이파리 탐정

이파리 탐정 - 나무 위로 올라간 식물학자 마거릿 D. 로우먼 이야기 ㅣ 피카 인물 그림책 4
헤더 랭 지음, 재나 크리스티 그림, 김희정 옮김 / FIKAJUNIOR(피카주니어) / 2024년 8월

표지를 보면 느낄 수 있는 자연이 좋다. 나무 위로 올라간 식물학자 마거릿 D. 로우먼 여사 이야기라는데 줄을 잡고 올라가 나무를 관찰하는 여자인지 남자인지 잘 모르겠는 사람이 있다.

실제 무언가를 연구하는 것은 참으로 가성비가 떨어지는 일이다. 하지만 이렇게 어른처럼 생각하는 거 말고 초등학교 2학년인 딸은 관찰, 연구의 재미를 느껴보면 좋겠다는 생각이 든다.

주인공은 진짜 실존 인물이다. 책 맨 마지막에 보면 실제 사진도 나온다. 아직도 로프를 타고 나무를 오르락 내리락 한다. 이 책 그림의 80% 이상은 숲 그리고 줄을 타고 오르락 내리락하는 주인공의 모습이다.

이 책에는 우듬지라는 단어가 나온다. 나이 40 평생에 처음보는 단어다. 어찌보면 이 책의 가장 핵심 단어인데 나무의 맨 꼭대기 가지와 이파리 부분, 우림의 우듬지는 다양한 동식물의 서식지가 된다고 한다. 나무의 가장 꼭대기는 비와 햇빛 때문에 좋은 서식지가 되지 못하고 그 밑에 있는 이파리와 이파리 밑에 숨은 공간은 아주 훌륭한 서식지가 된다.

우림을 구하는 일은 곧 나무를 구하는 일이고, 나무를 베어 다른 공간으로 사용하는 것 자체가 생태계를 파괴하는 일이다. 1분에 미식 축구 경기장 26개 크기의 숲이 없어지고 있다고 하는데, 믿어지지가 않는다. 지금도 어디선가 숲을 다 밀어버리고 있다는 말이다.

책을 다 읽고 식물학자의 연구 그리고 환경 보호라는 두 가지 내용을 가지고 아이와 이야기를 나눴다. 여자 식물학자를 강조하지만, 굳이 여자 식물학자라고 정의할 필요는 없을 듯 하다. 나무 연구에 진심인 한 사람처럼 무언가에 진심인 사람이 되길 바란다.

"출판사로부터 책을 무상으로 제공받아

끝까지 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다"