책담화(148): 평범한 일상 속 다정한 비일상들, <컵라면은 절대로 불어선 안 돼>

컵라면은 절대로 불어선 안 돼 - 제26회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 100
김지완 지음, 김지형 그림 / 문학동네 / 2025년 8월

    문학동네어린이문학상을 받은 작품들은 늘 흥미로운 소재와 책을 놓을 수 없게 만드는 전개, 그리고 의미 있는 마무리를 품고 있습니다. '믿고 보는 책'이라는 표현이 이보다 더 잘 어울리는 책들도 없을 거예요. <컵라면은 절대로 불어선 안 돼>는 그 믿고 보는 라인업에 새롭게 이름을 올린 김지완 작가의 단편집입니다. 개인적으로는 제가 많이 좋아하는 선생님께서 추천해 주신 작품이라 추천을 받자마자 설레는 마음으로 구매해 읽어보았습니다.

    <컵라면은 절대로 불어선 안 돼>는 총 여섯 편의 단편 동화가 실려 있습니다. 각 이야기의 주인공들은 우리 교실이나 학교 어딘가에서 마주칠 법한 평범한 어린이들이지만 저마다 특별하고 비현실적인 사건을 겪게 됩니다. 여섯 편 모두 각기 다른 설정을 바탕으로 저마다의 주제를 다루고 있어요. 그러면서도 그 중심에는 아이들을 바라보는 작가님의 다정한 시선이 일관되게 흐릅니다. 기발한 설정들이 단순한 흥미 요소로 소비되기만 하지 않고 이야기 자체의 주제 의식과 긴밀하게 맞닿아 있는 점도 인상적이었습니다.

    여섯 편의 단편 중에서 제 마음속에 가장 깊은 잔상을 남긴 이야기는 표제작인 '컵라면은 절대로 불어선 안 돼'와 마지막 이야기인 '점박이 우산 귀신'입니다. '컵라면은 절대로 불어선 안 돼'는 제목부터 눈길이 갔고, 주인공과 전자레인지 요정이 티격태격 주고받는 대화가 아주 재미있었어요. 저희 반 학생들에게 이 이야기를 간단히 소개해 주며 "너희에게 전자레인지 요정이 나타난다면 누구의 몸속으로 들어가 보고 싶어?"라고 질문을 던져 보았더니 저마다 다양한 이야기를 늘어놓았습니다. 교실에서 학생들과 이야기를 나누기에도 좋은 텍스트라는 생각이 들었습니다. '점박이 우산 귀신'은 흔한 학교 괴담처럼 시작하지만 마음속 상처를 따뜻하게 안아 주는 결말로 끝나는 과정이 감동적이었습니다. 우리 교실에도 알게 모르게 마음속 상처를 숨겨둔 학생들이 있을 텐데, 이 이야기를 읽고 제가 느꼈던 것과 같은 온기를 가지게 되었으면 좋겠습니다.

    외롭고 상처받은 마음을 외면하지 않는 다정한 이야기들은 책을 덮은 뒤에도 제 머릿속에 오래도록 맴돌았습니다. 아이들의 지친 마음을 다독이고 유쾌한 대화의 물꼬를 틀어줄 이야기들을 꼭 한 번 만나보시기를 권합니다:)

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책담화(147): 기술의 숲에서 찾는 인간다움, <미래 헌책방>

미래 헌책방 - 당신의 오늘을 삽니다 ㅣ 다른어린이 동화 1
강효미 지음, 불곰 그림 / 다른어린이 / 2026년 6월

<미래 헌책방>은 어린 독자들에게 많은 사랑을 받는 '똥볶이 할멈' 시리즈로 유명한 강효미 작가의 신작입니다. 이번 신작도 작가 특유의 기발한 발상과 세계관이 잘 드러나 있습니다.

<미래 헌책방>은 종이책과 종이 화폐가 완전히 사라지고 학교조차 가상 세계로 운영되는 수십 년 뒤의 미래를 배경으로 합니다. 이야기는 이렇게 모든 것이 디지털화된 사회의 한 골목에 헌책방이 나타나면서 시작됩니다. 이곳에서 종이책을 구매하기 위해서는 종이돈을 내야 하는데, 돈이 없다면 자신의 이야기를 한 가지 들려주면 됩니다. 아이들은 마음에 드는 책을 사기 위해 저마다의 비밀스러운 사연을 꺼냅니다.

아이들이 들려주는 각자의 이야기는 한 가지 공통점이 있습니다. 바로 기계가 대체할 수 없는 인간의 역할이나 기술의 도덕적 딜레마 같은 문제들을 다루고 있다는 점입니다. 각 이야기들은 느슨하게 연결되어 있으면서도 독립적으로 제시되어 높은 몰입감을 선사합니다.

