의심의 철학

의심의 철학 - 이진우 교수의 공대생을 위한 철학 강의
이진우 지음 / 휴머니스트 / 2017년 4월

이진우 교수의 <니체의 인생강의>를 무척 재미있게 읽어서 기대가 큰 책이었는데 생각보다 어려운 책이었다. 아마도 포스텍에서 공대생들을 위해 하신 철학 강의를 기본으로 해서 출간된 책같은데, 내 학부생 시절을 돌이켜보면 좋은 성적을 받지 못했을 것 같다. 

이 책에 실린 철학자들 중에서는 아렌트의 철학이 가장 많이 접해 본 내용인데, 사실은 2017년 현재의 대한민국에서도 많이 접할 수 있는 내용이다. 지난 10년간 정권을 차지해서 호위호식한 자들에 의해 나라의 거의 모든 시스템이 무너지고 엄청난 희생자가 발생하고 아직도 많은 사람들이 고통 속에서 신음하고 있지만 현재도 우리 국민들 중 상당수는 아직도 이런 사실을 외면하고 우리나라를 망친 집단을 지지한다. 이 들 역시 유별난 사람들이 아니고 누군가의 아버지, 어머니 또는 할아버지, 할머니일 것이고 자신들의 자식이나 손자, 손녀의 장래를 조금만 생각해도 그런 행동을 할 수 없을 듯하지만 그들의 행동이나 생각은 쉽게 바뀌지 않는다. 이런 행동은 결코 자신들의 경제적 이익을 위해서도 아니고, 오히려 나름대로의 애국심에서 기초했다니 할 말이 얻다. 아렌트는 그 이유를 타인과 사회에 대한 무관심이라고 이야기하고 이러한 과오를 저지르지 않기 위해서는 꾸준히 인간다운 모습을 지키위한 스스로의 노력이나 이를 위한 스스로 질문하는 자세가 필요하다고 말한다.

인간의 모습을 지키기 위해서는 자신의 모습에 대해 꾸준히 질문하고 의심하는 자세가 필요하다는 것을 깨닫는 순간 사르트르 철학을 비롯한 다른 의심의 철학들이 각각 별개의 모습이 아니라 서로 연결되어 있다는 것을 깨닫게 된다. 타인의 시선에 상관없이 자신의 존재에 적극적으로 참여하길 유도하는 사르트르 철학 역시 아렌트 철학에서 느꼈던 인간다운 삶을 위한 노력하는 방법이 아닐까하는 생각이 든다.

지구에 생명이 생기고 진화하면서 인류가 탄생하였다. 자연계에서 진화의 방향은 정해진 바 없다고 하지만 인류의 정신적 사고는 의심하고 회의하는 자세를 바탕으로 합리적으로 성장해왔다고 생각한다. 따라서 이러한 합리성을 유지하는 유일한 방법은 회의하고 의심하는 자세를 꾸준히 유지하는 것이라는 생각이 든다. 이 책에서 지적한 인류의 위기 중 하나인 인공지능 역시 인류가 회의적 사고를 유지할 수 있다면 잘 해결할 수 있으리라는 막연하게나마 편안한 결론도 얻었다. 제법 어려운 책이었는데, 이 책을 관통하는 메세지를 깨달은 듯하니 이를 바탕으로 다시 한 번 읽으면 보다 많은 것을 배울 수 있으리라 생각한다.

최고의 석학들은 어떻게 자녀를 교육할까

최고의 석학들은 어떻게 자녀를 교육할까 - 석학 35인이 한국 부모를 위해 쓴 자녀교육서
마셜 골드스미스 외 지음, 허병민 엮음, 박준형 옮김 / 북클라우드 / 2017년 4월

자녀를 키우는 입장에서 평소에 무척 궁금해하던 문제 중 하나를 이 책에서 해준 것 같다. 사회적으로 성공한 사람들 중에는, 특히 한국사회에서는 자신의 성공을 위해 자녀까지 희생시키는 경향이 있어서 성공한 사람들 중에 자녀교육에 실패한 경우를 많이 보아온 것 같다. 하지만 그 중에서도 학문을 하는 석학의 경우는 자녀들도 부모가 학문을 하는 자세를 본받아서 훌륭하게 성장하는 경우를 많이 본 것 같다. 

