 <매치드> 시리즈는 미국 현지에서도 2권 <CROSSED>만 나와있는 상태이고(국내엔 7월 한국어판 출간예정),

올 11월 3권이 나올 예정입니다. 거기에 올해 안으로 영화화가 될 예정인 <매치드>. 2권에서는 과연 어떤 이야기가 펼쳐질지 기대됩니다.