강아지랑 춤출래!

강아지랑 춤출래! ㅣ 쾌걸 공주 엘리자베트 1
아니 제 지음, 아리안느 델리외 그림, 김영신 옮김 / 그린애플 / 2023년 1월

엘리자베트는 역사적으로 프랑스에 실존했던 인물이기도 하면서 프랑스 어린이들에게는 <공주탐정> 시리즈로 더욱 익숙한 인물이라 한다. 프랑스 혁명으로 공주가 단두대에 올랐을 때도 사람들은 그녀에게 경의를 표했다하니 그녀가 실제로 얼마나 검소하며 존경받는 인물로 살았는지 짐작할 수 있다.

이제 문고판 책을 읽을 준비를 하는 첫째에게 이 책은 딱이었다. 첫째가 좋아하는 공주와, 공주보다 더 아끼는 강아지의 이야기가 그려져 있기 때문이다. 우리 집에도 17년을 함께 살았던 강아지 재작년 말에 무지개다리를 건넜는데 지금보다 더 어렸던 첫째에게도 그 강아지와의 추억이 진하게 남아있는지 꿈은 수의사가 되었고 강아지만 보면 좋아서 어쩔줄 모르며 매일 강아지 그림을 그린다. 이 책의 초반부에 테오에게 강아지를 선물받는 엘리자베트 이야기가 전개되는데, 강아지를 키우는 일은 새로운 가족을 들이는 일이다. 그만큼 많은 심리적, 물질적으로 많은 준비가 필요하며 그런 점을 이 책이 잘 짚어주고 있다. 아이를 낳고 기르는 일에는 많은 준비를 하면서도 반려견을 들이는 것은 단지 인간의 눈요기나 즐거움을 위해서라는 잘못된 관점에서 제대로 된 준비를 하지 않는 것을 질타하는 듯 하다. 강아지는 우리 인간을 위해 태어난 게 아니라 같이 더불어 살아가는 생명체다. 엘리자베트는 제대로 준비가 되지 않은 상황에서 강아지 쿠키를 고집부려 들였다가 쿠키를 위험에 처하게 하고 만다. 엘리자베트는 반려견을 키우는 일이 간단한 일이 아니며 생명은 소중하다는 것을 배운다. 또한 동물원에 갇혀 있는 코뿔소가 난폭한 것은 갇혀 있기 때문이라고 하면서 동물원에서 사람들의 구경거리를 위해 존재하는 듯한 동물들의 권리에 대해서도 생각해보게 한다. 동물들의 그런 처지가 자신의 모습과 비슷하다고 생각하며 동물의 마음에 공감한다. 첫째 아이는 이 책을 읽으면서 당시 프랑스의 위계질서라든지 공주로서의 품위나 지켜야 할 것들이나 무도회, 가정교사가 있는 것도 신기해했다. 자연스레 서양, 특히 중세 유럽의 모습도 파악할 수 있었다. 또한 크로틸드 공주가 자신을 모욕한 백작 부인을 용서하는 모습에서 진정한 품위란 무엇인지 느낄 수 있다.

엘리자베트 공주 시리즈의 신간이라 다음 편도 궁금해진다. 이야기를 쉽게 파악할 수 있도록 인물 설명과 적절한 배경을 앞뒤로 설명해놓고 있기 때문에 아이가 더 쉽게 받아들일 수 있는 책이다.

마키아벨리의 군주론

마키아벨리의 군주론 - 통치자는 어떻게 권력을 얻고 유지하는가 ㅣ EBS 오늘 읽는 클래식
이정은 지음, 한국철학사상연구회 기획 / EBS BOOKS / 2022년 11월

마키아벨리의 군주론은 꼭 읽어야 하는 우리 시대의 고전으로 평가받고 있는 책이다. 이 책은 마키아벨리의 군주론을 재해석하면서 그의 진지함과 해학을 동시에 다루고 있다. 나는 이 책을 읽기 전에 군주론을 먼저 읽고 이 책을 읽었다. 당연히 그래야 하는 것일 수도 있지만 사실 군주론 자체가 그리 읽기 쉬운 책은 아니다. 그러므로 이 책을 통해 군주론에 담긴 마키아벨리의 진의를 먼저 파악하고 군주론을 읽으면 진의를 곡해하지 않고 쉽게 읽을 수 있을 것이라 생각된다.

마키아벨리는 한마디로 평화롭고 안전한 국가 건설을 위해서는 통치 수반이 정무를 수행하는 토대는 개인적 덕성이나 지혜가 아니라 실정법과 관료제를 주축으로 하는 공적 체계여야 한다고 주장한다. 메디치 가문이 통치하던 피렌체 공화국은 통치자의 지혜를 강조했던 플라톤 철학에 기반한 철인 정치를 모방하고 있었다.

