얼마전 출판관련전문 잡지인 출판저널에서 21세기에도 길이 빛날 20세기의 고전을 선별하는 설문조사에서 이상은 선생의 이 얇은 책이 한 자리를 차지하고 있다. 70년대 중반에 출판되었으나 그 고전적 가치가 높아 다시 출간된 것이다. 책의 전반부인 [생애와 그 인간]에서 퇴계의 일생을 수학시기, 출사시기, 은퇴 및 강학시기로 나눠 설명하고 있으며 그 와중에서 퇴계의 인품을 넌지시 드러내는 많은 일화들을 만나게 된다. 후반부인 [학문과 사상]에서는 퇴계 성리학에 영향을 끼친 사상사적 배경과 그의 성리학 사상의 핵심에 관해 술한다. 퇴계 사상의 핵심이랄 수 있는 성리학적 인성론, 혹은 사단칠정론 및 성학집도에 대해 평이한 용어와 문체로 문외한들의 접근을 돕는다. 최근 퇴계에 대한 국제적 연구가 활발하여 각종 국제 학술 세미나가 열리고 방송사에서도 특집프로그램을 편성하고 있다. 심지어 인지과학 분야에서 퇴계의 심리학을 원용해보려는 시도나 그의 이론을 프랑스 현대철학자인 들뢰즈-가타리와 연관시켜 보려는 시도까지 있다는 이야기가 있다.