삶이 의미를 잃기 전에

삶이 의미를 잃기 전에 - 후회 없는 삶과 품위 있는 죽음을 위하여, 2025 세종도서 교양부문 선정도서
윤영호 지음 / 안타레스 / 2025년 4월

※출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 주관적 리뷰입니다.
최근에 든 여러 가지 생각들 중 하나가 시간이 너무나도 빨리 간다는 거였다. 어느덧 겨울이 가고 봄이 왔고 아이들도 훌쩍 커버렸다. 그럴 때일수록 나는 왜 살며, 어떻게 살아야 하는지, 그리고 의미 있는 삶을 살기 위해 무엇을 선택해야 하는지에 대해 생각해보게 된다. 이런 질문들을 좀 더 일찍 청년일 때 던졌다면 내 삶이 조금 더 달라졌을까 싶은 생각도 있지만 지금이라도 늦기 전에 의미 있는 삶을 살고 싶었고 이 책은 그런 내 마음을 다잡는데 많은 도움이 되었다.

인간의 삶이 유한하다는 것이 삶을 유의미하게 만든다. 언젠가 끝나는 삶에 대해 스스로 질문하고 답을 찾아가는 과정 자체에 우리의 정체성이 있다고 이 책은 말한다. 사는 동안은 무한한 가능성을 꿈꾸며 스스로 초월하려는 노력을 멈추지 않을 때 삶은 빛난다. 그래서 앞서 걸었던 거인들의 어께 쉬에서 멀리보면서 세상을 이해하려고 애쓰며 그 일부로서 살아가는 지금에 감사한 마음을 갖게 된다.

지금 하는 일이 다른 선택을 하고 싶었으나 어쩔 수 없이 하게 된 일이더라도 이왕 시작한 일이라면 공동체의 일원으로서 주인의식을 갖고 해보자는 말에 나는 부끄러워졌다. 늘 궤도에서 이탈하려는 나의 습성상, 그러면서 제대로 이탈하지도 못할거면서 어영부영하다가 허비된 세월이 많다. 그러나 내가 이왕 시작한 일을 주인의식을 갖고 감사하는 마음으로 해 왔다면 또다른 의미가 내 삶에 주어지지 않았을까 생각해본다.

가지 않은 길에 대해 저자는 후회하지 않는다고 했다. 늘 옳은 선택을 했고 지금의 삶에 만족해서가 아니라 어떤 선택이든 결국 과거의 선택이 지금의 나를 만들었고, 내가 선택하지 않은 길은 누군가가 대신 걸어가고 있으리라는 믿음 때문이라고 했다. 세상에 대한 신뢰와 감사를 느끼는 저자의 마음이 느껴져 늘 불평불만이던 나를 돌아보게 됐다. 세상의 인정보다 나 스스로 의미를 찾을 수 있는 일을 하며 살아가야겠다는 다짐을 한다.

더불어 '똑같은 방식으로 일하면서 다른 성과를 기대하는 사람은 변화하지 않는 미친 사람'이라는 다소 과격한 아인슈타인의 말처럼 내 스스로가 적극적으로 용기있게 나아가지 않으면 안 됨을 다시 한 번 느꼈다. 그러면서 동시에, 줄 수 있는 사람을 만나는 것도 중요하지만 스스로 줄 수 있는 사람이 되자는 것을 다짐했다. 결국 삶은 나누며 더불어 살아가지 않으면 안 된다. 인간의 위대함은, 이기적 유전자에 의해 설계되었지만 우리 자신의 의지로 티인을 배려하고 희생할 수 있다는 점에 있다. 진정한 사랑은 생명이 가진 본질과 개성을 이해하고 자유롭게 발휘될 수 있도록 돕는 일이라고 했다. 특히 나는 이 문구를 내 아이들에게 적용해보려 한다. 요즘 늘 나와 대척점에 서 있는 딸들을 사랑으로 키우기 위해 어떻게 해야 할지 고민이다. 행복한 삶을 아이들이 살아갈 수 있도록 해주고 싶다.

