이야기로 만나는 조선의 명화

조선의 명화, 붉은 치마폭에 붉은 매화 향을 담다 (표지 2종 중 ‘빨강’ 버전)
서은경 지음 / 북멘토(도서출판) / 2023년 6월

책을 받아들며 '붉은 치마폭에 짙은 매화 향을 담다'라는 소제목에 꼭 맞는 표지의 색감과 '대한민국 콘텐츠대상 문화체육관광부 장관상 수상'이라는 정보가 먼저 눈에 들어왔다. 그리고 고운 비단 같은 느낌의 표지를 넘기자 만나게 되는 것이 만화라는 것이 신선하게 느껴지기도 했다. 

처음은 등장인물에 대한 소개로 시작하는데, 현대의 인물들을 만화로 나타낸 것임에도 화선지의 질감이 느껴지는 종이의 표현과 함께 수묵화 같은 느낌이 나서 책의 주제와 잘 어울리는 느낌이었다. 이야기 속 주인공이 그림 작가여서 실제 작가의 모습이 얼마나 반영되었을까 궁금하기도 하였다.

이 책은 정선의 인왕제색도, 안견의 몽유도원도 등 조선의 명화 11편을 소개하고, 마지막에는 다양한 고사 인물화·산수 인물화 작품들을 함께 다룬다. 교과서에 실릴 만큼 유명한 작품들도 있고 처음 보는 작품들도 있었는데, 주제로 다루는 11편의 작품뿐만 아니라 같은 작가나 비슷한 소재의 작품을 함께 소개하여 다양한 조선의 명화에 대한 이해를 높일 수 있었다.

그리고 등장인물을 소개하며 시작한 한 편의 만화 형식을 띠면서도 책의 장마다 구성을 달리 한 것이 인상적이었다. 어떤 장은 주인공들이 등장하여 사건이 전개되기도 하고, 어떤 장은 이 인물들 없이 조선 시대 그림의 탄생 배경을 상상하여 표현하기도 하였고, 또 어떤 장은 그림에 담긴 내용을 한 편의 이야기처럼 표현하기도 하였다. 각 작품을 보며 작가가 느끼고 상상한 바를 최대한 잘 전달할 수 있는 방법이 무엇일까 고민한 흔적들을 엿볼 수 있었다.

무엇보다도, 정선의 '인왕제색도'에 담긴 두 지기의 우정, 정약용의 '매화병제도'에 담긴 아버지로서의 마음 등 작품의 배경과 의미를 새롭게 알 수 있어 좋았다. 익숙하면서도 거리감이 느껴지던 조선 시대의 작품들이 작가의 애정 어린 시선을 통해 한 걸음 가까이 다가오는 느낌이었다. 수묵화와 만화라는 표현 방법의 변화처럼 시대를 오가며 작품과 작가들을 만나게 되는 책이다.  

이스라엘

오늘의 이스라엘 - 7가지 키워드로 읽는
최용환 지음 / 세종(세종서적) / 2023년 4월

  홀로코스트 시오니즘, 중동전쟁, 예루살렘, 탈무드, 하브루타, 노벨상, 이스라엘과 관련된 이런 키워드들은 이스라엘에 대해 특별한 관심을 가지지 않고 살아온 사람들도 꽤나 익숙할 것이다. 나 또한 이런 몇 가지 단어들로 이스라엘을 인지하고 있을 뿐이었는데, 그래서 이스라엘이라는 나라에 대해 잘 모르면서도 왠지 친숙하고 또 호기심이 들었다. 그래서 '익숙하지만 낯선 나라, 젊지만 오랜 나라'라는 소제목이 붙은 이 책을 보며 이스라엘을 더 알고 싶다는 생각을 했다.

  이 책은 이스라엘에서 현직 대사로 일한 작가가 오늘의 이스라엘에 대한 정보를 보다 객관적인 시각에서 정확하게 전달하기 위해 썼다고 한다. 책을 읽으면서도, 한편으로는 대단하게, 한편으로는 잔혹하게 이야기되기도 하는 이스라엘을, 어느 한쪽의 시선에 치우치지 않고 마주하려 하고 있다는 것이 느껴졌다. 또 비유나 수식 없이 사실 전달을 위주로 하면서도 글이 딱딱하지 않아서, 가볍지 않은 내용인데도 쉽고 가볍게 읽히는 느낌이었다. 특히 이스라엘을 여행하는 사람들을 위한 내용도 중간 중간 있어서 흥미로웠다.   

  이 책의 장점은 이스라엘과 팔레스타인의 오랜 분쟁의 역사나 율법 같은 과거의 이야기부터 현재 이스라엘의 경제적·군사적 위치까지 두루 살피며 이스라엘을 이해할 수 있도록 내용을 구성하고 있는 점이다. 7가지 키워드를 '시오니즘과 분쟁', '디아스포라와 이민', '유대 국가와 유대 정체성', '작은 나라 강한 군대의 비밀', '창업 정신과 후츠파', '조약 없는 영혼의 동맹 미국', '젊은 나라의 오랜 율법'으로 잡아 내용을 구성하고 있다. 현재도 진행 중인 이스라엘과 팔레스타인의 분쟁에 너무 마음이 아팠고, 다양하게 정의될 수 있는 유대인의 정체성에 대해 함께 생각해보게 되었으며, 독특한 군대 문화나 기업의 모습을 보면서는 자연스레 우리나라의 모습과 비교해보게 되었다. 

