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도버4/절단 ㅣ 동서 미스터리 북스 45
조이스 포터 지음, 황종호 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월
평점 :
외양이 꽤 두꺼운지라 읽어보지 않고 책의 두께에 질릴 사람들이 꽤 있을 것으로 생각되는데, 사실 '도버 이야기'는 딱 책의 절반이고, 뒤에는 라이오넬 화이트의 '어느 사형수의 파일' 이 합본되어 있다. 이것도 상당히 재미있고 유명할 듯한 소설인데 표지에 둘 다 표시해 주었더라면 좋았을 것 같다.
저런 이야기를 꺼내는 이유는 나 자신이 똑같은 경험을 했기 때문이다. 몇장 읽지 않아 'Black Adder'에나 나오면 딱 좋을 거 같은 도버라는 캐릭터를 이 두터운 책 내내 보아야 하나? 하는 기분에 사로잡혔던 것이다. 뒤집어 말하면 조이스 포터의 캐릭터 묘사가 달인의 경지에 이르렀다고 할 수 있다. 실로 한심하기 그지없는 이 탐정(?)의 행각에 독자는 눈살을 찌푸리지만 다음에 어떤 사고를 칠지 재미있어하는 것도 사실이다.
패러디 소설과 같은 분위기를 풍기면서도 천박한 느낌이 들지 않게 이야기를 풀어나가는 능력은 경탄할만 하다. 전개가 상당히 빠르다는 - 즉, 읽기가 쉽다는 - 느낌도 들었는데, 아마도 추리할 필요가 그다지 많지 않기 때문일 것이다. 아니, 할 수도 없다. 추리 좀 하려고 하면 도버가 귀찮아하면서 단서를 막아버리다시피 하거나, 도버가 추리한 내용이니까 믿지 않게 된다. 게다가 대부분의 초점은 상사를 잘못 만난 불행한 매글레거(Mcgregor?) 에게 맞추어져 있으니, 진지하게 추리 소설 하나 읽고 싶은 독자에겐 답답하기 짝이 없을 것이다.
가장 황당한 것은 그들이 헛다리에 헛물만 켜고 있는 것 같으면서도 사건의 진실에 접근해 가고 있다는 사실을 깨닫게 되는 결말의 한 순간인데, 이것도 해결은 커녕 '몬티 파이돈' 식의 대소동 짝이 나면서 엑스파일처럼 끝나 버린다. 그것도 성질 나쁜 강아지 한 마리 때문에!
아무래도 60년대에 쓰여져서 그런지 TV나 영화에서 낯익은 스토리텔링의 냄새가 나는데, 그것도 익숙한 헐리우드의 느낌이 아니라, 영국 특유의 것이다. 영국 드라마의 그 썰렁한 코미디를 좋아하시는 분께 추천. Mr.Bean같은 물건이 아무 연고없이 생기지 않았음을 느낄 수 있는 도버의 쫀쫀함!