슈퍼히어로의 단식법

슈퍼히어로의 단식법
샘 J. 밀러 지음, 이윤진 옮김 / 열린책들 / 2021년 7월

저자 샘 J. 밀러

미국 뉴욕 출신의 1979년생 SF 작가. 정육점을 운영하는 가정에서 태어났다. 『슈퍼히어로의 단식법』은 2017년 발표한 밀러의 장편 데뷔작으로, 자신의 10대 시절 경험을 바탕으로 했다. 질풍노도의 고등학생을 주인공으로 한 이 소설은 청소년기의 동성애와 거식증이라는 민감한 소재를 다루면서도 진지함과 유쾌함의 균형을 잃지 않는다.

슈퍼히어로의 단식법...책을 처음 받아들었을 때엔 제목에 쓰인 단어대로 실제 단식법과 관련된 소재의 이야기를 다루고 있을거라 추측했다. 하지만 이야기는 읽을수록 생각한 것과는 무관했고, 개성있고 신선한 이야기가 펼쳐졌다.

교에서 소위 말하는 '인싸'가 아닌 맷은 외모부터 이름까지 자기 자신이 마음에 드는 구석이 하나도 없다. 엄마, 누나와 함께 살고 있으며 엄마는 아버지에 관해서 언급하는 걸 좋아하지 않는다. 맷은 학교에서 유명 3인방인 오트, 타리크, 바스티안 중 타리크를 좋아한다. 타리크는 완벽한 복근과 감탄을 자아내는 가슴팍, 그리고 다른 졸업반 학생들보다 독보적으로 풍성한 수염의 소유자였으며 남을 괴롭히는 애도 아니다. 게다가 잘 생기고 똑똑하며 심지어 때로는 착하기까지 해서 맷의 누나 마야마저 그를 짝사랑한다. 어느날 밤 마야는 집을 나간 후 돌아오지 않고, 맷은 누나 소식을 궁금해하지만 알 길이 없다. 그러던 중, 누나가 마지막으로 만난 사람이 타리크는 걸 알게 되고 맷의 시선을 피하는 그의 행동을 수상쩍게 여긴다.

돼지 축산 농장에서 수십 년을 일한 엄마는 직장에서 쫓겨날 상황에 처하고 그 때부터 맷은 막무가내로 굶기 시작한다. 통제 불능의 세상에서 유일하게 통제가 가능한 것이 자기 몸뿐이라 생각하는 맷은, 굶을수록 자신이 가진 희한한 능력을 알아차리게 된다. 굶을수록 온 감각이 예민해지면서 극대화되는 경험을 하는데, 그는 이것을 초능력이라 여기고 이를 이용해 타리크가 감추고 있는 진실이 무엇인지 밝혀내려 한다.

<슈퍼히어로의 단식법>은 SF와 퀴어라는 장르를 넘나들며 주인공의 독특한 세계관을 잘 표현해내고 있는 소설이다. 가독성이 좋다는 평에 반해 나는 몰입하기까지 시간이 꽤 걸렸다. 낯선 장르의 결합과 내가 경험했던 현실과는 동떨어진 소재를 다루고 있어서 아무래도 받아들이기까지 시간이 좀 걸렸던 것 같다.  맷이 초능력이라 생각했던 능력은 섭식장애로 인한 것이었고, 그의 동성애 문제는 친구들로부터 놀림감이 된다. 그런 그에게 초능력은 일종의 방어기제 같은게 아니었을까. 주인공을 이해하기까지 다소 어려운 부분도 있었지만 맷이 섭식장애를 가질 수 밖에 없었던 이유는 십대들이 흔히 겪을 수 있고, 고민할 수 있는 문제라 생각했다. 어려운 형편, 불행한 가정사, 교우관계 등... 다소 우울하고, 무겁기만 할 수도 있는 이야기기에 작가는 SF라는 장르를 이용해 보다 쉽게 풀어내고 싶었던 건 아니었을까라는 생각을 해본다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

[100자평] 퇴근 후에 만나요 1

퇴근 후에 만나요 1
로즈빈 지음 / 해피북스투유 / 2021년 7월

한번쯤은 그려봤을 법한 이야기이기도하지만 그 안에서 일어나는 크고, 작은 이야기들이 유쾌하면서도 말랑말랑하게 다가와서 마냥 좋았던 것 같다. 일상이 지루한 어느날 꺼내들이 좋은 책이다.

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퇴근 후에 만나요 1

퇴근 후에 만나요 1
로즈빈 지음 / 해피북스투유 / 2021년 7월

로즈빈 장편소설

단지 열심히 살고 싶을 뿐인데, 이런 시련은 대체 무엇? “겨, 결혼해요 오늘!” 말도 안 되는 웨딩 알바를 하다가 전남친을 만났다. “축하해. 진심으로.” 진정성이 의심되는 축하 인사가 재회의 시작이 될 줄이야. 다신 볼 일 없을 것만 같던 어느 날, 우연히 입사하고 보니 대표가 전남친이라는데 이거 정말 괜찮은 걸까요? 퇴근할 때까지 벗어날 수 없는 전남친의 굴레. 신개념 울며 겨자 먹기 유부녀 코스프레 현장. 아아, 퇴근하고 싶다고요.

교통사고로 죽은 남자의 신부가 되는 조건으로 2억을 준다기에 부도로 무너진 아빠 회사의 직원들의 밀린 월급 정산과 얼마 간의 사채를 갚아야하는 채원에겐 선택의 여지가 없다. 기꺼이 신부가 되기로 한다. 봄의 어느날. 서울 시내 대형 숍에서 신부 화장을 마친 채원은 화려한 드레스와 메이크업을 완벽하게 한채로 3년 전 헤어졌던 전 연인 성준과 재회하게 된다.

