책담화(12): 상상력은 어디까지, <화장실 몬스터>

화장실 몬스터 ㅣ 라임 어린이 문학 5
사스키아 훌라 지음, 전은경 옮김, 마리아 슈탈더 그림 / 라임 / 2014년 12월

  누구나 한 번쯤 화장실이 무서웠던 기억이 있을 거예요. 특히 학교 화장실은 특유의 칙칙한 색 칸막이와 어디선가 들려오는 물이 한 방울씩 똑똑 떨어지는 소리, 어두운 조명 때문에 괜히 혼자서 가기는 꺼려지는 공간이죠(요즘은 화장실 개선 사업이 된 학교가 많아서 덜하긴 하지만요). 

    그런데 이런 '무서운 화장실'은 우리나라 학생들만의 경험은 아닌가 봅니다. 오늘 소개할 <화장실 몬스터>는 오스트리아의 동화책으로, 수업 시간에 혼자 화장실에 간 반다가 옆 칸에서 검은색 구두를 발견하고, 걷잡을 수 없이 상상을 키워 가는 장면으로 이야기를 시작합니다.

   저는 외국의 동화를 소개할 때 우리나라의 학생들이 얼마나 동질감을 느낄 수 있는가를 중요한 기준 중 하나로 두고 판단합니다. <화장실 몬스터>는 화장실에 대한 학생들의 감정을 공감할 수 있을 것이라고 생각합니다. 또 소문이 퍼지는 과정, 화장실에 가지 않기 위해 반다가 사용하는 방법도 충분히 공감할 만합니다. 이에 반해 '화장실 몬스터'를 처치하기 위해 학생들이 힘을 합치는 장면이나 마지막의 결말 등은 우리나라에서는 나올 수 없는 참신한 이야기들이라 색다른 느낌을 받을 수도 있겠습니다.

    저는 2학년을 가르칠 때 이 책을 함께 읽어 주었어요. 읽으면서 내가 상상하는 '화장실 몬스터'의 모습을 그려 보기도 하고, 화장실에 가기 싫을 때 사용하는 나만의 방법(?)을 소개하기도 하면서 재미있게 읽었습니다. 아이들과 공감하며 읽을 수 있는 외국 동화책을 찾고 계신다면, <화장실 몬스터>를 추천합니다:)

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