어떤 아이들의 전생 기억에 관하여

어떤 아이들의 전생 기억에 관하여
짐 터커 지음, 박인수 옮김 / 김영사 / 2015년 11월

버지니아 대학의 정신의학 및 신경행동과학과 교수인 짐 터커교수의 환생에 관한 책입니다. 종교단체 등에 소속된 사람이 아닌 정신의학을 연구하는 분의 환생에 관한 책이기에 이 분야의 다른 책보다는 객관적이면서 진지하고, 어는 정도까지는 과학적으로 접근하려고 노력한 모습이 엿보이는 책입니다.

책의 2/3 이상의 분량은 자신의 전생을 기억하는 어린아이들의 사례 모음으로 이루어져 있습니다. 믿기 어려운 신비로운 내용이지만, 살짝 두려운 느낌도 드는 내용입니다. 과학적으로 접근하였다고는 하지만, 전생을 주장하는 아이의 말이 사실인지 확인하는 과정이 정당하게 이루어졌는 지 확인하는 정도이고, 그 이상으로는 통계적으로 접근하여 객관적인 의미를 발견하려고 노력한 정도였던 것 같습니다. 특히, 전생의 인물이 가졌던 상처와 닮은 모반이나 신체적 결함을 가지고 태어난 경우가 제법 많아서 무척 놀라웠습니다.

이 책에서 소개된 환생을 주장하는 아이의 전생 대부분이 갑작스러운 죽음을 당한 경우입니다. 살해당하거나, 사고를 당하거나 하는 등의 경우가 거의 대부분이라 책 읽기가 조금 힘들 정도였습니다. 이 사실에 추가하여, 환생을 주장하는 아이들은 전생을 살았던 곳에서 아주 멀리 떨어지지는 않은 곳에 태어났다는 사실 정도가 눈에 띄는 공통점인 것 같습니다.

특별히 이러한 주장을 하더라도 경제적으로 이익을 볼 수 없음에도, 대략 2,500 여건이 넘는 사례가 보고된 점이나 특별히 거짓말을 하거나 증거를 위조한 증거 등이 발견되지 않는 것으로 미루어, 일단은 이러한 현상들이 실제로 이루어지고 있다고 생각할 수 있을 것 같습니다. 이 경우, 전생의 인물의 상처를 닮은 모반이나 싱체적 결함이 만들어지는 과정과 전생의 기억이 다른 육체적 존재에게 넘겨지는 과정을 설명하는 방법이 필요합니다. 이 책이 다루고 있는 현상이 (실제로 일어난다고 생각할 때) 100% 이해하지 못하므로, 위 과정에 대한 설명은 막연한 추론 정도밖에 될 수 없습니다. 즉, 정신적인 현상 (사고나 기억)이 육체에 영향을 미쳐 태아의 몸에 모반 등을 만들 수 있을 것이다라는 생각과, 정신적 현상이 물질세계에 국한되고 종속된 현상이 아니라 따로 구분되어 존재할 수 있다는 보는 생각 정도인데, 후자의 경우는 정신세계 (사고)는 뇌 속의 물질현상에 의해 이루어지는 것이 아니라, 뇌는 정신세계를 물질세계에 반영하기 위한 SW를 탑재하는 HW같은 존재라고 보는 견해 비슷한 것 같습니다. 대충 이런 원리를 반영한 과정을 통해 한 삶이 끝나면 새로운 육체로 갈아타게 되는데, 갑작스러운 죽음을 당하는 경우는 전생을 기억하게 되는 것이 아닐까하는 정도로 추정하고 있는 것 같습니다.

책 한 권으로 이해할 수 있는 현상도 아니고, 거의 이해하지 못하는 현상이지만 분명히 우리에게 주는 시사점이 있습니다.  사랑이라는 감정이 죽은 뒤에도 살아남아 다음 삶으로 이어질 수 있다는 것과 부모가 자기 자녀의 자녀로 다시 태어날 수 있다는 생각은 부모가 독재적이거나 가혹한 방법으로가 아니라, 여행 동반자의 길잡이가 되어 아이를 훈육해야 한다는 것을 알려준다고 하겠습니다.