마키아벨리는 아주 주관이 뚜렷했던 것으로 보인다. 군주는 무력을 가져야 하고 군대를 양성해야 하지만 직업군인을 결성하라거나 전쟁을 충동질하는 신하를 조심해야 한다고 말하며 피렌체의 저급한 정치문화를 바꾸고 외세의 침입과 강압에 휘둘리지 않는 역량을 키워야 하는 것이 군주라고 말하고 있다.

이 책이 좋았던 점은 마키아벨리의 군주론을 다룬, 혹은 이와 비교, 대조할 수 있는 다른 책들을 뒷편에 소개하고 있다는 점이다. 게다가 러시아와 우크라이나의 전쟁 상황같은 현재 사건과 군주론을 연결시켜 설명하기도 하고 앞부분에서는 헤어질 결심과 같은 최근 영화 내용에 나왔던 복선이나 재치있는 표현이 군주론에서 그대로 적용된다고도 말한다. 즉 해석이 매우 현대적이며 다른 군주론 관련 책들과 달리 그간 마키아벨리에 대해 왜곡되었(다고 생각했)던 부분을 재해석한다.

마키아벨리는 왜 체사레와 비견되는 무자비한 군인이 신생 군주의 위치에 있다고 기뻐했을까? 무자비함에 왜 초점을 맞췄을까? 여기서는 로마 공화정을 모델로 삼아 혼합정체를 견인해내는데 마키아벨리의 본심이 있었을 거라고 말한다. 고대 문헌 연구 과정에서 어쩔수 없이 제왕적 권력을 가진 군주가 필요하다는 결론을 내린 그는 군주국의 정권을 유지하는 차원에서 인민의 호의와 평등이 필요하다고 말한다.

군주의 자질, 품성 등을 논하는 부분에서도 정치학과 윤리학 차원을 구별하며 군주가 정치적 행보를 하면서도 선한 군주라는 외관을 통해 도덕적 가치를 가지고 나아가는 전략을 사용한다고 말한다. 읽을수록 군주의 모습에서 요즘 정치인들의 모습이 겹쳐져서 생각되는 건 어쩔 수 없다. 또 시간이 흘러 지구 반대편에서도 아직 그런 현실이 지속된다는 것이 안타까웠다.

이 책은 군주론을 다시 읽어보고 내 생각과 이 책의 생각을 비교, 정리하게 해주었으며 가장 중요한 군주의 자질에 대해 다시금 생각하게 해주었다. 내가 가지고 있던 군주론에 대한 선입견이 다소 해소되기도 했고 여러 책을 읽어보며 생각 정립이 필요함을 깨닫게 해주었다. 이 어지러운 시대에 군주란 무엇인가 다시 생각해볼 필요가 있을 것같다.

삶을 견디는 기쁨

삶을 견디는 기쁨 - 힘든 시절에 벗에게 보내는 편지
헤르만 헤세 지음, 유혜자 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 12월

