몽키 하우스에 오신 것을 환영합니다 -커트 보니것 -

몽키 하우스에 오신 것을 환영합니다 ㅣ 에프 모던 클래식
커트 보니것 지음, 황윤영 옮김 / F(에프) / 2018년 11월

커트 보니것식 블랙 코미디

이 책은 풍자와 해학, 블랙 유머가 잔뜩 있는 커트 보니것의 25편의 단편 집이다. 저자인 커트 보니것 (Kurt Vonnegut Jr.)은 1952년 소설 '자동 피아노'를 통해 등단을 하였고 1922년 11월 11일에 태어나  2007년 4월 11일에 숨졌다.

그는 미국 50~60년대 미국의 상황을 블랙유머를 통해 대중들에게 전달하는 대가였다. 블랙유머[ black humour ]란 우울하고 불길한 내용을 익살스럽게 묘사하여 웃음을 자아내게 하는 것을 뜻한다.

이 책을 읽으면서 알아두어야 할 사실은 1950~60년대 미국의 상황이 어떠했는지에 관한 것이다. 이것은 마치 1930~40년대 일제 강점기 시절에 대한 역사적 인식이 없이 당시 한국 소설을 이해 하려고 하는 것과 동일 할 것이다.

당시 미국은 세계 2차 대전이 끝난 후 세계 최강 국가가 되고 많은 부를 축적하기 시작 하면서 본격적인 소비 문화가 시작 되었다. 또한 전쟁에 참전 하였던 많은 청년들이 귀국하여 연애, 결혼, 출산이 붐을 이루었다. 당시를 베이비붐 시대라고 이야기 한다.

경기가 호황을 이루자 자동차와 광고 산업이 필두로 발달을 하기 시작하고 중산층의 증가가 두드러진 시대이다. 하지만 시대적 상황과 맞물러 히피 문화, 인권 운동, 특히 흑인 차별 폐지 운동, 반공 운동이 강화가 되는 시기이기도 하였다.

이러한 대략적인 맥락을 알고 책을 봐면 왜 커트 보니것이 블랙 유머의 대가 인지 더 이해하기가 쉽다. 25편의 단편은 현실을 꼬집는 것에 그치지 않고 미래에 닥칠 일에 대해서도 충고를 전하는 듯 하다.

단편집의 제목인 ‘몽키 하우스에 오신 것을 환영합니다’를 보면 Monkey House는 ‘원숭이 우리’라는 뜻 외에도 속어로 ‘매음굴’을 뜻하는 이중적 의미를 가지고 있음이 드러난다. 이 단편은 지구 인구가 170억명에 이르자 세계적으로 더 이상 출산을 하지 않기 위해 모든 이들은 지속적인 약물을 투여함으로써 젊은 몸을 유지 할 수 있지만 성교행위를 하지 않고 순결한 삶을 영위 하기로 약속을 한다. 또한 국가에서 지속적으로 인구를 줄이기 위해 자살을 권하는 여러 단체를 운영하기도 한다. 이러한 현실 속에서 섹스, 샴페인 같은 쾌락을 추구 하는 것은 금기 되었다. 주인공 시인 빌리는 정체를 숨긴 채 윤리 자살 센터에서 일하는 여성 도우미들을 겁탈 하고 그녀들의 순결을 빼앗고 나아가 그녀들이 자신에게 굴복 시키는 모습을 보여준다.

자신만만해 하던 윤리 자살 센터에서 일하던 낸시는 결국 시인 빌리에게 납치를 당하고 강제적으로 첫날 밤을 치른다. 그리고 그녀는 결국 그가 이야기한 대로 쾌락에 빠지게 되면서 소설은 끝이 난다.

당시의 시대적 상황과 무관하게 2018년 현실과 비슷한 느낌을 주는 이 단편은 읽으면서 많은 생각을 하게 되고 쾌락이 주는 개인적인 즐거움을 과연 정부와 사회가 통제 하는 것이 합당한 것에 대해 의구심을 품게 된다. 하나의 인격이 아닌 생산물로만 바라보는 시각에서 벗어나 진정한 인권을 되찾아야 한다는 그의 파격적인 주장이 엿보이는 단편이라 할 수 있을 것 같다.

