그리스에서 만난 신과 인간

그리스에서 만난 신과 인간 - 신화의 나라, 그리스로 떠나는 이야기 여행
최복현 지음 / 글램북스 / 2016년 3월

<그리스에서 만난 신과 인간>은 <달인의 글쓰기>를 쓰신 최복현 작가의 책입니다. 글 쓰는 방법을 알려주는 작가가 실제로 쓴 책을 읽으면서 글쓰기의 실제적인 사례를 공부하겠다는 생각으로 이 책을 읽었는데, 제 생각으로는 많은 준비 과정을 통해 이루어진 책은 아닌 것 같습니다. 물론 책 내용 자체는 재미있어서 술술 잘 읽히기는 하지만 책의 완성도 등에 아쉬움이 너무 많아서 씁쓸한 마음이 많이 들었습니다. 

이 책에 대한  소개를 처음 접했을 때 가장 먼저 생각난 책은 시골의사 박경철의 <문명의 배꼽, 그리스>입니다. 본래 그 책은 2013년 12월에 1권이 나온 후 매년 1권 씩 나와서 10권 정도 시리즈로 나올 계획이었는데, 무슨 이유인지 잘 모르지만 절필 상태에다 거의 대외적인 활동을 안하시는 것 같은데 안타깝다는 생각이 다시 들었습니다. 또한 유시민 작가께서도 비슷한 컨셉으로 그리스 현지를 여행하면서 그리스 역사와 문화를 해설하는 책을 쓰실 계획이라는 것을 들은 기억이 있었는데, 비슷한 내용을 이 책에서 접하겠구나하는 생각을 하면서 책을 읽었습니다. 그러나, 이 책에는 그리스 현지를 여행하는 기행하는 내용은 거의 나오지 않고 그리스 신화를 요약하는 정도였습니다. 그렇다면 왜 이미 시중에는 그리스 신화에 대한 책은 많이 나와 있었는데, 저자가 다시 이 책을 썼는 지 이해하기 힘들었습니다. (몇년전 읽었던 고 구본형 작가의 <그리스인 이야기>와 비슷한데 내용은 훨씬 축약되었다고 생각됩니다.) 저자가 현지를 여행하지 않고 현지에서 접하는 장소와 신화 속의 인물을 억지로 연결시키기 위하여 신들의 이름을 딴 호텔이나 카페만 소개되고, 역사 유적 등 그리스 인물의 자취가 남아 있는 곳은 거의 언급되지 않아 매우 아쉽습니다. (니코스 카잔차키스의 묘만 아주 간단하게 소개됩니다.) 책의 제목이 <그리스에서 만난 신과 인간>이니, 그리스 신화 이외에도그리스 역사상의 인물들의 자취가 남은 곳이 소개될 것을 기대했는데 이제는 유시민 작가의 책에서 소개받아야 할 것 같습니다. (그리스에 대한 책이라면 아마 거의 모든 분들이 김상근 교수님의 <군주의 거울>같은 고대 그리스의 영웅, 위인의 일화를 기대할 것이라 생각합니다.)

이 책에 소개된 그리스 신화에 대한 내용도 영웅들의 모험담같은 것은 거의 생략되고 너무 남녀관계에만 집중되어 있어 어린이들에게 읽어보라고 하기도 힘들 것 같다는 생각이 들었습니다. 어떻게 생각하면 이 책에서 소개된 신들의 모습이 고대 그리스문화를 만든 인류의 민낯을 드러낸 것이라 볼 수도 있는데, 그렇다고 해도 어느 정도 보완이 필요할 것 같다는 생각이 드는 책이었습니다. 

[100자평] 니체의 인생 강의

니체의 인생 강의 - 낙타, 사자, 어린아이로 사는 변신의 삶
이진우 지음 / 휴머니스트 / 2015년 7월

팟 캐스트 독자적 북수다를 통해 다시 이 책 내용을 접하고 있는데, 생각보다 얇아서 아쉽다는 점을 제외하면 마음 속으로는 누구보다 뜨겁고 따뜻한 니체 철학의 흐름을 이해하기 좋은 것 같습니다. <인생교과서 니체>도 쓰신 것으로 아는데, 비교하면서 읽으면 더욱 좋을 것 같습니다.