  책 한 권으로 한 나라를 얼마나 알 수 있겠으랴만 이 책을 읽고 나서 이스라엘에 대해 어느 정도 윤곽을 그려볼 수 있었다. 그리고 책의 제목인 '오늘의 이스라엘'뿐만 아니라 이스라엘의 과거와 미래도 살짝 만나볼 수 있었던 것 같다. 이스라엘과 그 주변 국가들이, 그 안의 사람들이 조금 더 평화로울 수 있는 내일이었으면 좋겠다.    

역사를 딛고 한 걸음 나아가기

역사선생님도 궁금한 101가지 세계사 질문사전 2 - 근대 국민 국가에서 현대 사회까지 ㅣ 101가지 질문사전
양홍석 외 지음, 서은경 그림 / 북멘토(도서출판) / 2023년 3월

문명의 발생부터 근세 사회까지를 다룬 1권에 이어, 근대에서 현대 사회까지를 다룬 2권을 만나게 되었다. 수업 시간 선생님의 역사 이야기를 지루해하며 집중하지 못하는 아이들, 역사 지식이 부족해 모둠별 토의나 토론에 제대로 참여할 수 없는 아이들, 머리말의 이 두 가지 수업 장면처럼 공감이 되면서, 교사와 학생들이 함께 읽으며 역사 공부할 수 있는 책을 만들고 싶었을 저자들의 마음이 느껴졌다.

1권처럼 2권 역시 101가지 질문 목록을 들여다보는 것부터 흥미로워서, 책을 차례대로 읽지 않더라도 자신이 궁금한 내용부터 찾아 읽다 보면 금방 다 읽겠다는 생각이 들었다. 2권은 '제국주의 침략과 국민 국가 건설 운동', '세계 대전과 사회 변동', '현대 세계의 전개와 과제'로 크게 세 부분으로 나누어 있었는데, 한국사와 비교하며 살펴볼 수 있는 내용들이 많았다. 그리고 '영국은 왜 유럽 연합을 탈퇴했나요?', '일본군 '위안부'를 부정하는 사람들은 왜 그럴까요?'처럼 비교적 최근 뉴스에서도 다루고 있던 문제들은 아이들도 한 번쯤 의문을 가지지 않았을까 싶은 질문들이었다. 초등학교에서는 세계사를 직접적으로 다루지는 않지만, 사회 및 다른 교과 시간에 수업 내용과 엮어 이야기 나눌 수 있겠다는 생각이 들었다.

'드레퓌스 사건이 뭔가요?', '제3세계는 어디를 말할까요?'처럼 역사적 지식을 넓혀 주는 질문뿐만 아니라, '우리는 왜 서양 사람에게 더 친절할까요?, '자본주의와 사회주의가 공존할 수 있을까요?, '여성스러움은 타고나는 것이 아니라 만들어지는 것이라고요?'처럼 대한 올바른 역사 인식과 가치관 확립을 위해 생각해보아야 할 질문들이 많아 좋았다. 한국사든 세계사든 화가 나고 가슴 아픈 역사들이 너무나 많은데, 그러한 역사도 우리가 제대로 알고 기억해야, 인간의 존엄, 자유, 평등, 그리고 평화와 같은 소중한 가치들을 지켜나갈 수 있을 것임을 이 책을 통해 한 번 더 생각해볼 수 있었다.  

우리의 목소리가

김주니를 찾아서
엘렌 오 지음, 천미나 옮김 / 길벗스쿨 / 2023년 2월

  역사는 우리를 비쳐주는 거울이라고, 우리는 과거를 통해 배워야 한다고 흔히들 이야기한다. '김주니를 찾아서'는 그러한 주제를, 한국계 미국인인 작가가 자신과 부모님의 삶과 그 모습을 담아 풀어낸 이야기이다. 한국인이라면 누구나 알고 있지만 또 그 시대를 살아낸 사람이 아니라면 덮어놓고 지냈을 한국전쟁 이야기와, 미국에서 다른 인종이 겪는 혐오와 차별의 문제를 함께 엮어 내었다. 역사소설이면서 성장소설인 이 이야기는 이민3세인 작가가 잘 쓸 수 있는 이야기였고, 하지만 그렇기에 이야기하기 힘들었을 이야기임이 느껴졌다. 

  한국 전쟁을 겪은 할머니, 할아버지의 과거 이야기와 그 손녀가 겪는 인종차별 이야기는 이런 일이 일어날 수 있다고 생각하는 것만으로도 슬프고 끔찍하지만, 그보다 더 처참하고 가슴 아픈 일들이 벌이진 것이 실제라는 것을 알고 있다. 주니의 현재 생활과 할머니, 할아버지가 들려주는 과거 회상이 번갈아 나오는데, 할머니, 할아버지께서 들려주시는 이야기가 전혀 지루하지 않고 몰입도가 높았다. 

