뉴베리상을 받은 이유

하늘로 올라간 고양이 ㅣ 힘찬문고 31
엘리자베스 코우츠워쓰 지음, 심우진 그림, 김옥수 옮김 / 우리교육 / 2003년 10월

1934년 뉴베리상 수상작이다.

나는 이 책을 읽으면서 도대체 이 책의 어떠한 면이 점수를 얻어

뉴베리상을 받게 하였을까 내내 궁금하였다.

책을 읽고난 후에도 이에 대한 궁금증은 여전히 남아있다.

허나 이 책은 여러 가지 점에서 특이한 점이 있다.

일단 미국인 작가가 동양(일본)을 배경으로 불교(부처의 가르침)에 대해 글을 썼다는 자체가

그러하다. 만약 이 책을 일본의 아동문학가가 썼다면 어떠하였을까. 혹은 불교의 발상지인

인도에서 이러한 이야기가 나왔다면 어떠하였을까. 그랬어도 이 책을 주목을 받을 수

있었을까. 나는 감히 그러지 못하였으리라 확신한다.

하여 이 책이 당시에 미국 어린이문학계의 이목을 집중 시킨 데는

소재의 특이성과 함께 부처의 가르침이라는, 주제가 전하는 묵직한 삶의 철학에

있지 않았을까 짐작케한다. 즉 작가는 시종일관 젊고 가난한 화가를 통하여

싯다르타의 삶을 돌아보게 하고, 그와 관련된 갖가지 에피소드를 환상적으로 읊어냄으로써

어린이 독자에게 불교의 가르침을 쉽고 간결하게 전하고 있다. 또한 나이 많은 하녀와 은빛

고양이, 행운을 통하여 젊은 화가를 통해 미처 전하지 못하는 이면들-교만한 자도 용서

받아야 한다는 부처의 자비로움 같은 것-을 간단하게 전하고 있다.

이렇듯 이 책의 주제가 주는 묵직함과 소재의 다양성은

아동 문학에 있어 커다란 의미가 있다 하겠다. 그러한 이유로 뉴베리가 이 책에

상을 주었다 하여도 달리 이견을 제기할 수는 없을 것이다. 허나

과연 이 책을 어린 독자들이 얼마나 이해할 수 있을까.

불교철학이나 동양사상에 지식이 전무한 미국의 어린이들에게 이 책은

얼마나 큰 파급효과를 줄 수 있었을까. 설혹 뉴베리라는 이름으로 포장되어

이 책이 전하고자 하는 의미를 과대해석하여 어린 독자들에게 주입시키려하지는 않았던

것일까. 책을 끝까지 읽고난 후에도 내내 찜찜함이 남는 대목이다.

시같은 글, 꿈같은 삽화

나비 잠 (양장) - 말문 틔기 그림책 ㅣ 말문 틔기 그림책
신혜은 지음, 장호 그림 / 사계절 / 2006년 8월

글은 동시처럼 깔끔하고 그림은 꿈을 꾸는 듯 몽롱하다.

아기들의 잠자는 여러 모양을 통해 동물을 연상시켜내는

시선이 참 따사롭다.

말문 틔기 그림책이라는 부제(?)가 똑 어울린다.

매우 짧고 간결한 그림책이다.

작가는 아무나 되는 게 아님을...

작가는 어떻게 책을 쓸까? ㅣ 그림책 보물창고 20
아이린 크리스틀로 지음, 이순미 옮김 / 보물창고 / 2006년 9월

얼핏 제목만 보면 책이 만들어지는 과정이 담긴 정보그림책 같다.

하지만 내용은 전혀 그렇지 않다. 분명 책이 만들어지는 과정이 담기긴 하였으되 작가의 창작과정이 주를 이루면서 흡사 한 편의 이야기 그림책을 보는 듯 하다.

요즘 아이들은 책을 참 쉽게 읽고 덮어버린다. 책을 읽고 나서 책에 담긴 의미나 내용, 등장인물이나 사건에 대해 곱씹으며 생각하기를 싫어한다는 거다.  헌데 이 책을 읽으면 조금은 달라질 것도 같다. 책 한 권을 만들어내기 위해서 얼마나 많은 사람들이 오랜 시간과 정성을 들이는 지 알 수 있을테니 말이다.

