그리고 여자들은 침묵하지 않았다

그리고 여자들은 침묵하지 않았다
크리스티나 달처 지음, 고유경 옮김 / 다산책방 / 2020년 2월

최근 속편이 나와 다시 화제에 오른 마가렛 애트우드의 시녀 이야기와 유사한 주제를 가진 소설이다. 저자의 전공이 언어학 전공인 점을 살려 남성이 여성을 하루에 사용할 수 있는 단어 수를 제한하는 방법으로 지배한다는 설정이 무척 흥미롭다. 상당히 극단적인 설정이고 언어 제한을 통해 여성의 사회 활동을 제한하는 것을 넘어서 성장하는 여자 아이들의 언어를 제한하면서 지적 성장을 막는다는 설정은 실질적으로는 인류의 장래를 없애는 일이라 너무 극단적이라고 생각되었는데, 그만큼 독자들에게 많은 충격을 주는 장치였다고 생각된다.

개인적으로 가장 충격적이고 두렵게 다가왔던 내용은 주인공의 아들 스티븐의 행동이다. 여성의 언어와 사회 활동을 제한하면서 스스로도 남성 우월주의에 빠져 자신의 어머니와 여동생을 비하하는 활동을 하는 모습은 인종 차별적인 발언에도 불구하고 트럼프 대통령의 당선 이후 미국 내에서 인종차별적인 발언과 행동이 매우 많이 발생한 것을 연상시킨다. 이러한 10대의 돌발적인 행동은 중국 문화혁명 시의 홍위병이나 이슬람 문화 또는 아프리카에서 나이 어린 소년들을 전장으로 내몰면서 이용하는 모습이 떠오르기도 하였다. 

저자가 자신의 전공분야인 언어학을 남성이 여성을 지배하는 수단으로 사용한다는 이야기의 소재로 사용하였을 뿐, 계층간 차별이나 인종간 차별을 위한 어떤 장치를 사용한다는 것에 대한 은유로 생각한다면, 많은 사람들에게 현재 나타나고 있는 보수주의나 국수, 인종주의에 대한 저자의 준엄한 경고라고 생각된다. 물론, 언어 통제를 통해서 여성의 사회참여는 물론이고 어떠한 지적활동도 못하게 하는 것을 목적으로 할 정도로 무모한 보수적인 집단의 계획이라고 볼 수도 있을 것이다. 하지만 교육을 비롯하여 후손을 생각한다면 말도 안되는 이야기이다. 하지만, 최근의 보수주의의 특징이 후손에 대한 배려없이 자신의 욕심을 챙기는 것이라면 이핵 되지 않는 것은 아니다.

다만, 이 사건이 해결되는 과정이나 그 결말은 너무 허술하여 용두사미라는 생각을 떨쳐버릴 수 밖에 없다. 이야기 판을 아주 크게 만들었지만 마무리할 역량이 저자에게는 없었던 것이 아닌가 하는 생각이 들었는데, 저자가 정치 스릴러 분야에 정통하지 못하다면 차라리 실패로 끝나는 암울한 결말로 만드는 것이 독자들에게 강한 충격을 줄 수 있고 더 좋았을 것 같다.

절제의 기술

절제의 기술 - 유혹의 시대를 이기는 5가지 삶의 원칙
스벤 브링크만 지음, 강경이 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2020년 4월

절제야 말로 우리 사회에서 지금 당장 가장 필요한 미덕이라고 생각하고 있었기에 제목을 보고 읽게된 책이다. 현재 코로나 바이러스로 인한 판데믹 및 경제 봉쇄 등도 결국 끈임없는 개발에 따른 자연환경의 훼손으로 인한 것이고, 많은 삶들이 우려하는 기후변화도 원인은 같다. 우리가 생존하기 위해서는 환경을 보살피고 고려해야하며 이를 위해서는 개발하는 것도 멈추어야 할 뿐만 아니라 우리가 불편한 것도 감소하고 어느 정도의 경제 축소도 감소하여야 한다고 생각한다.

자본주의 사회에서 살면서 끈임없는 경쟁에 매몰리면서 나 스스로도 원하는 것이 아니면서 많은 부분에 욕심을 내고 따라가려고 하다보면 힘이 딸리게 되고 쉽게 지치게 되는데 이를 위한 처방은 놀랍게도 무척 쉽다는 것이 이 책의 주제이다. 그 동안 쫒고 있돈 많은 대상 (목표물)들이 사실은 내게 꼭 필요한 것도 아니고 나에게 그다지 큰 행복도 주는 것도 아니라는 것을 알려주면서, 오히려 이들을 포기할 때 더 행복해질 수 있다는 메시지가 무척 와닿았다. 나에게 필요하고 중요한 일을 한다면 그 결과도 알차지고 성과도 좋을 수 있는데 경쟁에 몰려 역량에 부치는 범위의 일을 하고 있어서 매사에 피고하고 힘든 것은 아닌가 돌이켜보게 되었다.

