이야기도 책 모양새도, 중심이 없다

흥부네 밥 ㅣ 나의 학급문고 8
전방하 지음, 이소현 그림 / 재미마주 / 2005년 10월

일단 책 모양새를 가지고 말을 하지 않을 수 없다. 전면 그림이 들어가지 않은 쪽이 하나도 없다. 이 책이 그림책은 아닐 텐데, 대체 이렇게까지 그림을 넣어서 책을 만드는 까닭이 무얼까. 넘치는 이미지가 부담스럽다.

그런데 이상한 건, 책 끝에 발행인이 직접 이 책을 소개하며 ‘그림책’이라고 했다는 거다. 그런가? 알쏭달쏭. 그리고 문장 교정이나 교열이 그리 잘되어 있어 보이지 않는다. 재미마주 책이 그쪽으로는 약한 것 같다는 느낌을 받아왔는데, 이미지에 신경 쓰는 만큼 문장에도 신경 쓰면 좋겠다.

작품도 그리 탄탄해 보이지는 않는다. 뭔가 하나에 집중하지 못하고 듬성듬성 이 문제 저 문제 왔다 갔다 하는 것 같다. 뭔가 갈등의 요소가 될 만한 것을 줄곧 내비추면서도 무엇 하나 제대로 건드리거나 집중하지 않는다. 그러니 인물들 심리나 생활을 자연스럽게 따라가지 못하겠고, 그저 저런 사람들이 저런 일상 속 이야기에 있구나, 하는 인정만으로 책을 읽게 된다. 그런데 작품의 거의 끝에 가서, 그리 공감도 잘 가지 않는 이야기로 중심 갈등을 끄집어내더니 “옛날엔 말이지……” 하는 어른의 회상을 들려주는 걸로 마친다. 근데 참, 아무리 도시에서 자란 아이라도 그야말로 이런저런 채소를 뜯어 넣은 밥을 비빔밥으로 알지 못하고 개밥이라고 여길까? 이 문제로 중심 갈등이 끄집어내지고, 어른의 회상조 가르침을 들어야 하다니.