"네오. 너무나 현실 같은 꿈을 꾸어본 적이 있나? 만약 그 꿈에서 깨어나지 못한다면 어떻게 될까? 꿈속의 세계와 현실 세계를 어떻게 구분하겠나?"-
영화 매트릭스>(1999년) 중 모피어스 대사당신은 컴퓨터 시뮬레이션 속에 살고 있는가? 그런지 아닌지 어떻게 알 수 있나? 당신은 지금 진짜 종이로 만든 진짜 책을 들고 있다고 생각할지도 모른다. 그러나 만약 컴퓨터가 당신 뇌에 진짜 종이로 만든 책을 들고 있는 경험을 하고 있다고 말해서 그렇게느낀다면 실제로 그렇지 않음을 어떻게 알 수 있는가? 세상에 대해 당신이 경험하는것이 믿을 만한지 알 수 있는 방법은 무엇인가?
이것은 외부 세계에 대한 회의주의 문제라 알려진 것이다. 일반적으로 말해 회의주의는 어떤 지식 체계에 대한 우리의 믿음을 약화시킬 의도로 펼치는 철학적 논증이나주장을 뜻한다. 회의주의자는 어떤 지식에 대한 일반적 주장을 약화시키기 위해 회의적인 논증을 사용하는 사람이다.