나이가 들수록 돕고 살아야 한다고 한다. 노인들의 신체적 정신적 건강에 자원봉사가 큰 긍정적 영향을 미친다는 연구결과도 있고 건강이야말로 삶의 질을 결정짓는 핵심 자산이다. 나는 최근 점점 바쁘고 귀찮다는 이유로 건강을 소홀히 했는데 내 인생 시계가 이제 절반에 가까워지고 있고, 또 후반기는 더욱 그 시계가 빨리 갈 것이므로 지금 이 순간을 더욱 소중히 여기며 살아야겠다고 생각했다.

우리 삶은 질문과 선택의 연속이다. 질문에 답한 선택이 쌓여 지금의 나를 만들었다. 오늘은 내 선택이 내일의 나를 만들 것이다. 이 책이 나의 속도를 조금 멈추고 나를 돌아보며 옳은 답에 가까워질 수 있게 도움을 준 책이라고 생각한다.

위버멘쉬

위버멘쉬 - 누구의 시선도 아닌, 내 의지대로 살겠다는 선언
프리드리히 니체 지음, 어나니머스 옮김 / RISE(떠오름) / 2025년 3월

**출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

나도 모르게 니체에 끌렸던 이유는 내가 세운 안전하고도 견고한 벽을 깨부수라고 말하는 니체의 간절함이 늘 필요했기 때문이 아닐까 싶다. 지금 내 상황에 정확하게 알맞은 책, <위버멘쉬>를 읽었다.
인간은 스스로 초월해야 하는 존재이며 기존의 도덕과 규범이 아닌 새로운 가치를 창조해야 한다고 한결같이 주장한 니체를 이 책을 통해 다시 만났다. 니체는 <차라투스트라...>를 비롯한 많은 책에서 끊임없이 자신을 깨부술 것을 이야기했다.
위버멘쉬란 세상이 정해놓은 기준을 스스로 뛰어넘고, 주어진 모든 고통과 상황을 의지로 극복하면서 '지금의 나'를 넘어서는 최고의 자신을 꿈꾸는 존재를 말한다. 어떤 고난도 스스로를 끊임없이 재창조하면서 모든 한계를 과감히 뚫고 나아가는 거다.
이 책은 니체의 <인간적인, 너무나 인간적인>을 기반으로 난해한 표현은 최대한 덜어내고 현대식으로 삶을 통찰할 수 있게 재해석하여 부담없이 읽을 수 있게 기획한 책이다. 실천적 조언을 추가하고 직접적인 메시지를 담아 원전의 난해함을 많이 희석하였다. 니체의 사상에 온전히 집중할 수 있도록 하기 위해 옮긴이가 익명의 얼굴인 '어나니머스'로 이름을 올렸다.
고독과 시련을 마주하는 태도를 다루는 첫 장과, 인간관계 및 감정을 다루는 두 번째 장, 세상을 바라보는 시각을 담은 세 번째 장으로 나뉜다. 이 모든 장에서 공통적으로 이야기하는 것은 고통은 누구에게나 찾아올 수 있으며, 나를 죽이지 않는 고통은 더 나를 강하게 만든다는 것. 그래서 남들이 만든 길을 따라가는 것이 아니라 나만의 길을 전진하라는 것이다. 지나치게 타인의 시선을 생각하고 신경쓰지 말고 내 인생의 주인공은 나이며 나만 내 인생을 살아줄 수 있는 거라는 걸 명심해야 할 것이다. 니체는 우리가 삶을 어떻게 바라보고 어떤 방향으로 나아가야 할 것인지를 명확하게 말해준다. 항상 진실하게 삶에 임하고 결과만 보고 판단하지 말며, 행복을 무조건 좇는 것이 아니라 고통 속에서도 그걸 극복하려고 노력하는 과정 자체가 인생의 참 의미라고 말한다. 이 부분이 참 많은 위안이 됐다. 찰나의 순간인 행복을 위해 수많은 인고의 시간을 고통으로만 여긴다면 인간 삶은 그 자체로 불행과 고통으로 얼룩진 삶일 것이다. 그러나 고통을 더 성장할 수 있는 발판으로 생각한다면 인생이 무조건 고통스럽고 싫은 건 아닐 것이다. 지금까지의 나의 삶을 부정하지 않아도 된다.
지금처럼 많이 흔들리고 있는 나의 상황에 정말 알맞은 책이었다. 이 책 덕에 용기를 얻고 앞으로 나아갈 힘을 얻은 것 같다. 모두들 아니라고 하겠지만 나는 내가 생각하고 있는 길을 나 자신을 믿고 꿋꿋이 가보련다. 그 길목에 이 책을 때마침 만나 많은 힘이 되었다.