한순간에 집이 망해 급히 귀국해야 했던 3년 전 스페인, 그곳에서 채원은 성준에게 이별을 고한다. 아버지의 사업이 처절하게 망했다는 말을 하기가 힘겨웠고, 창창한 그의 미래가 엉클어질 것만 같아 짐이 되고 싶지 않았다. 성준은 일방적인 이별 통보를 납득할 수 없어 그녀를 찾아가지만 채원은 이미 온데간데없이 사라졌다. 그렇게 헤어지고 만나게 된 재회의 순간이 채원의 결혼식이라니...

채원이는 일을 구한지 석 달쯤 되면 찾아와서 독촉하는 빚쟁이들 덕에 번역 전문 회사에서 잘리게 되고, 이를 안타깝게 여긴 친구 해경은 석 달 간 할 수 있는 통역 일을 그녀에게 소개한다. 그렇게 면접을 보러간 회사의 대표는 성준이다. 너무 놀란 두 사람은 온갖 마음들이 교차하고, 그럼에도 불구하고 일을 해야만하는 채원은 일을 하기로 하는데...

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있잖아, 나는 이제야 좀 알 것 같다. 낫는다는 건, 아문다는 건 상처가 없던 때로 돌아가는 일이 아니라는 걸. 아무리 오랜 시간이 지나고 흘러도, 무슨 짓을 또 어떻게 해도 아무 일도 벌어지지 않았던 때로 돌아갈 수는 없다는 걸. 아주 낮고, 아주 깊게 가라앉아 흔적조차 찾을 수 없던 상처들마저 어느 순간 튀어 올라오는데......절망이란 그런 순간, 그런 때에 찾아오더라. 나았을 거라, 혹은 아물고 있다 믿었던 상처가 여전히 그 자리 그대로 머물러 있음을 알게 될 때.

p.246 '기억을 짊어지는 일' 중에서.

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<퇴근 후에 만나요1>은 총3권으로 발간되었는데, 1권을 읽는 것 만으로도 설레고, 흥미롭다. 유쾌한 로맨스 영화 한편 본 기분이랄까. 웹툰은 종종 보는 편이지만 읽기 귀찮단 이유로 웹소설은 그리 선호하는 편이 아닌데, 뒤에 이어질 이야기가 너무 궁금해서 일부러 찾아서라도 꼭 읽어야겠단 생각이 들었다. 헤어진 연인이 대표로 있는 회사에서 일하게 되는 로맨스. 한번쯤은 그려봤을 법한 이야기이기도하지만 그 안에서 일어나는 크고, 작은 이야기들이 유쾌하면서도 말랑말랑하게 다가와서 마냥 좋았던 것 같다. 일상이 지루한 어느날 꺼내들이 좋은 책이다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

[100자평] 재혼황후 2

재혼황후 2
알파타르트 지음 / 해피북스투유 / 2019년 12월

책을 읽으면서 딱 조선시대 왕권을 지키고, 뺏으려고했던 그들이 떠올랐는데, 로맨스와 궁중혈투가 적절하게 가미된 느낌이라서 갈수록 흥미진진해진다.

재혼 황후 2

재혼황후 2
알파타르트 지음 / 해피북스투유 / 2019년 12월

저자 알파타르트

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『재혼 황후』는 네이버 베스트리그부터 독자들의 압도적인 지지를 받으며 정식연재로 승격된 2019년 최고의 화제작이다. 승격과 동시에 단숨에 1,000만 다운로드를 기록하며 각 화마다 소설 속 주인공인 하인리와 나비에의 재혼을 요청하는 댓글들로 도배가 되었다.

기존 로맨스판타지 소설에서 공식처럼 사용되던 신분 상승 클리셰와는 달리, 정식 황후임에도 불구하고 노예 출신의 내연녀와의 대립하는 설정을 사용하여, 이후 다른 작품들에도 비슷한 설정이 등장하는 등 로맨스판타지 소설 경향에 새로운 반향을 불러일으키기도 했다. 출판사 서평 중에서.

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언젠가 본 적 있는 표지와 제목, 어쩐지 낯설지가 않다. 웹툰으로도 제작되었을만큼 화제의 소설이라고. 1권부터 차례대로 읽고 싶었지만 시간이 없어서 등장인물간 관계를 대충 살펴보고서 2권부터 읽게 되었다.

황제 소비에슈, 태어난 이래로 황후로 예정되어 자라난 나비에, 노예출신이지만 도망나와 황제의 정부가 된 라스타, 서왕국의 왕자로 나비에의 재혼자가 되는 하인리. 소설은 나비에의 이혼과 재혼 요구로 시작된다. 1권 줄거리부터 심상치 않다. 이혼을 하기 전 이야기부터 라스타의 등장 이야기가 펼쳐지고 이어 <재혼 황후> 2권에서는 누군가로부터 선물받은 사랑의 묘약을 먹은 카프멘 대공이 나비에에게 반해버리면서 시작된다. 신년제 참석차 왔던 서왕국 왕자 하인리는 형님이 위태롭단 소식을 듣고, 자신의 나라로 돌아간다. 노예라는 출신의 비밀을 지키기 위해 황후가 되기로 결심한 라스타와 그리고 자신의 아이를 지키기 위한 황제 소비에슈는 황후와 가짜 이혼을 하기로 한다. 나비에는 이혼 소식으로 충격에 빠지는데...

소설에는 꽤 여러 인물들이 등장한다. 각각 자신의 이권을 차지하기 위해 혈전을 벌이는 이들의 이야기가 어찌 전개될지 궁금하다. 책을 읽으면서 딱 조선시대 왕권을 지키고, 뺏으려고했던 그들이 떠올랐는데, 로맨스와 궁중혈투가 적절하게 가미된 느낌이라서 흥미진진해진다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.