또한 몽환적인 분위기에 살고 있는 듯한 존재하는 것인지 아닌지 알 수 없는 마을을 주제로 한 단편, 모두가 같은 지능으로 살 수 밖에 없는 주제, 부와 명예보다 가난한 삶을 택한 주인공, 러시아와 미국 군인이 하는 인간 체스 게임 등 현실에서 일어나는 사건들을 요약적으로 묘사 하고 있다.

1961년 나온 단편인 ‘해리슨 버저론’은 120년 후인 2081년을 냉소적으로 그린 미래의 모습을 담고 있다. 모두가 똑 같은 지능, 형태, 성격을 유지 해야 하는 세상 속에 살고 있고 매스 미디어가 온 세상을 지배하는 듯한 느낌을 준다. 소설이 출판 되었던 1960년대에 신문, 잡지, 티비가 그런 역할을 했다면 2018년 현재 인터넷, 스마트폰, 유투브, SNS가 그런 역할을 감당하는 듯 하다. 가짜 뉴스가 판치는 세상, 옳고 그름에 대해 과도한 정의감을 부여하여 마녀 사냥이 빈번한 세상 속에서 이 작품은 획일적인 인간의 모습의 종말이 어떠한지 보여준다.

‘영원으로의 긴 산책’의 내용은 단순 하다. 20살인 남녀, 친구로 지내다 못 본지 1년이 된 사이가 되어 버렸다. 남자는 결혼을 일주일 앞둔 여자를 만나기 위해 탈영을 하고 난데 없이 사랑 고백 및 청혼을 한다. 긴 산책 끝에 여자는 남자의 청혼을 받아준다. 결혼과 사랑에 대해 가벼운 시대를 풍자한 것인지 탈영과 전쟁에 대한 남성의 심정을 묘사한 것인지는 잘 모르겠지만 막장 드라마 소재로 가능한 내용이 당시 현실과 대조 해 본다면 어느 정도 수긍이 가기도 한다.

지금으로부터 50~60년이 지난 2070~80년에 지금의 현실을 풍자한 소설을 읽으면 어떤 느낌이 들까? 하나도 변하지 않았을까? 아니면 너무나 많이 변해서 이해할 수 없을 정도가 되어 버릴까? 책을 읽는 내내 드는 생각은 인간에 대한 본성, 욕망은 변하지 않는 다는 사실을 알 수 있게 되었다. 단편들마다 나온 시기가 나와 있지만 지금 쓰여 졌다고 해도 무방 할 정도로 현실성이 결여된 작품은 거의 없다. 그만큼 시대는 급속도로 변하지만 인간 본질은 변하지 않는 듯 하다.

지속적으로 질문을 던져야 한다. 과연 이 세상은 더 나아지고 있는 길을 가고 있는 것인가? 아니면 끝을 향해 파국으로 달려 가는 것인가? 커트 보니것을 통해 반세기 전에 풍자가 지금도 유효하다는 사실이 서글프지만 한편으로 이러한 글들이 있기에 더 나은 미래를 꿈꿀 수 있는 것은 아닌가 하는 기분이 들었다

모두모두 잘 자라고 뽀뽀해 -앤 휫퍼드 폴-

모두모두 잘 자라고 뽀뽀해 ㅣ 토이북 보물창고 9
앤 휫퍼드 폴 지음, 데이비드 워커 그림, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2018년 12월

뽀뽀 쪽♡

이 책은 잠자리에 들기 직전에 읽어주면 좋다. 유럽과 미국 에서 요즘 유행하고 있다는 동양식 육아법이 있다. 그것은 아이와 같이 잠자리에 드는 것이다. 통상적으로 유럽과 미국은 돌 지난 아이는 따로 방을 마련해서 재우는 것이었지만 최근 동양에서처럼 같은 방에서 같이 자는 것이 유행으로 번지고 있다.

이유는 아이와 같이 잠자리를 함으로써 친밀감이 높아지고 스킨쉽이 더 많아지고 아이의 불안을 비롯한 다양한 부정적인 면들이 사라짐을 경험하였기 때문이다. 아이와 같이 자는 것을 당연하게 여기는 한국에서는 잠자리가 늘 전쟁인 경우가 많다.