책방 과학자의 인문학 필사노트

책방 과학자의 인문학 필사 노트 - 인문학을 시작하는 모든 이를 위한 80 작품 속 최고의 문장들
이명현 지음 / 땡스B / 2025년 3월

** 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.
이 책에는 내가 좋아하는, 그리고 읽고 싶었지만 읽지 못했던 인문학 책들이 가득하다. 저자는 인문학을 사랑하는 천문학자고 연세대에서 천문학을 전공한 후 연대 천문대 책임 연구원을 지낸 이명헌 님이다. 나는 과학자의 시선에서 어떤 인문학 책이 끌렸는지가 궁금했다. 또 과학책방을 열어 문화 행사를 기획하고 사람들을 만나며 여러 매체에서 활발한 활약을 하는 이과 출신 작가님에게 선택된 책이 어떤 책일지 알고 싶었다.

이 책은 인문서, 과학서, 문학서, 에세이로 나누어 총 80권의 책에서 발췌한 주옥같은 구절들이 기록되어 있다. 왼쪽 바닥의 글을 보고 오른쪽 바닥에 필사하도록 구성되어 있다. 필사 후에는 해당 구절, 해당 책에 대한 책방 과학자의 생각이 기록되어 있는데, 마치 독자인 나와 토론을 하는 듯하다.

인문학 영역에서는 쇼펜하우어의 책 <의지와 표상으로서의 세계>가 인상깊었다. 이 책에 나온 구절 중 모든 참되고 순수한 사랑은 연민이라는 말에 공감했다. 가장 높은 단계의 사랑이 연민이라던데, 동정과는 다르다. 연민은 진심으로 상대방의 안녕과 슬픔에 공감하는 것이다. 상대방의 기쁨과 행복을 질투 없이 받아들이고 조건없이 축복해주는 것이다. 꼭 읽고 싶었던 책인데 아직 원문 완독을 못했다. 다시 의지를 지피게 해준다. 인문서지만 과학과 관련된 책들이 대거 소환됐다. <물고기는 존재하지 않는다>는 작년 초 내가 읽었던 책들 중에 가장 밑줄 그을 곳이 많았던 책이다. 오랜만에 이 책을 한 페이지로나마 다시 만나게 되어 반가웠다. 또 <침묵의 봄>은 내가 환경에 처음으로 관심을 갖게 해준 귀한 책이다. 화학의 지식을 모르는 문외한도 환경 위기가 얼마나 심각한지, 살충제의 무분별한 사용이 얼마나 큰 재앙을 초래할지 각성하게 해주어 다른 환경책으로 꼬리를 물게 해준 책이어서 반가웠다.

과학서에는 정재승의 과학 콘서트나 종의 기원 외에 내가 알지 못했던 여러 종류의 과학책을 소개받았다. <이기적 유전자>는 꼭 깨고 싶은 벽돌책인데 여기도 나온다. 우리나라 책들도 많이 소개되어 있어서 관심이 많이 갔다. 특히 기후변화에 관한 책인 <파란 하늘 빨간 지구>는 우리가 마주하는 기후변화의 직접적인 원인이 인간의 화석 연료의 지나친 사용임을 각인시킨다.

문학서는 다시 소설을 읽고 싶게 하는 책들로 가득하다. 돈키호테, 안나 카레리나, 어린 왕자, 이방인 뿐만 아니라 플랫랜드를 여기서 만날 수 있다니 반가웠다. 역시 과학자라고 생각했다. 2차원이 3차원을 이해하기 어려운 것처럼 3차원 세계의 인간은 4차원 세계를 직관적으로 이해하기 어렵다. 인간 감각의 제한과 겸손같은 것들도 배울 수 있다.

