[세상에서 고양이가 사라진다면] - 우리 삶 속에서 잃어가는 것들....

세상에서 고양이가 사라진다면
가와무라 겐키 지음, 이영미 옮김 / 오퍼스프레스 / 2014년 10월

우리가 생을 마감할때 생각나는 것들은 무엇일까? 지극히 평범한 질문이면서도 쉽게 대답하기 곤란한 어려운 문제중 하나 일 것이다.

[세상에서 고양이가 사라진다면]에서는 어느날  단순한 감기로 알았던 질병이 뇌죵양으로 판결을 받고 시한부 선고를 받게된 우편 배달부인 주인공에 대한 이야기로 시작된다.

책의 제목처럼 단순히 고양이가 없는 세상의 이야기가 아니라, 이제 삶을 마감하게 되는 주인공앞에 그와 닮은 악마가 나타나 생명을 하루 더 연장을 ​해주는 대신, 세상에서 무언가를 없애야 한다는 등가 조건의 다소 황당한 계약을 제시하게 된다.

죽음을 눈앞에 둔 사람이라면​ 누구나 삶에 대한 미련이 남고 그 삶을 부여잡기위한 노력을 하게 될 것이다. 비록 그 선택이 옳고 그름을 판단하기 이전에 생명 연장에 대한 욕구는 당연할 것이다.

다소 황당하고​ 만화 같은 설정이지만, 다소 무거운 죽음에 대한 주제와 인간의 삶 속에서 중요한 것은 무엇인가라는 문제를 유쾌하게 풀어내고 있는 이야기일 것이다. 요즈음 많은 이들이 애완동물들과 함께 가족처럼 지내고 있지만 일본인들에게 고양이는 더욱 각별한 존재 인듯 싶다. 그들의 무속신앙에서도 그렇고 음식점등의 가게 앞에 손님 맞이 고양이 인형이 낯설지 않듯이 그들의 생활 곳곳에서 고양이가 너무나 친숙한 듯 싶다.

​[세상에서 고양이가 사라진다면]의 저자 '가와무라 켄지'의 약력을 보니 <전차남>,<늑대아이>등 우리에게도 너무나 잘알려진 일본 흥행 영화의 프로듀서로, 이 책은 그의 데뷔 작품이면서 바로 2013년 서점대상에 노미네이트 되었다고 한다.

영화 제작자로 활동한 저자인 만큼 이야기 연결 구성이 영화 한편을 보듯이 ​서사적 구조로 어렵지 않게 풀어내고 있다. 본인과 닮은 모습으로 등장하는 악마와 말을 하게 되는 고양이등 재치 넘치는 상상력과 허무맹랑한 이야기임에도 유쾌하게 풀어내는 이야기 속에서 우리에게 하루를 살아가는데 필요한 것이 무엇인지 다시 한번 생각해보게 한다.

과연 세상에서 없애버려도 좋은 것들이 있을까? 때로는 우리를 번거롭게 하고 귀찮게 하는 것들도 모두 필요에 의해서 존재하고 개발 되었던 것들 이었을텐데, 우리의 추억 속에서 그것들의 의미는 무엇인지 인생의 의미를 되짚어보고자 하는 스토리를 보여주고 있다.

악마가 주인공에게 새로운 생명의 하루 연장을 위해 이세상에서 없애버리라고 제시하는 것들 속에서 주인공은 첫사랑과 어머니, 고양이 '양상추'. '양배추'와 아버지와의 소원했던 과거의 이야기들까지 하나 둘 다시금 떠오르게 되면서, 죽음의 문턱앞에서 가족의 사랑을 다시 한번 찾아보게 되는 가슴 따뜻한 이야기로 일본 특유의 정적이고 조용한 전개 속에서 작은 울림을 느낄 수 있는 듯 하다.

