꼬리에 꼬리 물

모래성 쌓기 공식 ㅣ 사계절 그림책
정승 지음 / 사계절 / 2025년 5월

#인디스쿨서평단

내리쬐는 햇빛에 반짝거리는 모래알들을 보고 '별'을 떠올렸던 적이 있다. 그래서 그런지 이 책에서 모래알을 별의 모양으로 표현한 것이 참 반가웠다. 그런 별들이 쌓여 있는 듯한 모래성 위에 앉아 수박을 먹고 있는 아이의 표정이 흥미롭다.

이 책은 모래성을 쌓기 위한 여정(?)이 꼬리에 꼬리를 물듯 재밌게 표현된다. 상상력 넘치는 그림의 표현이 재기발랄하고, 꼬리에 꼬리를 무는 이야기들이 통통 튀듯 연결되는 것이 재밌다.

"모래성을 쌓으려면 바다에 가야해요. 바다에 가려면 여름이 돼야 하고, 여름이 되려면 매미가 울어야 하고, 매미가 맴맴 울려면 개구리가 먼저 울어야 해요."

모래성으로 시작하여 매미까지 오는 그림책의 전반부는 인과적인 흐름을 이어오며 그 흐름이 지루하게 느껴지지 않도록 개성 강한 그림들이 놓여져 있다면, 매미에서 개구리로 넘어가면서부터 이어지는 그림책의 후반부는 '매미 → 개구리 → 파리 → 할아버지'로 꼬리에 꼬리를 물며 어디로 튈지 모르는 재기발랄함이 마구 느껴진다.

그림책의 마지막은 그림책 제목과도 같은 '모래성 쌓기 공식'으로 마무리 된다. 이 책을 읽고 나만의 공식을 만들어보는 독후 활동을 하는 것도 재밌겠다는 생각이 들었다. 수업과 직접 연계를 하자면 혼합계산을 다루는 단원에서 활용할 수도 있을 것이다.

꼬리에 꼬리를 물며 상상의 나래를 펼쳐가고, 그것을 공식으로 수렴해보는 그 과정이 어떤 주제와도 맞물릴 수 있을 것 같다는 생각이 든다.

다정함의 힘

태풍이 오는 날 ㅣ 바람그림책 162
오쿠야마 유카 지음, 김소연 옮김 / 천개의바람 / 2025년 4월

인디스쿨 서평단에 신청하여 책을 증정받아 읽게 되었다.

다소 결연한 표정으로 부는 바람을 가르며 숲을 걸어가는 곰이 참 귀엽다. 두 손에 야무지게 채와 양동이까지 쥔 거 보니 목적이 명확한 걸음이다.

그러나 이 아기곰은 귀여운 생김새와는 달리 만만치 않은 구석이 많다. 남의 집 빨래를 엉망으로 구겨 놓기도, 남의 양동이를 걷어차기도, 마음에 안들면 장소가 어디든 상관 없이 고래고래 큰 소리를 지르기도 한다. 당연히 이를 좋게 여기는 사람들은 없다.

태풍이 올 거니 밖에 절대 나오면 안된다고 말한 미키 아저씨의 말에도 아기곰은 밖을 나섰고, 작은 몸집으로 태풍 앞에서 허우적 거린다. 태풍이 올 것을 알면서도 밖에 나간 것은 아기곰의 호기심일지도, 객기일지도 모르지만, 아기곰만이 알고 있는 이유가 있을지도 모른다.

미키 아저씨는 온몸으로 태풍을 맞고 있는 아기곰을 구해 집으로 데려왔고, 거센 태풍 소리를 들으며 둘은 함께 잠에 든다. 아기곰을 향한 미키아저씨의 마음을 보여주듯, 방 안에 켜둔 작은 전등 하나가 방 전체를 따뜻하게 감싼다.

태풍이 온 다음날 아침, 아기곰은 훌쩍 사라져 있었고, 미키 아저씨가 다시 집에 돌아왔을 때에는 아기 곰이 놓고 간 선물이 문앞에 놓여 있었다. 서툰 표현으로나마 최선을 다해 고마운 메시지를 전달한 아기곰이다.

