매일 죽어야 하는 X

매일 죽어야 하는 X
정명섭 지음 / 빚은책들 / 2026년 2월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

정명섭 작가님의 새로운 장편소설 출간 소식을 듣자마자 책을 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 역사추리소설을 비롯하여 스릴러, 청소년 소설까지 다양한 장르에서 활동 중이며 이번에는 학원 범죄 타임루프물에 도전하는 그를 본다. 또 어떤 이야기들이 담겨 있을지 궁금한 마음으로 <매일 죽어야 하는 X>를 펼쳐보기로 했다.

첫 장면에서 주인공 동현은 칼에 찔린 아랫 배의 통증을 느끼며 누군가에게 쫓기다가 죽는다! 이후 시끄러운 알람 소리에 눈을 뜨게 되는데, 화장을 한 남자 아이가 동현을 깨우며 일어나라고 쏘아붙인다. 자신이 있는 곳이 어디고 왜 왔는지에 대한 기억이 전혀 없는데, 어젯밤 일과 감각은 생생하기만 하다. 그 때 선글라스를 쓴 미친개가 나타나 교문 옆 축구 골대까지 선착순으로 들어올 것을 명령한다. 동현은 가려워서 오른쪽 팔을 긁다가 일곱 개의 별이 띄엄띄엄 새겨진 것을 발견하게 된다. 게다가 제일 오른쪽에 있는 별은 희미하게 지워진 상태이다. 바른 학교에서 강연을 들으며 하루를 보낸 그에게 누군가 11시에 농구장에서 보자는 메시지를 남기고, 동현은 그곳에서 알 수없는 세명의 아이들에게 쫓겨 다시 칼에 찔리는데...

동현은 세 아이들에게 쫓겨 칼에 찔려 죽고, 다음날이면 멀쩡하게 눈을 뜬 뒤엔 매일 같은 날을 되풀이하다가 죽는 일을 반복한다. 그럴 때마다 오른 팔뚝에 새겨진 일곱 개의 별 모양 문신이 하나씩 희미해진다는 규칙을 발견한다. 이유도 모른 채 매일 밤 고통 속에서 죽는 일을 벗어나기 위해 고군분투한다.

책을 반쯤 읽어내려가는 동안에도 동현이 왜 매일밤 죽임을 당하는지 알 수 없었기에 이야기의 후반부로 갈수록 궁금증과 호기심이 더해진다. 또한 동현이 자신에게 반복되는 죽음의 고리를 끊어내기 위해 고민하고, 새로운 것들을 알아내기 위해 애쓰는 모습에서 흥미진진함을 느낄 수 있으며 사건의 속도나 전개가 빠르게 진행되어서 지루할 틈이 없는 작품이라 생각했다.

[100자평] 런던이의 마법학교 2

런던이의 마법학교 2 - 어둠과 빛의 초대 ㅣ 런던이의 마법
김미란 지음, 스티브 그림 / 주부(JUBOO) / 2026년 1월

런던이의 따뜻한 마음과 용기과 아이들에게도 전해지길!

런던이의 마법학교 2

런던이의 마법학교 2 - 어둠과 빛의 초대 ㅣ 런던이의 마법
김미란 지음, 스티브 그림 / 주부(JUBOO) / 2026년 1월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성된 후기입니다.

귀여운 표지부터 시선을 붙드는 <런던이의 마법학교2: 어둠과 빛의 초대>가 출간되었다. <런던이의 마법학교1: 꿈의 대모험>도 아이와 재미있게 읽은 기억이 있는터라 이번 책도 기대가 되었던 것 같다. <어둠과 빛의 초대>에서 런던이는 무려 세 번의 꿈을 꾼다.

#세 번째 꿈

런던이는 매일 다니던 익숙한 동네를 지나 학교에 가지만 학교가 가라앉았다는 검은 형체의 속삭임을 듣는다. 학교가 왜 호수에 가라앉게 된건지 그 이유를 알기 위해 학교로 향하지만 런던이 눈 앞에 있는 학교는 온통 쓰레기에 덮여 검게 물들어 있는 상태이다. 학교는 완전히 망가져 있었는데, 유일하게 매점만은 깨끗하다는 사실을 알게 된다. 학생들이 표정이 없는 멍한 얼굴로 손을 내밀고 있었는데, 유독 매점 아줌마만 놀라울 만큼 깨끗하고 밝다. 이상함을 느낀 런던이는 그들을 뒤쫓기로 하는데...

#네 번째 꿈

런던이는 엄마와 함께 장을 보다가 마트 한쪽에 있는 작은 동물 코너 앞에서 낯익은 토끼 한 마리를 만난다. '버니'다. 버니는 간절한 눈빛으로 친구 킨토리가 위험하다는 말을 하고, 런던이는 엄마를 졸라 버니를 키우기로 한다. 버니의 다급한 목소리에 잠을 깬 런던이는 숲에서 킨토리를 찾아 나선다. 그 때, 인간을 나쁘다고 생각하는 검은개를 만나 킨토리가 많이 다쳐있었다는 이야기를 듣게 된다. 또 인간으로 인해 상처받고, 다친 동물들을 만나게 되는데......

