별 두 개만큼 아쉬운 전개

호텔 카르디아와 비밀의 방
권혁진 지음, 안병현 그림 / 라곰스쿨 / 2024년 7월

책을 받아 든 첫 느낌은 '색다르다'였다. 글의 처음은 글이 아니라 그림으로 시작한다. 추리소설처럼 단서를 주고 무슨 얘기를 할 것 같은지 생각해보게 했다. 날아다니는 베개, B100은 지하 100층?, 803호는 출입금지란 글자가 있는데 이건 잘 모르겠다. 물이 없는 수영장, 다리가 여기저기 파인 의자, 뽑기 기계인데... 아이를 뽑나? 이런 생각이 꼬리에 꼬리를 물다 호텔 델루나가 떠오르는 호텔 로비의 "자, 그럼 첫 손님을 맞아 볼까?"라는 글을 보며 자연스럽게 이야기에 빠져든다. 

책은 6개의 이야기로 옴니버스 구성을 했다. 부모와 자녀, 아빠와 아들, 무지개 다리를 건넌 반려견과 견주, 매일 아웅다웅 하는 형제, 여자 친구 셋, 게임 중독에 빠진 아이와 탐정 지망생. 이렇게 6개의 이야기에 서로 다른 마음을 담아 흔히 볼 수 있는 고민이나 갈등 상황을 호텔 카르디아에서 해소하게 되는 이야기다. 

충분히 일어날 수 있는 일을 부드럽게 풀어 쓴 글과 글의 내용에 힘을 실어주는 삽화는 독자를 끌어들이는 힘이 있는 것은 분명 장점이지만 책을 읽는 내내 아쉬움이 계속 들었다. 일단 아이들이 호텔 카르디아로 가게 되는 과정이 아쉽다. 학교에선 유괴예방교육을 포함해 온갖 안전 교육을 하고 있다. 이런 교육이 무색하게도 이야기의 주인공들은 너무 쉽게 스팸일지 모르는 글을 누르고, 밤 중에 (그것도 혼자!) 의심스러운 문자가 알려주는 장소에 간다. 그리고 등장인물 간의 서사나 갈등을 잘 묘사한 것에 비해 갈등이 해결되는 과정이 너무 급작스럽고 충분한 설명이 이뤄지지 않은 에피소드도 있다는 생각이 들었다. 무엇보다 호텔 카르디아를 다녀와 개인의 노력이 있었으면 하는 아쉬움이 가장 크다. 호텔 카르디아만 가면 모든 문제가 봉합 되는 전개가 정말 아쉽다. 책의 구성을 고려했을 때 앞으로 얼마든지 에피소드를 만들어 2권, 3권 쓸 수 있을 것 같다. 차라리 6개의 에피소드를 줄여서 갈등이 해소되는 과정이나 본래 삶으로 돌아와서 노력하는 과정을 더 담아주면 좋았겠다는 생각이 들었다. 마지막에 담은 엘라의 이야기도 마찬가지다. 이렇게 단 세 쪽에 간단하게 담을 이야기는 아닌 것 같다. 2권을 보고 넘기는 것이 더 좋지 않았을까?

믿고 보는 박규빈 작가의 새 책

여름 방학을 달려라, 부르릉 소파! ㅣ 북멘토 그림책 23
박규빈 지음 / 북멘토(도서출판) / 2024년 7월

그동안 박규빈 작가의 책의 이미지가 있어서 그럴까? 제목만 봐도 벌써 웃기다. 부르릉 소파라니! 게다가 여름 방학을 달려라! 까지 붙어있다. 그림도 심상치 않다. 바퀴 달린 소파는 파도가 넘실거리는 해변으로 향하고 소파 위엔 세 가족이 환한 얼굴로 앉아있다. 뭔가 묘하다. 멀쩡한 자동차나 비행기를 두고 왜 소파를 타고 갈까? 보통 소파는 늘어짐의 상징 아닌가? 우스갯소리로 '교사가 미칠 때 즈음 방학이 오고, 부모가 미칠 때 즈음 개학이 온다'는 말도 있는데, 이 가족의 얼굴은 너무나 해맑다. 대체 무슨 일이 일어나길래 이럴 수 있는 건지 궁금하다.

