환각과 기억의 경계선 <오즈의 닥터>

오즈의 닥터 - 제1회 자음과모음 문학상 수상작
안보윤 지음 / 자음과모음(이룸) / 2009년 11월

 "당신의 기억은 안전합니까?" 라는 도발적인 멘트로 시작하는 <오즈의 닥터>는 첫 대면부터 우리를 미궁 속에 밀어넣고 한껏 비웃을 듯한 포스로 시작한다. 책을 들고 표지를 보면 닥터 팽인지 변태 팽인지 모를 고대 설화속에 등장하는 괴물같이 부담스러운 모습으로 독자를 반긴다. 표지의 거북한 닥터 팽의 자태를 잠시 접고 책을 읽어 나가지만 금새 책 속에서의 닥터 팽의 엽기 행각에 거부반응이 일어난다. 순간 `어 이거 닥터 팽이 주인공인 소설인가?’라고 반문해보지만 계속 읽어나가 보니 막상 그런 것은 아닌 것 같다.

 <오즈의 닥터>는 닥터 팽과의 상담, 김종수의 회상, 수연의 상황 세 가지 장면이 번갈아 나타나 포개지고 겹쳐가며 스토리를 완성해 나간다. 그런데 이상하게도 계속해서 이야기가 변경된다는 것이다. 이야기가 전개되어 어느 정도 완성되면, 갑자기 누군가 나타나서 뻥 발로 차서 허물어 버리고, 다시 재구축하고를 반복하는 사이에 독자는 물론 소설 속 주인공들마저 어느 것이 현실이고 어디까지가 환각의 경계선인지 혼란해지기 시작하는 것이다.

- 도대체 진실이라는 게 뭐죠? 뭐가 현실인가요? 내가 지금 보고 있는 당신은 현실인가요? 여기있는 내가 현실이에요? 대체 어디까지가 현실이고 어디까지가 망상인 거죠?
- 자네가 믿고 싶어 하는 부분까지가 망상이고 나머지는 전부 현실이지. 자네가 버리고 싶어 하는 부분, 그게 바로 진실일세. (172쪽)

 <오즈의 닥터>에서 오즈의 닥터는 아마도 닥터 팽을 지칭하는 것일터이다. 이런 변태같은 닥터에게 오즈라니... 여기서 오즈는 환상의 세계라도 지칭하는 것일까? 소설을 끝까지 읽고 난 후에도 닥터 팽의 존재는 여전히 미혹 속에 남아있다. 이 스토리가 단순한 마약쟁이 정신병자의 환각이야기인지, 아니면 단순한 현대인 고질적인 문명부적응으로 인한 정신병에 대한 이야기 인지는 독자에 따라 평이 나뉘겠지만 적어도 작가가 이야기를 분할하고 재구성하는 능력이 독특했다. 그러한 참신성이 제1회 자음과 모음 문학상을 수상한 원동력이라 나름 추측해 본다.
 

 마치 <임금님 귀는 당나귀 귀>라는 우화속의 이발사처럼 "너무나도 독자들에게 이야기하고 싶고 말하고 싶어 죽을 것 같다"는 작가는 <오즈의 닥터>라는 소설을 통해 소기의 목적을 달성한 듯 보인다. 적어도 이야기를 읽어가면서 많은 독자들이 오히려 이야기에 휘둘리는 자신을 느끼게 될 것이기 때문이다.
 

이 글은 개인 소감의 목적으로 쓰였으며, 
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- 특별한 리더 (2009.12)