[빅데이터 활용서 I] : R을 이용한 데이터 분석

빅데이터 활용서 - R을 이용한 중.고급 데이터 분석의 바이블 (예제파일제공) ㅣ 빅데이터 활용서 시리즈 1
김동현.김경태.안정국 지음 / 시대에듀 / 2015년 2월

인터넷 환경이 빠르게 정착하면서, 이제는 스마트폰을 이용해서 하루 24시간 인터넷에 연결되어진 상태로 눈에 보이지 않는 수많은 데이터들이 끊임없이 쏟아지고 전달되고 있다.

가까운 맛집을 찾거나, 버스 노선 정보도 인터넷에서 바로 찾아 볼 정도로, 우리 일상 생활의 많은 부분까지 인터넷을 이용한 ​정보 활용이 일상화가 되고 있기에 정보와 데이터 활용이 더욱 중요하게 인식 되고 있고, 많은 관심을 가지게 되는 듯 하다.

컴퓨터에 능숙하지 않은 일반인들도 '빅테이터'라는 용어는 이제 낯설지 않을 정도로 기업들간에 혹인 인터넷 활용을 하는 와중에 많이 듣게 되는 전문 경제와 IT 용어 일 것이다.

국가적으로도 많은 관심을 기울이고 있는 분야이기에, 시중에도 다수의 '빅데이터'관련 전문 서적들이 출간 되어 있지만, 일반 경제 혹은 통계 서적에서 크게 벗어 나지 않거나, 기본 개념 정리와 주변의 사례들만 간단하게 수박 겉핥기 식으로 소개 하는 정도에서  ​그치기에, 정확한 국내 실정에 맞는 빅데이터의 활용 서적은 전문 학원이 아니면 찾아보기 어려웠었다.

데이터 처리 및 시뮬레이션 분석을 하는데​ 많이 활용하고 있는 SAS 와 R 중에서 최근 각광받고 있는 R을 이용한 데이터 분석 스크립트 활용서로 [빅테이터 활용서]는 여러 상황에 맞는 스크립트들과 분석들을 기본 데이터 정의와 함께 해설을 담아두고 있어서, 프로그래밍 내용을 이해하는데 어려움 없이 볼 수가 있다.

'중,고급 데이터 분석의 바이블'이라는 ​책의 소제목에서도 볼수 있듯이, 최근 빅데이터의 시장 분석과 향후 시각화를 통한 활용 방안에 대한 기본 이론 소개 이후에는 다양한 데이터 처리와 모델 설계 및 분석에 대한 실제 프로그래밍 소스들을 제공하고 있다. 여러 예시들과 개별 스크립트들의 명령어의 작업 방법들을 설명해주고 있는데 빅데이터와 R 에대한 기본 배경 지식과 기초 프로그래밍 능력이 없다면 오히려 스크립트를 분석하는데 어려움이 있을 듯 하다.

그만큼 가장 기초적인 스크립트 문법들에 대한 내용들은 대부분 배제하고 있기에, 중 고급 사용자들이 실제 데이터를 활용하는데 있어서 잘못된 오류를 함께 검토해보거나 새로운 방향에 대한 접근법들을 가이드 해주는데 도움이 되는 제대로 된 활용서로 저자가 주어진 문제를 해결하는 방법을 비교해보고 풀이 방향을 참고 해볼 수 있을 것이다.​

​활용서의 첫번째 도서인만큼, 수많은 데이터중 거짓 데이터를 분리 해내는 식별법 및, 환율과 주가 변동의 예측등 경제 부분에서 가장 많은 활용 부분들에 대한 이야기를 하고 있는데 향후 더 많은 분야에 대한 예시와 업그레이드 된 활용서를 기대해 볼 수 있을 듯 하다.

[의미부여의 기술] - 브랜드의 가치와 미래...

의미부여의 기술 - 평범함을 위대함으로 바꾸는 8가지 코드
인터브랜드 지음 / 엔트리(메가스터디북스) / 2014년 10월

우리는 상품을 고르거나 제품을 구입할때, 가장 먼저 고려하는 것이 어떤 브랜드를 선택할 것인지?에서 부터 선택의 출발점이 갈리게 된다.