또한 위에서 예를 든 전생을 주장한 아이들이 7~8세 이상 성장하게 되면, 거의 대부분이 현실의 삶에 충실하게 되는데, 환생을 믿든, 믿지 않던 현실의 삶에 충실하여야하는 것은 변하지 않는 사실인 것 같습니다. 다만, 단 한 번의 삶보다는 더 많은 기회를 가질 수 있기에, 한평생 동안에 모든 것을 하려고 하기보다는 삶의 한 면의 의미 만을 발견하는 것으로 충분하다고 샹각할 수 있다면 인생의 짐은 훨씬 가벼워 질 수 있을 것이라고 이 책은 이야기합니다.

망치 대신 작살을 든 토르, 자연 앞에서 겸손해지다

명작 <모비 딕>을 낳게 한 실제 사건, 에식스호 사건을 영화한 <In the hear of sea>를 보고 왔습니다. 작가 허먼 멜빌은 사건에 대해 듣고 작품을 쓰기 위해 에식스호의 생존자 중 한명을 만납니다. 그가 들려주는 이야기는 어마어마한 흰 고래가 나올 뿐, 소설<모비 딕>과는 거리가 있습니다.

일등항해사 체이스는 선장이 될만한 능력과 경험을 가졌음에도 물구하고 신분 상의 위치로 다시 한 번 일등항해사로 항해에 나서고, 이 배의 선장은 이 분야 사업의 큰손 집안 출신인 폴라드가 맞게 됩니다. 둘 사이의 떨떠름한 관계는 폴라드의 그릇된 판단으로 배가 한차례 위기를 맞으면서 더욱 심해집니다. 하지만, 향유고래를 발견하고 고래사냥에 성공한 후에는 둘 사이의 공통된 목표를 위해 고래를 찾아 나서게 됩니다. 하지만, 엄청난 크기의 흰고래의 공격을 받은 후 에섹스호가 파손되고, 보트에 탄 채 70여일을 바다에서 떠돌게 되고, 생존을 위해 먼저 세상을 떠난 동료의 인육을 먹으면서까지 버티다가 가까스로 구조됩니다. 

영화에서 이들이 배를 타고 고래를 쫒는 이유는 에너지원으로 사용할 수 있는 고래기름을 얻기 위함입니다. 사람들이 돈을 벌기 위해 고래를 잡고, 이에 분노한 거대 흰고래가 사람들을 공격하는 모습은 인류가 자신들의 탐욕을 위해 자연을 훼손하고, 특히 에너지 자원의 남용으로 인하여 지구가 병들고, 기상이변 등 인류가 이전까지 경험하지 못했던 엄청난 재앙을 만날 위기에 처한 현실과 너무나 흡사합니다. 흰 고래가 배를 들이받아 기울게 된 후, 불이나서 배를 잃어버리게 된 모습은 지진과 쓰나미 후 폭발사고가 난 후쿠시마 발전소와 겹쳐 보이기도 합니다. 표류하는 생존자들의 고통스러운 모습은 자연이 내릴 대재앙과 만날 우리들의 미래 모습입니다. 그래서일까요? 영화 마지막에 흰고래와 마지막으로 마주했을 때, 체이스는 고래에게 작살을 던지지 않습니다. 대자연 앞에선 인간의 미약함을 느꼈기에, 인간의 탐욕에 대한 자연의 심판을 겸허히 받아야한다는 사실을 깨달았기 때문이라고 생각합니다.