이 책의 큰 특징 중 하나는 각 이야기가 끝날 때마다 독자에게 깊이 있는 질문을 던진다는 점입니다. 질문은 학생의 사고 흐름에 맞게 정교하게 잘 정리되어 있어서 교실에서 사회 시간이나 도덕 시간에 '미래 사회의 윤리'를 주제로 토론할 때 활용하기 좋은 텍스트라는 생각이 들었습니다.

화려한 기술이 우리의 삶을 장악할수록 우리가 지켜야 할 인간다운 가치는 무엇인지 되돌아보게 만드는 작품입니다. <미래 헌책방>을 읽고, 얼굴을 맞대며 미래 사회는 어떤 모습이어야 하는지에 대한 이야기를 나누어 보는 것은 어떨까요?

*출판사에서 도서를 제공받았습니다.

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책담화(145): 씩씩하게 자라는 아이들, <5교시 끝나면 이사 갈 거야!>

5교시 끝나면 이사 갈 거야!
홍민정 지음, 김민우 그림 / 위즈덤하우스 / 2026년 5월

    <5교시 끝나면 이사 갈 거야!>는 '고양이 해결사 깜냥'시리즈로 어린이 독자들의 사랑을 받고 있는 홍민정 작가의 중편 동화입니다. 홍민정 작가의 이전 책들을 읽으며 일상의 소소한 풍경을 세밀하게 포착해 흥미진진한 사건으로 빚어내는 작가의 역량에 감탄하곤 했었는데요, 이번 작품에서도 그 장점이 확연히 드러납니다.

   이야기의 주인공인 보름이는 일가친척들과 한 동네에 모여 삽니다. 여름방학이 끝나고 학교에 가니 기차나 비행기를 타고 멀리 친척 집에 다녀온 친구들의 이야기가 가득해요. 그 모습이 내심 부러워진 보름이는 스스로 이사를 가겠다는 당찬 결심을 합니다. '어른들은 사정이 많아 이사를 갈 수 없으니 내가 이사를 가서 방학 때 친척들을 보러 오면 되겠지?'라는 엉뚱한 생각을 가지고요. 이야기는 5교시가 끝난 후 보름이가 짐을 꾸려 이사를 떠나는 반나절 동안의 소동을 밀도 있게 그려냅니다.

    이야기의 중심인물은 보름이지만 그에 못지않게 보름이가 숨 쉬고 살아가는 마을도 중요한 역할을 합니다. 책 표지를 넘기면 이야기의 본격적인 시작에 앞서 마을의 다정다감한 풍경이 펼쳐집니다. 학교와 사과밭, 슈퍼와 마을회관, 세탁소까지 정겨운 동네 풍경을 세밀하게 묘사한 삽화를 감상하다 보면 나도 모르게 보름이네 마을로 툭 떨어진 듯한 느낌이 들기도 합니다.

    꼼꼼히 꾸린 이삿짐을 가지고 버스 정류장으로 향하는 동안 보름이는 수많은 마을 어른들을 만납니다. 이 다정한 어른들은 불룩한 가방을 멘 아이에게 어디 가느냐고 꼬치꼬치 캐묻거나 섣불리 잔소리를 늘어놓지 않습니다. 그저 손에 간식을 쥐여 주고 다정한 말을 건넬 뿐이에요. 아이의 선택을 존중하면서 뒤에서 지켜봐주는 것. 어른의 역할은 여기까지가 아닐까 하고, 책장을 덮으며 생각해 봅니다.    

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책담화(144): 성실한 하루의 가치, <수원화성 벽돌공 아이>

수원화성 벽돌공 아이 ㅣ 뚜벅뚜벅 5
박영주 지음, 김은정(은정지음) 그림 / 이지북 / 2026년 5월

    수원 화성은 우리나라의 자랑스러운 유네스코 세계문화유산 중 하나입니다. 사실 유네스코에서 화성을 심사할 때, 현대에 다시 복원된 성곽이라는 이유로 지정하지 않으려고 했다고 합니다. 하지만 과거의 축조 기록을 토대로 완벽하게 복원해 냈음을 증명하면서 무사히 등재될 수 있었지요. 저는 이 이야기를 들을 때마다, 화성의 축조 과정을 꼼꼼히 남긴 '화성성역의궤'의 기록자들을 떠올리곤 합니다. '이런 사소한 것까지 전부 적어야 하나?'라고 의문을 가질 법 하면서도 하나하나 상세히 기록했을 그 노력들을요. 동화 <수원화성 벽돌공 아이>는 바로 그렇게 보이지 않는 곳에서 자신이 맡은 작은 일에 최선을 다했던 사람들의 이야기를 다루고 있습니다.

