불안할 때, 심리학

불안할 때, 심리학 - 불안, 걱정, 두려움과 이별하는 심리전략
도리스 볼프 지음, 장혜경 옮김 / 생각의날개 / 2020년 8월

감정사용설명서 책은 읽어보지 않았는데, 120만 독자가 사랑했다니 도리스 볼프라는 작가가 유명한 작가구나 싶었다. 불안이라는 건, 아예 없앨 수 없다는 것을 받아들이고 살아야 하는데, 문제는 어떻게 넘기느냐의 문제인 듯 하다. 불안한 감정을 오래 가지고 있는 건, 마음이든 몸이든 부정적인 영향을 줄 수 밖에 없기 때문에

이 책은 불안에 대한 교과서 같다. 불안이 왜 생기는지, 불안을 어떻게 해소하는지, 불안은 어떤 형태로 찾아오는지, 불안을 이기는 긍정의 힘은 어떻게 키우는지 이런 단계별로 자세하게 설명을 써 놓았다. 생각보다 사례는 많이 없는 편이다. 그 중에 내가 제일 괜찮을 것 같다고 생각했던 건 불안을 판단하기 위한 6가지 질문이었는데, 저자는 이 질문을 써 놓고 불안이 생길 때마다 이 여섯가지 질문에 답을 써보라고 한다. 현실적인 사고를 돕는 질문인데 불안도가 큰 사람에게 적용해볼만 하다.

이 책에서도 진정제와 의약품 복용에 대한 의구심이 있다. 불안의 경우 이 병원, 저 병원 전전하다가 결국 심리상담을 찾는 내담자들이 의외로 많다고 한다. 처음에는 약의 효과를 보고 약을 계속 먹는다. 불안을 근본적으로 파악하기 보다는 약을 먹으면 일단 마음이 가라앉으니까. 그러다가 약이 없으면 못 산다는 경지에 이른다. 중독상태가 된 것이다.

실제적으로 불안해서 상담을 온 사람에게 이 책에 있는 내용을 주로 이야기한다. 가장 많이 이야기하는 건, 부정적인 생각이 꼬리에 꼬리를 물 때 스탑을 외치고 생각을 끊거나, 다른 일을 하면서 생각을 돌리라고 말한다. 사실 이건 나도 잘 안 되는 부분이기도 하다. 아마 평생 이렇게 훈련을 하고 살아야 하나 싶을 정도로 말이다. 불안에 대해서 내용을 써보는 것도 이야기하는데, 이건 잘 이루어지지 않는다. 기록하는 게 쉽지 않기도 하고 기록을 하면 그걸보고 분석을 해줄 사람이 필요하기도 하다. 본인이 쓴 것을 본인이 읽고 의미있는 무언가를 찾아내기는 쉽지 않다.

이 책을 읽으니 이런 과제들은 도움이 된다고 한다. 물론 열심히 했을 때 말이다. 과제를 내주는 것도 중요하지만 가이드를 하는 것도, 과제수행 후 디테일하게 설명을 해주는 것도 중요하다는 걸 알게 되었다.

불안이 자신의 삶에서 부정적인 영향만 가지고 온다고 생각하는 사람, 불안증세를 가지고 있는 사람을 만나는 상담하는 사람, 인간의 사고, 기분, 행동, 습관에 대해서 알고 싶은 사람이 읽으면 좋겠다.