북유럽 인문 산책 - 홍민정

북유럽 인문 산책 - 역사와 예술, 대자연을 품은
홍민정 지음 / 미래의창 / 2019년 7월

 천둥의 신 토르, 신들의 세계 아스가르드와 토르의 아버지이자 최고 신인 오딘 그리고 인간 세계의 경계를 지키는 헤임달의 이야기는 마블 시리즈(영화)를 아는 사람이라면 낯설지 않다. 영화가 이들의 이야기를 현실감 있는 판타지로 구현했다면, 이들이 평범한 일상 속에서 숨쉬고 있는 곳은 따로 있다. 바로 스웨덴이다.
 최근에는 공포 영화 한 편이 개봉했다. ‘미드소마’라는 제목의 이 영화는 어느 종교집단의 축제 속에서 벌어지는 이야기를 다루고 있다. 이 미드소마 역시 영화 감독의 상상력으로 만든 가상이 아니다. 스웨덴 사람들이 해가 긴 한여름기간을 정해서 즐기는, 지금도 여전히 스웨덴의 일상으로 살아있는 실제 축제가 ‘미드소마‘다. 

 삐삐나 무미 등의 세계적인 캐릭터도, 노벨, 안데르센, 키르케고르, 그리그 등 우리가 살아가면서 한번 이상은 꼭 이름을 들어본 인물들도 모두 저 북유럽의 토양에서 탄생했다. 우리가 흔히 북유럽이라고 부르는 스웨덴, 핀란드, 노르웨이, 덴마크, 아이슬란드는 서로 국경을 맞대고 있는데다 수 백년의 역사를 공유하고 있는 국가들이다. 정서가 비슷하면서도 각 국만의 독자적인 개성은 분명하게 구별되는 북유럽 5개 국가는 우리나라로부터 멀리 있지만 낯설지 않고, 친근하면서도 어딘가 가까이 하기엔 쉽지 않은 그런 나라들이다. 인터넷으로 치면 나오는 여러 정보들을 통해 각 나라에 대한 개괄적인 설명은 얻을 수 있지만, 거기 사는 사람들의 진짜 목소리를 듣기는 쉽지 않아서가 아닐까 싶다.

 스웨덴에서 4년을 거주한 저자는 현지에서 살아 본 사람이 쓸 수 있는 북유럽 여행기를 써서 책으로 냈다. 스웨덴을 제대로 즐길 수 있는 곳을 소개한 김에 그는 스웨덴과 더불어, 덴마크, 노르웨이, 핀란드, 아이슬란드까지 두루 돌았다. 각 국의 정서를 느낄 수 있는 최적의 장소들을 다니며 그곳에서의 감상들을 차분하게 책에 담았다.

 이 책은 관광지로서의 북유럽 5개국을 소개하는 게 아니다. 각 국가와 도시들이 담고 있는 역사, 그 역사가 비롯된 신화들, 이 신화로부터 만들어진 문화 그리고 역사와 신화와 문화가 절묘하게 어우러진 북유럽 시민들의 일상까지, 저자는 자신의 여정을 통해 담아내려고 노력했다. 저자의 감상에 충실하되 독자들이 실감 있게 북유럽의 현실로 들어올 수 있도록 그리고 혹시라도 이 책을 읽고 여행에 나섰을 때에 이 책의 내용들이 실용적인 도움이 되도록 한 세심함이 느껴진다.

 이 책을 읽고 나서 내가 가장 먼저 한 일은 덴마크 왕정의 역사를 다룬 영화 [로얄 어페어]를 찾아 본 일이었다. 그리고 나서 두 번째는 덴마크 디자인을 찾아본 일. 세 번째는... 아직 꿈만 꾸고 있지만... 여행가고 싶다. 저기로 가고 싶다. 북유럽 5개국으로. 저자는 피오르의 실물은 그 어떤 사진으로 담아낼 수 없다고 했다. 그러니 기어이 가서 쌩눈으로 보는 수밖에. 여행가고 싶다.