내가 가장 좋아하는 장르인 에세이에서 반가웠던 두 작품은 황현산 님의 <밤이 선생이다>와 천운영 작가의 <쓰고 달콤한 직업>이다. 특히 천운영 작가가 돈키호테 식당을 운영할 때 알았더라면 한번 가볼걸 하는 생각이 들었었는데 내가 푹 빠져 읽었던 에세이를 여기서 만나는 것도 즐거운 일이었다.

필사를 하면 명상을 하는 것같은 느낌을 갖게 된다. 따라 쓰면서 마음도 차분해지고 독서 욕구가 차올랐고 내가 읽지 못했던 여러 가지 책을 알게 되어 더 좋은 시간이었다.

자기결정성, 나로서 살아가는 힘

자기결정성, 나로서 살아가는 힘 - 남들에게 휘둘리지 말고 당당하게 나 자신으로 살자, 2025년 세종도서 교양부문 선정도서
김은주 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 3월

** 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 솔직리뷰입니다.

어릴 때부터 늘 타인이 시키는대로 고분고분 살아온 나는 흔들리지 말아야 할 불혹이 되어서야 흔들리기 시작했다. 내가 원하는 삶이 무언지 고민하고 무얼할 때 행복한지 생각해보기 시작했다. 이 책은 내가 진정 원하는 것이 무엇이며 내가 원하는 삶을 살아야 함을 힘주어 얘기하는 책이라 지금 절실하게 자기결정성이 필요했던 내게 알맞은 책이었다. 밑줄 친 부분이 정말 많았고 내가 어떤 방향성으로 살아야할지 많은 도움이 되었다.
이 책에서는 자기결정성을 강조하며, 자율성 유능성, 관계성이 그 핵심이라고 본다.
자율성은 통제와 반대되는 것인데, 어떤 환경이라도 자신이 통제받는다고 생각하지 않으면 아무도 나를 통제할 수 없다고 말한다. 어릴 때부터 내가 스스로 무언가 해내고 경험하는게 중요하며 내 삶이 나의 것임을 깨달아야 내 삶의 주인으로 살아갈 수 있다. 나는 이 자율성이 많이 부족했던 삶을 살았다. 내게도 많은 깨달음을 준 부분이다.
유능성에서는 일과 행복이 서로 제로섬이 아니라 일에서 행복을 찾을수 있다고 보았다. 내가 하는 일에서 행복을 찾는게 중요하고 나는 이걸 계속 생각하고 있다. 작은 목표를 잘게 잘게 나누어 성공경험을 쌓는게 중요하고
타인의 평가에 휘둘리지 말고 나의 길을 뚜벅뚜벅 가다보면, 방향성만 잘 맞다면 다소 느리더라도 결국 도달한다는 것을 배웠다. 또 이미 미루어서 일이 쌓여 있다면 이럴 때일수록 일단 무조건 일을 ‘시작’해야 한다. 일을 시작하면 작은 성과들이 생기고, 성과가 성과를 낳아서 일의 진행이 제대로 이루어지는 순간이 온다. 작은 목표를 달성하여 작은 성공을 이루면 그 작은 성공들이 앞으로의 행동에 긍정적인 촉매자 역할을 한다.
관계성은 모든 자기계발서에서도 얘기하는 부분이다. 살면서, 넓지 않더라도, 중요한 타인과의 깊은 관계가 심과 신의 안정과 평안 그리고 행복을 좌우한다는 걸 나도 정말 많이 느낀다. 내가 타인과 잘 지내기 위해서는 내가 먼저 괜찮은 사람이 되고 나와의 소통, 내면 소통이 잘 되어야 한다는 걸 알았다. 다른 사람과의 소통에서 어려움을 겪는 사람은 내가 어떤 사람인지를 먼저 되돌아보아야한다는 사실에 적극 공감했다. 또 내가 만나고 소통한 수많은 사람과의 경험을 추상화해 적분한 존재가 나라는 문장이 많은 생각을 하게 했다.
이 책을 읽으며 나에 대해 정말 많은 생각을 해봤다. 내가 중요하게 생각하는 가치는 무엇이며 나는 어떤 사람인지, 또 내가 어떤 사람이 되고 싶은지를 생각해보고 더 나은 사람이 되어야겠다고 다짐해본다. 흔들리는 내 방향성을 잘 잡아준 책이다.