이 새대를 살아가는데 시의적절한 지적이고 충고인 것은 분명한데 책 후반에서 조금 자신없는(?) 주저하는 분위기가 느껴지는데, 이 시대에서 이 책에서 이야기하는 절제의 미덕을 발휘하려면 어느 정도의 부, 여유가 있어야 가능하다는 생각이다. 절대 빈곤이나 치열한 경쟁 속에서는 한 숨 돌리고 한 박자 쉬어 간다는 생각을 하기 어렵다. 기후변화나 코로나 바이러스 대응을 위해 자연 훼손을 멈추자는 주장도 인류가 손해를 감수하고 불편을 참겠다는 의지가 있어야 할 것이다. (전력요금이 오르는 것을 감수할 수 있어야 기후변화 대응을 제대로 할 수 있을 것이라 생각하는데, 겨에적인 것을 포기하지 못한다면 결국 요원할 수 밖에 없을 것이다) 

절제의 미덕이 필요한 이유가 각 개인의 행복을 위한 것이 일차적인 이유이지만 사회 전체, 인류 전체가 함꼐 겪고 있는 판데믹과 기후변화 대응도 중요한 이유이므로 온 인류 전체가 함꼐 절제하는 시대가 되길 바라며, 이를 위해 여유있는 자들이 부족한 자들을 위해 더 많은 절제와 희생을 할 수 있길 바란다.

존중받지 못하는 자들을 위한 정치학

존중받지 못하는 자들을 위한 정치학 - 존엄에 대한 요구와 분노의 정치에 대하여
프랜시스 후쿠야마 지음, 이수경 옮김 / 한국경제신문 / 2020년 4월

역사의 종말로 유명한 프랜시스 후쿠야마 교수의 새로운 책이다. 역사의 종말에 대해 정말 많이 들었지만 아직 책으로 접하지 못하였는데 새로운 책이 출간되어 무척 기대하는 마음으로 책을 접하게 되었다. 다소 어렵지 않을까 걱정도 하였지만 내용은 어렵지 않은 편이고 최근 세계적으로 벌어지는 현상에 대한 저자의 생각이 담겨있어 무척 흥미롭게 읽었다.

우리말 제목은 <존중받지 못한 자들을 위한 정치학>인데 책 내용과는 거리가 있는 것 같다. 원제 Indentity(정체성)가 책 내용을 과 직접 연결되는데, 이 단어가 주는 의미가 무척 다양하여 역시 적합한 제목은 아닌 것 같다.

책 전반은 사람의 심리, 의식에 대한 이야기로 시작하는데, 심리학 등에서 많이 이야기 되는 의식과 무의식 이외에 자존심(또는 자부심)이 또 다른 역할을 하는 것을 설명한다. 이를 위해 프로이트와 루소 등의 철학 등에 대한 설명도 자세히 나오고 저자의 의견이 설득력이 있다. 물론 이 자부심, 자존심이 의식의 위치에서 때로는 무의식의 위치에서 활동하는 것으로 보면 기존의 심리학 체계로 돌아갈 수도 있지만, 제 3의 의식 주체로 자존심 또는 자부심을 거론하는 것은 무척 흥미로운 생각인 것 같다.

책 후반은 최근 세계적으로 발생하는 국가 또는 민족, 인종을 기반으로한  극우보수주의의 이유를 위의 자부심(자존심)에 기인한 것으로 설명한다. 특히, 기존에는 어느 정도 기득권을 누렸으나 국가 간, 인종 간, 계층 간 평등이 강해지면서 또는 사회적 변동을 통해 이 기득권을 잃어버린 사람들의 정체성의 원인을 이러한 자존심으로 설명하고 있다.

이러한 자존심은 아랍의 봄 또는 그 이전의 여러 민주화 운동의 기반이기도 하여 세계사에서 무척 긍정적인 역할을 하였지만, 최근 극우보수주의의 원천이 되었다고 저자는 이야기한다. 이에 대한 해결을 위해 자신의 소속 집단을 통한 정체성과 자존심보다는 인류의 공통된 가치인 시민정신을 기반으로하는 새로운 정체성과 자존심을 가지자고 주장하고 있다. 개인적으로는 책 마지막 부분의 저자의 주장이 다소 밋밋한 느낌이 들어서 좀 더 강해졌으면 좋겠다는 느낌이 들었는데, 우리나라에서도 관련된 정치적 이슈가 많아서 많은 분들이 책을 접하였으면 한다.

이렇게 흘러가는 세상

이렇게 흘러가는 세상 - 영화부터 스포츠까지 유체역학으로 바라본 세계
송현수 지음 / Mid(엠아이디) / 2020년 3월

유체역학을 전공하고 관련된 일을 하고 있는 사람으로서 무척 반가운 책이다. 전작 커피얼룩의 비밀을 통해서도 열유체 분야에 대해 재미있는 책을 쓰는 작가로 이름믕 알린 송현수 박사의 두번째 책인데, 책을 위해 유체역학과 관련된 이야기를 정말 영혼까지 끌어모았다는 생각이 들 정도로 다양한 이야기를 모은 것 같다. 