아이는 더 놀다가 늦게 자고 싶어 하고 부모들은 한시라도 일찍 재우고 나서 할 일을 하거나 재충전의 시간을 갖고자 하기 때문이다. 아이에게 입맞춤을 하면서 잘 자라고 말을 하고 불은 끈다. 하지만 아이가 하루 종일 뛰어 놀지 않은 한 바로 자는 경우는 드물다. 그러면 부모들은 조근조근 옛날 이야기, 동화 이야기를 비롯해서 아이가 잠들 수 있도록 이야기를 해주기도 한다.

이 책의 아이는 엄마에게 동물들도 나와 같이 잘 자라고 뽀뽀 해주냐고 묻는다. 엄마는 여러 동물들을 예시로 들면서 각각의 동물들이 다양한 방법으로 굿 나잇 키스를 하는 것을 설명한다. 나무늘보, 공작새, 바다코끼리 등을 비롯한 여러 동물들이 나옴으로 아이는 동물들의 세계를 이해 할 수 있도록 도와준다.

부모에겐 같은 일상의 반복인 하루이기에 잠자리에 드는 것에 큰 의미를 부여하는 경우가 거의 없지만 아이에겐 새로운 일상이 기다리고 있다는 흥분과 오늘이 지나간다는 아쉬움 그리고 눈을 감고 잠자리에 들고 꿈을 꿀 수도 있다는 막연함이 몰려오는 시간이 바로 잠자리일 것이다. 그렇기에 잠자리를 거부하거나 힘들어하는 아이들에게 무턱대고 자라고 강요할 것이 아니라 이 책의 여러 동물들처럼 뽀뽀해주고 기다려주고 사랑해줘야 할 듯 하다.

예쁜 그림과 재미난 구성으로 구성 되어 있어 읽어주는 부모도 듣는 아이도 모두 행복하게 만드는 동화인 듯 하다.

나는 반년만 일한다 -무라카미 아시시-

나는 반년만 일한다
무라카미 아쓰시 지음, 이다인 옮김 / 위즈덤하우스 / 2018년 11월

워라밸 라이프

이 책은 월화수목금금금을 살고 있는 직장인들에게 다른 삶이 있음을 알려준다. 한국인은 OECD국가 중 일을 가장 많이 하는 나라에 속한다. 국가에서는 주 52시간으로 제한을 두고 시행을 하고 있지만 곳곳에서 현실성이 떨어진다는 주장과 저녁이 있는 삶을 보장해 달라는 양쪽 의견이 첨예하게 대립하고 있다.

It, 금융, 대기업 등 고 수익이 보장된 직업에 일하는 근로자들은 월화수목금금금을 살고 있다는 우스개 소리가 여전히 존재 하는 한국 사회에서 이 책의 제목은 파격을 넘어 충격에 가깝다.

저자는 자신이 2006년 퇴사 후 프리랜서로 살아온 흔적을 바탕으로 반년 정도 일하고 반년정도 여행과 취미 생활을 했다고 밝히고 있다. 물론 1년을 절반으로 나눠서 칼같이 생활하지는 않았다. 어느 해에는 일을 찾기 위해 꽤 오랜 시간 공백기를 가지기도 했고 어느 해에는 세계 여행을 가기도 했다.

자신의 2006년 남아공 월드컵 방문을 통해 다양한 세계 여러 사람들과의 만남을 통해 자유를 향한 갈망이 커지자 그는 과감히 6년간 다닌 회사를 그만두고 프리랜서의 길에 들어선다. 그는 10여년간의 경험을 바탕으로 여전히 프리랜서로 살아가는 것이 현실적일 수 있다고 조언을 한다.

우선 시장 가치가 높은 직종을 선택하라고 한다. 저자는 퇴사에 관련하여 명확한 기준은 없지만, 독립 시점을 가늠해볼 수 있는 하나의 포인트는 상사에게 퇴사를 암시하는 이야기를 슬쩍 꺼내 본 뒤 그에 대한 반응을 살펴볼 것을 추천한다.좋은 대로 하라는 식의 반응이라면 아직 회사에서조차 제대로 성과를 내고 있지 못하다는 증거이므로 조금 더 회사라는 울타리 안에서 보호받으며 경험을 쌓는 것이 자신을 위하는 길이라고 한다.