    주인공 솔이네 가족은 원래 양반 신분이었지만, 아버지가 천주교 서적을 읽었다는 이유로 가족이 모두 가문에서 쫓겨나게 됩니다. 설상가상으로 아버지도 세상을 떠나고 생활이 아주 어려워져요. 그러나 솔이는 가혹한 현실에 좌절해 주저앉는 대신, 자신이 당장 할 수 있는 일을 찾아 성실하고 정직하게 삶을 일구어 나가고자 마음을 다잡습니다. 이 책에는 주인공 솔이뿐만 아니라 솔이의 든든한 조력자가 되어주는 막금이, 솔이에게 벽돌 제작 기술과 장인 정신을 알려 주는 천 변수 등 저마다의 자리에서 자신의 일을 묵묵하고 성실하게 수행하는 인물이 여럿 등장하며 따뜻한 연대를 보여줍니다.

    <수원화성 벽돌공 아이>는 수원 화성을 멋지게 설계한 고위 관료나, 거중기 같은 대단한 기계를 발명해낸 역사 속 영웅들을 조명하지 않습니다. 대신 진흙을 섞고, 벽돌을 빚어 구워내어 말리고, 일꾼들을 위해 묵묵히 밥을 짓는 이름 없는 백성들의 작은 손길에 초점을 맞춥니다. 한 장 한 장의 작은 벽돌들이 단단하게 맞물려 마침내 웅장하고 견고한 성곽을 완성해 내듯, 독자들 역시 이 책을 통해 내가 하루하루 쌓아 올리는 작은 노력들이 결국 '나의 삶'이라는 커다란 성을 만들어가는 위대한 과정임을 깨닫게 될 것입니다.

*출판사에서 도서를 제공받았습니다.

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책담화(143): 홀로 날아가는 화살처럼, <숨 참고 슛오프>

숨 참고 슛오프 ㅣ 다산어린이문학
문경민 지음, 오승민 그림 / 다산어린이 / 2026년 5월

   문경민 작가의 <숨 참고 슛오프>는 동화에서 좀처럼 보기 드문 '양궁'을 소재로 한 동화입니다. 책 곳곳에 등장하는 양궁 경기와 활을 쏘는 순간의 세밀한 묘사들은 읽는 내내 진짜 경기를 보는 것처럼 집중하게 됩니다. 이와 더불어 작품은 주인공 다희와 옛 친구 영서 사이의 복잡 미묘한 관계를 큰 축으로 다루며, 엘리트 스포츠를 하는 학생 선수들 간의 학교 폭력 문제도 짚어냅니다.

    하지만 이 동화의 진짜 '중심'에는 양궁이라는 스포츠도, 잔뜩 얽힌 친구 관계도, 날카로운 사회 고발도 자리 잡고 있지 않습니다. 중심추가 어디에 있는지 명확히 잡히지 않아서 사실 이 책의 서평을 뭐라고 써야 할지 한참을 고민했어요. 몇 번을 쓰고 지우기를 반복하다가 문득 책의 뒤표지에 적힌 한 문장을 발견했습니다.

    "나는 양궁이 과녁과 승부를 보는 스포츠라서 마음에 든다."

    이 문장을 읽고 나니 비로소 글의 갈피가 잡히는 듯했습니다. 이 이야기는 다희와 영서, 혹은 다희와 봉식이, 혹은 부모님과의 관계 같은 '사람과 사람 사이의 갈등과 해결'을 다루는 이야기가 아니었습니다. 그보다는 다희가, 봉식이가, 그리고 영서가 오롯이 스스로의 힘으로 서서 앞으로 나아가는 홀로서기의 과정을 다룬 이야기였습니다.

    작가님이 수많은 스포츠 중에서 양궁을 선택한 이유에 대해서도 짐작해 보게 되었습니다. 양궁은 타인과의 치열한 대결보다도, 결국 내가 쏜 화살이 얼마나 과녁의 중앙에 가까이 다가가는가로 판가름 나는 자기 자신과의 싸움이기 때문입니다.

    그렇기에 책은 다희가 앞으로도 양궁을 계속할 것인지, 영서와의 관계는 어떻게 진전되는지 친절하게 알려주지 않습니다. 다만 화살이 활시위를 떠나 과녁을 향해 곧게 날아가듯 세 사람이 흐릿해진 과거의 일들을 털어 버리고 앞으로 나아간다는 것만을 확실히 전합니다.

    어떤 책은 읽자마자 메시지가 명쾌하게 다가오지만 또 어떤 책은 책장을 덮고 차분히 생각을 정리한 후에야 비로소 온전한 의미를 깨닫게 되기도 합니다. 제게 <숨 참고 슛오프>는 그런 책이었습니다. 이 서평을 쓰기 위해 깊이 고민하는 시간을 가지지 않았다면 작품의 진짜 모습을 알아채지 못하고 스쳐 지나갔을지도 모르겠다는 생각이 듭니다.

    단번에 속이 시원해지는 선명한 작품은 아니지만 읽고 나면 마음속에 오래도록 깊은 잔상을 남기며 생각할 거리를 주는 작품입니다. 책을 읽고 난 후, 여러분의 마음속 과녁에는 어떤 자국이 남게 될지 궁금합니다. 꼭 한 번 읽어보시기를 권합니다.

*출판사에서 도서를 제공받았습니다. 

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