성적의 차이를 만드는 질문독서법

성적의 차이를 만드는 질문독서법 - 독서로 성공하는 공부전략
권경옥 지음 / 피톤치드 / 2025년 3월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다*
질문 독서법이 무엇인지 궁금했다. 나는 정말 독서에 진심인데 아이가 더 자라면서 독서가 예전보다 뒷전이 되었다. 점점 만화책만 보는 아이를 책으로 이끌 수 있는 방법이 궁금했다.

이 책은 이해에서 끝나는 게 아니라 기억해낼 수 있어야 함을 강조하고 있다. 정말로 이해했다면 알게 된 것이 무엇인지 기억해낼 수 있어야 하며, 기억이 있어야 끄집어 내어 생각할 수 있다는 말에 동의하며 읽었다. 정보는 외부가 아닌 자신의 기억 속에 저장되어야만 자기 지식이 된다. 그러려면 스스로 배우고자 하는 적극적인 독서를 통해 실제 독서 수준을 향상시킬 수 있다.

아이들이 어느 정도 크더라도 책을 읽어주는 것을 권장한다고 한다. 듣는 속도와 읽는 속도가 중학교 2학년이 되어야 일치한다고 한다. 또 듣고 이해하는 능력이 향상되면 읽기 능력도 자연스레 향상된다고 한다. 아이가 책 읽어달라고 하면 늘 목이 아프다고 핑계대고 읽어주지 않았는데 이 책을 읽으며 반성했다.

만화는 가급적 지양하되 볼 때는 별도의 시간을 제한하고, 스마트폰도 지양하되 쓰지 않는 시간을 늘려서 중독을 막는게 중요하다고도 했다. 이게 진짜 어렵다. 부모가 중심을 잡아야 하는데 내가 그게 잘 안 돼서. 결국 부모의 몫인 것 같다.

아이들이 스스로 독서의 중요성을 인식하기는 어렵다. 또 학년이 올라가면 책 읽는 시간은 뒤로 밀리게 된다. 그러나 학년이 오를수록 책에만 집중할 수 있는 절대적인 시간이 있어야 한다. 하루에 얼마간이라도 부모가 그 시간을 확보해주는 게 중요하다. 또 시간이 걸리더라도 스스로 학습하는 과정을 통해 실력은 단단해지고 공부 효율도 올라간다. 자기 주도적 학습이란 말이 괜히 나온게 아니다.

질문독서는 질문을 하고, 글을 쓰고, 토론하고, 다양한 활동을 포함하지만 책을 집중해서 읽고 그 내용을 자세하게 기억하는 것이 가장 중요하다고 했다.

우리 아이는 책을 읽을 때 정말 빠르게 대충 읽어서 늘 피상적으로 안다는 느낌만 드는데 그림 그리듯이 여러 번 읽으면 기억을 잘 할 수 있다고 한다. 여러 번 읽는 과정을 통해 그림이 선명해지면 더욱 풍부하게 이해하고 즐거움을 느낄 수 있을 것이다. 이때 중요한 것이 간격 두어 읽기다. 그렇게 장기기억으로 저장하고 자세하게 발표하는 능력이 향상되면 요약해서 발표하기를 해야 한다.

토론을 할 때는 자기 주장의 근거가 책에 있어야 하고 다른 해석의 가능성은 없는지 논리의 허점을 찾아 의견을 나누는 것이 필요하다고 한다. 독서로 끝나는 것이 아니라 글쓰기, 토론 등 여러 활동으로 이어지는 것에 관심을 두되 가장 중요한 것, 책을 올바른 방식으로 읽을 수 있도록 지도해야겠다.

책 읽는게 나는 너무나도 재밌는데 아이는 어렵고 싫은 활동인 것 같다. 아이가 스스로 책을 잘 읽을 수 있도록 기다려주되 그 환경을 조성하는 것은 부모의 몫인 것 같다. 그 길목에서 이 책을 만나 다시 마음을 다잡을 수 있었다.