특히 이 책은 작가의 창작과정을 에피소드 형식으로 엮어냄으로써 작가가 책 한 권을 쓸 때 얼마나 많은 것들을 생각하고 고려하는 지 그리하여 완성된 책 한 권에 얼마나 많은 의미와 깊은 뜻이 담겨있는 지를 어렴풋이나마 알게 한다. 책은 작가가 쉽게 대충대충 만들어낸 것이 아니란 것을 말이다.

하여 이 책을 읽고 나서 다른 책을 읽을 때에도 작가의 고충.. 책이 만들어지는 어려운 과정을 깨닫게 하여 책을 보다 소중히 읽고 생각하고 다룰 수 있게 한다는 장점을 지녔다.

전체적으로 정보그림책처럼 책이 만들어지는 과정-작가의 창작과정 포함-을 큰 줄기처럼 다루면서 카툰 형식으로, 두 명의 작가가 이야기를 만들어내는 과정. 그것이 출판되기까지의 어려움을 담아냄으로써 나이가 어린 독자들도 쉽게 책을 읽어내고 이해할 수 있을 것 같다.

특히나 카툰 속에 담긴 대사들이 참 재미나다....

뒤죽박죽 빨간 모자 이야기

빨간 모자라니까요! ㅣ 문지아이들 59
잔니 로다리 지음, 알렉산드로 산나 그림, 이현경 옮김 / 문학과지성사 / 2005년 1월

이야기는 매우 단순하다.

신문을 읽던 할아버지에게 손녀딸이 옛 이야기를 해달라고 조른 모양이다.

할아버지는 하는 수 없이 손녀딸도 익히 알고 있는 빨간 모자 이야기를 해주는 모양이다.

아주 성의 없이 말이다.

할아버지는 첫 문장부터 틀려버린다.

옛날에 노란 모자가 있었는데... 하고 말이다.

아이는 빽 소리를 지른다. 빨간모자라니까요! 하고 말이다.

이야기는 이렇게 할아버지가 잘못 말하는, 횡설수설하는 빨간 모자 이야기를 끌고 가고

아이는 계속해서 빨간 모자 이야기를 제대로 잡아주며 진행된다.

아주 단순한 이야기.. 는 결국 할아버지가 이끄는 대로 빨간 모자가 껌을 씹는다는 쪽으로

가고, 이야기를 듣던 손녀딸은 껌에 혹해서 할아버지가 주는 돈을 받아다 껌을 사기로 한다.

결국 할아버지는 신문을 마저 읽게 된다.

할아버지와 손녀딸 사이에 있을 수 있는 이야기.

아이의 심리와 할아버지의 늘어짐을 엿볼 수 있는 이야기가

매우 단순한-잡지와 종이 찢어붙이기+수채화 느낌의 그림에 어우러져

산뜻하고 발랄한 느낌을 준다. 같은 이야기라도 얼마든지 다르게 풀어갈 수 있음을 보여주는

그런 그림책... 이것도 패러디 그림책일까? 문득 궁금하기도 하지만..

여튼 재미난 책임에는 틀림없다.

반복되는 상황 그러나.. 참 재미있다!

그런데 임금님이 꿈쩍도 안 해요! - 1986년 칼데콧 아너상 수상작 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 55
돈 우드 그림, 오드리 우드 글, 조은수 옮김 / 보림 / 2003년 7월

지크 세계걸작그림책 시리즈 가운데 하나.

이상하게도 지크 시리즈의 그림들은 불분명해보인다.

그러면서도 묘하게 신비감을 준다. 일부러 그랬나?

아무튼 보기 썩 편안한 그림은 아니다.

허나 이야기는 참 재미있다.

매우 단순하게 반복되는 구조인데 목욕탕에서 꿈쩍도 안하는 임금님을

목욕탕 밖으로 빼내기 위한 신하와 왕비의 노력이 반복되면서 나타난다.

결국은 시종아이가 명쾌하게 풀어냈지만 말이다.

같은 공간에 같은 인물이 반복되어 나오는데

시간의 경과에 따라 배경색에 변화를 주었다.

목욕에 푹 빠진 임금의 표정과 주변인의 표정이 익살맞아 보인다.

아이들과 함께 보면 목욕에 대해서도 이야기를 나눌 수 있을 듯 하다.

내가 만약 임금이라면, 내가 만약 시종이라면.. 역할놀이도 할 수 있을 듯 하다.

다현이는 마지막 시종아이의 상황이 재밌다 하고

수현이는 신하와 목욕탕에서 전쟁놀이를 하는 게 재밌단다.

아이의 시각에 따라서 재미있다고 받아들이는 부분도 다르다.