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부러진 사다리 - 불평등은 어떻게 나를 조종하는가
키스 페인 지음, 이영아 옮김 / 와이즈베리 / 2017년 12월
평점 :
품절
불평등의 현상은 우리나라도 예외가 아니기도 한 터라,
유년시절을 저소득층에 속해있었던 키스 페인의 분석적인 책,
우리도 또한 교양도서로 읽어두어야 할 대상이 아닐까 싶습니다.
키스페인의 책에서는 불평등을 단순히 사회 속 개인의 문제로
한 대상으로만 분석해내기보다, 이 현상이
사회의 경제, 정치적 분리현상 등의 서술은 물론이고,
구성원들이 어떻게들 움직여서 불평등 사회현상이
강화되고 있는지 또한 짚어내고 있습니다.
실험 등에 근거한 분석으로 실증적인 근거를 들어 풀어냅니다.
책의 뒤 표지에서 한 줄의 문장이,
책을 읽어봐야 할 이유를 간결히 말해준다 싶습니다.
" 불평등은 공중보건의 문제다"
불평등의 정도와 평균수명의 그래프까지 제시하며,
저자는 사회적 현상은 개인에게 수명까지도 영향을 주는
사회적인 문제임을 환기시켜주고 있습니다.
상대적 빈곤에 의한 스트레스만이 문제가 아니라,
이렇게 불평등이 강한 사회에서 수명이 짧게 되는 이유는
사다리 아래쪽 계층의 사고방식 성향까지도 다르기 때문입니다.
사다리 아래에 존재하는 이들에게는 긴 시간보다
바로 앞으로가 고민이고 생존의 문제이기에,
반사회적인 일일지라도
기꺼이 위험을 감수하고 뛰어들게 된다는 것.
사회에서 이러한 움직임이 있다면,
그러므로, 공중보건의 문제일 수 밖에 없는 것이죠.
우리는 대게 사회적인 지위에 주관적인 인식을 하고 있습니다.
‘위버곤 호수 효과’라 명명되는 심리상태에 따르면,
우리는 자신이 중요하게 여기는 자질일수록
평균이상으로 객관적이고 공평하다고 느끼게 되어,
그리하여 이에 따라 ‘편견’이 생겨난다고 합니다.
더 문제인 것은 자신과 타인을 비교하면서 스스로를
사다리 위로 밀어올림과 동시에
타인을 아래로 끌어내리려는 성질이 일어나곤 한답니다.
그러한 경향을 보건데, 자리잡은 상황에서 더 지키려하겠죠.
정치에 대한 선호도는 개인에게 이득이 관련되게 되면,
불리한 정책을 내놓는 정치인에 대해서는 표를 주지 않으니,
그리하여 한번 형성된 불평등의 사회구조는
고쳐지기란 쉽지 않은 문제입니다.
게다가, 본인은 공평하고 객관적이다 라고 우겨버리면
사다리의 아래쪽에 위치한 계층에 대해서
이것은 사회시스템의 문제보다는
개인적인 노력의 부재라고 판단해버리게 되곤하죠.

키스 페인은 <부러진 사다리>를 통해,
한번 형성된 불평등의 길이가 긴 사다리는
개인의 노력만으로 짧게 만들 수 없음을 풀어냅니다.
불평등에 대해서는 공중보건의 문제로
정치인들이 신경써서 제도적으로 손봐야한다고 봅니다만,
이미 이러한 제도내에서 이득을 보고 있는 이들은
이득을 타인에게 내어주는 제도에 찬성하지 않지요.
그렇다면, 이러한 사회에서 어떻게 살아야 할 것인가?
제도나 사회를 바로 고치는 것은 장기적인 문제인터라,
지금 당장 우리들에게 어떻게 살아야 할지를 이야기합니다.
‘비교’에서 오는 스트레스를 줄이고자 비교대상을
타인보다는 개인의 과거, 목표로 설정을 하고
나에게 중요한 가치가 무엇인지 ‘나’에 집중하라 조언합니다.
더불어, 지금 우리 세대에서 사회의 득을 바로 볼 수 없더라도,
앞으로의 세대들에게 삭막한 사회를 물려주지 않기 위해서,
저자가 제시하는 이유를 생각해 봐야할 것입니다.
불평등이 심해지면 명확한 형태가 아닌
다른 형태의 불이익들이 생긴다는 사실.
1. 불평등이 심할수록 범죄율이 높아지고
스트레스 관련 질병에 걸릴 확률이 높아지며
정치적 양극화가 심해진다.
그로인해 부자들을 비롯한
모든 이들의 삶의 질이 떨어진다.
2. 불평등은 개인의 행복에도 영향을 끼친다.
사회적 비교의 트레드밀을 더 가속화하려는 부자들은
제자리를 지키기 위해 더 빠르게 달려야 하며,
또한 타인이 부자들을 뻔뻔하게 평가할 가능성도 있다.