책을 읽다보면 이 분야가 전공인 아닌 분들도 이 책을 좋아할 수 있을 지 조금 걱정이 되기도 하였다.책의 내용을 보면 저자도 그런 고민을 했다고 느껴지는 것이, 본격적인 유체역학 분야를 다루면서 어려워지면서 전공자만 재미있어지는 것을 피해 일반인들이 흥미를 가질만한 주제를 다루었다고 생각한다.

책 처음은 유체장 경계면을 추적하는 level set method를 소개하면서 그 활용 범위로 헐리우드 영화에서 CG의 한 방법으로 사용되는 사례를 보여준 것은 무척 좋은 성택이었다고 생각된다. 다만 영화에서 유체역학 이론이 사용되고 있다는 간략한 소개에 그치고 있는 점은 조금 아쉽다. 다소 어려울 지도 모르지만 level set method의 다양한 이론이나 이와 연관된 학자들에 대해서도 재미있는 일화를 소개해주면 좋았을 것 같다는 생각이 들었다. 

의학 속 흐름도 흥미로운 주제인데 역시 유체역학이 활용되는 혈관류, 호흡 등의 분야가 소개되었는데, 건강과 관련된 분야이니 만큼 유체역학으로 인해 밝혀진 현상 등에 대한 내용도 소개되었으면 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 일반들을 위한 책이지만 유체역학을 다룬 책이니 만큼 중간중간 유체역학과 관련된 이론이나 유명한 유체역학자의 이야기가 소개되기도 하는데 개인적으로는 이 부분이 좀 더 많이 소개되었으면 좋겠다는 생각이 들었다. (어쩌면 저자의 다음 책이 이런 내용이 아닐까 조심스럽게 예측해 본다) 조금 어렵지만 유체역학에 흥미를 느낄 수 있는 주제 중 하나가 난류분야인데 이와 관련된 내용이 수영복이나 골프공의 딤플 등으로 일부 소개되었지만 좀더 심화된 내용이 있으면 더 흥미로울 것이라 생각한다. 

이 분야 전공자로서 무척 반가운 책이고 유체역학이 분야에 대해 꾸준히 책을 쓰는 작가에 대해 계속 좋은 책을 써줘서 많은 분들이 이 분야에 대해 관심을 가져주길 기대한다. 

틸리 서양철학사

틸리 서양철학사 - 소크라테스와 플라톤부터 니체와 러셀까지
프랭크 틸리 지음, 김기찬 옮김 / 현대지성 / 2020년 3월

고등학교 시절 윤리시간에 철학을 소개받은 후 (차마 배웠다는 말을 하기는 어색하다. 너무 피상적인 내용만 다뤘기 때문이리라) 간간히 철학 책을 접해왔지만 모두 학창시절 배운 내용에 조금 살이 붙은 정도이지 깊은 애용을 다루지 않고 한 철학자의 주된 주장은 무엇이다하는 정도 수준이었던 것 같다.

 한 철학자에 대해 어느 정도 깊은 내용을 읽었다면 니체 정도일 것이고, 칸트, 데카르트, 스피노자 관련 책도 1~2권은 접한 것 같다. 이런 책들은 비교적 쉽게 쓰여있어 이해하기는 편하지만 어디까지가 원래 철학자의 생각이고 어디까지가 그 책을 저술한 작가의 생각인지 구분이 안되는 점이 있기는 하다. 일상 생활과 관련하여 처학을 어떠헤 적용할 것인가에 대한 고민을 유도하여 소기의 인문학적인 목적을 달성하게 해주었지만 깊은 의미는 못 주어던 것도 사실인 것 같다.

이번에 큰 마음을 먹고 접한 틸리 서양철학사는 그 동안 점한 철학 서적과는 달리 어렵다는 생각과 함꼐 이번 책은 진짜다하는 생각이 들었다. 과연 대학 교재로 쓰이는 책이니 만큼 책을 읽는다기보다는 공부한다는 느낌이 들 정도로 어려운 느낌이 들었다. 그 동안 철학 책을 보면서 내 자신이 아는 것이 너무 피상적이고 철학사에서 어떤 역할을 하고 있고 어떤 의미를 주는 지 애매한 부분이 많았는데, 이 책은 이에 대한 중심을 강하게 잡아줄 수 있을 것 같다.

그리고 나같은 독자는 철학자들을 접할 때 내 감정이나 경험을 이입하여 주관적이면서 감정적으로 알게 되는 경우가 많았던 것 같다. 하지만 이 책을 통하면 매우 객관적이면서 시대의 흐름속에서 각자의 역할을 알 수 있게 되어 철학과 철학자를 대하는 태도가 바뀌게 될 것으로 생각된다.

그리스철학이나 중세철학 등이 1~2부로 소개되어 근댕전의 철학에 대해서도 상당히 많은 분량이 소개되었으며, 역시 현대철학이나 실증주의도 많은 분량이 소개되었다. 이에 반하여 그 동안 중요한 철학자라고 생각하였던 니체 등 각가의 철학자에 대해서는 비교적 간략히 서술되어 조금 아쉬운(?) 느낌도 들었다. 위에서도 이야기하였지만 나무보다는 숲을 볼 수 있게 해줄, 다소 어렵기는 하지만 좋은 책이라 생각된다.