쓸쓸하지만 아름다운 이야기.

아르헨티나 할머니
요시모토 바나나 지음, 나라 요시토모 그림, 김난주 옮김 / 민음사 / 2007년 4월

처음에 책의 두께를 보고 정말 놀랬다. 리뷰에서 얇다고는 들었는데 이정도일 줄이야, 생각했던 것도 잠시 곳곳에 삽화된 장면 하나하나가 굉장히 귀엽게 느껴졌다. 평온하면서도 수수하달까. 아르헨티나 할머니 이 작품과 너무도 잘 어울리는 듯 싶다.

작품의 주인공을 보면서 왠지 쓸쓸함, 아픔, 분노, 해방감, 희망 등의 여러 감정을 바쁘게 느껴본 것 같다. 어머니의 죽음을 통해 아버지는 도망가다시피 사라져버리고(결국 근처 아르헨티나 할머니와 살게 되지만,) 딸은 커다란 아픔을 갖게 되지만 결국 커다란 선물을 받는걸로 위로를 얻게 되고,  어떻게 보면 아버지와 딸은 아르헨티나 할머니로부터 구원을 받은 건지도 모르겠다.(딸이 그렇게 말하고 있지만.)

마음 한쪽에서 죽음이라는것에 대해 큰 상실감이 느껴지기도 했다. 도저히 일어설 수 없을 것 같은, 가장 소중한 존재가 혼이 되어 사라진다는것은 분명 가슴아프고 다시 일어나기 주저할 수 밖에 없는 상황이 될 것이다. 그럼에도 불구하고 주인공은 아버지를 이해했고, 아르헨티나 할머니를 받아들였다. 온전히 잘 자라준 모습도 결코 나약하지 않은, 마음도 몸도 건강한 아이구나 하는 생각마저 들었다.

나라면 많은 상실감을 받을텐데, 느끼면서도 여기서 나오는 아르헨티나 할머니를 만난다면, 그녀의 자유분방하고 따스한 면을 바라보고 좋아하게 된다면, 고양이 털이 군데군데 붙어있고 더러운 카펫 사이를 왔다갔다하면서 건물안의 물건들이 모두 버려지기 딱 좋은 상태가 되어 있더라도 주인공처럼 받아들이고 아버지를 이해할 수 있었을까, 싶은 생각도 들었다.

어찌됐든 아버지는 어머니를 위한 돌고래 비석을 만들었고, 아르헨티나 할머니를 위한 만다라를 만들었다. 아르헨티나 할머니의 새생명이 태어났을 때, 나는 비로소 해방감 비슷한 느낌을 받은 것 같다.아픔이 치유되면서 동시에 희망이라는 메세지가 느껴졌다. 자신을 좋아해주는 인물이 탄생한다는것, 생긴다는것은 참으로 흥미로운 일일테니까.

아직 한번뿐이 읽어보질 않아서 더 많은 것들을 못 느낀 것도 같다. 좀 더 읽어보면서 요시모토바나나님의 작품속으로 빠져들고 싶다. 아프지만 아련한, 순수하면서도 아름다운 그녀의 이야기를 읽고 나니 한결 초여름의 싱그러움이 사뭇 기다려진다.