에섹스호가 침몰하고 생존자들은 처참한 상채로 표류를 하는 등 엄청난 고생을 하지만, 영화 자체는 해피엔딩입니다. 그들은 구조되었고, 건강이 안좋아 무인도에 남아있던 동료에게도 배를 보내 그들을 구해냅니다. 그리고 거대고래에 의해 배가 침몰된 사건이 알려지면 위기에 처해질 원양산업을 보호하기 위해 거짓증언을 해달라는 업계의 요구를 일등항해사 체이스와 선장 폴라드는 거부하고 진실을 이야기합니다. 인간의 탐욕에 의해 병 들어가는 지구의 인류에 대한 응징인 기상변화 등의 재앙 앞에서도 우리는 이들과 같은 용기와 진실된 마음이 필요하다는 것이 이 영화의 숨은 메세지가 아닌가 생각합니다. 인류의 탐욕을 위한 현재까지의 에너지 낭비 와 그릇된 사용을 철저히 반성하고, 에너지 관련 업계가 자신들의 이익 유지를 위해 진실을 감추는 것을 멈춰야한다는 것 말입니다.

달인의 글쓰기

콕 집어 알려주는 달인의 글쓰기 - 당신도 작가처럼 쓸 수 있는 글쓰기 황금 매뉴얼 공개!
최복현 지음 / 프리스마 / 2015년 10월

책읽기가 좋아서 서평단에 지원하면서 예전에 비해 훨씬 많은 글을 쓰게 되었는데, 아무 생각없이 제 생각을 쓰던 시기를 지나 어느 정도 읽는 분들을 배려해야겠다는 생각이 들기 시작하니 제가 쓴 글이 부끄럽고 마음에 들지 않아 글쓰는 법을 공부해야겠다는 생각이 들 무렵 이 책을 읽게 되었습니다. 

4부로 구성된 책의 내용 중 3부 실전 글쓰기 부분에서 실제로 글을 쓰는데 도움을 받을 수 있는 팁을 구할 수 있지만, 나머지 부분은 글쓰는 방법 자체보다는 글쓰기의 이로움과 글 쓰는 자세에 대해 이야기하고 있습니다. 글을 쓰는 사람을 성장시킨다는 일반적으로 잘 알려진 글쓰기의 이로움에 더하여 마음의 울화를 풀기위해 글을 쓰는 것을 권하는 점이 인상적이었습니다. 그렇지않은 사람들도 있겠지만, 책읽기를 좋아하는 사람들이 내성적인 성격의 사람이 많고 이들이 자신의 감정을 풀지 못하고 쌓아두기만 할 때 병이 생기는 것은 잘 알려져있는 사실입니다. 그렇다고 그 감정을 다른 수단을 통해 풀게되면, 실수와 후회를 할 수도 있지만, 글을 써서 풀게 되면 그 동안 다시 한번 자신의 생각도 정리할 수 있어 좋은 결과를 얻으면서 자신의 감정도 조절할 수 있다는 말이 인상적이었습니다. 자신의 감정에 큰 문제가 없다고 하더라도 자신의 내부에 쌓인 직접적인 체험이나 책이나 기타 매체를 통한 간접경험과 감정들도 글을 통해 나누면, 추가적인 행복을 느낄 수 있는 기회가 될 것입니다.

이에 추가해서 글을 쓰는 자세에 대해 많은 지면을 통해 다루었습니다. 막상 글을 쓰려고하지만 무슨 이야기를 어떤 식으로 써야할 지  고민할 사람이 많을 것입니다. 제 자신 경우, 서평을 쓰거나 어떤 주제를 써야겠다고 생각했을 때 어떤 식으로 글을 써야할 지 난감한 적도 많았고, 막상 적어놓고 보면 제 뜻이 제대로 전달되지 않은 것 같아 안타까운 적도 많았는데, 이 책에서 권하는 글쓰기 자세는 큰 도움이 될 것 같습니다. 특히 창의적인 글쓰기 파트에서 소개된 1. '왜?'라고 물으며 대상을 해석하기, 2.개성적으로 생각하기, 3. 조직적으로 생각하기, 4. 보편적으로 생각하기 등의 내용을 생각하면 글의 윤곽을 더 잘 만들어나갈 수 있을 것 같습니다.

실전 글쓰기 부분에서 소개된  첫단락, 본문 단락, 마무리 단락을 어떤 식으로 풀어나가야할 지에 대한 내용도 무척 도움이 될 듯하고, 특히 바르기 글쓰기부분은 제가 그 동안 크게 고민하지않았던 부분이지만 훈련을 꼭 해야겠다는 생각이 들었습니다. 이 부분은 많은 분들이 도움을 받을 수 있는 내용이니 소개드리자면 다음과 같습니다.