특히나 일상 생활에서 일반인들이 만들어내기 어려운 전자 제품과 같은 테크놀러지 상품 경우는 동일한 성능과 기능을 가지고 있는 여러 유사 제품 중에서 가장 먼저 브랜드의 인지도와 충성도에 따라 선택하게 되는 듯 하다. ​

1974년 설립된 ​세계 굴지의 브랜딩 컨설팅 회사인 <인터브랜드>사는 뉴욕 본사에서 BMW등의 국제적인 기업들의 브랜드 컨설팅을 해오고 있다. 그리고  글로벌 지사 중 하나인 국내 <인터브랜드 코리아>창립 20주년을 맞아서, [의미부여의 기술]이라는 타이틀로 브랜드 에 대한 이해와 노하우를 정리해서 일목요연하게 설명하고 있다.

​요즘 핫 이슈인 '빅데이터'를 활용한 브랜드 창작에 대한 노하우와 주변 사물과 인간에 대한 관심을 기울이는 법 등 기초적인 '브랜드' 제작 과정의 프로세싱을 먼저 소개하고, <인터브랜드>사에서 스토리 창작법을 이용한 아이디어 도출등 다양한 예시와 시장의 니즈에 대한 분석도 자세하게 기술 하고 있다.

그렇기에, 단순한 광고의 한 영역으로만 볼 것이 아니라' 브랜드'의 힘은 기업의 존폐를 좌지우지할만큼 막강한 파워를 지닐 수 있다는 것을 본문을 통해서 확인해 볼 수가 있다.

일반인들에게는 다소 딱딱할 수도 있는 마케팅 이론에 대한 설명에서도 인터뷰 하듯이 친근하게 문답식의 설명도 하고 있고, 누구나 알만한 세계적인 브랜드 기업들의 시장 확보와 마케팅에 쏟는 노력들을 여러 각도에서 설명하고 있기에, 눈에는 보이지 않는 브랜드 가치라는 것을 금전적 가치로 환산 할 수는 없지만, 그만큼의 가치 창조를 위한 불같은 노력을 엿보게 된다.

광고에 대한 이야기를 하면 늘 빠지지 않고 등장하는 제품 중 하나인 '앱솔루트 보드카'역시 예를 들고 있는데, 그만큼 브랜드의 가치를 높이기 위한 예술 활동과 새로운 트랜드에 발맞추는 포지셔닝등 끊임없이 변화하고 시대의 흐름이 맞추어 오고 있다. 수십년간의 기본적인 인쇄 광고를 통한 캠패인도 오래도록 장수하고 있기에 그에 대한 철학과 비결 역시 확인해 볼 수 있다.. 그 외에도 글로벌 공룡 기업들의 여러 성공 사례 뿐만 아니라 반대로 짧은 역사를 가지고 뒤안길로  금방 사라져버린 브랜드에 대한 비교도 빼놓고 있지 않다.

더구나, <인터브랜드 코리아>의 ​저서이기에 최근 많은 이들에게 사랑 받았던 아이와 아빠가 함께 하는 모 방송국의 TV 여행 프로에서의 프로그램 타이틀과 컨셉을 정하기 까지의 비하인드 스토리와, 정치권에서 대선 당사자를 돋보이게 하던 전략등 우리 주변에서 보고 들었던 사례들도 함께 예를 들어 설명하기에 더욱 쉽게 이해할 수 있기에 전공서로도 손색없어 보인다.

최근 소셜 커머스의 확대와 함께 과거의 분석과 개념 정리에서 그치지 않고, 앞으로 브랜딩 프로모션의 방향과 미디어의 활용에 대한 당부도 빠짐없이 전달하고 있다.

​<인터브랜드>사의 방향성을 대표하는 문구인 'BRANDS HAVE THE POWER TO CHANGE THE WORLD'는 브랜드가 시장 경제 사회에서 소비를 만들어내는데에 얼마나 큰 힘으로 작용을 하는지 다시 한번 확인 해보고, 새롭게 브랜드들의 가치를 바라볼 수 있게 된 듯 하다..

