[마이리뷰] 전문가와 강적들 : 나도 너만큼 알아

[전자책] 전문가와 강적들 : 나도 너만큼 알아
톰 니콜스 지음, 정혜윤 옮김 / 오르마 / 2017년 11월

인터넷으로 인해 너도 나도 아는체를 하며, 전문가의 의견을 무시하는 반지성주의가 판치는 미국. 한국도 크게 다르진 않다만...

그런데 진짜 문제는 이런 방송이나 연예인 앵커의존재 자체가 아니라, 시청자들이 그런 방송을 골라서 시청한 뒤에 자신이 뭔가를 새로이 알게 되었다.
고 믿게 된다는 사실이다. 현대 미디어에는 특정한관점에 맞춰서 만들어진 선택 가능한 채널이 너무많다. 이런 미디어 현실은 일종의 거대한 확증편향의 실현이다. 미국인들이 그저 뭘 잘 모르는 게 아니라, ‘잘못 알고 있다는 말이다.
이 두 가지 병리 현상 사이에는 엄청난 차이가 있다. 2000년에 일리노이주립대학에서 실시한, 대중들의 지식수준에 대한 한 연구는 정치학자 앤 플루타 Anne Pluta가 나중에 지적했듯이, "무지한 시민들한테는 정보라는 게 아예 없지만, 잘못 알고 있는사람들은 최상의 증거나 전문가들의 의견과도 충돌해 볼 수 있는 정보를 가지고 있다"는 것을 확인해주었다. 이들은 "현존하는 신념 체계를 이용해서 지식 기반에 뚫린 구멍을 채우고 있다." 그리고 시간이 흐름에 따라 그들의 믿음은 "객관적이고 구체적인 데이터와 구분하기가 점점 더 어려워지게 된다.
물론 가장 아는 게 없는 시민들이 "자신의 견해에가장 자신감을 가지는 경향이 있으며, 가장 강력한당파주의자가 되곤 한다. [16]이것이 바로 미국인들이 자신들이 보는 얼마 안 되는 뉴스나, 뉴스와 비슷한 프로그램들을 별로 신뢰하지 않는 이유 중 하나다. 너무 많은 사람들이 자신은 이미 그 문제에 대해서 잘 알고 있다는, 무의식적인 착각 속에서 뉴스를 청취하는 것이다. 정보를 얻으려고 본다기보다는 확인을 받으려고 본다는편이 더 정확한 말일 것이다.