기세가 전부다!!!

다정한 기세 - 지치지 않고 좋아하는 일을 계속하는 용기
서울라이터 박윤진 지음 / 윌북 / 2026년 1월

직장 생활은 줄 맞춰 오르는 산행 같았다. 모두가 정상을 향해 오르지만 그 끝에 펼쳐지는 건 꿈꾸던 무릉도원이 아닌 절벽이었다. 위로 올라갈수록 길은 좁아지고 공기는 희박해졌으며 사람들은 서로를 경계했다. 나는 함께 걸으며 나아가는 게 좋았는데 올라갈수록 남을 밟고 올라서야 살아남을 수 있었다. 결국 나는 그 길을 벗어나 나만의 길을 찾아나섰다. (p.12)



회사를 벗어나 홀로서기를 선택한 한 카피라이터의 기록이다. 회사에서 배운 것들, 그리고 이후 혼자가 된 시간 속에서 마주한 마음들을 차분히 풀어낸다. 카피라이터답게 제목부터 시선을 붙든다. ‘다정한 기세’라니



“퇴사하기 딱 좋은 숫자가 됐다는 생각이 든 건 직장인 20년 차가 된 해였다.” (p.11)

이직도 아닌 퇴사. 이런 생각은 대체 언제, 어떤 이유로 드는 걸까. 마치 미혼자가 기혼자에게 “결혼할 사람은 딱 보면 알 수 있냐”고 묻는 질문처럼, 설명하기는 어렵지만 분명히 마음에 도착하는 순간이 있는 걸까.



나 역시 내년이면 20년 차다. ‘20년 차’라는 숫자가 주는 묘한 어감이 있다. 무언가를 이뤘을 것 같은 시기. 그러나 나는 특별히 이룬 것이 없는, 아주 보통의 평범한 사람일 뿐이다. 다만 앞으로 일할 날보다 이미 일해온 날이 더 길어질 수도 있다는 생각에, 이런저런 고민을 자연스럽게 하게 되는 시기이기도 하다.



직장인의 최대 고민은 결국 은퇴 이후의 삶이다. 홀로서기는 용기만 있으면 가능한가. 아니, 과연 회사에서 했던 일이 프리랜서로도 가능한 일인가. 그렇다면 나는 무슨 일을 하고 있는다, 그리고 할 수 있는가. 결국 내가 하는 일에 대해 촘촘히 생각해볼 일이다.


홀로서기에 적합한 일은 무엇인지, 혹은 직장에서의 배움을 바탕으로 전혀 다른 일을 만들어갈 수 있는지, 직장에 있는 동안 나는 무엇을 더 시도해볼 수 있는지. 생각은 꼬리를 문다.


이 지점에서 내가 인스타그램에 처음 올렸던 책, <인디워커>가 떠올랐다. 2021년 12월 13일, 나는 이렇게 적어두었다.

“이 책을 읽고 회사를 어떻게 실험의 장으로 활용한 것인지 생각해볼 일이다. 우리에게 쌓여가는 연차가 그 의미를 다 하려면 내가 하고있는 일이 의미있는지, 나라는 사람은 어떤 포지셔닝을 하고 있는지 미루지말고 생각해보자.”


내가 시도했던 것 중 하나는 ‘강의’였다. 회사 신입사원 교육 과정의 강사가 첫 시작이었다. 이후 대학교와 협회, 그리고 올해는 다른 회사의 승진자 교육 과정까지 이어지고 있다. 내가 공부하고 일하는 것에 관하여. 언제나 그렇듯, 시작이 반이다.


책을 읽는 동안 적잖은 위안을 받았다. 에세이를 읽으며 ‘다들 비슷하구나’라고 느끼는 바로 그 감정, 그것이 주는 위로가 있다. 특히 올해 나는 의도적으로 쉼을 선택했기에, 쉼에 대한 저자의 생각이 더 깊이 와 닿았다.

셀프 안식년 동안 스스로 안식을 찾는 법을 익힌 덕에 삶에 대한 새로운 안목도 얻을 수 있었다. 느슨하게 풀어진 시간 속에서 일에 파묻혀 지내느라 미처 보지 못한 것들, 너무 가까이 있어서 소중함을 몰랐던 것들을 발견했다. 우리는 언제든 쉬어도 된다. 쉼도 성장의 일부라는 걸 잊지 않아야 한다. (p.156)

아마도 우리가 이런 에세이를 읽는 이유는, 각자의 방식으로 일하고 성장해 나가면서도 일에 대한 애증, 관계에 대한 복잡한 마음, 삶이 주는 기쁨과 슬픔이 놀라울 만큼 닮아 있기 때문일 것이다.


일하는 누군가에게 ‘다정한 기세’를 건네는 책.
결국, 언제나 그렇듯 기세가 전부다.
오늘도 화이팅!

기세를 높여 원하는 방향으로 밀고 나가는 힘이야말로 일을 잘하고 사람을 끄는 자들의 공통점이니까. 역시 일은 기세고 기세가 곧 능력이다. (p.44)

강렬한 자기계발서라기엔 온도가 낮고 엄중한 회고록이기라기엔 거창한 인생을 살지 못했다. 이 글들은 그저 지금 당신처럼 일을 사랑하고 잘하고 싶어 고민하는 마음에 대한 기록이다. 늦게 눈 뜬 아침에 막히는 도로 위에서 발을 동동 구르며 팀장님께 눈물의 카톡을 보내는, 인기 점심 메뉴를 먹기 위해 10분 일찍 엘리베이터로 돌진하는, 퇴근길 지하철 차창에 비친 다크서클을 바라보다 비슷비슷한 얼굴로 비슷비슷한 하루를 견뎠을 옆 사람에게 말없이 응원을 보내는 당신같은 누군가의 이야기다. (p.13)