<런던이의 마법학교> 시리즈는 주인공이 꿈 속에서 모험을 떠나는 내용의 판타지 동화이다. 진부한 내용이라 말할 수도 있지만 어린이들을 진정으로 사랑했으나 실수로 인해 상처받은 어른의 모습이나 사람으로 인해 다치거나 버림받은 동물들의 모습이 상세히 표현되어 있다. 아이와 함께 생각을 해볼 수 있게 하는 장치들이 마련되어 있으며 '런던이'라는 주인공을 통해 학교를 꼭 지키고 싶은 존재로 여긴다거나 동물들의 생명을 소중히 생각하고, 자신을 내던져 그들을 구하려는 모습은 인간적이면서도 감동적으로 표현되어 있다. 또한, 사실적이면서도 귀여운 그림체가 자꾸 보게 되는 매력이 있는 것 같다 .

신작로

신작로
김재희 지음 / 북오션 / 2025년 12월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

김재희 작가의 신간 <신작로>의 출간 소식을 전해 들었다. <신작로>는 <서점 탐정 유동인 >, <유미분식>, <네메시스> 등 그동안 써왔던 작품과는 다른 분위기의 작품으로, 첫사랑에 관한 이야기를 다루고 있다. 표현하기에 모호하지만 희한하게 서술자의 문투도 1980-90년대를 떠올리게 한다. 주인공 서동민은 어린시절 아버지를 병으로 잃고 ,도자마을에 있는 외갓집에서 유년기를 보내게 된다. 처음에는 시골 생활 적응에 어려움을 겪었지만 순정, 남경 등 좋은 친구들을 만나 금세 익숙해진다. 그러던 어느날 강운영은 서울에서 도자마을로 전학을 오고, 동민의 도움으로 친구들과도 친해지게 된다. 동민의 마음은 운영이에 대한 생각으로 가득차기 시작했는데, 이를 알아챈 외할머니는 잠시 제사 지내러온 동민의 어머니에게 아이들을 데리고 서울로 함께 떠나라고 모질게 말한다. 그렇게 동민이는 운영과 이별한 채 서울 생활을 하게 되는데...

'신작로'는 과거를 떠올리게 하는 단어 중에 하나인데, 도자마을이라는 작은 시골에서 자전거를 타고 태워주며 서로의 마음을 나눌 줄 아는 주인공의 순수함이 첫사랑의 기억을 소환시킨다. 읽는 내내 소년과 소녀의 순수하고, 설레는 감정이 고스란히 느껴졌고 닿을 듯 이어지지 않는 그들의 서사가 안타깝기도 했다. 사는게 바빠서 지난 날은 잊고 있는 순간들이 훨씬 많아졌는데, 동민과 운영이 나이쯤 될 때 친구가 좋아지기 시작했던 그 때의 감정들이 떠올라서 좋았다. 순수한 사랑 이야기가 읽고 싶은 이들에게 추천하고 싶은 책이다.

데드 헤드 대드

데드 헤드 대드
성하성 지음 / CABINET(캐비넷) / 2025년 11월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기이다.

39세 천재 수석엔지니어, 현은 국내 최고 방산 기업 ZIP 넥스원의 에이스이다. 그는 국군 위성이 ZIP 넥스원 제품으로 교체될 수 있는 계약을 하는 자리에서 DNA 복제와 세포 인공 배양 기술로 만들어진 황 장군이 노래 한 곡 불러보라는 제의를 매몰차게 거절하고 밖으로 나온다. 그러던 중 죽은 줄 알았던 딸 주영의 친구 희준이가 에어로더에서 내려 갈색 가죽 재킷을 입은 남자에게 뺨을 맞고 피 흘리는 광경을 목격한다. 아이는 황 장군의 에어로더에 태워진 채 사라지고, 현은 아이를 쫓다가 새로운 사실을 목격하게 된다.

이미 죽은 사람들을 의체로 부활시켜 성매매에 이용하고 있는 조직 도마뱀의 범죄 현장을 보게 된 것이다. 목격자가 된 현은 이 사실을 법정에서 증언하게 되고, 도마뱀의 타겟이 된다. 이 일로 가족 모두가 납치되고, 현이 보는 앞에서 아내와 딸이 죽고, 자신 또한 살해 당한다. 그리고 현은 새로운 의체에서 깨어난다. 그리고 들리는 목소리 하나, 목소리의 주인공은 아내와 딸의 복수를 도울테니 현이 가진 신체를 넘기라는 연쇄 살인마 두억시니의 의식이다. 현은 두억시니와 손을 잡게 되는데...

<데드 헤드 대드>는 두억시니, 의체, 거대 범죄 조직, 성매매, 살인...많은 소재들이 결합된 SF소설이다. 읽다보니 문득, 너무 허무맹랑한가라는 생각이 들었다가도 맞아 떨어지는 사건들이 신선하고, 재미있게 다가온다. 주인공 현의 복수기와 그가 두억시니에게 융합되어가면서 갈등에 빠지는 장면은 소설의 절정으로 다가온다. 독특하면서도 나름대로 매력있는 작품이라는 생각이 든다.