책담화(128): 조선을 바꾼 몰입의 힘, <왕을 사로잡은 조선의 덕후들>

왕을 사로잡은 조선의 덕후들 - 과학부터 예술까지, 취미로 역사를 바꾸다 ㅣ 방과 후 인물 탐구 16
송영심 지음 / 다른 / 2026년 4월

    '오타쿠'라는 말이 처음 소개되었을 즈음엔 다소 부정적인 어감을 가지고 있었습니다. 하지만 지금의 '덕후'는 남의 시선을 신경 쓰지 않고 자신이 좋아하는 것에 몰두하는 긍정적인 이미지로 바뀐 듯합니다. <왕을 사로잡은 조선의 덕후들>은 사회적 제약이 지금보다 훨씬 컸던 조선 시대, 오직 좋아하는 마음 하나로 세상을 이롭게 했던 일곱 명의 '덕후'들을 소개하는 책입니다. 

    <왕을 사로잡은 조선의 덕후들>에서 다루는 일곱 명의 인물은 박연, 신숙주, 장영실, 허난설헌, 장계향, 이덕무, 정약전입니다. 보통 역사적 인물을 다룬다고 하면 남성 중심이기 쉬운데 일곱 명의 인물 중에 여성이 두 명이나 포함되어 있다는 점이 인상적이었습니다. 그중에서도 '장계향'은 저도 이번에 처음 알게 된 인물이에요. 현존하는 가장 오래된 한글 조리서인 <음식디미방>의 저자라고 하니 더욱 흥미로웠습니다. 최근 '흑백요리사'나 '냉장고를 부탁해'와 같은 요리 프로그램이 다시 인기를 얻으며 요리사라는 직업에 대한 관심도 높아지고 있지요. 그래서 학생들에게 장계향에 대해 좀 더 깊이 소개해도 재미있겠다는 생각이 들었습니다.

    역사 속 인물을 소개하는 책은 자칫 딱딱해지거나 교훈 중심이기 쉬워요. 그래서 중학교 역사 교사 출신인 송영심 작가는 역사를 보다 친근하게 대할 수 있도록 다양한 방법을 이용했습니다. 허난설헌을 설명하며 소설가 한강 부녀의 이야기를 곁들이거나, 장영실의 이름을 딴 현대의 상을 언급하는 등 역사가 단순히 '먼 옛날이야기'가 아님을 보여주기도 해요. 또 '난 슬플 때 피리를 불어', '시문 배틀' 같은 현대적 표현을 글 속에서 적극적으로 사용하여 아이들이 역사를 더 재미있게 느끼도록 유도합니다.

    우리는 대가 없이 그저 좋아서 하는 활동을 '취미'라고 부릅니다. <왕을 사로잡은 조선의 덕후들> 속 인물들이 보여주듯, 나를 즐겁게 하는 그 작은 몰입이 언젠가 다른 사람의 삶을 풍요롭게 만드는 위대한 업적이 되기도 합니다. 어린 독자들이 이 책을 읽으며 그런 점을 느끼고, 자신이 좋아하는 것을 보다 긍정적으로 바라보면 좋겠습니다:)

*출판사에서 도서를 제공받았습니다.

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