입시 이 외에도 자녀를 교육할 때 명심할 것이 많지만, 우리나라 사람의 입장에서는 공부를 비롯한 입시와 진로가 자녀 교육이 대부분을 차지하는 것 같다. 이 때 많이 사람들이 하는 실수가 자녀의 진로를 부모가 설계하거나 강요하는 것이라 생각하는데, 놀랍게도 이 책에서 가장 많이 나온 석학들의 충고가 부모가 절대로 자녀의 진로에 간섭해서는 안된다는 것이었다. 개인적으로도 유사한 경험을 해서 이 점에 무척 공감하는데, 자신이 아닌 다른 사람에 의해 진로가 정해진 경우에는 살아가면서 문제를 만날 경우 (고난을 겪을 경우) 진로를 정한 사람 탓만 하고 다시 재도약하기 힘들게 되기 때문이다. 살아가면서 아무 문제없이 살아가는 것은 불가능하므로 결국 인생에서의 성공은 고난을 겪고 크고 작은 실패를 만날 경우 다시 일어설 수 있는 힘을 갖출 수 있느냐 없느냐가 관건이라고 할 수 있는데, 이 때 다시 일어서는 원동력 중 하나는 자신의 진로를 자신이 정하는 것이 하나가 아닐까 생각한다.

우리나라 사람들에게 자녀 교육에 대한 설문한 경우와 빗스한 가정 분위기, 독서의 중요성 등 의 답변도 많이 나왔는데, 전혀 예상 못했던 답도 하나 있었다.책의 제일 먼저 나온 케빈 레인 켈러의 충고이다. 바로 "출발하기 전에 잠깐 멈추고 무엇인가 잊은 게 없는 지 생각해 봐"이다. 아마 세상을 살아가면서 이런 충고를 해주는 사람은 거의 없을 것이다. 하지만 이 질문은 책에 나온 케빈 레인 켈러의 이야기처럼 인생을 바꿀 수 있는 힘이 있다고 생각한다. 모든 일을 하기 전에 잠깐 멈춰서 생각하는 것. 바로 자신의 행동과 인생에 책임지는 삶을 살 수 있게 해주는 놀라운 마법같은 질문인 셈인데 나 자신에게도 아이에게도 이런 질문을 하는 습관을 가질 수 있도록 노력해야겠다.

[이벤트]5월 9일 대통령 선거일, 투표 하실거죠?

우리나라를 비롯하여 인류가 직면한 상당한 문제들은 에너지와 연관되어 있습니다. 이러한 문제의 해결을 위한 직관이나 감정적인 접근보다는 합리적인 판단이 필요하다고 생각됩니다. 그런 의미에서 에너지 전문가가 쓴 이 책을 권합니다.

나는 부엌에서 과학의 모든 것을 배웠다

나는 부엌에서 과학의 모든 것을 배웠다 - 화학부터 물리학·생리학·효소발효학까지 요리하는 과학자 이강민의 맛있는 과학수업
이강민 지음 / 더숲 / 2017년 3월

2016년에 비슷한 주제로 나온 <부엌의 화학자> 나 <식탁위의 과학 분자요리>와 무척 유사한 책이다. 현재 국내 대학교에 계신 교수님의 책이기에 우리나라 전통 음식에 관한 내용이나 학문적인 내용이 많을 것으로 기대했는데, 생각보다 훨씬 요리사 출신의 <부엌의 화학자>와 비슷한 책이었다. 이 책의 마지막에서 저자께서 실제로 레스토랑을 설립하고 요리를 하신다는 내용을 읽고나서야 왜 이 책도 요리사의 입장이 강한 지 알 수 있었다. 머리글이나 마치는 글에서도 연구실을 언급한 것이 아니라 레스토랑인 빌바오를 언급한 것을 보면, 요리하는 요리사의 입장이 학문을 하는 교수의 입장보다 강하게 책을 썼다고 생각된다.

책 내용 자체는 기존에 나온 <부엌의 화학자>과 무척 유사하지만, 학문적으로 훨씬 깔끔하게 정리되어 있다. 크게 물리, 화학, 생리학, 발효 등으로 나누어져 있고, 물리에서는 압력, 상변화, 물리현상 등으로, 화학에서는 향과 색 등으로 나누어져 정리가 잘 되어있고 그 반면에 전공자가 저술한 만큼 전문용어 가 많이 나오는 등 조금 어려운 느낌이 있다. 또한 흥미로운 점은 이 책에 사용된 그림 대부분이 저자가 강의실에서 강의 도중 이해를 위해 그린 그림을 그대로 사용하여 저자의 강의를 직접 듣는다는 느낌도 든다.

