영어의 정석 - 장시영

영어의 정석
장시영 지음 / 비얀드 나리지 / 2019년 2월

 가끔 짧은 영어 문장을 동원하여 작업을 해야 할 때가 생긴다. 그럴 때 내가 만든 영어 문장들을 읽고 교포 친구들이 가장 많이 피드백 했던 말이 있다. ‘너무 한국식 영어야.’ 실은 나는 아직도 잘 모르겠다. 한국식 영어는 뭐고 미국식 영어는 뭔가? 영어면 다 똑같은 영어지.

 아마 그래서 나는 이 책을 찾아 읽고 배우고 싶어했던 것 같다. [영어의 정석]의 저자 장시영은 한국식 영어 교육의 폐해를 정리하고, 이제 그만 영어답게 영어를 익혀보자며 이 책을 썼다. 영어다운 영어는 다른 게 아니라 영어의 생성 원리에 따른 어순대로 이해하자는 것이다. 한국인들이 영어다운 영어를 익히기 힘들어하는 원인도 이것이 아닌가 싶다. 영어 어순 원리와 그 어순 그대로 이해하고 구사하는 방식으로 들어가야 영어 다운 영어를 할 수 있을텐데, 우리는 한국어의 기준과 시점으로 영어를 익히려 하니, 거기서 오는 어색함이 결국 한국식 영어를 만드는 것이 아닌가 한다.

 저자는 평소 원서 읽기와 미드 보는 것이 취미라고 한다. 한국식 영어 교습법에 고통 받는 나 같은 사람들을 보며 그는 ‘영어란 무엇인가?’라는 고민에 빠졌고 그 오랜 고민과 연구 끝에 이 책이 나왔다고 한다.

 영어 학습서인 이 책의 본문으로 냉큼 들어가 접속사니 5형식이니 하는 것들에 몸을 적시기 전, 저자의 서문을 읽어보면 이 책을 어떻게 학습해야 최선의 결과를 낼 수 있을지 도움이 된다.

 한 마디로 영어를 어설프게 알고 있는 어른들을 위하여 탄생한 이 책은 내지도 어른들의 학습법에 맞추었다. 단순히 설명과 예문이 이어지기보다는, 영어라는 언어의 공간감을 전달하는 데에 주력한 걸로 보인다. 어순이 단순이 이 앞이요, 저 뒤요 하는 식이 아니라, 3차원의 공간 속에서 영어 단어나 구조가 자연스럽게 익혀지도록 안내하는 책이다.

 솔직히 이야기하면 나는 아직 이 책을 중반도 다 못 보았다. 한 번에 제대로 봐서 한 번에 모든 걸 다 이해해버리겠다는 말도 안 되는 욕심으로 꼼꼼히 들여다보고 있는 까닭이다. 전에 언젠가 효과적인 공부는 한 권을 여러 번 보는 것이라고 했는데, 오늘부터라도 학습 방식을 바꿔볼까 싶다. 어쨌거나 교재가 좋으니 나만 잘하면 다 잘될 것.