누가 어떤 책임을 맡아야 하는가리더십의 개념은 문화마다 시대마다 각기 다르다. 리더십의 대표 사례로꼽히는 인물의 면면도 율리우스 카이사르, 토머스 제퍼슨, 제너럴 일렉트릭의 잭 웰치, 사우스웨스트항공의 허브 켈러허 등으로 천차만별이다.45 리더는 매도당할 수도 있고, 숭배받을 수도 있다. 그리고 통치, (경제적, 심리적, 육체적) 처벌 위협을 통해, 혹은 개인적인 매력, 동기, 영감의 조합을 통해 추종자를 끌어들일 수도 있다. 현대의 회사, 정부, 또는 군대에서 좋은 리더란 사람들이 목표를 완수하고 조직에 더 큰 도움이 될 행동을 하도록 사람들에게영감을 불어넣고 영향력을 미치는 사람이라고 정의할 수 있다. 자유 사회에서 유능한 리더는 사람들에게 동기를 부여해 그들이 최선을 다할 수 있도록
‘생각과 노력을 집중하게 만들고, 자신의 능력을 최고 수준으로 끌어올려줄
‘일을 수행하게 한다. 어떤 경우에는 리더로부터 크게 영감을 받은 사람들이 미처 몰랐던 자신의 재능을 발견하기도 하고, 자신의 일과 동료들과의 상호작용에서 커다란 만족을 얻기도 한다.