나에게만 들리는 마음의 소리

거미소년 우기부기 ㅣ 웅진책마을
김경민 지음, 박정섭 그림 / 웅진주니어 / 2012년 1월

거미소년 우기부기는 주인공 마음을 빌려 어린이들로 하여금 자신의 마음을 돌아보게 한다. 갑작스럽게 생긴 동생과 아빠로 인해 엄마를 빼앗기고 자신의 성마저 바꾸게 될 처지의 여진욱. 책을 읽는 내내 진욱이의 입장에서 의붓동생 조민기가 얄밉고 성가신 존재로 느껴졌다. 그런 의미에서 거미소년 우기부기의 등장은 너무도 당연하고 다행스럽기 까지 했다. 그러나 귓속의 거미와 함께 엄마를 되찾으려는 노력은 어느 순간 진욱이의 홀로서기로 전환되면서 시종일관 타도의 대상이었던 조민기를 다른 시각으로 보게 한다. 진욱이한테는 얄밉게 느껴지기만 했던 조민기의 엄마에 대한 관심과 인정받기 위한 행동이면에는 진욱이처럼 마음껏 투정부리지도 못할 만큼 철 들어버린 민기내면의 결핍이 있다. 마찬가지로 진욱이 역시 좌충우돌을 겪으면서 느끼는 아버지의 빈자리를 그렇게 못마땅해 했던 조동필 아저씨가 채워주면서 급기야는 거미소년으로부터 변했다는 소리를 듣게 된다.

가깝게는 가족, 크게는 사회로부터 인정받고 싶은 심리는 누구에게나 있다. 이 책은 언뜻 이복형제의 갈등으로 보여 지지만 엄밀하게 말하면 진욱이의 내적 성장을 다룬 이야기이다. 엄마의 관심을 되찾고 싶은 진욱이의 마음은 엄마를 찾아야 하는 거미의 등장으로 인해 조민기를 쫒아내자는 공동의 목표를 갖게 하지만 결국 그 목표를 향하는 과정을 통해 엄마의 영향에서 벗어나 자신의 꿈을 스스로 가꾸고 지키게 된다. 귓속의 거미는 떠났지만 진욱이 에게는 자신의 재능과 내면의 소리를 결합하여 창조한 거미소년 우기부기가 남는다. 그리고 그것을 깨닫게 되면서 조민기에게 마음을 열 여유가 생긴다.

꿈을 갖고 준비하는 과정을 누군가한테 평가받고 비교당한다면 그것만큼 어이없는 일은 없을 것이다. 그러나 이 땅의 많은 어린이들은 수도 없이 그런 식으로 자신의 꿈을 꺾인다. 엄마가 사용하기 편한 빗을 발명해 주고자 하는 조민기. 자신의 내면을 대변하는 만화를 그리고 자신만의 캐릭터를 창조해 가는 진욱이 이 두 아이의 딜레마는 민기가 어른들에게 인정받고 칭찬받는 대신 자신의 욕망이 억눌러져 있는 거라면 후자인 진욱이는 어른들의 무시와 비난에도 물구하고 자신의 욕망에 충실하다는 것이다. 과연 어느 쪽이 바람직할까? 시종일관 수세에 몰리는 듯 했던 진욱이는 결국 자신의 꿈을 제대로 잡는다. 그리고 조만간 엄마의 영향에서 벗어날 것 같은 예감이다. 그러나 조민기의 경우는?

동화는 어린이의 내적 욕망과 결핍을 해소해 주어야 한다. 그런 의미에서 이 책은 어린이가 스스로의 욕망에 접근하고 해소하는 과정을 차분하고 통쾌하게 그려냈다. 중간 중간에 들어있는 진욱이의 거미소년 우기부기 만화는 친구가 그린 만화를 슬쩍 훔쳐보는 듯한 보너스까지 준다. 재혼가정이라는 난감한 상황을 아이들의 시각에서 기발하고 재미있게 풀어가면서 아이들로 하여금 자신의 내적 욕망과 결핍을 고스란히 들여다보게 하는 미덕을 지녔다. 비록 어른들이 만들어 놓은 세상에서 살아가야 하는 어린이들이지만 스스로를 돌아보면서 자신만의 세상을 창조해가는 길잡이 역할을 톡톡해 줄 것 같은 예감이다.