(1)중복되는 말은 피해야 한다

(2)겹 피동형으로 만들지 말아야 한다 

(3)겹말 안쓰기 

(4)접속사줄이기 

(5)'것'남용 안 하기 

(6)'도', '등' 자주 쓰지않기 

(7)번역 투 쓰지 않기 

(8)자기 확신이 없는 듯한 의미를 가진 단어 쓰지 않기 

(9)동일한 서술어를 남용하지 않기 

(10)쓸데없이 길게 늘여쓴 서술어는 짧고 짧고 명쾌한 어조로 바꾸기 

(11) 강조어 남발 안하기 

(12)수동체 문장, 번역체 문장을 가급적 쓰지 않기 

(13)명사보다는 술어를 사용하여 생동감이 있게 쓰기 

(14)보조용언은 자제하기 

(15)문장은 간결하게 쓰기 

(16)주술관계, 술어와 보어관계 일치하기 

(17)수식어는 수식하는 말 가까이 놓기 

(18)생뚱한 단어나 문장 사용하지 않기 

(19)불필요한 말 없애기

제가 글쓰면서 많이 하는 잘못이 거의 다 지적되어 있어 이 항목들만 나열하여 글을 쓸 때마다 체크한다면 훨씬 글이 좋아질 수 있을 것이라 생각이 듭니다.

앞으로도 글을 계속 쓰고 싶고, 글을 더 좋게 만들고 싶은데 이 책이 큰 도움이 될 것 같습니다.

영화가 뿌리친 정치사상

영화가 뿌리친 정치사상 - 정치교육의 새로운 방법을 찾다
박종성 지음 / 인간사랑 / 2015년 10월

제가 영화를 본격적으로 보기 시작한 이 후로 항상 관심을 가졌던 소재는 정치였습니다. 정치영화로 유명한 코스타 가브라스의 영화를 비롯해서 제법 많은 정치 영화를 보았고, 최근에 본 국내영화에서는 거의 모든 영화에서 정치적 메시지를 발견하였기에, 이 책의 제목에 상당히 의아한 생각과 함께 궁금증을 가졌습니다.

사실 사람이 사회에서 살아가는 모습이 정치와 무관하지 않은 것이 없으니, 이런 영화들과 구분해서 보다 '정치사상'에 충실한 영화의 존재를 기대하였지만, 발견하기 힘들었다는 의미라고 해석되기도 합니다. 하지만 다른 분야에서도 기본 사상에 충실한 영화가 거의 없는 것은 비슷한 실정일 듯한데, 과연 작가의 생각과 이 책을 쓴 의도가 무엇인지 이해하기는 어려웠습니다. 

이 책에서 예를 든 정치사상에 관한 영화는 전체주의에 관한 <한나 아렌트>, 사회주의에 관한 <필름 소셜리즘>, 원리주의에 관한 <클린 스킨>, <천국을 향하여>, 그리고 자본주의에 관한 <코스모폴리스>입니다. 안타깝게도 제가 본 영화는 <천국을 향하여>뿐 입니다. 하지만, 감독의 지난 작품이나 역사적 사건에 대한 지식을 바탕으로 추가적인 2작품에 대해서는 어떤 영화인 지 알 수 있을 것 같습니다.

