사람들은 늘 ‘후회 없는 삶‘을 살기 위해 애쓴다. 후회하는 상황이란 곧 실패를 말하며, 그래서 우리는 매사에 후회하지 않으려 안간힘을 쓴다. ‘내 삶에 후회란 없다!‘를 자신 있게 삶의 모토로 삼고 살아가는 이들도 많다.
하지만 최근 뇌과학자들은 후회야말로 ‘인간의 가장 고등한 반추능력‘ 중 하나라는 사실을 발견했다. 고르지 않은 선택지들에대해 머릿속으로 시뮬레이션을 해보면서 ‘내가 만약 저걸 선택했다면‘ 어떤 결과가 나왔을지 떠올려보고 현실과 비교하며 상황을파악하고자 한다는 것이다. 시간을 되돌려보기도 하고, 그럴듯한상황을 설정해 이야기를 만들어내면서, 우리는 선택지들이 만들어낼 다양한 결과들을 구체적으로 상상해본다.
이런 ‘상황 복기 능력‘은 다음 선택의 순간에 내가 실수를 반복하지 않고 좀 더 나은 의사결정을 할 수 있도록 도와준다. - P7
후회를 나타내는 표지들은 반성의 시간을 제공한다. 그리고 과거를 성찰하면, 더 잘했더라면 좋았을 것이란 생각을 자연스레하게 된다. 그것은 건강한 충동이며, 참으로 본질적인 충동이다.
우리가 후회를 무시하거나 그 속에서 뒹굴지 않고 적절히 대처한다면, 자신과 세계의 역사에 새롭고 더 밝은 장을 쓸 수 있는 기회를스스로 제공하게 될 것이다. - P13
후회는 위험하거나 비정상적이지 않으며, 행복에 이르는 안정된 경로에서 벗어나는 것도 아니다. 후회는 건강하고 보편적이며인간의 필수적인 부분이다. 게다가 후회는 값지다. 후회는 명료하게 해준다. 후회는 가르침을 준다. 제대로만 하면 곤경에 빠질 이유가 없다. 후회는 우리를 고양시킬 수 있다. - P27
아니다. 적어도 우리 모두가 그렇지는 않다. 우리는 생존을 위해 프로그램된 유기체다. ‘적어도‘라는 반사실적 서술은 지금 당장의 감정은 지켜주지만 미래에 더 나은 결정을 내리거나 더 좋은 성과를 내게 해주는 경우는 거의 없다. ‘했더라면‘이라는 반사실적 서술은 지금 당장은 우리의 감정을 악화시키지만, 이후 우리의 삶을 개선시켜준다. 이것이 핵심이다.
10후회는 전형적인 상향식 반사실적 서술(궁극적으로 ‘했더라면‘이라는 생각이다. 과학자들은 후회가 주는 힘의 원천이 전통적인 고통/쾌락 셈법을 혼란스럽게 한다는 사실을 발견하고 있다. 후회의 목적은 우리의 기분을 더 나쁘게 하는 것이다. 왜냐하면, 오늘우리의 기분을 나쁘게 만듦으로써 내일은 더 잘할 수 있도록 도와줄 수 있기 때문이다. - P66
후회의 세 가지 이점실패가 확실한 행동에 대한 몰입 상승 같은 인지 편향을 줄이는것은 후회가 우리의 기분을 악화시킴으로써 앞으로 더 잘하도록돕는 한 가지 방법이다. 연구 결과를 살펴보면, 후회를 제대로 처리하면 크게 세 가지 이점을 얻을 수 있다. 후회는 우리의 의사결정 능력을 향상시킬 수 있다. 또한 다양한 업무 수행 능력을 높일수 있다. 그리고 삶의 의미와 유대감을 강화할 수 있다. - P69
|