책담화(6): 나의 홈 포지션은 어디, <열두 살의 배드민턴>

열두 살의 배드민턴 ㅣ 토토는 동화가 좋아 7
아카하네 준코 지음, 사카구치 마야 그림, 윤수정 옮김 / 토토북 / 2022년 8월

제가 지금 근무하는 학교에서는 3학년부터 6학년 학생들이 일주일에 한 시간씩 강사님께 배드민턴을 배웁니다. 체육 시간에 잠깐씩 배우는 다른 스포츠 종목과는 달리 4년 동안 꾸준히 치다 보니 실력 차이가 그렇게 크게 나지 않습니다. 5학년쯤 되면 대부분의 학생들이 어느 정도 랠리를 주고받을 실력은 갖추게 돼요. 네트를 사이에 두고 시합을 하니 부상 위험도 적고, 승패를 가르는 방법이 명확해 싸울 일도 적죠. 배드민턴 라켓과 셔틀콕만 있으면 주말에 가족과도 즐길 수 있고요.

왜 학교에서 배드민턴 배우는 얘기를 이렇게 길게 했느냐 하면, 제가 학교 도서관에서 이 책을 빌린 이유 중 가장 큰 부분을 차지하고 있기 때문입니다.

책을 빌린 이유 중 절반 정도는 '학교에서 배드민턴을 배우고 있으니 학생들한테 읽어보라고 영업하기가 쉽겠군!'이었고, 절반 정도는 예쁜 표지 그림과 삽화 때문입니다. 삽화를 그린 사카구치 마야는 (책날개의 소개를 읽어 보니) 만화가로도 활동하고 있다고 해요. 책 속 삽화가 웹툰 같아서 그 부분도 학생들이 관심을 가질 거라고 생각합니다.

외국의 학교를 배경으로 한 책은 학생들에게 읽어보라고 소개하기 전에 많은 생각을 하게 됩니다. 학생들의 배경지식이 적어 낯설게 느끼기도 하거든요. 그런데 이 책은 직접적으로 학교생활을 주제로 한 것이 아니라 우리에게도 익숙한 '배드민턴'이라는 스포츠를 소재로 하면서 학교생활은 아주 조금만 등장하기 때문에 그리 낯설지 않게 접근할 수 있습니다. 책 속에서 사용한 낱말들을 보면, 어린 독자가 위화감을 느끼지 않도록 번역하신 분이 신경 써서 작업했구나를 느낄 수 있기도 합니다.

표지에 등장하는 네 주인공 미유, 구루미, 나노, 리온은 각자의 특징이 뚜렷하고 성격이 제각기 달라요. 그래서 읽는 사람마다 감정이입을 하는 등장인물이 다를 것 같습니다. 여러 명이 함께 읽고 자신이 누구와 가장 비슷한 것 같은지 이야기를 나누는 것도 재미있는 독후활동이 되겠습니다.

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