이 책에서 소개된 영화중에서 가장 인상적인 영화는 <한나 아렌트>입니다. 다른 정치적 메시지가 담긴 영화에도 많이 출연하였던 바바라 수코바가 한나 아렌트로 분하여 유태인 학살에 대한 아이히만을 취재하면서 논한 '악의 평범성'에 대한 영화입니다. 스스로 참혹한 악행을 저지르면서도 그 의미나 결과를 생각하지 않는 '생각의 부재'가 '악' 그 자체보다 더 두려운 존재라고 지적한 것입니다. 사실, 저는 이러한 악행을 저지르는 사람들이 생각을 하지 않은 것은 절대 아니라고 생각합니다. 다만 자신의 이기심과 비굴함은 그럴듯한 말로 바꿔 표현하였을 뿐입니다. 이런 모습은 우리 현실에서도 너무나도 자주 볼 수 있었습니다. 자신들의 이기심과 비굴함을 감춘 체 애국심, 자유 민주주의, 국익, 신앙심 등 그럴듯한 말로 감추고 온갖 나쁜 짓을 저지르는 모습들을. 다른 영화에서도 비슷한 느낌을 받았지만, 이 책의 저자는 정치사상 그 자체에만 집중하고, 그 영화가 현실을 살아가는 사람들에게 주는 정치적 메세지에 대해서는 무관심한 듯한 인상을 주어서 책이 다소 붕 뜬 듯한 느낌이 들었습니다.

원리주의와 관련된 <천국을 향하여>는 왜 이슬람 사람들이 자살 테러 등을 하게 되는지, 그 속에서 테러의 도구로 이용되는 개인이 느끼는 감정 등을 분석한 수작으로, 많은 나라에서 호평받은 것으로 알고 있습니다. 서방사회에서 엄청난 두려움을 느끼는 테러를 저지르는 사람들도 눈물도 흘리고, 피가 흐르는 사람이고 그들이 다른 세계에게 전하고 싶은 생각이 있지만 그 수단을 발견하기 어려워 극단적인 선택을 한다는 의미가 포함된 영화였다고 기억됩니다. 저자는 이런 부분보다는 원리주의가 개인에 저지르는 폭력 등에 집중하여 논하였는데 다소 한 반향으로 치우친 듯한 느낌을 받았습니다.

<코스모폴리스>는 보지는 못했지만, 데이빗 크로넨버그 감독의 성향을 알기에 어떤 영화인지 상상할 수 있을 것 같습니다. 주로 자본주의 자체의 모순된 면과 이에 따른 소비와 타락 등을 상징적으로 보여주는 것에 집중한 영화인 것 같습니다.

이 책에서 예를 든 영화들은 그리 많이 알려지거나 쉽게 접할 수 있는 영화는 아니라고 생각됩니다. 국내 현실에도 곧바로 적용하기도 그리 쉽지는 않을 것 같습니다. 제 생각에는 이런 영화들보다는 우리나라의 최근 영화들이 국내의 현실과 정치를 이해하는 데 도움이 되리라 생각합니다. 그 예로 <더 테러 라이브>나 <감기>는 우리나라 정치권이나 제도권에 있는 사람들의 인식을 제대로 파악하였기에 그 후에 일어나는 세월호 사건과 메르스 사태를  거의 정확히 예고하였고, <간신>은 현재 십상시가 지배하고 있는 우리 정치 현실을 풍자하였다고 생각됩니다. 이 외에도 많은 영화에서 정치적 의미를 발견할 수 있었습니다. 그러므로, 저는 영화가 정치사상을 뿌리친다는 이 책의 제목은 이해하기 무척 힘들었습니다. 오히려 모든 영화는 정치적 의미가 있으니, 그 의미를 찾도록 노력하자고 이야기하고 싶은 것을 반어법적으로 표현했다고 해석하는 것이 옳을 것 같습니다.

건강한 과학

건강한 과학 - 오류와 편견, 논쟁 속에 숨은 진실 찾기
브라이언 클레그 지음, 홍성완 옮김 / 프리렉 / 2015년 10월

일상 생활과 관련된 과학지식을 보아 놓은 책으로 이 책의 저자인 브라이언 클레그는 관련 블로그 www.scienceforlife.info를 운영하고 있으며, 이 책은 관련 내용을 정리한 것으로 생각됩니다. 저자의 다른 책도 국내에 소개되었지만, 저는 처음 접하는 작가입니다. 어떻게 보면 백과사전과 비슷한 책이지만, 어느 정도 유머를 섞어서 글을 썼기 때문에 재미있게 읽을 수 있습니다. 건강에 관한 내용이 상당한 분량을 차지하고 있는데, 인터넷 등에서 ~카더라하는 정보를 과학적 지식을 가지고 정리하였기에 제가 보기에는 <건강에 대한 ~카더라의 끝판왕>이 아닐까 하는 생각입니다.