[이름을 말해줘] - 세상에 첫발을 내딛는 성장 스토리 ...

이름을 말해줘
존 그린 지음, 박산호 옮김 / 웅진지식하우스 / 2014년 10월

지난 여름 잔잔한 감동으로 크게 흥행을 했던 영화 <안녕, 헤이즐>의 원작 소설인 <잘못은 우리 별에 있어>의 원작자 '존 그린'은 우리에게도 잘 알려진 신예 작가 이다.

그의 ​인기에 힘입어 전작인 [이름을 말해줘] (원제 : Abundance Of Katherine)도 뒤늦은 출간을 하게 되었는데, 이번 작품에서도 역시나 순수하고 사랑이 넘치는 젊은 영혼들의 사랑과 인생의 목표를 찾아가는 여정을 담고 있다.

[이름을 말해줘]의 기본 내용은 어린 천재 소년이 여자 친구와의 만남이 서툴기만 해서 늘상 차이고, 그의 진정한 사랑을 찾고자 하는 이야기의 내용으로 소개 되었다.. 하지만 , 단순한 연애 로맨스 소설이 아니라 성인으로 성장해가는 과정과 세상 속에서 의미 있는 인생의 삶을 되돌아 보는 의미 있는 내용으로​ 도전하는 용기에 대한 깊이를 찾아 볼 수가 있었다.

고등학교 졸업을 ​하고 대학 입학을 문턱에 두고 있는 나이인 열아홉살인 주인공 '콜린'은 어린 시절 부터 암기 능력과 단어를 이용한 애너그램을 만들어 내는 능력이 뛰어나서 TV 출연도 할 정도로 유명세를 치루었었지만, 세상을 뒤엎을만한 영재는 아니고 단지 남들보다는 뛰어난 재능을 가지고 있을 뿐이라는 한계점을 인식하게 된다. 그의 가족들 역시 그에 대한 기대감과 인생의 목표도 한 풀 꺾이게 되는 과정 속에서 열아홉 번째 사귀게 된 '캐서린'의 이별 통보로 인한 충격을 벗어나고자 그의 친구 '하산'과 함께 세상의 여행을 떠나게 된다.

아무래도 적지 않은 나이인지라, 소년이라기 보다는 이미 성인에 가까운 주인공의 나이를 감안 하면 조금 다른 시각으로 책의 내용을 접해 보아야 할 듯 싶다.순수한 어린 소년의 이야기가 아니라 열아홉번째나 되는 여자 친구를 사귀었다는 점을 보면 비록 그가 매번 여자에게 차이게 되는 운명(?)을 이야기 하고는 있지만, 연애 경험이 전무한 쑥맥이 아니라 그의 다소 유별난 성격과 배경으로 인한 문제 일 것이다.

주인공과 절친인 뚱뚱보 '하산'은 세상에서 그들의 자립심을 시험해보고 새로운 도전을 해보기 위해 여행을 떠나, 한 시골 마을에서 우연히 작은 일을 하며 머무르게 된다. 그 곳에서 가이드 소녀 '린지'와의 숙명적인 만낭을 가지게 되고, 그녀의 어머니가 운영하는 마을의 생계를 책임지고 잇는 유일한 직물 공장의 비밀을 알게 되면서, 세상의 살아가는 방식과 사랑하는 방식에 대해 눈을 뜨게 되는 내용이다.

​천재 소년의 끝없는 논리적 사고에 대한 집착을 대변 하듯이, 연애 공식의 해법을 풀어보고자 실제로 이야기 중간 중간 그가 만들어 내는 방정식과 수학 그래프들을 그리면서 스스로 여자에게 차이는 시간을 계산해보는 모습을 보여준다. 과연 자신의 미래를 이렇게 공식처럼 대입해서 점칠 수 있을까? 라는 기본적인 운명론에 대한 의문도 던지면서 인간다운 삶이란 어떤 것인지 작은 마을에서 여러 사건들을 접하면서 커가는 성장 스토리로 마지막 장에 이르러서는 꽤 묵직한 울림을 얻을 수 있는 듯 하다.

