소설속의 인물을 직접 만난다면? 제스퍼 포드의 [제인에어 납치 사건]

제인 에어 납치사건
재스퍼 포드 지음, 송경아 옮김 / 북하우스 / 2003년 7월

2009.4. 23  

언제든지 내가 책 속으로 들어갈 수 있고 책 속의 인물들과 만날 수 있다면 어떨까. 내 손위에 세익스피어의 <로미오와 줄리엣>이 한 권 있다고 치자. 그리고 내가 그 작품 속으로 들어갈 수 있으며 로미오도 줄리엣도 만날 수 있다면 어떻게 될까?

 

한 눈에 반해버린 로미오와 줄리엣이 사랑의 맹세를 하지만 결사 반대하는 두 집안을 내가 찾아가, 이봐요, 로미오도 줄리엣도 당신들이 반대하는 바람에 죽고 말아요, 하고 폭로한다면. 그래서 두 집안에서는, 아이그 저 애물단지들, 하며 슬그머니 반대를 포기한다면?  

그렇다면 이제까지 전해오는 로미오와 줄리엣은 아주 달라질 것이다.  

마침내 결혼을 한 로미오와 줄리엣이 사소한 싸움을 반복하고 비밀스런 외도를 하며 지리멸렬한 삶을 이어가고 있는 것으로 작품이 마무리될 지도 모른다.

 

제스퍼 포드의 <제인에어 납치사건>은 황당무계한 이야기다. SF 소설인지 역사 소설인지 분간이 어려운 이 황당무계한 소설은 사람들이 시간대를 초월해서 움직이고 책 속의 인물들을 만나고 원본을 훼손해서 작품을 바꿔버리고 작품 속의 인물들은 실재 살아서 움직인다.  

주인공 써스데이 넥스트는 브론테의 <제인에어> 속에 들어가 로체스터를 만난다. 심지어 제인에어와 로체스터가 헤어지지 않고 결혼을 하는 것으로 작품의 결말이 바뀌기까지 한다. 

 

아케론이라는 천하무적 악당에 맞서서 싸우는 써스데이. 악당 아케론이 '제인에어' 원본을 손에 넣고서 원본 속의 제인에어를 납치하고 자신의 목적 달성을 위해 제인에어를 인질로 내세우지만 써스데이가 제인에에의 원본 속으로 들어가서 로체스터의 도움을 받아 아케론의 음모를 저지한다.

 

혹은 단순한 줄거리로 훑어서  써스데이와 그녀의 애인 랜든이 상처를 극복하고 결혼에 골인하게 되는 이야기라고 할 수도 있겠다. 그런데 그렇게 단순하지가 않다. 재기발랄한 대화들, 기상천외한 발명품들, 전쟁의 속성에 대한 통찰, 전쟁에 대한 혐오, 문학(문학 작품, 작가)에 대한 경외, 지고지순한 사랑이 얽혀든 이 써스데이의 이야기는 어찌나 재미있는지.