책 고르는 책

책을 읽을 자유 - 로쟈의 책읽기 2000-2010
이현우(로쟈) 지음 / 현암사 / 2010년 9월

지난 여름 쯤 공복감을 주체할 수 없었다. 책을 읽어야겠단 생각이 자꾸 들었다. 이윽고 미뤄두었던 독서를 시작하면서 그 공복감도 점점 느끼지 못하게 되었다. 그 고통이 생각보다 큰 것이어서 다시 느끼고 싶지 않았기에 폭식을 대신하여 폭독을 시작했는데 가장 곤란했던 것이 좋은 책을 고르는 방법을 잊었다는 것이며, 좋은 책을 골랐어도 그중에 읽고 싶었던 책을 골라 읽는 방법도 생각나지 않는다는 것이었다. 누군가 책을 많이 읽은 이이며 나와 비슷한 관심사를 가지고 있는 이로부터 이런 책을 읽어 봐라는 권유를 받고 싶었다.

서평집이란게 있는줄도 모르다가 이 책을 우연히 펼쳐보게 됐는데 이런 책을 서평집이라고 하는 것이며 내게 당장 필요한 책이란 생각이 들어 곧바로 구입했다. 그 후에 몇권의 서평집을 더 구했는데 한 권(평생독서계획, 존 S. 메이저, 클리프턴 패디먼, 연암서가)은 실망스럽고 한 권(빌린 책, 산 책, 버린 책, 장정일, 마티)은 부담스러워 자주 펼쳐보지 않는다.

서평집을 굳이 맨 처음부터 읽을 필요가 없을 텐데도 그렇게 읽어 나가고 있는데 오늘까지 2/3의 분량을 읽었다. 소개하고 있는 거의 모든 책들을 읽고 싶단 생각이 들게 만드는데, 읽다보면, 그래도 이 책은 굳이 읽지 않아도 되겠다는 선별의 요령(혹은 취향의 확인)까지 얻을 수 있다는 점에 있어 제 역할을 충분히 다하는 서평집이라고 생각된다. 이것만이 이 책의 장점이 아니고, 서평을 읽으며 지식까지 더해진다는 것이 다른 서평집으로부터는 기대할 수 없는 장점이라고 할 수 있겠다. 거의 모든 인문분야의 책을 아우르고 있는 서평들을 읽다보면 새로 알게 되는 것과 잘못 알고 있던 것에 대한 올바른 이해, 그리고 공부해보아야 할 것들에 대한 욕심까지 하나 둘씩 쌓여가게 되는 것이다. 앞서 말했던 것 처럼 "누군가 책을 많이 읽은 이이며 나와 비슷한 관심사를 가지고 있는 이로부터 이런 책을 읽어 봐라는 권유를 받고 싶은" 사람이라면 누구에게나 큰 도움이 될 것이라 생각한다. 단, 이 책이 포함하고 있는 '나와 비슷한 관심사'가 모두에게나 해당되는 것은 아닐 것이다. 지금까지 읽어 본 바로는 자연과학의 책들에 대한 내용은 거의 없는 것 같은데 만일 '나와 같은 관심사'가 그런 쪽이라면 목차를 다시 한 번 확인해 보는게 좋을 것 같다.

이 책을 보며 계속 눈에 거슬리는게 있는데, 주변의 글자들보다 흐릿한 색의 글자로 문장들을 강조해 놓았다는 것이다. 그게 무슨 색인지 모르겠는데, 다른 글자가 검은색이라면 본문에서 강조하고자 하는 의도로 그렇게 해놓은 것이 틀림없어 보이는 문장을 더 옅은색으로 표시하고 있다. 계속 발행된다면 이 점이 개선되었으면 좋겠다. 멋이 없더라도 그냥 밑줄을 치면 좋겠다.

이 책을 보며 하나 둘씩 장바구니에 챙겨 넣은게 벌써 십여권이 넘는다. 그 중 다른 건 포기하더라도 "안나 카레리나"와 "카라마조프의 형제들"은 꼭 읽겠다. 저자가 근처 교육문화센터에서 강연을 한다길래 찾아가 보기도 했다,"2010년이 가기 전, 이 책은 꼭 읽어라".

이 서평집 말고도 가능한 많은 서평과 서평집을 접하고 싶다. 책에 대한 소문과 평가는 가능한 많은 루트를 통하는 것이 좋다고 생각하는데 작은 책방의 횡포가 걱정되기 때문이다. 작은 책방에도 좋은 책들이 많이 진열되어 있다. 그리고 선택의 자유도 있다. 하지만 이 자유는 그 작은 책방에 진열되어 있는 책들에 한하는 것이지 그 책방에 없는 책들까지 모두 포함하는 것은 아니지 않은가. 만일 그 책방의 주인이 어떤 작가의 사상이 마음에 들지 않는다고 해서 그의 저서를 모두 진열에서 제외시킨다면 더 이상 그 검열된 진열장에서의 선택은 자유라고 말하기 어렵게 되는 것이다.

책을 읽는 것으로 다스릴 수 있었던 공복감의 정체는 무엇이었을까? 잠깐 생각해 봤는데, 책으로부터 감동과 지식 등을 얻을 수 있었기 때문이 아니라 그보다는 감동적인 문장과 훌륭한 서술을 대면하고 있다는 데서 오는 다행감 때문이 아닌가 싶다.