그림책으로 받은 감동!

고향으로 - 흑두루미 두리 이야기
김재홍 그림, 김은하 글 / 길벗어린이 / 2003년 6월

일단 가장 먼저 하고 싶은 말. “참 감동적이다.”
그림책을 보고 감동을 받기는 오랜만이다. 아니, 오랜만이라고 할 수 있는지 잘 모르겠는데, 그리 흔히 겪은 감정을 느끼고 있지는 않다. 지금 이 순간, 이 책을 다 보고 난 뒤 받은 느낌이 참 좋다. 그게 다다. 그림책으로 이런 감동을 받게 된 것이 고맙다.

제목과 표지만 얼핏 보면 그저 그런 뻔한 생태 이야기, 동식물을 주인공으로 삼아 자연에 대한 감수성을 높이려고 하는 빤한 이야기, 그런 걸로 보인다. 더구나 면지를 넘기자마자 ‘깜짝이야!’ 소리가 나올 정도로 갑자기 글과 그림이 나와서 당황도 되는 데다가, 실제 있던 이야기가 바탕이 되어 기획된 그림책이라는 걸 밝혀주는 게 그리 기분을 좋게 하지는 않는다. 분위기와 감수성으로 아이들에게 뭔가 가르치려 드는 책, 그런 혐의가 벌써 보인다… 뭐 그런 생각이 든다.

그런데 책장을 한 장 한 장 넘기면서 그런 뻔한 책이 아니라는 걸 조금씩 느껴갔다. 부드럽고 자연스럽게, 힘 있게, 그리고 어렵지 않게 읽히는 글이 참 좋고, 억지로 분위기를 과장하려고 애쓰지 않는, 은은한 그림이 내 마음을 풀어주었다. 그러면서 나는 흑두루미 ‘두리’의 생명력을 한껏 느낄 수 있을 것 같다는 생각을 했다. 우리가 자연에서 내쫓고 그 목숨을 위태롭게 한 이 새 한 마리의 꽉 들어찬 생명력. 그 목숨이 내린 힘을 자연 그대로 품고 소중히 키워가는 모습이 참 잔잔하게 잘 드러난 것 같다. 이 점이 바로 감동의 중심 같고 말이다.

그림도 감동을 주는 주요 요소다. 단지 잘 그렸고 분위기 잘 잡았다는 정도로 봐줄 그림이 아닌 것 같다. 글과의 배치를 잘 고려한 면 구성이나 일관된 색감, 글의 속도감을 적절하게 따라가면서 지루하지 않게, 글에 드러나는 상황 변화나 급박함, 긴장감 따위를 나름대로 그림 안에 잘 녹여낸 점 등, 뭐 문제점은 그리 찾기 힘들 정도로 괜찮은 그림이라고 본다. 물론 내가 그림을 볼 줄 아는 능력 안에서만 이런 판단을 하는 것이기 때문에, 다른 분들은 이 점을 염두에 두어야 한다.

표지를 다시 잘 보니 두리의 눈망울과 눈길이 내 마음으로 들어온다. 부디 자기 고향으로 힘차게 날아 가 사람이 해쳐놓은 생명력을 다시 꽉 피워낼 수 있기를, 간절히 바라게 된다. 이런 바람을 갖는다는 것 자체가 이 책의 의의일까? 교훈주의 운운되나? 한참 가치 없는 것으로 낙인되고 있는 그런 어설픈 교훈이 아닌, 감동에 묻어 자연스럽게 마음으로 잦아드는 그런 교훈이라면, 이 책은 참 좋은 교훈을 주는 책이라 말하고 싶다.