책의 내용은 식생활, 운동, 뇌, 심리학, 건강, 환경, 즐거움으로 구성되어 있는데, 위에서 언급한 것처럼 대부분의 내용이 크게 보아 건강과 관련이 있습니다. (그래서 국내 제목은 <건강한 과학>이라고 붙이신 것 같습니다.)  책의 분량이 400페이지가 넘어 제법 두꺼운 편인데, 건강을 위해 이렇게 많은 내용을 알아야 하는 두려운과 함께 요약된 버전이 있어야 실제 생활에서 적용하기 쉽지 않을까 하는 생각도 들었습니다.

사실 식생활 파트에서는 맨 처음에 요약된 내용이 있습니다. 과식을 피하라, 과일과 채소는 양껏 먹어도 되는데 섬유질이 파괴되지 않도록 스무디는 피하라. 식사의 1/3만 탄수화물로 하고 통 알곡류가 좋다. 가공육, 음주는 줄이는 것이 좋거 설탕과 소금은 최대한 피하라. 지방을 탐하지 말고 특히 트랜스 지방은 절대 피하라, 여기에 금연과 적당한 운동을 더하면 된다.  이 정도는 누구나 알고 있는 사실인데 더 이상 대단한 방법이 없다고 하니 조금 허탈하기도 합니다. 그리고 이 책에는 최근에 읽은 호메시스에 관련된 내용은 빠져있는데, 호메시스가 주류 과학이 아니므로 이런 종류의 책에서는 기본적으로 언급되지 않는 것이 옳다고 보기는 하지만, 호메시스를 통하면 훨씬 설명이 쉬운 점이 있다는 면에서 다소 아쉬운 감이 있습니다.

운동에 대해서는 근육을 키우기 위한 것이 아닌 건강을 유지하기 위해서라면 주단 150분 걷기 또는 75분 조깅 정도가 최소 권장량이라고 합니다. (높아진 심박수가 지속되어야 운동효과가 있으므로 운동시간을 15분이나 20분 이하로 하는 것은 바람직하지 않다고 합니다) 그 밖에 일상에서 앉아 있는 시간을 줄이고, 계단을 이용하거나 걷는 시간을 늘리는 등의 팁을 소개하고 있습니다. 그리고 새롭게 안 사실로, 스트레칭은 큰 도움이 안된다고합니다.

건강 편의 내용은 대부분 그 동안 알고 있던 것과 비슷한 정보를 제공하고 있지만, 단 하나 침술의 경우는 전혀 근거없다는 내용을 담고 있습니다. '기', '경락'에 대해 근거가 없고 가짜 침을 이용한 실험과 차이가 없었기에 플라시보 효과라고 저자는 이야기하고 있는데, 우리나라 사람들이 받아들이기는 쉽지않은 내용일 것 같습니다. (침술의 효과에 대해서는 보다 과학적인 접근이 필요할 것 같습니다)

환경에 관련하여서는 원자력이나 재생에너지에 대해 주로 언급이 되어 있습니다. 리처드 뮬러의 <대통령을 위한 에너지 강의>나 <대통령을 위한 물리학>을 보면,  원자력과 신재생에너지에 대한 전문가의 시각이  일반적으로 알고 있는 사실과 상당한 차이가 있다는 것을 알 수 있었는데 (리처드 뮬러가 엄청난 보수주의자인 것 같기도 한데, 일단 그의 책에서 논리적으로 문제점은 없었던 것 같습니다), 이 책의 저자의 시각도 비슷한 것을 느꼈습니다.

위에서도 언급한 것처럼, 세상을 살아가면서 알아야 될 과학적 지식이 이리도 많아야 하나 생각이 들 정도로  많은 정보를 담고 있지만, 인터넷 정보 홍수시대에 그릇된 정보도 너무 많은 지라 (특히 건강에 대하여) 그러한 정보의 옳고 그름을 판단하는 데 이 책이 도움이 될 것으로 생각됩니다.