프리랜서가 되면 직장인에 비해 수입이 일정하지 않고 회사에서 보장해주는 복지가 없으며 사회적 신용을 읽게 되고 최첨단 기술이나 핵심 사업을 접할 수 없게 되는 것을 이야기 한다. 이것을 유념하면서 프리랜서가 되기 위해 준비하고 고민 해야 한다고 한다.

디지털 노마드족이라는 신조어가 생겨났지만 지금은 잘 쓰지 않는다. 무작정 유행에 쫓기보다는 자신의 일에 대한 경험과 능력을 쌓아야만 프리랜서로서 살아 갈 수 있다고 한다. 또한 자신이 좋아하는 일을 하는 것보단 잘하는 일을 해야 한다는 현실적인 조언도 같이 한다. 좋아하는 일을 통해 수익을 창출하기란 너무나 어렵고 힘들기 때문에 그것으로 수익을 전부 대체 할 수 없음을 지적한다.

일본과 한국의 경제적은 상황은 크게 다르기에 똑같이 적용하기엔 무리가 있고 프리랜서를 대우하는 방법과 인식의 차이도 여전히 존재 한다. 하지만 앞으로 펼쳐질 미래가 직장인에게 기업인에게 우호적이지 않는 다는 사실은 같을 것이다. 세계적인 몇몇 기업이 생태계를 만들고 좌지우지 하는 날이 점차 다가오고 인공지능으로 인한 단순한 일자리는 점차 사라지는 것은 불보듯 뻔한 현실 속에서 자유를 하루라도 찾아서 자신의 삶을 살라고 권하는 저자의 물음에 한 번쯤 고민해보는 것도 좋을 듯 하다.

너무나 많은 것을 손에 움켜쥐고 있기에 눈앞에 있는 기회를 잡을 수 없는 건 아닌지 반문하게 된다. 저자처럼 미니멀라이프를 모든 이가 살아야 하는 것은 아니다. 하지만 만60세가 되어 은퇴를 한 후 평온한 노년을 맞이 할 수 있다는 보장은 누구에게나 없기에 저자의 도전이 월화수목금금금을 살고 있는 직장인에게 큰 생각을 하게끔 하는 듯 하다.

오늘부터 친구 1일 -홍민정-

오늘부터 친구 1일 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 111
홍민정 지음, 이창섭 그림 / 좋은책어린이 / 2018년 11월

친구 사귀기

이 책은 새로 전학을 가게 되면서 겪는 내용을 담고 있다. 주인공 민재는 초등학교 2학년으로 동생이 생기자 부모님은 회사 근처로 이사를 가면서 자연스레 새로운 학교에 전학을 오게 되었다. 내성적인 민재는 초등학교 1학년 시절 힘든 적응 기간을 마치고 겨우 나아지려는 찰나, 새로운 학교에 전학을 가게 되어 무척 속이 상하지만 동생이 곧 태어나는 상황이라 어쩔 수 없이 이해해보기로 한다.

어색했던 첫날이 마쳤지만 아무도 말을 걸어주는 이가 없었다. 그렇게 한달 이라는 시간이 흘렀지만 친한 친구는 한 명도 사귈 수 없었고 영어 학원도 다니지만 자신만 빼고 끼리끼리 노는 건 학교와 별반 다르지 않다는 것을 깨닫게 된다. 그렇게 한 달이 흐른 어느 날 승재 라는 새로운 전학생이 온다.

이름도 비슷한 승재는 첫 날부터 특유의 외향적이고 친화적인 성격으로 아이들과 스스럼 없이 지내는 모습에 민재는 당황하기도 하면서 한편으론 부럽다는 느낌을 받는다. 하지만 이런 것을 내색하진 못하고 멀뚱멀뚱 쳐다보기만 한다. 과연 민재는 승재를 비롯한 친구들을 사귈 수 있을까?

내성적인 아이를 둔 부모들은 으레 자신의 자녀가 학교에서 친구들과 사이 좋게 어울려 놀지 못할 까봐 걱정을 하지만 시간이 지나고 여러 가지 사건이 우연히 발생하면서 내성적인 아이도 친구를 사귀게 된다. 비록 외향적인 아이보다 시간이 오래 걸리고 과정이 복잡해 보일 순 있지만 그나마 순수한 마음을 가진 어린 시절에는 허물 없이 친구를 빨리 사귈 수 있는 좋은 기회가 많이 존재 한다.