새해에 어울리지 않는 말인지는 모르겠지만 나는 요즘 허무주의에 빠져있다. 김영민 교수님의 책 <아침에는 죽음을 생각하는 것이 좋다>를 읽고 김영민 교수님 문체와 생각에 빠져서 사게 된 책이 <인생의 허무를 어떻게 할 것인가>이다. 허무주의란, 인생은 허무한 것이니 그냥 대충 살거나 살 필요가 없다는 뜻이 아니다. 여튼 그런 허무주의 관점에서 나는 이 책의 제목이 썩 마음에 들었다. 삶은 늘 행복으로 가득차 있는 것이 아니다. 삶은 견뎌내야 하는 것이고 그 속에서 기쁨을 건져 올려야 한다는 것. 그 논조에 십분 공감하며 읽었다. 허무주의와 헤르만 헤세가 이 책에서 이야기하는 삶의 방향성이 같다고 생각했다. 천천히 읽고 또 읽느라 시간이 많이 걸린 책이다. 책 내용은 그냥 술술 읽으면 읽힌다. 그런데 그냥 읽으면 안되는 책, 생각하고 읽고 곱씹어야만 하는 책이 바로 헤르만 헤세의 수필집 <삶을 견디는 기쁨>이다.
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첫 페이지에서 내가 생각하는 바가 그대로 나와 있어서 반가웠다. "적당한" 쾌락을 즐기는 것. 그러니까 핵심은 '절제'에 있다. 일상에서 느끼는 사소한 기쁨을 간과하지 말고 거대한 행복을 누리려는 생각을 하지 말라는 거다. 내가 몇 개월째 하는 습관 중 매일 하는 것이 "하루 하늘 한 번 보기"다. 그 하늘이 흐리든 맑든 간에 그 짧은 찰나의 순간이 내게 하루 동력을 준다. 뮤지컬을 보거나 여행을 가거나 하는 커다랗고 짜리한 행복들도 좋다. 그러나 인생이 늘 그런 행복일 수 없다는 것이 내가 생각하는 허무주의의 맥이다. 사소한 기쁨들을 가능한 많이 잘게 잘게 경험하는 것. 내가 사랑했던 드라마 '나의 해방일지'도 그런 맥락이다. 삶은 거창한 것이 아니기 때문이다.
그래서 헤르만 헤세는 말한다. "살아라! 아름다운 오늘을!" 헤르만 헤세와 같은 위대한 작가도 그 옛날에 이미 알았던 거다. 카르페디엠. 지금 이 순간을 충실히 사는 것. 알기는 아는데 실천은 늘 어렵다. 그래도 자주 상기해야 한다.
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나는 지금은 거의 없지만 어릴 땐 불면증에 자주 시달렸다. 그때 이 책을 읽었더라면 내 불면증이 감사하게 느껴졌을텐데. 헤세는 잠 못이루는 밤이 의미가 있다고 말한다. 그 시간만이 외적인 충격 없이 우리 영혼을 그대로 드러내면서 충분히 놀라거나 솔직한 감정을 의식하고 마음껏 슬퍼할 수 있도록 도와준다고 말한다. 가장 정신적으로 각성된 시간 새벽, 그때 누구의 방해도 받지 않고 온전히 혼자만의 생각에 잠길 수 있다는 것은 축복인 것이다. 그래서 헤세는 심지어 불면증이 경외심을 배울 수 있는 최고의 학교라는 찬사를 보낸다.
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당신은 정말 행복한가? 이 질문에 대한 답을 헤르만헤세는 어떻게 내리고 있을까? 행복이라는 무엇일까? 헤르만 헤세는 그가 병을 앓았을 때 쓰던 병상 일기를 통해 자신과 삶에 대해 생각하는 글을 쓰고 있다. 명상의 중요성을 강조하며 그가 병상에 있었던 시간이 길었기 때문에 죽음에 대해 곧잘 생각했다. 즐거울 때는 인생에 대해 깊게 생각하기가 쉽지 않다. 고통과 불안, 죽음이 도사리고 있을 때 비로소 인생의 참 의미에 대해 생각하게 된다. 그리고 비로소 죽음과 삶이 하나임을 있는 그대로 받아들이게 된다. 그러한 삶의 지혜를 이 책을 천천히 읽음으로써 배울 수 있다. 새해에 이 책을 만나게 된 것을 감사하게 생각한다.

Write on your heart 쓰면서 새기는 영어 지혜의 책장

Write on Your Heart 쓰면서 새기는 영어 지혜의 책장 - 당신의 손끝에서 만나는 인생 잠언 Proverbs ㅣ Write on Your Heart 쓰면서 새기는 영어
고정인.고지인 지음 / 시대인 / 2023년 1월

몇 개월 전부터 영어문장 쓰기를 시작했다. 아이가 초등학생이 되면서 나도 모르는 영어공부를 하라고 강요할 수 없다는 생각이 들었고 원래도 영어에 관심도 많아 필사할 책이 필요했는데 때마침 서평단을 모집하여 감사히 당첨되었다.

살아가면서 꼭 필요한 열 개의 테마에 속하는 성경 구절을 영어로 쓰고 교훈과 감동을 새길 수 있게 구성된 책이다. 열개의 테마는 지혜, 근면성실, 현숙함, 말의 신중함, 이웃 사랑, 겸손, 친구, 가정, 마음 다스리기로 구성되어 있다. 나는 기독교와는 거리가 먼 사람이지만 성경의 교리는 훌륭하다고 생각된다. 종교적 가치나 신념을 떠나 솔로몬의 지혜의 문장을 모아둔 잠언은 누구나 다 잘 알고 있는 명언으로 가득차 있다. 이 책은 킹 제임스 성경을 기반으로 하고 있는데 킹 제임스 성경은 잉글랜드, 스코틀랜드, 아일랜드 국왕이었던 제임스16세의 명으로 번역된 1611년 발간된 성경이라고 한다. 영국뿐만 아니라 미국에서 가장 많이 읽히는 성경인데, 이 책은 고어를 쉽게 이해할 수 있도록 설명을 덧붙였으며 쓰기 부분도 쉬운 영어로 써볼 수 있도록 문장을 새롭게 구성했다. mp3 다운로드도 가능하다. 필사 후 mp3음성을 들어보며 의미 단위로, 문장 단위로 말하기 연습을 해볼 수도 있고 절취선이 있어서 따라서 오리면 언제든 붙여 놓고 볼 수 있다.

