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1905년, <러일 전쟁>의 전후 협상인 <포츠머드 강화 조약> 체결에 공헌하여 미국인으로는 처음 노벨 평화상을 받은 미국 대통령 루즈벨트는, 그로부터 여섯달 전 국무장관에게 보낸 편지에서, 조선에는 자위력이 없기 때문에 일본군이 점령하는게 좋다고 말했다. 포츠머드 협상이 시작되기 직전, 일본과 교환한 비밀 각서 <카즈라-태프트 합의록>에서 미국은 일본의 조선 점령을 양해하는 대가로 필리핀에 대한 통치권을 인정받았다. 일본은 <극동의 평화>를 보장하는 최선의 방침이 미/일/영의 <조약 없는 3국 동맹>임을 강조했고 루즈벨트도 동의했다. 미국과 일본, 조선에서 러시아와의 공조를 주장하던 평화론자들이 사라지고 나서의 일이다. 100년 전에 실체를 드러낸 <조약 없는 3국 동맹>은 그 본질에선 지금도 가동하고 있다고 보아도 틀리지 않을 것이다. 그것이 흔들리게 된 것은 2005년 2월 평양의 핵 보유 선언이 있고 나서다. <러일 전쟁과 일본의 조선 병합>은 한민족이 100년의 비극에서 벗어나는 해법이 담겨있는귀중한 기록이다. 고등학교 다닐 때쯤 이 책을 읽었다면 역사학자가 되기를 꿈꿔보지 않았을까 싶다.
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