이 책의 저자는 자신의 전학 경험을 토대로 이 동화를 썼다. 그렇기에 더욱더 사실적이고 현실적인 묘사가 가능한 듯 보인다. 누군가 말을 걸어주기를 기대하는 민재의 마음과 타인에게 적극적으로 다가가는 승재의 대비와 더불어 딱지를 아주 잘 치지만 하나도 없는 승재와 딱지를 못 치지만 여러 개를 가지고 있는 민재는 여러 면에서 극명한 차이를 나타낸다.

자신이 사는 곳이 빌라임을 아무렇지 않게 밝히고 술래가 되는 것을 거리낌 없이 표현하며 친구를 위해 대신 손을 들고 화장실에 가도 되냐고 묻는 모습은 어쩌면 일상에서 누군가의 사소한 도움과 배려가 큰 위로와 위안이 된다는 사실을 상기 시켜주는 듯 하다.

대다수 부모들은 자신의 아이가 친구를 사귈 때 자신보다 좋은 환경, 높은 성적, 지위를 가진 자와 사귀기를 바라지만 친구관계는 말로 설명할 수 없는 것으로 엮여 있다는 것을 누구보다 부모들은 잘 알지만 쉽게 망각하는 듯 하다.

이해타산으로 사람을 사귀는 어른들 눈에는 보이지 않는 순수함이 묻어 있는 아이들 세계로 빠져들게 하는 친구라는 관계가 무엇을 의미하는지 다시금 생각하게 하는 좋은 동화 인 듯 하다.

정의를 밀어붙이는 사람 -에노모토 히로아키-

정의를 밀어붙이는 사람
에노모토 히로아키 지음, 정지영 옮김 / 쌤앤파커스 / 2018년 11월

正義

이 책은 정의를 밀어붙이는 다양한 사람들의 심리에 대해 말하고 있다. 정의(正義)의 사전적 의미는 1.진리에 맞는 올바른 도리.2.바른 의의(意義).3.(철학) 개인 간의 올바른 도리. 또는 사회를 구성하고 유지하는 공정한 도리.4.(철학) 플라톤의 철학에서, 지혜ㆍ용기ㆍ절제의 완전한 조화를 이르는 말.이라고 나온다.

<정의란 무엇인가> 라는 책이 열풍적인 인기를 끌었다. 단순히 인기 있는 하버드 교수의 강의에 열광한 것이 아니라 이 땅에 정의가 사라져 가는 현실 속에는 과연 나는 정의로운가 라는 질문을 스스로 던지게 되는 화제의 책이었다. 사람들은 정의라는 키워드에 열광을 한다. 그만큼 지금의 사회가 정의롭지 못하고 있고 누군가 정의를 구현해주길 바라는 마음이 강하다.

이러한 심리는 인터넷 상에서 자주 빈번하게 발생한다. 이 책을 읽으면서 3가지 사례가 자꾸 머릿속에 맴돌았다. 첫 번째는 ‘국거박’ 사건 두 번째는 ‘김포 맘카페’ 사건 세 번째는 ‘예멘 난민’ 사건이다.

국민거품 박병호 라는 닉네임을 쓰는 야구팬을 자처하는 한 네티즌은 지난 몇 년간 지속적으로 박병호 선수가 언급되는 모든 기사에 거의 첫 번째로 댓글을 달고 또한 악의적이고 모욕적인 댓글을 수도 없이 달았다. 뿐만 아니라 거의 모든 야구 및 스포츠 기사에 내용과 상관없는 박병호 선수를 모독하는 댓글을 달았다. 이러한 형태는 처음에는 사람들에게 신선하게 다가오고 때론 즐거움을 주기도 했지만 멈추지 않는 폭주 기관차처럼 일관적으로 폭언을 다는 익명의 네티즌에게 많은 이들이 그만 멈추라고 경고를 하였지만 결국 그는 끝내 멈추지 않았다.

