주변을 돌아보자. 실생활과 관련된 많은 부분에 수학이 자리잡고 있다. 통장 잔고, 월급 상승률, 대출금리, 청약 당첨 확률, 경제 성장률 등 모든 것이 수학이다. 그래서 수학을 모르면 세상이돌아가는 방식과 원리를 이해하지 못한다. 그럼에도 수학을 싫어하거나 수학에 자신이 없다는 사람이 많은 이유는 뭘까? 아마도 수학을 학교에서 배운 어렵고 이해하기 힘든 공식과 연결키기 때문일 것이다. 하지만 우리에게 정말 필요한 수학은 그런것이 아니다.
우리가 알아야 할 수학은 돈의 흐름을 알려주고, 복잡한 세상도 단순하게 만들며, 시장이 움직이는 원리뿐 아니라 미래를 예측하게 하는 간단한 숫자들이다.
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이것을 정부의 재무상태표에 연결시켜 보자. 중앙은행은 정부의 자회사와 같다고 했으므로, 중앙은행의 자산 474조 원이 거의 그대로 정부의 자산에 추가된다. 그러면 정부의 자산 및 부채의 차액은 마이너스 568조 원에서 마이너스 94조 원까지 감소한다. 이쯤 되면 "정부 부채 1,000조 원"이라는 말이 얼마나 뜬구름 같은 이야기인지 알 수 있다. 이미 이야기했지만, 정부의 재무상태표는 부채가 조금 많아도 문제가 없다. - P56
물론 국채는 빚이므로 정해진 기간 안에 반드시 이자와 원금을 상환해야 한다. 국가의 빚을 상환하는 데에는 세금이 사용되니, 국채 발행액이 증가하면 세금이 늘어난다는 비판을 받는 경우가 있는데, 이것은 오해이다. 국채의 상환은 차환채로 대응하는 것이 원칙이다. 어렵게 느껴지지만 쉽게 표현하면 돈을 빌려서 다시 돈을 갚는다는 의미이다. 다시 말해, 100만 원의 국채가상환 기일이 되면 국가는 새로 100만 원의 국채를 발행해서 상환한다. 이렇게 국가에서는 빚을 내서 다시 빚을 갚는 과정이 반복되고, 결과적으로 빚의 잔고는 변하지 않는다.
정부의 빚이 줄어들지 않는 이유는 상환 기일이 될 때마다 정부가 빚을 갚기 위한 채권인 차환을 다시 발행하고 있기 때문이다. 실질적으로 정부는 빚을 갚고 있지 않다. 빚을 갚고 있지 않는데 세금이 빚을 갚는 데 사용될 리는 없다. 하지만 경제가 성장하면 경제 규모가 커지면서 빚의 실질적인 잔액은 감소하므로문제가 없다.
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가격이 오르거나 내리는 현상을 보고 "값이 오르면 곤란한데…", "지난 주보다 싸졌으니 잘됐네"라는 말만 하는 것은 사회생활을 하는 사람이 가져야 할 자세가 아니다. 눈앞에서 일어나고 있는 가격 변동이 수요 곡선의 이동 때문인지 아니면 공급 곡선의 이동 때문인지, 이동의 폭은 각각 어느 정도인지 등을 생각하는 것이 세상의 움직임을 좀 더 적확하게 파악하는 지름길임을 잊어서는 안 된다.
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모든 수학이 그렇듯이 통계적 사고방식을 갖는다는 것은 공식을 외우는 것이 아니라, 모든 경우를 과부족 없이 생각할 수 있는 논리력과 사고력을 갖춘다는 것이다. 그리고 이것이 바로 훌륭한 프레젠테이션의 기본이다. 따라서 훌륭한 프레젠테이션을위해서는 논리적으로 과부족 없이 모든 상황과 경우를 정리해야하고, 이때 반드시 필요한 것이 통계적 사고방식이다.
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