과학의 망상

과학의 망상
루퍼트 셸드레이크 지음, 하창수 옮김 / 김영사 / 2016년 4월

이 책 <과학의 망상>은 인간이 이루어 놓은 여러 문명 중에서 가장 객관적이면서 합리적인 토대위에 세워진 것이라고 생각되는 과학의 불확실성에 대해 논한 책입니다. 책 내용이 상당히 어려운데다가, 주장하는 내용이 상당히 기존의 과학에 관한 상식을 뒤흔드는 내용이 많아서 책의 내용에서 어느 정도까지 신뢰할 수 있는 지 반드시 확인하여야겠다는 생각이 들기도 하였습니다. 제 생각에는 이 책의 내용을 제대로 이해해서 이 책의 한계도 제대로 파악하는 것이 중요할 것 같습니다. 그렇지 않고 무조건, 무비판적으로 이 책의 내용을 받아들이면 반드시 문제가 있을 것 같다는 생각도 들었습니다.

책의 앞부분에는 기존의 과학이 가지고 있는 문제점을 지적하는데, 이 부분은 상당히 수긍이 가고, 이러한 지적을 통해서 기존의 과학이 가지고 있는 약점이나 한계를 알 수 있고 도움도 받을 수 있다고 생각됩니다만, 후반부로 가면서 저자가 주장하는 (위키를 통하자면 셀드레이크 이론이라 불리는) 형태공명에 대한 이야기가 주를 이루게 됩니다. 이 이론이 전혀 이해할 수 없,는 완전히 허황된 이야기는 아니라고 생각되지만, 이 이론에 대한 검증이 거의 불가능하다는등의 문제점이 있습니다. 저자에 따르면, 형태공명이라고 불리는 과정을 통해 유사한 행동양식들은 뒤이은 양식들과 시공간을 건너 공명한다는 것입니다. 이는 스스로 조직을 생성하는 모든 자가조직화 체계에 적용되며, 원자와 분자, 결정체와 세포, 식물과 동물에 나타나는데, 이 과정의 주요한 예로 유전이나 기억이 이루어지는 주요 메커니즘을 저자는 들고 있습니다. 

유전이 이루어지는 과정 속에서 획득형질은 자손에게 전해지지 않고 돌연변이 형질만 전해진다는 사실속에서 진화가 이루어지는 요인을 찾기 어렵다거나, 기억이 형성되는 과정 속에서 뇌 속에서 기억이 저장되는 위치를 제대로 파악하지 못했다는 등의 기존 과학의 맹점에 대해서는 동의하지만, 저자가 주장하는 형태공명이 이 문제를 해결할 수 있는 지는 정말 모르겠습니다.

이 책을 읽으면서 가장 충격적인 내용은 자연법칙에 대한 3장에 관한 내용이었습니다. 최근 들은 과학 관련 팟캐스트에서 새롭게 측정한 우주팽창속도가 기존보다 빠르게 측정되었다는 이야기를 들었는데, 이 책에 따르면 중력상수나 광속 같은 물리적 상수의 측정값이 일정하지 않고 변화한다고하는데, 우리가 연구하고 사용하는 물리적 법칙들이 어느 정도까지 신뢰할 수 있는 지 생각할 점이 많다고 생각되었습니다.

군주의 거울

군주의 거울, 키루스의 교육 - 아포리아 시대의 인문학 - 그리스 ㅣ 군주의 거울
김상근 지음 / 21세기북스 / 2016년 3월

김상근 교수님은 <사람의 마음을 얻는 법>이란 책을 통해서 접한 후, EBS 인문학 특강과 플라톤 아카데미 강연으로 많이 접하였습니다. 아마 우리나라으 인문학 붐을 일으키신 장본인이시라고 생각되는데, 주로 르네상스에 관련된 강연이나 책을 많이 쓰신 것으로 알고 있습니다. 이 책은 르네상스보다 이전 시대인 고대 그리스, 페르시아 시대의 인문학을 다루는데, EBS에서 하셨던 <아포리아 시대의 인문학>이라는 강연 내용을 정리하였습니다.

'아포리아'라는 말은 요새 흔히 쓰는 말로 '멘붕'이라고 보면 될 것 같습니다. 그리스 시대에서 페르시아의 침략이나, 그리스 내부에서의 도시국가간 내전, 그리고 정신적 지주인 소크라테스의 죽음 등으로 혼란에 빠진 그리스가 다시 일어 설 수 있도록 쓰여진 헤로도토스의 <역사>, 투키디데스의 <펠로폰네소스 전쟁사>, 플라톤의 <국가>의 책을 소개하는데, 책이 정말 재미있고 쉽게 읽을 수 있습니다. 저의 경우는 플루타르코스 영웅전은 만화로 보더라도 정리하기 힘들었는데, 이 책을 따라가면 데미스토클레스나 페리클레스 등에 대해서 잘 이해할 수 있습니다.

플라톤의 주장에서는 다음이 가장 인상적이었습니다.