  "학교는 누구든지 마음껏 배울 수 있고, 두려움과 혐오에서 자유로울 수 있는 곳입니다. 우리 사회는 모두를 환영하며 누구에게나 안전한 환경을 제공하는 것이 우리의 책임임을 잊어서는 안 됩니다."라는 교장 선생님과

  "침묵은 총이나 칼이 될 수 있다는 걸 항상 명심하렴. 사람들이 목소리를 내지 않거나 악에 대항하지 않고 그저 내버려 둔다면 그 사람들 역시 부패하게 되는 거야."라는 할아버지,

  "살다 보면 옳은 일과 안전한 일 중에서 하나만 선택해야 하는 순간들이 오기 마련이지. 그건 살면서 가장 어려운 선택일 거고, 설령 네가 안전한 쪽을 택했다 해도 아버지는 절대 화내지 않았을 거야."라던 할아버지의 아버지까지, 

  교훈이 너무나 직접적인 말로 제시되고 있긴 하지만, 그런 이야기를 해줄 수 있는 어른들이 있음에 어른으로서도 감사한 마음이 드는 책이다. 할머니와 할아버지, 그리고 가족들의 따뜻한 사랑까지, 가슴 벅차게 만드는 이야기이다.

영차영차, 협동의 힘

맨 앞에 뭐가 있는데? ㅣ 북멘토 그림책 10
장잉민 지음, 마오위 그림, 류희정 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2023년 1월

  표지에는 '맨 앞에 뭐가 있는데?'라고 묻는 제목 아래, 바닷속 생물들이 서로의 머리로, 손으로, 몸으로 앞의 생물을 밀며 뒷장까지 긴 줄을 잇고 있다. 뭔가 놀이하듯 즐거워하는 표정이 아니라, 아픔을 참기도 하는 진지한 표정들이다. 그리고 갈매기 한 마리가 멀리 앞을 보며 그 위를 날아가고 있다.  

  이야기는 표지의 그 그림과 함께 시작한다. '태풍이 막 지나간 뒤', 줄지어 서서 무언가를 밀고 있는 바다거북, 흰동가리, 파랑비늘돔, 개복치……. 그들은 묻고 답한다. "뭘 미는 거야?", "나도 모르겠어!" 그리고 그 줄은 다시 초원 위로 이어진다. 악어, 하마, 하이에나, 들소, 고슴도치……. 역시 동물들이 머리로, 손으로 앞의 동물을 밀고 있다. 가까이에서 들여다보던 동물들의 줄을 더 멀리에서, 위에서 내려다 보기도 하고, 맨 앞을 궁금해하며 답을 찾아가는 갈매기에게 개와 고양이, 쥐, 토끼처럼 도시에 사는 동물들도 나와서 서로 밀고 있는 것이 눈에 들어온다. 

 '꽃들에게 희망을'에서 꼭대기에 무엇이 있는지 모른 채 끊임없이 위로 올라가려고 했던 애벌레들이 생각났다. 하지만 꼭대기에 무언가 멋진 곳이 있을 거라고 생각하며 서로를 떠밀고 차고 밟으며 나아가던 애벌레와 이 책의 생물들은 다르다. 이들 또한 맨 앞에 무엇이 있는지 모른 채 그저 서로를 따라 하는 점은 비슷하지만, '누군가를 도와주려는 것 같아서' 밀고 있다는 점이 다르다. 그리고 빵빵하게 부풀어 오른 복어가 이야기에 새로운 물결을 일으키며, 끝내 그들은 맨 앞에 있던 무언가를 움직이게 만든다.

  그 무언가를 움직이게 하기 위해 넘어지고 물보라에 휩쓸리기도 했지만, "다음엔 조심해!", "잘 가.", "다들 도와줘서 고마워!" 인사를 주고받는 선량한 마음들이 '꽃들에게 희망을'에서의 모습과는 분명 다르다. 

 몸에 돋은 가시며 점박이 무늬까지 가까이에서 생생하게 보이던 장면들이, 지구 밖에서 동물들이 만든 기나긴 줄을 바라보는 표현의 장면으로 변하는 것이 인상적이다. 그 기나긴 줄은 지구 한 바퀴를 돌아 다시 맨 앞으로 온다. 사실 어디가 맨 앞인가를 알 수 없는 지구 한 바퀴. 누군가를 돕고자 하는 마음들, 그 마음들이 이 푸른 별을 지키고 있다는 생각이 들게 한다.  

  책을 읽으면서 다양한 모양과 크기, 여러 가지 색깔의 물고기들과 땅 위의 동물들, 하나씩 그 생김새를 들여다보게 된다. 여러 가지 색의 색연필과 물감을 섞어 사용한 듯, 부드러운 느낌이 드는 색채도 인상적이다. 줄지어 서 있는 동물들의 이름을 짐작해 보기도 하고, "맨 앞에 뭐가 있을까?" 물으며 호기심과 상상력을 자극하기도 하면서 아이와 함께 읽으면 좋을 책이다.