인간적인 매력을 지닌 사신 - 사신 치바

사신 치바 ㅣ 이사카 코타로 사신 시리즈
이사카 고타로 지음, 김소영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2006년 5월

 이런 사람이 가까이에 있습니까?

1. 음반매장에 비정상적으로 자주 드나든다.
2. 이름으로 동네나 시의 이름을 쓰고 있다.
3. 대화의 포커스가 미묘하게 빗나간다.
4. 맨손으로 사람과 접촉하려 하지 않는다.
5. 항상 비를 몰고 다닌다. 

  그렇다면 그는 사신(死神)일지도 모릅니다.

 책의 첫 장은 이런 묘한 말로 시작한다. 도대체 왜 이런말을 써놓은 것일까? 하는 궁금증. 책을 읽다보면 어느덧 그 궁금증이 풀린다. 우리가 생각하는 사신 혹은 저승사자와는 다른 개념의 이들. 이들은 목숨을 다한 이들의 영혼을 저승으로 안내하는 사신이 아니다. 어떤 인물이 사망하기 일주일 전 그 인물과 접촉해 조사를 한다. 그리고 죽음이 적당한지 판단을 하여 '가(可)'로 보고해 목숨을 거둘 것인지, 아니면 '보류'로 보고해 목숨을 더 연장할 것인지를 보고한다. 그리고 '가'를 받은 인물이 사망하는 것까지 지켜보고 사라진다.

 

책의 주인공 '치바' 역시 사신이다. 그가 일을 하러(인물과 접촉하고 그를 조사하는 것을 일이라고 칭한다) 나올 땐 늘 하늘이 우중충하고 비가 와 맑은 날을 본 적이 없다. '죽음을 다루는 일'을 책에서는 적고 있기에 비 오고 어두운 하늘은 어울린다. 그렇지만 우울하지도, 무겁지도 않다. 그저 한편의 멋진 배경으로 버티고 서 있다. 이는 간결한 문체와 함께 사신의 유머, 그리고 묘하게 어긋나는 대화의 포커스가 어우러져 있기에 그럴지도 모르겠다.

 

'치바'의 일을 중심으로 단편처럼 엮어 장편을 이루고 있는 책의 소제목들을 보면 "사신의 스토커 리포트", "사신의 하드보일드", "사신의 탐정소설", "사신의 로맨스", "사신의 로드무비", "사신의 하트워밍 스토리" 이렇게 6개로 나눠진다. 소제목에서 볼 수 있다시피 책 안에 녹아든 장르는 다양하다. 이러한 장르의 다양성은 사신과 인간과의 미묘한 대화와 함께 책을 읽는 또 한 가지 재미가 아닐까 싶다.

 

사실 이 책을 읽으면서 얼마전......이라고 하기엔 조금은 시간이 지난 드라마 '49일'이 떠올랐다. '49일'의 스케줄러는 사망하는 시간에 맞춰 그 장소에서 사망한 이의 영혼을 거둬가는 사신의 역할을 한다. 치바와 스케줄러를 비교해보자면 일의 본질은 다르다고 할 수 있다. 그래서 왜 이 드라마가 떠올랐는지는 정확히 알 수 없다. 그러나 한 가지, 아마 '치바'와 정일우가 연기한 '스케줄러'는 인간적인 매력을 지닌 사신이었기에 떠오르지 않았나 싶다.



잠시 다른 이야기로 샜지만....
결론은 '치바'는 매력적인 사신이라는 것이다.