요즘 아이들은 방학을 해도 심심하다. 같이 놀 사람이 없기 때문이다. 집에 아이는 하나 둘인데, 그나마 성별도 다르면 성향도 다른 경우가 태반이다. 게다가 엄마 아빠는 출근해서 집에 없다. 아침부터 방과후나 학원을 다녀오지만 잠시 재밌었을뿐 다시 심심해지기 일쑤다. 집집마다 여름 휴가 계획을 세우지만 부모는 아이가 커가면서 슬슬 요령이 생기고, 귀찮음이 앞서서 쉽고 편하게 여름 휴가를 보낼 수 있을까 꾀를 내기도 한다. 아니나 다를까 지우네도 다를 바 없었고, 아이는 실망할 거라 예측할 수 있었다. 

그런데 이게 왠일! 작가는 기상천외한 방법으로 이 가족을 집 밖으로 끌어낸다. 끌어냈으니 지우의 소원대로 이루어지리라 생각하게 긴장이 풀어지게 만들더니 몇 번의 반전과 반전을 거쳐 모두의 여름 방학으로 이끌어냈다. 이러니 박규빈 박규빈 하지. 개학 날 이 책으로 시작하면 아이들이 내 방학은 어땠노라 신나게 얘기할 것 같다. 

고양이라고? 고민 끝! 행복 시작!

백 번 산 고양이 백꼬선생 4 - 1등 만들어 드림 ㅣ 우리학교 상상 도서관
정연철 지음, 오승민 그림 / 우리학교 / 2024년 6월

나는 고양이 병에 걸렸다. 운전하다 화가 나는 상황이 되었을 때, 지나가는 고양이 한 마리만 보면 더위에 아이스크림 녹듯 사르르 마음이 풀어진다. 1층에 사는 고양이 라떼가 출근 시간에 맞춰 나와있으면 인사를 건네며 반갑다 인사를 하고, 밤에 하네스를 하고 산책을 나와 있는 모습을 보면 꼭 내 고양이 같이 사랑스럽다. 숏츠나 인스타에서 고양이를 보면 아내에게 보여주며 좋아한다. 

이 책의 주인공 백꼬선생도 고양이다. 고양이 그 자체로도 매력적인데, 백 번 산 고양이란다. 묘생으로 백 번을 살면서 별의 별 일을 다 겪었을 것이고, 의뢰인의 문제를 도와주는 역할을 하면서 만난 인간군상 또한 말도 못 할 만큼 많을 거다. 그러니 백꼬선생의 세상을 보는 눈은 얼마나 깊을까? 

표지 그림처럼 100점을 맞아야 하는 예나의 사정은 안타깝다. 캐슬에 사는 예서 같다가도 무거운 가방을 짊어지고 매일 여러 학원을 다녀야 하는 요즘 아이들의 전형적인 모습이기도 해서 더 공감이 된다. 부제 '1등을 만들어 드림'처럼 진짜 만들어 주는지 알아보는 재미도 있다. 책을 덮으며 예나의 성장과 선택이 반가웠다. 이 책을 읽는 아이들에게도 마법이 일어나길 바라본다.

관점에서 안목으로 나아가는 힘

그림책 읽는 나는, 특수학교 교사입니다 ㅣ 장애공감 2080
공진하 지음 / 한울림스페셜 / 2024년 4월

통합학급 학생을 만난다. 통합학급 학생은 국어와 수학을 특수학급에 가서 배운다. 어떤 아이들은 완전통합학급 대상자로 분류되어 모든 교과를 같은 반 아이들과 함께 배우기도 한다. 그런데 가르쳐보니 난감하다. 솔직히 어렵다. 해당 학년에서 요구하는 성취기준에 도달하기 어려운 아이이기에 특수교육대상자다. 국어, 수학은 특수학급에서 배운다고 하더라도 학년이 올라가면 사회, 과학을 비롯한 다른 교과는 다른 아이들과 함께 배운다. 교사도 어렵지만, 아이는 더 어렵다. 모든 수업을 특수학생에게 맞출 수도 없고, 모든 수업을 투트랙으로 진행할 수도 없다. 박자 치기를 힘들어 하니 악기 연주는 더 어렵고, 다른 아이들은 높은 뜀틀을 뛸 때 낮은 뜀틀을 뛰니 효능감을 느끼도 어렵다. 그러다 느 날 가르쳤던 아이가 고학년이 되어 결국 특수학교로 갔다는 얘기를 듣고 '그 아이를 위해 다행인건가' 싶다가 '통합교육의 한계구나' 씁쓸함에 속이 쓰리다. 