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체크포인트가 맨 위에 있다. 그에 대한 설명과 문장 속 문구 및 어휘가 담고 있는 의미에 대한 코멘트를 수록하고 있으며 예시문을 통해 체크 포인트를 확실하게 익힐 수 있다. 문장에 쓰인 고어를 이해하고 원전의 문장을 쉬운 문장으로 이해할 수 있게 했다. 그리고 문장ㅈ을 손으로 써보며 익히도록 구성되어 있다.

한 테마를 마치고 나면 빈칸 채우기를 할 수 있는 퀴즈가 나온다. 퀴즈 정답을 맞춰본 후 남는 공간은 다시 문장을 써보며 정리할 수 있다.

이 책의 이용상 장점이라 하면 중간 부분을 펼쳐도 쫙 펴진다. 그러니까 책 중간을 펼치면 책이 쫙 펴지지 않아 책을 쓰기 힘들거나 펼치기 힘들 수 있는데 이 책은 필사하기 편하게 쫙 펴지는 것이 큰 장점이다. 뭔가를 쓸 때는 그런 부분을 무시 못한다. 나는 스프링 연습장을 별로 좋아하지 않는데 이유는 스프링 부분이 나중에 계속 쓸 때 불편하기 때문이다.

이 책을 통해 영어 문장을 필사함으로써 인생 문장도 만나고 영어도 배울 수 있어서 좋을 것 같다. 넉넉하게 잡아도 십분이다. 매일 십분만 투자해보자.

슈커 스도쿠 초고난도 200문제

슈퍼 스도쿠 초고난도 200문제 - IQ 148을 위한 최상급 난제 ㅣ 슈퍼 스도쿠 시리즈
크리스티나 스미스.릭 스미스 지음 / 보누스 / 2023년 1월

수학, 머리쓰는 일이라면 질색인 우리 학교 아이들도 좋아하는 활동이 있으니 바로 스도쿠와 로직이다. 남녀노소 가리지 않고 1부터 9까지 숫자만 가지고 할 수 있다는 점이 매력적이며, 잡념이 들때나 심심할 때 몰입하여 잠시동안 근심걱정을 없앨 수 있는 최고의 스트레스 해소 작업이라고 생각한다. 이 책은 퍼즐전문가인 크리스티나 스미스와 릭 스미스가 제작한 스도쿠 책인데, 슈퍼 스도쿠 시리즈 중에 가장 어렵지 않나 싶다. 슈퍼스도쿠 시리즈는 초급, 중급, 트레이닝편, 인피니티, 프리미어, 마스터 버전 등이 있고 큰글씨판도 출간된 상태다. 이 책은 스테이지 1,2,3으로 나뉘어져 있고 스테이지 3 이 제일 상위 버전이다. 1, 2는 초고난도지만 비교적 쉽게 풀리는 편이고 3단계는 확실히 어려워서 몇 번의 시도 끝에 겨우 풀렸다.

이 책의 장점은 스도쿠 풀이법이 자세히 나와 있는 것이다. 기본적인 풀이법인 네이키드 싱글, 히든 싱글, 스캐닝, 후보숫자 등이 나와 있고, 스테이지 2에 있는 스도쿠는 이 기본 풀이법만으로는 불가능하다. 잠긴 후보 숫자, 더블 페어, 들어갈 수 없는 숫자 찾기, 히든 페어 등을 이용해야 한다. 스테이지 3은 좀더 고급 풀이가 등장한다. 트리플, 쿼드러플, x윙, 소드피시 특히 포싱 체인 등도 있어서 상당히 어렵고 고급 기술이다.

더불어 변형스도쿠들도 소개되고 있다. 대각선 스도쿠, 홀짝 스도쿠, 크롭키 스도쿠 등 다양한 스도쿠들을 만날 수 있어서 시간가는 줄 모르고 즐거운 시간이 된다. 변형스도쿠가 등장하는 문제가 등장하는 경우에는 문제아래에 해당 유형과 문제 번호, 규칙을 설명한 쪽수를 밝혀두었기 때문에 초심자라 하더라도 도전하고 이해할 수 있다. 풀리지 않는 문제는 단계별로 제공되는 힌트가 있으니 참고하면 된다.

이 스도쿠들을 통해 성취감과 쾌감을 느낄 수 있었고 흥미로운 시간을 가졌다. 무엇보다 스도쿠는 상당한 논리를 요하는 활동이다. 아이들과 재미있게 도전해볼 수 있을 것 같다. 초등 중학년이상 아이들이면 특히 그중에서도 수를 다루는 걸 즐거워하는 아이라면 도전해볼 수 있을 것 같다.