누가 이 책을 읽냐에 따라 누군가는 나 자신의 모습을, 누군가는 내 아이의 모습을, 누군가는 내 학생의 모습을 떠올릴 수도 혹은 전부 겹쳐 보일 수도 있을 것이다.

제멋대로이고 말썽꾸러기처럼 보이는 아기곰에게는 그 어떤 사정이 있을지도 모른다. 표현하는 것이 서툰 것은 아직 '아기'곰이기 때문일지도 모른다. 이 아기 곰의 마음을 녹이는 건 결국 미키 아저씨의 '다정함'이었다.

태풍도 이겨낸 다정함의 힘을 되새기며 나 자신을 다정한 눈빛으로 보듬고, 내 아이와 학생에게 다정한 사람이 되어보고자 노력하겠다는 다짐을 해본다.

전래동화를 새롭게 풀어내다

별 사람이 다 있네 ㅣ 작은책마을 60
최도영 지음, 신나라 그림 / 웅진주니어 / 2025년 1월

웅진주니어 서평 이벤트에 당첨되어 책을 증정받아 읽게 되었다.

이 책은 전래동화의 형식을 취하여 풀어낸 것이 특징적이다. 때문에 기승전결의 이야기 구조가 명확하여 아이들이 쉽게 읽을 수 있을 것 같다. 그런데 책 속에 담긴 은유적인 표현이나 주제는 저학년부터 고학년까지 아우를 수 있을 것 같아, 저학년 문고로 나온 책이지만 고학년도 충분히 읽을만한 책이다.

"하늘에는 별이 들어찬 곳보다 비어 있는 곳이 훨씬 많았어. 그러나 별들의 반짝거림은 별의 마음을 가득 채워 주기에 충분했지."(p.24)

밤하늘을 보던 별아기의 마음에 가득 찬 건 단순한 별의 반짝거림은 아니었을 것이다. 마치 꿈이 없던 사람이 어느 한 순간 너무나 간절한 꿈이 생겼을 때, 평범하게만 느껴지던 나의 존재가 특별하게 느껴질 때, 우리는 마음 속에서 별의 반짝거림을 발견하게 될 지도 모른다.

별아기로서의 자신을 긍정하고 진정한 자아를 깨달은 별아기의 모습을 보며 나를 나로서 받아들이는 것은 결국 그 누구의 설득이 아닌 나 자신을 필요로 한다는 것을 다시금 생각하게 된다.

"벌 받을까 봐 두려운 마음 말고 자기가 별이라고 믿는 마음, 그래서 차고 어두운 세상을 따뜻하고 환하게 해 주고 싶은 마음이 온몸을 휘감았어."(p.58)

캄캄한 밤하늘을 환히 빛내주는 건 별 하나의 반짝거림은 아닐터, 다른 사람을 위해 어둠을 환히 밝히겠다는 의지들이 모여 우리는 우리의 시련을 함께 이겨낸다. <별 사람이 다 있네>의 이야기가 흥미를 넘어 '아름다웠던' 이유는 바로 이 지점에 있었다.

익숙한 주제를 새로운 눈으로 바라보다.

여우 눈 속의 세계 ㅣ 푸른숲 생각 나무 26
파트리치아 토마 지음, 이기숙 옮김 / 푸른숲주니어 / 2025년 3월

푸른숲주니어 서평단에 신청하여 책을 증정받아 읽게 되었다.

이 책은 여우의 세계를 더듬어 가며 자연과 인간의 어그러진 공생을 이야기한다.

"동물의 언어는 올바른 언어가 아니라고 생각하는 사람이 많거든요. 그래서 인간은 여우와 대화하려는 시도조차 하지 않지요."(p.22)

'언어'는 사용자의 문화, 배경, 즉 사용자의 세계를 인정한다는 것의 반증이 되기도 한다. 여우의 언어를 인정하지 않는 인간의 태도에서 여우, 즉 인간이 아닌 다른 생명체에 대한 인정과 존중을 찾아보기 어렵다.