"우리가 보는 모든 것은 진실이 아니라 관점이다"라는 말이 있다. 전담교사로 만난 학생, 옆 반 교사로 어쩌다 한두 시간 수업하는 학생, 학교 주무를 맡으면서 만나는 특수교사, 특수교육대상자의 부모를 통해 은연중 형성된 관점으로 교육은 만인에게 평등하다는 진실, 특수교육대상자도 충분한 교육을 받아야 한다는 진실을 제대로 보고있지 못했다.  

어느 날 특수교사로부터 특수학생에 대한 강의를 듣고, 어떻게 환경을 만들어줘야 하는지 배우며 시각을 넓히긴 했지만, 여전히 부족하다. 매번 만나는 것이 아니다보니 막상 만나면 온갖 시행착오도 겪을 것이다. 이 책을 읽으며 내가 가진 관점의 위험성과 나의 한계를 다시 한 번 깨닫게 되었다. 안목을 키울 수 있었다.

사람이 중심인 미래 도시 만들기

도시의 세계사 - 비판적 사고력을 키우는, 살기 좋고 지구에도 좋은 도시는 어떤 모습일까? ㅣ 비판적 사고력 시리즈
메건 클렌대넌 지음, 수하루 오가와 그림, 최영민 옮김 / 아름다운사람들 / 2024년 5월

에드가 모랭은 "도시의 공유성은 그 안에서의 삶이 지니는 긍정적이고 부정적인 특성의 총체로 간주되어야 한다. 도시는 상호작용 뿐만 아니라 반작용, 역작용의 총체다. 마찬가지로 각 개인이 사회 안에 존재할 뿐 아니라, 사회가 개인 안에 존재한다. 우리가 도시 안에 존재할 뿐 아니라, 도시 또한 우리 안에 있다."고 했다. 

 내가 갖고 태어난 유전자는 복잡하고 오래 걸리는 것을 견디기 힘들어한다. 서울에 한 번씩 올라갈때마다 '문화 시설은 좋겠지만, 답답해서 못살겠다'고 생각한다. 기차나 지하철을 이용할 땐 그나마 다닐만한데, 자차를 운전해서 올라가면 여전히 내겐 살기에 좋은 곳이 아니라는 생각이 든다. 그럼에도 직업이 교사라서 학교 통폐합 -> 마을 소멸 -> 도시 집중의 문제에 대해 관심을 가질 수 밖에 없고, 계속 떨어지는 출산율을 일개 개인이 어찌할 수는 없지만 이 책의 부제 '살기 좋고 지구에도 좋은 도시는 어떤 모습일까?'에 기대어 '인간을 위한 도시를 어떻게 정의하고 대비하게 했을까?' 궁금함이 생겼다.

도시를 건물, 도로, 차량 등으로 생각한다면 사람을 빼놓았기 때문에 현재 일어나는 문제를 해결할 수 없을 것이다. 이 책은 다행히 모든 곳에 사람을 중심에 놓고, 이야기를 풀어간다. 수천년전의 도시에서 사람들이 어떻게 살았는지부터 오늘날은 어떻게 살고 있는지를 이야기한다. 그리고 미래엔 이런 것이 필요하다며, 세계 곳곳에서 이미 다가온 미래를 어떻게 준비하고 해결하고 있는지 소개했다. 다. 미래 도시의 모습에 대한 정보를 찾고, 이 지식을 바탕으로 미래를 대비하는 마음을 갖기에 충분한 책이다.