내 일을 사랑하기 위하여

일본의 소출판
와타나베 미치코 지음, 김광석 옮김 / 신한미디어 / 2000년 6월

‘원기늠름(元氣凜凜)’이라는 말이 턱 하니 박혀 있는 이 특이한(!) 표지의 책은 작년인가 <동아일보> 정은령 기자의 글에서 처음 만났다. 그 내용은 정확하게 기억나지 않지만, 퍽 재미있다는 평이었던 것 같다.

‘편집쟁이’가 된 지도 몇 년이 지났고 내 손을 거쳐간 책이 서점 여기저기에 자리하고 있지만 아직도 나에게는 내 일에 대한 자신감이나 자부심은 부족한 편이다. 어찌어찌하다보니 이 일을 하게 되었고 - 입버릇처럼 하는 말, 할 줄 아는 게 이것뿐이니 - 이왕 하는 거 정말 잘하고 싶지만 능력 부족은 늘 나를 괴롭힌다. 여러 선배들의 이야기를 직간접으로 엿들으며 나만의 노하우나 신념을 쌓으려고 하는데 물론 쉽지는 않은 일이고 영원한 나의 숙제일 것이다. 그리고 해야 할 일이 많다는 점, 발전 가능성이 있다는 점이 또한 이 일의 매력이리라 믿는다.

이 책은 일본의 ‘소출판사’ - 정확히 얼마만한 규모인지는 모르겠다. 인터뷰 내용상 열 명 안팎의 출판사를 지칭하는 듯 - 28곳의 편집자(또는 경영자)와의 인터뷰 모음집이다. 일본에는 4,500여 개의 출판사가 있는 듯한데, 그 중 나름대로의 성격을 가지고 적은 수의 책을 꾸준히 내고 있는 출판사를 선정하여 순방한 것이다.

그들에게 묻는 것은 대체로 ‘언제부터 이 일을 하게 되었는가’ ‘원래 출판을 했는가’ ‘주로 어떤 책을 어떤 생각으로 내는가’ ‘어떤 어려움이 있는가’ ‘출판의 매력은 무엇인가’ 등이다. 간단한 질문과 그에 맞는 간결한 대답 등이지만 독특한 매력도 있고 몇 가지 참고가 될 만한 내용이 있어 지하철에서 줄을 쳐가며 읽었다. 내가 요즘 - 오래 전부터 그랬지만 - 필요로 하는 것은 ‘동업자’나 ‘선배’들과의 교류이다. 그것을 통해 나를 자극하고 싶은 것이다. 이 책을 읽은 것은 그런 대로 도움이 될 것 같다.