최근 있었던 김포 맘카페 사건은 새간을 떠들썩 하게 했다. 익명의 제보자가 김포 맘카페에 자신이 본 것도 아닌 들었던 내용을 사실에 부합하지 않은 내용을 올림으로써 어린이집 교사가 끝내 자살을 하게 만든 사건이다. 그는 자신이 던진 돌에 맞아 죽을 지도 모른 다는 생각을 해본 적이 없었고 자신의 한 행동이 정의라고 생각했을 것이다. 또한 그가 쓴 글에 동조한 수 많은 카페 회원들의 댓글과 항의는 결국 한 명의 어린이집 교사를 죽음으로 내 몰았다.

2018년 화제의 키워드 중 하나는 단연코 ‘예멘 난민’ 일 것이다. 이들은 내전중인 자신의 나라를 등지고 난민에 우호적이라는 소문을 듣고 머나먼 한국의 제주도로 대거 입국을 하였다. 많은 국민들은 난민을 받으면 끔찍한 일들이 생겨나고 이슬람이 한국을 지배하고 성폭력 급증, 사회 분란을 야기 한다는 식으로 그들을 매도하여 추방을 당연시 하였다. 하지만 한국은 난민에 대해 절대적으로 우호적인 나라가 아니었음에도 국민들의 염려와 우려는 곧바로 청와대 청원 게시판을 도배하고 난민을 이해해달라고 말한 그전까지 개념 배우라고 말한 정우성에게 비난의 화살이 몰리기도 했다.

사람들은 자신이 믿고 있는 신념 혹은 생각이 정의라고 받아들이게 되면 나와 다른 타인의 생각과 이념을 무시함을 넘어 짓밟아도 된다고 생각하는 폭력적인 생각을 갖게 되는 것일까? 정의를 밀어붙이는 사람은 인지 복잡성이 낮다. 여기서 인지 복잡성이란 매사를 다각적인 관점에서 보는 것을 말한다. 자신이 바라보는 관점이 유일하다는 생각을 하기에 타인이 제시하고 바라보는 관점을 생각하거나 고려하지 못한다. 그렇기에 극단적인 발언, 행동을 당연하게 여기게 된다.

또한 메시아 콤플렉스을 가진 이들은 자신의 모든 것을 정당하게 여기며 정의라고 생각을 한다. 이런 이들은 온라인에서 자기주장을 하며 다른 사람이나 특정 기업을 맹렬히 공격하지만 실제 제 현실에서는 아주 얌전한 사람들이 있다. 마치 전혀 다른 사람 같다. 이런 사람들도 알고 보면 평소에 자기 생각을 내뱉지 못해 스트레스가 쌓여서 온라인에서 그렇게 행동했을 가능성이 있다. 주변 사람에게 화풀이하는 것은 보기가 흉하다고 생각하고, 인내심의 한계를 느끼니 온라인에서 잘못한 대상을 찾아 비난하는 것이다.

감정적으로 대립하지 않더라도 현실에서는 입장의 차지, 즉 전제가 되는 가치관의 차이에 따라 말이 통하지 않는 경우가 매우 많다. 이는 독일의 심리학자 에두아르트 슈프랑거의 이론으로 설명할 수 있다. 슈프랑거는 가치관에 따라 인간을 이론형, 권력형(정치형), 경제형, 사회형, 심미형, 종교형 등 6가지 유형으로 나누고 있다.

능력이 뛰어난 사람은 능력에 따라 대우해주는 것이 타당하다고 생각하고, 능력이 적은 사람은 누구나 차별 없이 동등한 대우를 받는 것이 옳다고 생각한다. 만약 전자가 추구하는 평등의 가치를 바탕으로 정책을 만들면 능력이 별로 뛰어나지 않은 사람은 불만을 품을 것이고 사회가 혼란스러워진다. 따라서 이럴 때 부득이 두 종류의 평등을 이용해야 한다.

안일하고 태평한 사람은 매사를 정성 들여 검토하려는 자세가 부족하다. 그래서 경험만으로 생각하고 판단하려 든다. 곰곰이 생각하고 판단하기보다 노력을 덜하고 대충 처리하려고 한다.

역지사지(易地思之)를 하면서 살기란 쉽지가 않다. 하지만 익명성이 발달되었고 모든 정보의 소비가 급속도로 빠른 현대 사회에서는 더욱더 눈에 보이는 자극적이고 편협적인 내용에 휩쓸리기 십상이다. 이럴 때일수록 냉철한 지성과 따뜻한 가슴을 가지고 타인에 대한 말과 행동을 해야 할 때인 듯 하다.