[100자평] 불량한 주스 가게

불량한 주스 가게 - 제9회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 49
유하순.강미.신지영 지음 / 푸른책들 / 2011년 11월

있는 그대로를 받아들일 수 있는 그 자체가 믿음이라는 걸 보여준다. 그리고 그 믿음 속에 진정한 치유의 힘이 있음을 강변한다.

있는 그대로 지켜봐 줄 것.

불량한 주스 가게 - 제9회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 49
유하순.강미.신지영 지음 / 푸른책들 / 2011년 11월

                                               불량한 주스가게

제목부터가 참 임팩트하다. 십대의 정서를 파고드는 저자의 능력은 수록된 또 다른 제목인 올빼미, 채널링하다의 주인공 같다는 생각마저 든다. 어떻게 십대를 키워 본 나보다도 그들의 내면을 이렇듯 잘 파고들었을까 싶다. 이 책은 십대 아들을 둔 엄마인 내게 깊은 반성과 함께 여러 가지를 생각하게 했다. 불량한 주스가게의 아들과 엄마는 언뜻 보면 서로에게 무관심한 것처럼 보인다. 하지만 가게이름조차 ‘불량한 주스가게’ 라고 할 만큼, 남들 같아선 숨기기에 급급한 아들의 불량스러움조차 애정 어린 시선으로 받아들이는 성숙한 엄마가 등장한다.

그 엄마에겐 섣부른 훈계나 다그침도 자신의 병을 앞세운 요란한 신파적 호들갑이나 회유도 없다. 그저 주어진 삶을 있는 그대로 받아들이는 담담함만 있을 뿐이다. 이 책은 언뜻 엄마의 병을 계기로 개과천선하게 된 상후의 이야기로 비춰질지 모르나 내가보기엔 성숙한 시선으로 자식을 묵묵히 지켜보고 믿어준 엄마의 이야기로 보여 진다. 그것이 얼마나 힘겨운 실천인지는 누구보다도 잘 안다. 나 역시 상후 엄마처럼 외아들을 키우고 있는 엄마이기 때문이다. 내 아들은 상후처럼 불량하지도 문제를 일으키지도 않았음에도 난 늘 아들을 못 미더워했다. 성급한 기대와 조급함이 늘 아들과 내 사이를 가로막았고 그 틈을 비집고 불신과 원망만 자라났다. 그렇게 아들도 나도 지쳐갔다. 이것이 이 시대를 살아가는 십대를 둔 대부분의 엄마와 아이들의 모습이라면 여기 이 책에서는 진정한 믿음이란, 믿을만한 행동을 해서도 믿을만한 상황에서 발휘되는 것이 아니라 그냥 있는 그대로를 받아들일 수 있는 그 자체가 믿음이라는 걸 보여준다. 그리고 그 믿음 속에 진정한 치유의 힘이 있음을 강변한다. 정도의 차이만 있을 뿐 누구도 비켜갈 수 없는 시행착오 끝에 결국 스스로 제 길을 찾아가면서 성숙해 가는 것이 ‘삶’ 이므로 부모가 해 줄 것은 요란한 뒷받침과 걱정보다도 믿음이 앞서야 함을 깨닫게 한다. 정말 아이들과 함께 자식걱정이 남 다른 이 땅의 학부모들이 꼭 읽었으면 하는 책이다.