- 아포리아를 극복할 참된 군주는 먼저 몸의 방향을 돌리는 사람이다. 자신의 몸을 묶고 있던 쇠사슬을 끊고 동굴 밖으로 나가 태양을 마주하는 용기있는 사람이다.

-그러나, 일단 올라가 충분히 본 다음에는 그곳에 그대로 머물러 있는 것은 허용되서는 안된다. 그들은 다시 저 수감자들이 있는 곳으로 내려가서 보잘 것 없는 일이건, 중대한 일이건 간에, 수감자들의 고통이나 명예에 참여하려고 하지 않는것을 허용해서는 안된다.

이러한 군주의 모습과 함께 이상적인 국가를 구성하기 위해서 플라톤은 <국가>에서 통치자는 '지혜'를 추구하고, 수호자는 '용기'를 지녀야 하며, 시민들은 절제하는, 각각의 의무를 다하여야한다고 주장하는데, 책의 뒷부분에 소개된 <키루스의 교육>에서는 조금 다른 주장이 나옵니다. 플라톤의 <국가>가 철학적이고 사색하는 삶에 관련된 내용이라면 크세노폰의 <키루스의 교육>은 엄정하고 냉혹한 실상을 거칠게 다루는 현실적인 책이로서 새로운 정의관을 제시합니다. 키루스에 대해 그리 잘 알지 못했는데, 이 책을 통해 키루스에 대해 알게 되었는데, 정말 멋지고 훌륭한 반할 수 밖에 있는 인물이었습니다. 케사르나 나폴레옹이 알렉산더 대왕을 존경하고 벤치마킹했다는 사실은 알았는데, 이번 기회에 알렉산더 대왕 이전에 키루스가 있었고, 진정한 영웅이나 군주의 모습을 이미 그 시대에 보여주었다는 사실이 놀랍고 인상적이었고 감동적이었습니다.

앞으로는 아이들에게도 어떤 사람의 전기보다 키루스의 교육을 우선 읽으라고 권하고 싶고, 제 자신도 앞으로 때마다 꾸준히 읽으면서 제 자신을 정비하면서 읽어야겠다는 생각이 들었는데, 다른 분들께도 정말 권하고 싶습니다

일곱가지 이야기

일곱 가지 이야기 - 1992년 제3회 아유카와 데쓰야 상 수상작
가노 도모코 지음, 박정임 옮김 / 피니스아프리카에 / 2016년 4월

<일곱가지 이야기>는 이 책의 제목이자, 이 책의 주인공이라 할 수 있는 이리에 고마코가 책 속에서 읽는 책의 제목입니다. 책속의 책 <일곱가지 이야기>는 주인공인 하야테가 주변에서 벌어지는 이야기를 아야메라는 여성과 이야기하고, 아야메가 (안락의자 탐정처럼) 미스테리를 해결하는 내용인데 무척 참신하고 재미있습니다. 최근에는 거의 안 읽지만 어린 시절 추리소설을 무척 열심히 읽을 때도 천재적인 범인이 엄청난 트릭을 사용하면서 저지른 범죄보다 일상에서 벌어지는 소소한 사건이 해결하기에는 더 어려울 것같다는 생각을 많이 했었는데, 그런 일상에서의 미스테리를 해결하는 모습을 지켜보는 재미가 쏠쏠합니다.

더우기, 이 책을 읽는 이리에 고마코가 그녀의 주변에서도 벌어진 이상한 일을 그 책의 저자인 사에키 아야노에게 편지를 보내고, 작가인 사에케 아야노가 해결하여 각 단편마다 2번씩 사건을 해결하는 모습이 나타납니다. 미스테리를 해결하는 스토리도 인상적이고 재미있지만, 이리에 고마코가 주변의 친구들이나 다른 사람들과 따뜻하게 살아가는 모습을 보는 것이 무척 마음을 행복하게 합니다.

무엇보다 일상에서 벌어진 일을 그냥 지나치지 않고 유심히 들여다 보고, 고민하는 이리에 고마코의 따뜻한 마음에서 책을 읽는 제 자신도 행복한 마음을 느낄 수 있었던 것 같습니다. 같은 작가의 다른 작품들도 찾아서 읽어보고 싶다는 생각이 들었습니다.

후반부에서 책속의 책 <일곱가지 이야기>가 쓰여지고 수정되는 사연이 무척 감동적이고, 이리에 고마코가 작가와 만나게 되어 그 들이 해결한 미스테리가 또다른 책으로 나오는 사연도 무척 흐뭇합니다. 책속의 책 주인공 시골소년 하야테덕분인지 고향이나 초등학교 시절과 그 시절 친구들을 떠오르게 하는 책이었습니다.