이 책에서 머리글과 마치는 글을 보니 저자의 유학생활이나 현재 강의실과 레스토랑을 오가면서 직접 요리를 하는 모습을 보니 무척 부러운면서도 그 내용이 궁금하였다. 특히 저자의 레스토랑이 3팀을 한도로 하여 100% 예약제로 운영한다는 이야기를 읽고나니 주로 어떤 메뉴가 요리되는 지, 단골손님은 주로 어떤 계층인지 같은 소소한 질문 들이 계속 생겼는데 이와 연관된 후속작을 내주시면 좋을 것 같다는 생각도 들었다. 이와 같은 저자의 레스토랑 운영방침을 보면 결국 요리의 질은 재료가 가장 중요하다는 것 다시 실감할 수 있었고, 자신이 좋아하는 학문과 취미를 모두 완벽하게 해내고 있는 저자의 삶이 참으로 멋지다는 생각이 들었다. 

나이 든 부모를 사랑할 수 있습니까

나이 든 부모를 사랑할 수 있습니까 - 살아가는 동안 누구나 풀어야 할 본질적인 숙제
기시미 이치로 지음, 박진희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2017년 3월

국내에 아들러 심리학 열풍을 일으킨 장본인, 기시미 이치로의 신작이다. 그간 기시미 이치로의 책들이 서로 비슷한 면이 있어서 약간의 갈등을 느끼기도 했지만, 책 제목이 그 동안 고민했던 문제와 연결된 주제라서 읽기로 했는데 의외로 아들러 심리학에 관한 내용은 없었다.

저자의 다른 책에서 어느 정도 언급되었던 저자의 부모님을 간병하고 사별하는 과정에서 느낀 저자의 생각을 담은 책인데 많은 울림이 있었다. 그간 사람들이 늙어가고 세상을 떠나는 과정을 대하는 문학 작품이나 심리학과  철학 등의 책을 제법 본 편인데, 아직까지는 이러한 노화와 죽음의 과정을 자신이 어떻게 생각하고 어떻게 행동할 것인가에 대한 답을 얻기가 수월하지 않았는데, 이 책이 상당히 도움이 되었다. 

병상에 계시거나 치매상태인 부모님을 대할 때 필요한 자세에 대해 저자의 충고를 보면, 부모님 스스로가 당신들의 가치를 느끼도록 해서 부모님이 가족에 기여하는 일에 주목하여야 한다고 한다는 말이 기억난다. 이 점을 강조한 저자의 말이 있는데 이를 소개하자면 '가장 큰 효도는 불효를 하는 것'이다. 실제로 저자가 심근경색으로 쓰러졌을 때 저자의 아버지가 아들을 돌보기 위한 노력을 하면서 건강과 활력을 어느 정도 회복한 사례가 소개되었는데, 부모님을 미롯한 노인들이 자신이 다른 사람들을 위해 도움을 주고 기여한다는 생각을 가질 수 있도록 돕는 것이 중요하다는 것이 인상적이있다. 이에 연관하여 사람이나 일의 가치를 성과위주로만 보게 된다면 노인의 역할에 대한 그릇된 가치관을 가질 수 있으므로 유의해야한다는 것도 인상적이었다.

치매 상태인 저자의 아버지의 모습을 보면서 문득 든 생각하나는 최근 개봉되었던 영화 Arrival에서 외계인의 언어를 배운 후 과거, 현재, 미래의 시간대를 동시에 접할 수 있는 언어학자의 모습과 치매환자가 무척 비슷하다는 것이었다. 치매상태가 아닌 다른 사람들에 비해 그리 비극적이라고 할 것도 아니라는 생각이 들고 (환자가 기억을 잃어버리거나 혼돈하게 되는 까닭에는 환자의 심리를 가볍게 해주기 위한 뇌의 역할이 있다고 생각하는 등에 기초한다), 그 상태를 긍정적으로 생각하고 이해하는 것이 치매환자들에게 도움이 된다는 이야기이다. 즉, 치매환자의 말이나 현실이 인식이 틀렸다고 지적할 것이 아니라 우리가 그 세계 속으로 들어가보려고 노력하는 것이 치매환자를 간병할 때 무척 중요하다는 것을 다시 한 번 느끼게 되었다.

나이 든 부모만이 아니라 사람과 사람이 서로 이해하고 자신의 가치를 살리는 자존심을 다시 세우는 방법을 배우는 방법으로도 무척 도움이 되는 책이라 생각되는데, 무엇보다 자신과 부모님과의 관계를 솔직하고 담담하게 이야기하는 저자의 모습이 무척 감동적이었던 책이었다.