참 교육의 실현을 위한 간절한 염원이 기적을 이루어가는 과정

땅끝 마을 구름이 버스 ㅣ 아이스토리빌 8
임정진 지음, 조민경 그림 / 밝은미래 / 2011년 4월

도심에서의 스쿨버스는 대부분 학원이나 사립학교에 다니는 아이들을 위한 사교육의 전유물이라고 할 수 있다. 여기 땅 끝 마을 구름이 버스는 도심의 스쿨버스와는 다른 신개념의 모델을 제시하고 있다. 폐교 위기에 놓인 소외된 지역의 아이들과 지역민들이 힘을 합쳐 아이들이 원하는 학교 환경을 이루고 모두가 참여하는 참 교육의 실현을 위한 간절한 염원이 기적을 이루어가는 과정을 담았다. 아이들이 직접 이름을 붙이고 아이들의 그림으로 장식된 땅 끝 마을 구름이 버스는 그 이름에 걸맞게 도시와는 전혀 다른 아이들의 꿈을 담고 있다.
이 책은 아토피를 치료하기 위해 폐교위기의 시골 학교로 전학 온 재린이의 이야기로부터
시작해서 독자로 하여금 도심학교와는 전혀 다른 학교생활과 시골에서의 일상을 통해 아이들에게 필요한 환경과 교육에 대한 고민을 이끌어 낸다. 그리고 단순한 고민에 그치지 않고 그것을 실천하고 실현하려는 사람들의 노력과 염원을 가감 없이 보여주고 있다. 더불어 늘 반복되는 도심아이들의 교육현실에 대해 문제점을 인식하면서도 그것을 개선하거나 변화하려는 노력에 인색한 우리 자신을 돌아보게 한다. 땅 끝 마을 구름이 버스의 이야기는 실화에 바탕을 둔 작은 시골분교의 흐뭇한 미담에서 벗어나 아이들이 원하는 학교를 만들어가는 것은 결국 공동체 구성원의 의지에 달려 있다는 것을 깨닫게 한다.

가족의 의미를 되돌아보게 하는 가슴 따뜻한 이야기

철물 사러 오세유!
남궁담 지음, 전인숙 그림 / 연인(연인M&B) / 2011년 5월

이 책의 주인공은 부모의 과잉보호에 시달리는 요즘아이들과는 전혀 다른 고민을 가지고 있다. 지난 세대에게는 너무도 익숙한 향수를 불러일으키는 아버지의 캐릭터는 요즘아이들에게는 오히려 너무 낯설어서 호기심을 자아내지 않을까 싶다. 자식들에게 너무 인색하고 무서워서 가까이 다가갈 수 없는 아버지의 이야기는 언뜻 요즘아이들이 공감하기에 무리가 있어 보이지만 오히려 그렇기 때문에 아이들로 하여금 마치 타임머신을 타고 시간을 거슬러 올라가 어른들의 어린 시절을 엿보는 듯한 경험을 선물한다. 마치 머지않은 옛날이야기를 듣는 느낌이랄까?  

어찌 보면 불과 한 두 세대 차이에 불과한 동안 가족문화가 어른중심에서 아이중심으로 급변한 것 같지만 그러나 여전히 아이들의 삶은 어른 주도적으로 흐르고 그 속에서 아이들이 겪는 갈등과 고민은 정도의 차이만 있을 뿐 그 무게는 비슷할 것이다.
사실 이 이야기는 내게는 나와 아버지 세대라기보다는 말로만 들었던 아버지와 할아버지 세대의 이야기에 가까웠지만 전혀 낯설지가 않았다. 요즘 부모와 아이들의 관계와 전혀 다른 가족문화와 정서를 다루고 있는 듯해도 부모와의 갈등과 화해를 통해 가족의 의미를 되돌아보게 한다는 면에서 세대를 아우르는 공감대를 이끌어 내고 있는 것이다. 
우리의 의지와 무관하게 혈연으로 이루어진 가족이란 구성 안에서 주체적인 삶을 꾸려갈 수 있는 성인으로 성장하기까지 한 개인이 감당해야하는 상처와 치유의 과정은 정도의 차이만 있을 뿐 비슷하게 내포되어 있다고 할 수 있다. 이 책은 가족구성원의 역할에서 한 걸음 나아가 나와 똑같은 상처와 연민을 가진 한 인간으로서 이해할 때 비로소 부모와 자식간의 위계질서라는 고정된 틀에서 벗어나 화해와 용서를 통해 거듭날 수 있는 보편적인 가족의 모습을 보여주고 있다.