[영어는 타이밍이다] : 내 아이를 구하는 연령별 영어 학습법

영어는 타이밍이다 - 내 아이를 구하는 연령별 영어 학습법
심은보 지음 / 허니와이즈 / 2014년 10월

우리나라의 영어 교육은 흡사 전쟁터에 나가는 준비를 하듯이 엄청난 시간과 노력을 쏟아 붓도록 강요를 하는 듯 싶다. 하지만 국가적으로도 그렇게나 많은 공교육을 기본적으로 제공하면서도 결과적으로는 너무나 힘들어하는 공부중 하나가 영어일 것이다.

[영어는 타이밍이다]​는 우리 아이들이 영어 공부를 하는데 있어서 연령별로 준비해야 할 부분과 눈높이에 맞추어서 어쩧게 학습을 시킬 수 있는지 부모들이 한번쯤 새겨 보고, 아이와 함께 수준별 학습 진단을 해볼 수 있도록 학습 가이드를 제공하고 있다.

우리 아이가 어릴적 유치원을 알아보던 중​ 소위 '영어 유치원'을 찾아 보았더니 가히 천문학적인 학원비를 떠나서, 물론 놀이와 함께 하는 영어 공부라는 명목으로 구성되어져 있지만 정말 숨 쉴 틈 없이 짜여진 하루 시간표는 아이들을 스스로 생각하고 놀 시간적 여유를 조금도 두지 않는 듯 아이를 너무 혹사하는게 아닌가 싶어서 그저 돌아서 버렸던 기억이 난다.

하지만 그럼에도 불구하고, 입학 대기자 명단이 1년 이상 밀려 있어서 미리 대기자로 신청을 해야 한다고 해서 우리 부모님들의 교육열은 유아들에게도 대단함을 알 수 있었다.​

이 책에서는 크게 1.유아, 초등기, 2.중학교 시기, 3.​고등학교 시기 로 아이의 연령별 학창 시절 별 3단계로 나뉘어 있다.

연령별 학습 목표와 방법을 제공하면서, 결론적으로는 대학 입시인 수능에서 1등급 수능 점수를 목표로 해서 우리 아이들의 실력을 키우고 학교 교육 뿐만 아니라 집에서 어머니들이 아이들과 기본 교육 외에 어떻게 아이들의 실력을 판단하고 전문 영어 강사가 아닌 일반 머머니들이 아이들을 위한 교육을 어떻게 해야 하는지 크게 도움이 된다.

​유아 시절엔 어려운 서적과 학습 목표를 따라가기 보다는 유아적 언어 수준에 맞춘 놀이에 중점을 두고, 고등교육에 이르러서는 대학 입학을 위한 수능이라는 시험을 눈 앞에두고 초조해지는 시기이기에 어머니가 함께 현실적이고 학습 훈련을 할 수 있는 다양한 방법들을 제시해주고 있다.

아무래도 아이들 학습에 있어서 가장 큰 관문이라고 할 수 있는 수능 학습 전략에 맞춘 교육서 이기에, 학년별 학습 목표 로드맵도 제시하고 ​학원 교육의 옳고 그름을 떠나서 아이들이 학습에 전념하고 지치지 않을 수 있도록 영어 뿐만 아니라 교육을 받는데 도움이 될 만한 이야기들로 부모들이 아이들과 함께 공부하는 방법을 제대로 찾아 갈 수 있도록 설명해주고 있다.

현직 영어 교사이고 실제로 두 아이의 엄마로 아이들 영어 교육을 1등급으로 키웠던 살아있는 경험을 바탕으로 구성되어 있기에, 우리 아이들의 엄마들에게 그녀의 노하우와 교육 철학에 대한 이야기를 전하고 있어서 무척 공감이 가는 내용 들이었다.​