인간이 만들어낸 눈부신 야경과 그 야경을 배경으로 그들만의 눈부신 밤을 보내는 여우의 모습이 대비되는 장면이 참 인상적이었다. 끊임없이 '우리는 너희와는 달라'라고 하며 기술을 뽐내지만 휘황찬란한 야경도 한낱 자연의 배경에 지나지 않음을 우리는 모른다. 

"인간은 자연을 손아귀에 넣으려고만 했을 뿐, 자연 그 자체가 지닌 숭고함을 잊어버렸으니까요. 자연에 대한 거창한 탐구는 아마도 여러분 시대에선 멈추어야 할 거예요. 우리 모두 자연의 일부라는 사실을 이제는 여러분도 깨달았을 테니까요."(p.75)

여우가 바라본 인간은 자연의 한 구성원이라는 점에서 여우와 다르지 않았다. 인간은 스스로가 자연을 주무른다고 생각하지만 결국 자연의 구성원에 지나지 않는다.이를 의식한 순간 인간은 다른 생명체와의 공생을 선택할 수밖에 없다.

자연을 바라보는 인간의 왜곡된 시선, 자연의 구성원으로서 인간이 가져야 할 올바른 생각들에 대해 자연의 또다른 구성원인 '여우'의 세계를 통해 그려내어 익숙한 주제를 좀 더 신선하게 읽을 수 있었다. 

'환경'을 주제로 이야기할 때 아이들과 함께 읽어보기 좋을 책인 것 같다. 그림책과 이야기책 그 사이에서 저학년부터 고학년까지 모두 아우를 수 있는 책이다.

지도로써 설득력을 높이다.

지도로 보는 기후 위기 - 한눈에 쏙!
조지욱 지음, 김미정 그림, 최재철.환경과생명을지키는전국교사모임 추천 / 토토북 / 2025년 3월

인디스쿨 서평단에 신청하여 책을 증정받아 읽게 되었다.

이 책은 '기후위기'라는 주제를 지도와 다양한 인포그래픽을 활용한 풍부한 시각적 자료로 설명한다. '기후위기'가 어느 한 지역이나 나라에 국한된 것이 아니라 전세계가 짊어지고 있는 문제이고, 따라서 문제를 해결하는 열쇠 또한 범지구적 관점이 필요하기 때문에 지도를 활용하여 '기후위기'를 설명한다는 점이 이 책의 큰 매력이 된다.

이 책은 주제에 대한 지식을 카테고리에 맞게 범주화하여 전달하고 있지만 동화적 캐릭터를 전달자로 설정하여 이야기의 흐름을 읽어나가며 자연스럽게 지식을 습득하도록 한다. 시작과 끝이 유기적으로 이어진다는 점에서 훌륭한 설정이라는 생각이 든다.

책의 핵심은 바로 지도를 활용한다는 점이다. 양면에 세계지도를 넓게 배치하여 기후위기 시대에 전세계가 맞고 있는 다양한 문제들을 한눈에 확인할 수 있다. 이를 통해 기후위기가 야기하는 문제들이 한 지역 또는 한 나라에 국한되는 것이 아님을, 따라서 기후위기를 해결하는 주체 또한 전세계적인 연대가 필요하다는 것을 다시금 상기시킨다.

또한 이 책은 주제를 효과적으로 설명하는 다양한 인포그래픽을 제시한다. 모든 주제를 지도로 설명하는 것이 아니라 적절한 인포그래픽을 통해 설명함으로써 주제를 설명하는 전달력을 높이는 효과가 돋보였다. 인포그래픽이 다양한 곳에 쓰이지만 적절한 예를 찾는 것이 쉽지 않은데 아이들에게 인포그래픽을 설명할 때 보여줄 수 있는 적절한 자료라는 생각도 들었다.

아이들에게는 이미 익숙한 주제일 '기후위기'이지만, 다양한 지도와 인포그래픽으로써 접하는 기후위기의 내용은 아이들에게 좀 더 설득력있게 다가갈 수 있을 것이다.